“他们身上没有一点伤痕，同样，我们也没检查到有任何阴煞之气，所以也不像是中邪。”杜切立在一旁，长叹道：“如果不是连续死了三人，我甚至会以为这是寿终正寝。”
三花猫坐在一边，神色难得凝重，“林提刑官，你有什么发现吗？”
林守溪摇了摇头。
这三人死得实在太过寻常，他也看不出有任何古怪之处。
林守溪站起身，看向了身边名为杜切的年轻人，杜切披着和钟无时相似的白衣，他身子瘦弱，披头散发，背负宝剑长弓，腰缠箭囊，他像是几宿没有合眼，眼眶周围黑了一圈，没什么神采的脸更像是活尸。
“先进去看看。”
林守溪顺手将猫抓回肩头，走入了仙村。
仙村与人村并没有太大区别，只是这里两三层高的木竹屋楼要更多一些，建筑的位置杂乱无章，勉强从中挤出了条道直通神桑树的路。
遥遥望去，巨大的神桑树在月光下泛着银辉，枝与叶都似结满了丝状的霜，神木下的仙村虽撤去了黑灯，反倒透着更沉重的死气。
“这株神木究竟是何来历？”
林守溪看着它的时候，心再度微抽，仿佛树上的荆刺扎入心室，勾起了骨髓深处的痛。
“我也不知。”杜切说：“不过据村里的老人说，这株神木是三百年前生长出来的，那时候三界村都还未建立，人们称呼它为日和，意为神明降下人间的祝福。”
“嗯，如果有一天神木也枯萎了，那三界村恐怕也会消失，我们又须去大地上跋涉，寻找新的家园了。”三花猫对于神木也很有感情，仿佛巨木落荫之处，才是它真正的王宫所在。
说到此处，三花猫还道：“对了，它还会开花，只不过它开的花一点也不脆弱，反倒像是薄薄的银片，先前奖励给你的银币，就是用这些收集起的花做成的。”
三花猫正说着，眼前的视野陡然开阔起来，那是一片宅邸前的广场，地面平整。
仙村的修行者几乎都聚集在了这里，他们坐在这片广场上，相互照应，要将这漫长的夜熬过去。
后方的房子则是三花猫的府邸了。
它的府邸并不奢华，只是间普普通通的大宅子，宅子门边有两口石狮，上悬的灯笼恰将它们照得威严。
林守溪再次见到了钟无时。
这位神山斩邪司的人也坐在这里，紧张地打量着四周，不愿放过任何的蛛丝马迹。
斩灭妖邪是斩邪司的职责所在，若此处生大变乱，哪怕日后浓雾消散，他回山之后恐怕也会被惩处。
林守溪寻了个地方坐下，三花猫站在他的肩膀上，亦警觉地环顾四周，它鼻子微动，似在嗅取风的气味。
今晚已经死了一人，按理说不会再死，但没有人敢放下防备。
“你怎么确定是影子做的？”林守溪询问杜切。
“除了他还能有谁？”
杜切以肯定的口吻道：“我过去生活在魔巢，某种意义上是影子的徒弟，我很了解他……这种杀人于无形的手段，除了他没人能做到。”
“你见过影子？”林守溪问。
“没有。”杜切说：“影子没有真面目，它生活在一面镜子里，它通过这面镜子向我传达命令，我偷出尊主的时候，顺手打破镜子伤了它……”
生活在镜子里的人……
林守溪无法想象那是一种怎样的生命状态。“影子是什么境界？”林守溪问。
“我不确定。”杜切神色凝重，“但很有可能是位仙人。”
“不，不是有可能。”另一边，钟无时忽然扭过头来，笃定道：“他必然是仙人。若非仙人，谁能在我们眼皮子底下杀人呢？难道说它是鬼么？”
三花猫本就紧张，听到鬼字更是一个激灵。
林守溪不由想起了在龙鳞镇遇到的死神……
此刻，他们的猜测都是无力的，恐怖笼罩在仙村的上头，哪怕是神桑树也不能给予安慰。杀人的魔头就藏在他们的身边，可没有人知道他到底是谁，又即将杀死谁。
短暂的交流后，仙村再度陷入死寂。
灰衣人在广场上来回走动，及时推醒每一个即将入睡的人。
终于，天边有光亮起，漫长的一夜即将结束。
正当所有人都要松口气时，林守溪忽地起身，箭一般冲向了某处，他伸出手，抚住了一个欲垂头的老人。他动作已经很快，可伸手探去时，老人的颈椎骨却像是失去了所有的韧性，软趴趴地塌垂下来，鼻息与心跳同时消失。
突如其来的变故令原本昏昏欲睡的人们陡然清醒，不安的骚动再次爆发。
杜切与钟无时也立刻来了，他们看着死去的老者，同样困惑不解。
“怎么，怎么回事？不是说一晚上只死一人吗？”三花猫也从人群外跃来，精准地扒在了林守溪的背上。
林守溪没有说话，他知道，这个老人很可能是因他而死的。
——影子想当着他的面杀人给他看。
阳光亮起，短暂的惊慌后，大部分人还是在为劫后余生而暗暗庆幸。
人群疏散，林守溪带着猫进入了宅邸，一同跟来的还有杜切。
林守溪将龙鳞镇发生的事大致地告诉了他，杜切双眉紧皱，他在痛斥了魔巢的言而无信以后，承诺立刻调集人手，着手夺回龙鳞镇。
“你们遇见那个圣子了吗？”杜切问。
“遇见了！”三花猫立刻说：“是个心狠手辣的小姑娘，很坏很坏，差点将我们都杀了。”
“连林公子也不是她对手吗？”杜切忧心忡忡地问。
“我们未能分出胜负。”林守溪说。
“一个影子已够难缠，如今又来了位圣子……”
杜切轻轻摇头，片刻后他咬牙道：“不过无论如何，龙鳞镇都必须夺回来！双头蟒的心脏很快就会送到，若此物落到魔巢手里，尊主将永远无法拥有神躯。”
三花猫用力点头。
过去，它并不在乎什么神躯，毕竟当只猫也很快乐，但今日目睹了仙村老人无辜死去，无力感深深涌上四肢，它想要变强，想要守护自己的子民！
杜切又给林守溪讲了些关于魔巢的事，随后离去。
宅邸空空荡荡，转眼又只剩下一人一猫了。
“林大神探，你有什么想法吗？”三花猫严肃地问。
“没有。”林守溪回答得很直接。“刚刚那位爷爷就在你面前死掉，你……真的什么也没看出来吗？”三花猫疑惑地问。
“没有。”林守溪再次回答。
“那你有什么怀疑的对象吗？”
“有。”
“是谁？”三花猫再度精神。
“钟无时与杜切。”他说。
“为什么？”
“因为我只认识他们。”
“……”三花猫尖尖的耳朵拉拢了下来，“现在可不是开玩笑的时候呀。”
林守溪没有开玩笑，这是他的直觉，暂没有证据，但幸好，他有验证的办法。
他很困倦，却没有休憩，而是在剑前等待小语。
“师父早上好。”
小语大清早就来了。
这两天，小语没有一丁点偷懒，她换好练武的衣裳，束好衣带，扎起马尾，配好木剑，准时地来到了小剑楼，与师父热情地打过招呼，脸颊稚嫩得可爱。
“早上好。”
林守溪笑了笑。
“师父看上去好像很累哎，该不会还没有睡觉吧？”小语担忧地问。
“嗯，我在等小语。”林守溪说。
小语受宠若惊，她眨了眨水灵灵的眼睛，看着身前的剑，喃喃地说：“师父可真好啊……小语有天底下最好的师父。”
林守溪反倒不太好意思了，他犹豫之后开口：“其实……我是想提前请小语帮一个忙。”
“诶，什么忙？”小语毕竟才七岁，力量有限，她害怕自己做不到。
“我想请小语帮师父打听一个人。”林守溪说：“那人名叫钟无时，古钟的钟，无时无刻的无时，他是神守山斩邪司的人，你只需帮我问问，斩邪司到底有没有这个人即可。”
“斩邪司？”小语微惊。
林守溪原本以为这个任务对于七岁的她来说太过艰巨，谁知小语在短暂的惊愕后立刻点头，一口答应了下来：“放心吧师父，包在我身上好了。”
“真的没问题？”林守溪不太放心。
“我娘亲就是斩邪司的重要人物，如果只是名单的话，我有办法的。”小语信誓旦旦地说。
“那……有劳小语了。”林守溪没想到会这么顺利，立刻轻松了些。
小语能帮上师父的忙，亦很高兴，她也不觉得这是师父在差使自己，毕竟师父在神山外面打坏人，徒弟在里面提供帮助是理所当然的事情。
短暂而顺利的交流后，林守溪开始指导小语练剑。
不知是不是昨夜凝神观战的缘故，小语的剑术进步飞快，与三天前握个剑还软绵绵的少女已天差地别。她穿着雪白的小剑裳，光着幼嫩的脚，步伐精准，目光随剑而走，动作也愈发流畅，几轮招式如写风描云，渐难挑瑕疵。光从剑楼外照进来，花窗投射下的影在她画布般的衣裳走流动着，明暗清晰。
林守溪静静地看着这一幕。
小语的动作虽谈不上多么完美，却也算赏心悦目了，哪怕是一些动作的纰漏亦笨拙得可爱，让人不忍苛责，林守溪不由地去想她长大后的模样。
当然，这样的想也没什么意义，她才七岁，哪怕是他们的约战亦是九年之后的事了，届时说不定自己都有一个这般可爱的丫头了。
思及此处，他不免又想起了小禾，也不知道小禾会不会喜欢这个小徒弟……嗯，小禾的心胸虽向来不算宽广，但应该不至于连个小姑娘的醋都吃吧。
林守溪看着小语舞剑，在短暂的放松中想着乱七八糟的事。
小语练完了一套剑招，立正剑前，略显羞愧道：“又有几个姿势错了……我明明很认真背了，但……唉，我还是太笨了。”
“小语已经很厉害了。”林守溪由衷地说。
小语不听，她的自我要求越来越高了，她背过身去，又要惩罚自己，林守溪连忙制止，说：“小语，你若一味苛求剑术的精准，反而容易钻入死胡同里，现在的这些错误反倒是你收放的余地，这未必是坏事。”