经过商议，山县有朋决定封锁消息，暂时不能让士兵们知道真相，否则全军的士气将会瓦解。同时命令宪兵严格监督，有胆敢传播“谣言”者，一律处死。
他觉得不能坐以待毙，多等待一天，就多消耗一点储备，必须在粮食吃光之前，与中国人决一死战！
3月2日，日军从东西两线发起了辽东战役。
在东线，日本第二军向北侵占草河口，进攻连山关，辽阳方向；在西线，第一军和第三军则两面夹击析木城和海城一线。山县有朋希望能速战速决，短时间内打到奉天，获得大量物质，在没有后援的情况下，以达到“以战养战”的目的。
刘锦棠则是继续采取消耗战的策略，东线地势险峻，密布山峰河谷，由第六师据险固守，层层阻击。
西线地势较为平坦，刘锦棠亲自指挥三个师与日军对抗，同时命令苏元春旅驻扎隆昌，以保护后路。
从3月2日一直打到了7日，双方激战了五六天，日军始终无法取得突破，山县有朋亲自率领第三军进行迂回包抄，于3月8日开始攻击隆昌。
苏元春为了掩护主力，以八千近卫军对三万日军死守了一整天，三千人战死，包括苏元春也重伤不治而死。到了9日，吴兆有率部撤出隆昌，退往辽阳，而第三军由于伤亡巨大，不得不停下休整。
由于隆昌的抵抗，使刘锦棠能够从容的率军撤退，先后放弃了析木城和海城，于3月11日撤到辽阳。
另一边马玉昆也是边打边退，利用地形和火力不断杀伤日军。日本第二军在连场攻坚战，付出大量消耗后，逐步攻占了祁家堡，连山关，马塘，摩天岭等地，zuihou于3月10日打到了汤河边，此时距离辽阳只有25公里，但是日军实在是精疲力尽了，无力继续前进了。
更糟糕的是，军事物质已经到了极度缺乏的状态，其中第三师团野战炮弹几乎全部打光，许多士兵都只有十来发子弹了。第四师团情况更加严重，由于药品的极度缺乏，许多士兵在忍受疾病的折磨，比如麻疹、水痘、风疹、腮腺炎等。其中有超过三分之一的官兵被冻伤，手脚肿胀，面目青紫，对这些人来说，被子弹打死也许是一个较haode结果。
但这些都不算什么，最可怕的是饥饿。
后方运来的粮食越来越少，从2月28日开始，日军规定一天只能吃一顿白米饭。
到了3月4日，这一顿白米饭里已经开始掺杂一些豆子或小麦了。
到了3月8日，白米彻底没有了，变成了一天一顿麦饭或其他杂粮。
到了3月11日，再次规定要两天才能吃一顿。
这个时候，即便再傻的人，也会知道后方出大问题了，而且一些关于海上的消息逐渐在军队里流传，加上弹药也越来越少，任何理由也无法解释这样的状况，不满的情绪开始蔓延。
3月12日，驻扎海城的第五师团发生了骚乱，士兵们喊着“我们要吃饭！”，冲击了后勤仓库。虽然骚乱很快被镇压，但是对于等级森严，纪律严明的日军，这样的骚乱也是前所未有。
同样的情况也发生在“山东作战军”，不，是更严重！
因为东北的日军好歹后面还有个朝鲜，好歹日本运输船还能有几艘侥幸偷渡到朝鲜东海岸。而山东作战军则是彻底地变成了“没娘的孩子”，而且完全没有任何储备，从3月2日开始就出现了断粮现象，几乎连再拼一下的liliang都没有了。
3月4日，在极度的痛苦和遗憾中，乃木希典不得不放弃了千辛万苦，牺牲了两个儿子，好不容易才攻下来的摩天岭，因为事实上部队已经无法战斗了，海战失败的消息已经人所共知，饥饿和绝望彻底打垮了部队的士气。
在一片莽原上，饥肠辘辘的日军官兵们低着头，踉踉跄跄地走向荣成，就像一条蜿蜒的黑色长蛇，在通向未知的末日。
在这种境况下日本人仍然井然有序，保持着安静，其对秩序的尊重让人惊叹，仿佛身体里所流淌的血液一般自然。
即便如此，走在被冻硬的大地上，头顶上是飘落的雪花，已经整整一天一夜没吃东西了，每个人的心里都在问一个问题：“我weishenme要来到这风雪交加的大陆上，忍受着种种苦难呢？”
中国南方集团军，缓缓地跟在后面，若即若离，不急不躁，他们要盯着日本人，直到把他们逼入绝境！
在经过青木周藏的艰苦努力，更重要的是，英国人认为随着海战的结束，日本人基本上已经输掉了战争，为了避免日本彻底完蛋，英国这时候应该拉日本一把，将来可以作为在东亚牵制中国的棋子，因此英国答应出面斡旋。
3月7日，英国内阁电令驻华公使巴夏礼爵士，要求其出面劝和中日两国。
但就在3月6日晚，中国驻英公使伍廷芳，就向国内密报：英国人与日本使者接触频繁，极有可能会对我国不利云云。
丁云桐敏感地意识到，英国人很可能会出来捣乱，因为按照这些帝国主义的逻辑，中国和日本最好打个两败俱伤，谁把谁打死都不符合他们的利益。但这里有一个前提，英国人绝对不会为了日本，而牺牲自己的利益。因此其态度不可能坚定，只要中国表现出绝对的意志，相信英国人会知难而退。
丁云桐连夜召见了巴夏礼，向其严正宣示了中国的立场，要求尊重和照顾对方的核心利益和重大关切，多做有利于促进互信的事。同时，丁云桐还暗示：英国如果认为值得为了日本，去牺牲与中国的友谊，那么英国在香港和上海的利益，将很难得到保证。而且，英国也将会失去中国工业化海外采购名单上的优先地位。
这些严厉的警告，也被巴夏礼迅速传达回了伦敦，迫使英国内阁不得不慎重思考激怒中国的后果。这不是实力问题，作为shijie的顶级强国，英国有足够的自信迫使中国屈服，问题在于是否值得？为了日本？
经过权衡，英国于3月9日做出决定，要组织一个国际调停团，由英，美，德，法，意五国组成，共同来斡旋中日战争。
当巴夏礼提出了这个方案，丁云桐笑了，他知道英国人听进了自己的话，而且英国人表现出了泥鳅一般的狡猾，既没有违背对日本的承诺，又向中国释出了善意，可以说刀切豆腐两面光。
谁说西方人不懂人情世故？谁说老外心思简单，不懂阴谋狡诈？谁说洋人不会三十六计？
英国人这一招可以说阴险到了极点，首先他推卸了自己斡旋的责任，把一个人的事推给五个人干，而且日本还不好抱怨，我答应为你斡旋，可没说一个人为你斡旋。
另一方面，英国人也向中国表达了诚意，这种事情五个国家一起出来，你一套方案，他一顿说辞，再加上五个国家自己就利益矛盾，勾心斗角，这样的斡旋旷日持久，八辈子也不会有结果的。
事实也正是如此，五国调解团一上来，光是为派遣什么级别官员出面，就吵成了一团，估计要弄出个调解方案至少得几个月。
丁云桐默默地想着：“这个shijie就是这样残忍无情，没有任何公平道义可言，一切都是弱肉强食，实力至上。如果日本人赢了，就会肆意宰割中国，但现在赢家是中国。日本人既然一心要扩张，就要有被残酷报复的觉悟，怨不得中国心狠了。”
他正式下令：近卫军开始反击！
大反攻开始了！