沈丽珠和李怜玉相携而入，沈丽珠表情期待：“听说二婶的妹妹要来京，他们家有一个芳林姐姐最是温柔和善，长的也十分标致。”
秦芳林终于要来了，这位看似端庄，实则满腹算计的表小姐。
江松雨拉着她俩坐下，“那咱们这就更热闹了，她们几时上京？”
沈丽珠脸上是纯然的欢喜，一副为多来一个姐妹开心的模样，“据说已经启程，大概下个月就能到了。”
沈珲也在为家里再多一个姐妹而高兴，李妹妹和江妹妹带着五妹妹现在都不跟他玩，二姐姐也渐渐地疏远他，现在他只能和三妹妹和四妹妹在一处玩耍。
要不是身边的丫头们每天想尽办法哄着他开心，沈珲都要愁出病了。
如今听说家里又会来一个如花似玉的姐姐，沈珲高兴的手舞足蹈，每天下学后都缠着江老太太留下秦姐姐一起住。
江老太太也是个爱热闹的，自然满口答应，她吩咐马氏道：“既是你姐姐，那咱们就是一家人。你收拾出一处屋子，等姨太太来后住下，人多也热闹！”
马氏欣然应允，小马氏家中虽是皇商，但自从妹夫去世后家道已日渐衰落。
秦家在京城也有老宅，但那里只有两个老仆照料，如今年久失修哪里住得人？自从马穗禾之事后，她嫂子对她们这些小姑子便不假辞色，小马氏再住进马家只怕会看人脸色。
她这般思虑周全倒不单全为了姐妹之情，秦家到底是皇商，在宫中还有些人脉，到时肯定能对宝珠有所帮助。
她细心收拾出一处风景极佳的院子，静等小马氏的到来。
一个月后，小马氏带着儿女抵达京城，沈家下人一早就在码头等着，小马氏一家刚下船就被接到了沈家。
马氏亲自等在华宵堂外面，姐妹两多年不见，再见时却都满面风霜，两人顿时抱在一起痛哭不已。
沈珲跟在马氏身边，他看秦芳林的目光算是惊喜赞赏。
秦芳林体态丰盈，肌肤莹润，面如银盆，眼如水杏，未语而先笑，十分亲和。
这是个和李怜玉截然不同的美人，江松雨虽和她一样端庄，但江松雨身上多了几分睥睨众人的霸气和锐意，秦芳林就如一阵柔和的春风，令人身心愉悦。
马氏姐妹还在抱头痛哭，秦芳林软语劝了好几句才让她们逐渐平静。
马氏擦干眼泪，带着她们给江老太太请安。
江老太太拉着秦芳林的手赞不绝口，同时留小马氏住下。小马氏推辞几次后便也半推半就地答应。
她强调道：“我们家一应花销都不必麻烦贵府，这才是做亲戚的道理。”
她本以为这番话一出口沈家会高看她一眼，谁知连沈家的下人都一副见怪不怪的模样，似乎这是理所当然之事。
马氏皱眉，按下心中疑惑带着儿女住进了马氏准备的梨花院。
梨花院小巧精致，还有另外一道角门与外面相通，关起门来便自成一户，倒是方便了小马氏的儿子秦岭。
自从秦芳林来后，沈明珠便如找到亲姐妹一般和她黏在一起，再加上沈珂，三人倒也玩的自在。
江松雨和李如玉则和沈玉珠沈丽珠常在一处，只有沈华珠形单影只，她也不和别人亲近，常常一人不知道做什么。
沈丽珠虽与她同母所生，又住在一起，但姐妹两的感情却十分淡漠，基本互不搭理。
秦芳林倒是曾和李江两姐妹示好过，无奈两人看似随和，她却始终无法融入其中。失败几次后便也偃旗息鼓。
时间如水流逝，眼见着距离沈珂的婚期越来越近，何氏开始为沈珂准备婚房。
她不仅大张旗鼓地把立雪堂重新翻修一边，还说服江老太太从库房里翻出无数珍宝古玩送到立雪堂里。
马氏看得心痛不已，刚说了几句，何氏就大哭大闹地说她见不得侄儿好，还说要查沈珂成亲的账，要看堂堂永宁候世子成亲到底花了多少让她这个堂婶如此心疼。
马氏气的直哆嗦，然而何氏向来是这副混不吝的性子，和她讲道理根本讲不通。她也不敢把沈珂成亲的账本拿出来给她看。
何氏虽笨，她身边的沈玉珠却不是省油的灯，难保她看不出什么。
何氏气的在床上躺了好几天，直到沈宝珠的一封信才让她稍感舒心。
沈宝珠已经侍寝，被加封为宝林，不过皇上对和她差不多时间侍寝的林美人更加宠爱，沈宝珠虽得了不少赏赐，却始终没能再见圣颜。
马氏自言自语：“不怕，只要能侍寝就还有机会，凭宝珠的品貌，一定能得到皇上欢心的。”这话不知是安慰自己还是安慰别人。
她将沈宝珠侍寝加封宝林的消息告诉江老太太，对皇上另宠他人之事却只字不提。
江老太太果然喜欢，不过也没再拿出私房。马氏只得当了两件首饰，凑了两千两银子送进宫。
转眼就到七月，天气酷热，江老太太和府里的小姐们开始苦夏，一时间病了好几个。
江松雨本想请老太太和姐妹们去庄子里避暑的，无奈江老太太不放心两个儿媳。她不去，其他人自然也不能去了。她只得每日吩咐小厨房做些清淡解暑的吃食送去华宵堂。
好在李怜玉的身体日渐康健，虽有些萎靡，但并没什么大碍。倒是江老太太病的有些凶险，年纪大了便有些任性，前几日多用了点冰，后来就微微发热。
何氏妯娌亲奉汤药伺候了好几日，江老太太稍微松快就打发两个儿媳回去休息。
马氏回到秋月居便靠在榻上闭目养神，心里却盘算着还能从哪里抠出银子使。
大丫头金环只当她睡着了，停下捶腿的动作转而拿出一把羽扇有一下没一下地替她扇着，自己也点着脑袋打起瞌睡来。
沈珲静悄悄地进来，探头看向马氏，见她闭着眼睛一动不动，朝偷笑着一把扯过金环手中的扇子。
金环被惊醒，见是他后微微一笑，指了指马氏，用用气音说：“睡着了，晚些再来吧！”
沈珲却不走，反而和她挤在一起，小声问：“姐姐身上戴的什么香，怪好闻的。”
金环取下自己的香囊给他，“这是江小姐前儿赏我的，说叫什么’冷雪香’。”
沈珲顺手揣进自己怀里，“这香好，戴着周身的暑气都消了些！”
金环啐道：“你一个公子哥，好意思抢我们这些下人的香，还不快给我！”
沈珲却笑嘻嘻地说：“姐姐就赏我吧！你也知道江妹妹向来不爱搭理我，她的香我竟从没得过。”
金环就笑起来，她眼珠一转，朝沈珲招手道：“你过来，我教你个办法保管叫你要多少有多少！”
沈珲忙凑近她，一副洗耳恭听的模样。
金环压住笑意，轻声道：“你去求老太太，让她把江小姐许给你，以后江小姐的香不就是你的香了。”
马氏心中大怒，正要发火，就听沈珲拒绝道：“不要，我看到江妹妹就心慌，万不能把她许给我。”
金环接着道：“江小姐不成，李小姐也可以。她们两感情向来好，江小姐的好东西李小姐都有。你们又是姑表兄妹，她又长的跟天仙似的，和你正相配。我看老太太未必就没有这个心思，你去求老太太，保管她一准答应。”
沈珲还没说话，马氏就突然翻身而起，伸手“啪”地一下重重扇在金环脸上。