第十四章进阶（五十八）
11月22日，日军进攻常德城已经是第五天，三万日军攻城，八千国军固守，如果按照孙子兵法“十则围之，五则攻之”的说法，日军人数并不占优，守军也并不处于劣势。但是自从火器出现之后，城池的防护作用就日益减弱，在远距离大口径火炮面前，曾经固若金汤的城池显得无比的弱小。除此之外，常德攻防战还有一个变数存在，那就是汉寿的68师团。一旦68师团到位，即再增加将近两万日军，届时，八千守军将再无一丝优势。
今天一大早，常德岩凸一带便展开激战。如果说之前几天双方还是有限度的试探和火力部署，那么岩凸之战就是双方的第一次激烈交手，也意味着常德总决战正式拉开。会战前期尽量避战、布置用以攻城的主力第116师团全军压上，意图以完整的部队压倒性的兵力在短时间内一举掠取常德。面对日军一浪高过一浪的攻势，169团如同巨浪中的一叶小舟，却死死钉在阵地上。入夜，阵地失守，57师169团一营无一生还，营长杨维钧少校、营副董庆霞少校双双阵亡。
消息传到桂林，高参班当即停了课，教室在五分钟内变成了作战室，教室里的二十几人，十分的亢奋，战幕如期拉开，印证了他们的设想，他们团团围在地图边，心里幻想着战局的变化。
莫敌没有跟同学们挤在一起，而是默默的坐在门边，课任老师孙凤吾有点奇怪，走到莫敌面前，问：“天纵怎么不跟同学们一起研讨。”
莫敌笑道：“这些家伙，只要一放松，就嘴不离烟，我受不了烟味，与其一会被熏走，不如提早便离开。”
孙教官笑了，这个高参班，除了莫敌，个个是烟鬼，上课时间有明确规定不能吸烟，一下课，忍了一个小时的二十几条烟枪没有例外，一率吞云雾，其中也包括教官自己。转身一看，果然，教室里已经烟雾弥漫，浓烟从窗户中散出，竟有失火的感觉。
拉着莫敌走出教室外，孙教官笑着说：“你受不了烟，就不要在里面受苦。听说天纵之前也是吸烟的，是因为毒气弹伤了肺才不得不停掉，这话可是当真？”
“是的。”莫敌笑着回答：“有时候也想抽，只是一想到连肺都要咳出来的那份难受，也就不敢复吸。”
“呵呵。”孙教官笑着说：“对于常德，天纵有何见解。”
莫敌叹了口气，说：“变数应该在日军68师，68师水陆并进，如果能如期到达常德，参加进攻，那么常德失守，没有任何意外。若能守住常德，首要条件就是挡住68师团水陆西进之路。”
孙教官楞了一下，略有所思的点点头。
68师团，从安乡离开，过三仙湖，在汉寿登上沅江南岸，这是横山勇的一支奇兵，也是一支孤军。只是横山勇没有想到，他的这支奇兵在汉寿登陆的当天，就落入了国军情报部门的眼里，奇兵也就失去了意义。
不仅横山勇不知道国军已经完全掌握了68师团的动向，就是68师团的师团长左久间也完全没有意识到，屡用不爽的侧后包抄之计已经被对手识破，更没有预计到在他的前头，是施中诚的100军，以及张灵甫的58师。王耀武给施中诚和张灵甫的命令是以最快速度拿下68师团，然后回师夹攻进攻常德的日军，救援常德。
100军是国军组建的最后一个军级单位，于1938年9月由宋天才第75师、陈琪第80师在福建合编，目的是加强福建沿海的防御力量，军长陈琪。随着战争的进程，100军调入赣东北，军长也变成了施中诚，下辖唐伯寅第19师，赵锡田第63师，朱惠荣第75师。按说，拥有三师之众的100军虽然不能与68师团火拼，但是挡上十天半个月应该没有问题，但是，因为之前在桃源一战，唐伯寅第19师损失不少，派不上用场，无奈何，只能把74军58师调过来，共同完成任务。
23日上午，水陆并进的68师团从汉寿出发，出发不久，在荡家河口就遭到了一次来自于空地两方面的双重打击，开始是从陆地炮兵阵地发射过来的密集的炮弹落在沅江中的军舰上，紧接着就是一群鬼怪式战机，从空中向军舰俯冲，把炮弹顷泻在军舰上，六艘战舰顿时燃起熊熊大火。
陆上的日军反应十分迅速，立即向国军炮兵阵地蜂拥而去，来不及撤退的100军炮兵阵地宣告失守。
在此同时，朱惠荣第75师和唐伯寅第19师残部出现在汉寿城外，向汉寿城发起了进攻。
只有些许留守部队的68师团司令部空城一座，一听有人来袭，无不吓得魂飞魄散，师团长左久间在下令坚守的同时，自己带着人连滚带爬上了停在汉寿码头上留守的船只，向北岸转移。
占领汉寿后，由唐伯寅第19师残部驻守汉寿，朱惠荣第75师飞师西进，加入荡家河口的混战。
日军军事素质果然不同一般，骤然一间遭到打击，却并没有乱了阵法，而是迅速组织反击。施中诚也没有奢望能够一战而拿下68师团，而是以荡家河为界，双方展开对峙。
朱惠荣第75师赶到时，双方已经从之前的混战中分开。见没有便宜可占，75师也不敢冒然加入战局，远远的吊在斜后。
双方在荡家河两岸对峙，却把王耀武的如意算盘击得粉碎，施中诚一个100师无法与对方效量，张灵甫的58师也被牵制在这里，回援常德就成了一句空话。
这样一来，常德城里的余程万就危险起来。
这一天，第3师团和116师团的攻势不减，岩永汪师团长以传统步炮协同攻城，以大队级炮兵密集支持联队级混成步兵正面进攻，并派中队至大队级的敢死队集中突破。熊家、沙港、长生桥几处发生大战，第116师团以强大的炮兵轰毁第57师据点工事，步兵随后突入，城厢阵地中的国军多与攻入之日军第57师各团营长则亲率所部冲锋逆袭，在阵地中白刃肉搏，在城巷以*与火攻遏阻来敌，将侵入的日军步兵敢死队悉数歼灭。57军的损失也十分严重，170团1营副营长少校李少轩、170团2营营长少校邓鸿钧、170团1营营长少校张庭林阵亡。
所有的敌踪已经全部出现，双方对阵的人马也毕露无遗。目前双方态势是，占据主动的是王敬久第十集团军和施中诚的100军，被动的则是王赞绪的二十九集团军和余程万部。第六战区司令孙连仲和参谋长郭忏也已经确定日军的目的只是常德，不会继续向西，可以考虑让江防军增援常德，同时也希望第九战区伸出援手。
今天晚上，高参班的讨论主题是：第九战区的增援，如何增援，派谁增援。
莫敌的态度是不抱太大的希望，因为第九战区自身的原因，面对浏阳河对岸虎视眈眈的日军第40师团和第34师团，第九战区也不敢擅自抽出自己的部队，一旦形成空子，将会给第九战区造成灭顶之灾。
王卫苍赞同莫敌的观点，理由则不一样，他认为，第九战区长官薛岳自从几次长沙大战，得到了天炉战将的美称，就开始发飘，自以为是中国头号战将，无人能出其右。自信心也极度膨胀，除了蒋总裁，他就是老大。如今蒋总裁在开罗，谁人敢给他下命令，即使是中央军委会三大部长估计也都不好使，因此，第九战区的增援不乐观。
两人的发言让之前对第九战区充满希望的其他同学哑了口，不由得担心起来，如果没有第九战区的增援，常德估计守不了几天。
相对而言，比较积极的是黄天化，黄天化认为，日军占领常德，对第九战区而言也不是什么好事，薛伯陵有全局观念，不会按兵不动。不过，中央那么大员必须要有做小人的认识，特别在这种求人的时候。如果还是过去那种中央命令的态度，只怕不太好使。
你一句我一句，最后的结论居然是如果中央大员们不从低边过，这次就会被薛伯陵看笑话。这个结论让封裔忠有点哭笑不得，在这些高参们看来，国军的上将与中央大员之间，竟然就如同儿童一般，还会弄出一些如此儿戏的勾当。想是这样想，但是还是去机要室把学员们的讨论结论上报军令部。
接到封裔忠的电报，刘斐忍不住大笑，中央与第九战区薛伯陵之间，还真如高参班所料，薛伯陵以第九战区防务为由，一再拖延，而中央以何应钦为首的一伙人，又不愿意向薛伯陵陪小话，正在为难。
刘斐把电报交给白崇禧看后，白崇禧笑骂了一声：“小兔崽子们，还越来越能了！”告诉刘斐，立即回电，让他们今天晚上讨论出一个解决方案，不拿出方案，不得下课。刘斐乐呵呵的走了，他知道，白健生这是乐的，自己手下竟然有这么一群有思想有见解有主意的人，桂军后继有人。
机要室接到电报后，迅速跑到高参班教室，在晚自习下课时间到达的前一分钟把电报交给了封裔忠。封裔忠看到电报后，也不由得笑了，看来今天晚上，将是个不眠之夜。