第十三章换防（四十八）
第一波媒婆看到的莫敌的形象是这样的，刚刚在护军营校场上活动回来的莫敌上身是一件布质浅色对襟唐装，下面是一条宽松的束口裤，再往下是一双黑面布底鞋。因为人长得瘦，衣服如道袍一般挂在身上，至于裤子，如果不走路，根本就看不出里面还有腿存在。
在立煌，莫敌向吴老中医学了一套吐纳之术和一套内家拳法。刚开始时，躺在床上练吐纳，有效缓解了上气不接下气，从此告别了憋生憋死的惨境。能够下地之后，第一件事就是习练内家拳法，这一练不可收拾，基本上每天一早准时开练，一天不练全身难过，三天不练，难食难卧。也正是因为修习了吐纳之术和内家拳法，短气之症大为缓解，至于当年叔叔教的中平枪法，早就退居二线，很久没有再练。
媒婆们看到的莫敌，光辉形象是这样的：在护军营的林荫树下，站着一群胖胖瘦瘦的女人，或者低着头，或者绞着手绢，或者东张西望，其实，都目不转睛的看着从面前走过的莫敌。微风吹指着衣襟，裤管荡起阵阵涟漪，却没有丝毫仙风道骨之感，只觉得有点怪异，因为这种消瘦只有老吸大烟的人才会有，而吸大烟的人嗜睡，不爱运动，绝对不会穿上这么一身，更不会大清早的打拳。
“我的乖乖，这个莫上校，这小身膀，有八十斤吗？”一个腰圆乳丰的媒婆啧啧说：“抱在怀里，只怕跟个娃娃差不多。”
“嘻嘻。”旁边一个媒婆深有同感，附和笑道：“胖姐，这要是跟你睡，一晚上压你身上，你都不带喘的。”
另一个长得清秀苗条的媒婆补了一句：“别说压，就胖姐两只大冬瓜一夹，只怕小脑袋登时成面饼。”
媒婆们都乐了，笑得*之极，都是一些中老年妇女，脸皮厚，无顾虑，欲求不满，说起话来全是荦段子。
“你们别乱说。”一个年纪比较大的媒婆比较老成，不想纠缠这些无话的话题，说：“听说这位莫长官是五月里在巴洋河中了日本人的毒气弹，才瘦成这样的，过些日子养回来，就不会瘦得这么难看。”
“拉倒吧！”腰圆乳丰的媒婆说：“再养回来，还能长高不曾！这个头，只怕还没有我高，要是胖起来，不就成球了。”
大多数媒婆点头同意，有几个媒婆当即选择了走人，这个样子的上校，实在大出好色媒婆的意料，形像太差，拿不出手。剩下来三个媒婆，一个是腰圆乳丰那位，一个是年纪较大的那位，还有一位是个长得清秀苗条的。年纪较大的那位对长得清秀苗条的说：“你也走吧，你手里的人不适合莫长官的。”腰圆乳丰那位点点头表示同意，长得清秀苗条的手里的女性主要是从良的*，一般都是给农村娶不起妻的老汉和伤残士兵所准备，莫敌堂堂上校，怎么地也不会娶一个从良的*，一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝，口味不重的人下不了手。
长得清秀苗条的不乐意了，说：“我手里也有一些清官人的，虽然在馆子里坐堂，可是卖艺不卖身。还有的姑娘虽然二十四五，可还是黄花闺女，这些人，是军官们喜欢的，难说这位莫长官能看上其中某位也说不定。”
年纪较大的那位摇摇头，说：“那些军官是选妾，莫长官是选正妻，门第太差的都不会选，更何况是出身馆子里。”
长得清秀苗条的点点头，说：“只管看看吧，缘来缘去，谁也挡不住。”
腰圆乳丰那位说：“我们都看到了男方，姐儿三个议一议，女方那一家的比较适合，不适合的就不要硬上了。”
年纪较大的那位说：“我是给本地的孙家小姐保媒，孙家你们知道的，桐城中学孙校长孙闻园，是孙家小姐的叔祖。孙小姐今年二十一岁，桐城女中毕业，知书达礼，为人和气。至于长像如何，你们应该都见过。”
两位一齐点头，孙家小姐样貌虽然说不上特别标青，但也胜在大方端庄，只是眼光比较高，对桐城的诸家公子一概不屑一顾，一门心思要找一个各方面能与自己相配的如意郎君。莫敌三十岁，堂堂上校，武能杀倭，文能提辞，如果只是耳闻，实为孙小姐良配，只是一见面就大打折扣。年纪较大的那位明显信心不足，在她看来，对婚姻充满烂漫憧憬的孙小姐绝对不会对贼眉鼠眼的莫敌感兴趣，那怕对方才高八斗，力能撼鼎，也不会例外。只能把见到的回去告诉孙小姐，看看孙小姐的意见再说。
腰圆乳丰那位相看的女家是一位胡姓的商户之女，颇有家财，长得如花似玉，更是把自己一家商店打点得清清爽爽。只是因为太过挑剔，拖到二十三岁还没有嫁出去。
“胡家妞子只怕看不起这位莫长官。”长得清秀苗条的媒婆判断说：“胡家不差钱，也不用借军队的势，五年前，江防军就有一个团长来求婚，被胡家妞子拒绝，这个也只是团长而已，胡家妞子不会兜兜转转五年，又转了回去。何况我听说，那个江防军的团长可是一表人才，不是面前这个可以比较。”
腰圆乳丰那位叹了一口气，也摇摇头，对长得清秀苗条的媒婆说：“我知道你相看的那个，是逍遥楼的孙小眉，前个月听说自赎了身子，成了良民，还在西大街铜锣巷买了个小院子，如今教人学琴为生。孙小眉弹得一手好琵琶，还拉得一手好胡琴，在桐城小有名气，人也长得不差，只是出身太低，只怕入不了莫长官的眼。”
长得清秀苗条的媒婆笑着说：“你们二位相看的女子，眼高于顶，你们最好先回去把莫长官的实际情况如实说明，如果女子有意，你们再来提媒。不然，冒冒然见了男方，却出现女子不愿意，到时，当兵的打上门去，可不是好玩的。”
年纪较大的那位和腰圆乳丰那位一齐点头，决定不再去见莫敌。长得清秀苗条的媒婆有点小得意，来了一群，最后只剩自己一个，成功率大了许多。不管怎么样，别人已经没有机会得到这笔谢媒钱，自己却还有机会。
正想与其他两位挥手告别，走向军营，年纪较大的那位拉着她，老成执重的告诫说：“你也多加小心，孙小眉人好命不好，如果莫长官认为你的大媒，是有意羞辱于他，就麻烦了。这些丘八可是有枪的，一枪打爆你的头，让你再说不了媒。”
长得清秀苗条的媒婆吓得一脸青紫，确实如此，老丘八有些真的惹不起，他们是不讲道理的，一不高兴，随手一枪，不说钱得不到，命能不能保住还难说。停下脚步，一转身，跟着另外两个出了护军营。
热热闹闹而来，清清静静而去，莫敌还没有知道情况，一场声势浩大的相看就宣告结束。当天起，孟侠镇便传出了一个消息，护军营的莫长校不是钻石王老五，是伤残丑怪王老五，古有三寸丁谷树皮，今有四两肉瘦莫敌，一时间，谁也不愿意再来护军营相亲。
桐城的不来，庐江的来。
凌前锋果然没有食言，竟然弄了一辆专车从庐江开来。车子经过装修改造，车顶上支了大车棚，车厢里固定了几个大沙发，拉了六七个人来到孟侠镇。其中有媒婆，有女方亲友团，当然，少不了相看的主角，一个芳龄二十的小姑娘。车子从紫来桥过了龙眠河后，沿河而下，从南边的南熏门残址进了城内，左边一转便进了护军营。
因为没有提前联系，莫敌不在军营，值班人员把车子放进护军营后，才满孟侠镇去寻找莫长官。庐江来的人也不闲着，亲友团四个人，走出护军营，开始满城打听这位莫长官的风评，是否与庐江的凌县长所说有差别。凌前锋说的天上少有人间绝无，不知道是否属实。
结果，悲剧了！孟侠镇人对莫敌打仗杀倭那是异口同声的赞，对于莫敌的书法文才也是毫无二话的赞。然而，别的说起来就不太动听了，一是身材矮小形象不佳，二是行伍出身文凭不高，三是断眉暴牙面带凶像，四是脸色惨白精疲气弱。
桐城县县党部主任蒋洪禧知道庐江来人在护军营扑了个空，连忙派出人员把庐江客人接到县府，妥当接待。交待接待的人，一定要阻止这件事，绝对不能让莫敌娶个庐江姑娘成为庐江姑爷。手下人知道老蒋的想法，把莫敌留下桐城，在某种程度上来说就给桐城的保卫工作加上了重重的一个砝码，如果莫敌成了庐江姑爷，那这份安全也将带去庐江。于是，在不经意间，各种对莫敌不利的消息，传给了庐江来的客人。
莫敌并不知道有客自远方来，此时的他，正自处于北大街的讲学园里，与三百年前的时空在进行交流。一条僻静的巷子，从古朴的北大街折出，与五显巷接壤。前有庄重典雅的文庙，后有潺潺东去的龙眠河，西邻左忠毅公祠，东边不远是闻名遐迩的寺巷，可谓一方风水宝地。穿过朝巷道洞开的院门，便是过去桐川会馆的学堂，走过几级台阶，迎面一道回廊，回廊里几方立柱，油漆斑驳写满了岁月的沧桑。中间是青砖铺就的天井，厚厚的苔藓尽覆其上。讲学园的房间光线很暗，即使白天，也须将所有的门窗打开，才可看到些许的光亮。便是这样的所在，曾经是一所古朴典雅的学堂，在这座高墙深锁的院内，传出琅琅的书声，回响在古朴的深巷。发出读书声的，有方苞、有姚鼐、有刘大魁、方以智，也有张廷玉、左光斗……城里通衢曲巷，夜半诵声不绝，乡间竹林茅舍，清晨弦歌琅琅。
抚摸着字迹渐浅的石碑，猜测着早已斑驳的字间，莫敌感觉到与古园一样的疲惫与饱经风霜，先贤夫如何，雨打风吹去，至于自己的前途与命运，在这历史的沧桑中，浪花也不起一朵。
回到护军营，庐江的相亲团早已归去，知道是相亲不成，莫敌也不当回事，让机要员发一份电报给凌前锋，谢谢盛情，天纵有失厚望，告罪。早有蒋洪禧的人等在护军营，只说是蒋主任在观音阁设宴，与莫长官畅饮为乐，还请了铜锣巷的孙大家奏琴助兴。
莫敌呵呵一笑，随来人而去。