时至初秋,草树颜色愈发深绿起来,接连几日的靡靡秋雨落下,卷走余夏的残温,气温又凉了好些,晨起已经有了薄薄一层雾气,笼罩住禁宫顶上一片金瓦。
未央宫内,宫人屏气敛声，端着一盘盘精致的膳食，放在桌上。
大大小小的碗碟摆了二十多样。
皇后往元德帝面前的小碟内布了一筷子翡翠银丝,轻言轻语道：“皇上近些日子国事操劳，连膳也未曾好好用着，看起来清减了些。”
皇帝“嗯”了一声,端起桌上的鹿角胶粥舀了一勺,并未接话。
屋子里的香炉冒着淡淡的香甜气，气氛却有些沉闷。皇后默叹了一口气,看着皇帝欲言又止。
“你这般看着,朕如何能进的下。”皇帝蹙了蹙眉,不悦道：“有什么事便说？”
皇后搁下手中银箸,起身对着皇帝福了一礼,而后缓缓道,“臣妾有一事请皇上定夺。”
“何事？”皇帝看了她一眼。
皇后面色无异，淡声道：“符氏伏诛后，六公主至今尚在禁足,皇上口谕两月为期,已逾了好些日子，这……”停顿了片刻，她接着说：“臣妾一时间拿不定主意，只能叨扰皇上了。”
皇帝搁下碗，勺子碰撞出清脆的瓷响，似乎撞在了皇后心上。
半晌之后，他才冷声道：“如此，便放出来吧。”
言罢便起身出了门，皇后看着他的背影，良久之后，才端起面前的碗，用起早膳。
“娘娘，您为何要替六公主说项？”旁边的老嬷嬷挥退了宫女，低声问：“符氏犯了滔天大罪，您这样，岂不是会惹皇上不快。”
“滔天大罪。”皇后笑了笑，声音如同沾着外头的雾气，有些凉：“嬷嬷，你瞧着如今我这个皇后是何光景？”
嬷嬷弯着腰颤了一下，不敢开口。
皇后摸了摸自己的肚子，面上怅然。
皇帝并不宠爱她，待她甚至称得上冷漠，每月也只有一天例行公事到自己宫里，已有大半年未行周公之礼。
嫡子，她已经不敢奢望。眼下倒是有现成的一个正正经经的嫡子，可惜她慢了一步，卫昭显然已经搭上了柳贵妃，每每想起围场当日，她便悔不当初，白白地将机会给了柳贵妃。
如今宫里头势头最甚的是她，皇后难免多想两分，取而代之的事，不是没有发生过，她不得不为自己筹谋。
......……
顾怀瑜方才穿戴妥当，绿枝便提着一个大篮子，匆匆忙忙进了屋，“小姐，马车已候在府门口，可以出发了。”
昨日宋时瑾已经抵达荆州，顾怀瑜接到信后心里还是有些忐忑，准备再去慈云寺一趟，不为别的就求个平安。
老夫人心里估摸着也是知晓她的想法，慈云寺历来香火旺盛，颇为灵验，寺中香客也不乏贵人，且还为女宾单独设有厢房，倒也不会存在危险，想了想之后也只嘱托了她多带些护卫，旁的倒不再多说。
顾怀瑜“嗯”了声，由着红玉替她拢上一件披风，天青色凌波缎上只以极细的丝线绣着祥云福纹，她捏了捏袖中薄薄的信，忽得打了个寒噤。
“小姐，奴婢替您多带两件衣裳吧，这天雾蒙蒙的，山上想来要更冷些。”红玉望了一眼窗外笼罩在雾中的树，不放心地说。
顾怀瑜点了点头，问绿枝：“手里拿的什么？”
绿枝抬了抬手中的提篮，笑道：“姑爷交代了要奴婢好生照顾着您，奴婢怕您来去途中饿着，备了些您爱吃的点心。”
“不过短短那么一截路，哪能就饿着了。”顾怀瑜笑了笑，也没纠正她口中的姑爷之称，这两个丫头并不傻，这些话也只会在无人时说说。
绿枝立马道：“有备无患总归是好些嘛。”
顾怀瑜勾了勾唇畔，无奈地摇头，待红玉将包袱收拾好之后，主仆三人便直奔慈云寺而去。
夜雨至卯时才停，拐上了山之后路开始变得有些泥泞，为稳妥起见，车夫驾着马车慢悠悠地行驶着，平日里半个时辰的路，走了将近一个时辰方才到达。
慈云寺坐落在山顶，下有一百零八青石阶延绵而上，拦住往来车马。
众生平等，凭你是何身份也不能例外，想要去，便得逐步走完这一百零八阶，方显求佛之心诚。
石阶旁边就是云雾蔼蔼的悬崖，让人望之生畏，却又有一览众山的豁达，将广袤繁华的盛京尽收眼底，只是今日雾大，看不清下方景物，反倒有种置身云上，所去天宫之感。
顾怀瑜领着红玉绿枝二人，刚一走完台阶，正巧赶上了日出，棉花似的云端被朝阳染成了金色，一轮红日初升，外头还氤氲着金光。
“阿弥陀佛。”门口的沙弥双手合十作了个揖，将人往里头领：“施主今日来得这般早。”
顾怀瑜以佛礼相还，“慧觉大师可在？”
沙弥点了点头：“施主是想求签还是问卜？”
“求签。”
大殿里弥漫着醇厚的檀香味，烛火将金身佛像照的庄严肃穆，顾怀瑜跪在蒲团上，拜了三拜之后，便有小沙弥递来一支签筒。
因着时辰尚早，大殿内香客不多，只有外头沙弥们的诵经声和撞击出的钟响发出悠远绵长的声音。
随着竹签与签筒碰撞，脆响过后，一支细签砸落到地上。
小沙弥看了一眼签，对顾怀瑜道：“请施主随小僧来。”
京中多数世家都有在佛前供奉，荣昌王府也不例外，绕过大殿，后头便是专门接待的禅房。
顾怀瑜心下有些不好，看着签文顿了顿之后起身，双手合十朝小沙弥躬了躬，随着他一道去了禅房。
房内只有两个蒲团和一个案几，几上摆着一鼎香炉与一碗睡莲，一个老和尚坐在蒲团上默禅，见了顾怀瑜念了句佛号，伸手邀她落座。
“施主所谓何求？”
“祈吉祛凶，所问平安。”顾怀瑜将签条放到案几上，道：“还请大师解惑。”
慧觉点头，细看片刻之后，缓缓道：“中签申宫，扫去当途荆棘，自有佳期。若问前程，大凶……”言罢，慧觉猛然抬头，盯着顾怀瑜看了半晌，“可否请施主伸手？”
顾怀瑜捏了捏手心，有些紧张，而后缓缓将手摊在案几上。
慧觉捻了捻手中的菩提珠，接连摇头：“不可测，不可测。”
“大师指的是……”
“夭折之命，本是不得善终，可施主福泽深厚，自有贵人相助，而今双生之命，已不可测。”
顾怀瑜心里猛地一怔，便听慧觉又道：“施主不必忧虑，命既已改便已消了夭亡之象，荆棘未扫，虽多遇波折，也因祸而福。”
“多谢大师。”顾怀瑜紧绷的心还是没有轻松下来。直觉告诉她，这几日还会有事发生，多遇波折？难道与之有关？
慧觉淡笑着摇了摇头，而后起身出了禅房。
……
御书房内
李玉将接到的东西递到皇帝面前，低声禀告：“二皇子因连日不眠不休诵经礼佛，身子垮了，现下已经卧床不起。”
皇帝面色发寒，看着桌案上厚厚一叠佛经，估摸起来抄了近百遍。
“可请太医看过？”
李玉答道：“太医已经瞧了，说是偶感风寒，开了两副方子仍不见好，方才护卫来报，说二皇子今日突然呕了血，情况怕是不大好……”
情况不大好？皇帝不着痕迹勾了勾嘴角，只怕不大好是假，想要借机出来是真。
“派院使去瞧，既卧床不起，便好好养着病。”
李玉点了点头：“奴才这就去办。”
皇帝挥了挥手，不耐道：“将这些东西拿去烧了。”
厚厚的一大叠佛经，入手颇为沉重，李玉将之抱起，弓着身子往外走，刚才跨出殿外一步，就与人撞了满怀。
“六公主恕罪。”李玉忙道。
卫清妍脸白了白，一双脚好巧不巧都被砸了，还砸在脚趾上，钻心的疼。
“无碍，是我莽撞了，李公公见谅。”她忍着痛柔声道。
李玉颇为意外看了她一眼，打个个千后，招呼了旁边的小太监过来将洒落的册子捡起。
卫清妍前些日子虽一直被禁足，可发生那么大的事她也知道，如今德妃已经去了冷宫受折磨，无人敢求情，符家一门被杀了个干干净净，连二皇子也因此被囚禁于府中。
宫里头的人大都拜高踩低，失去了往日荣光父皇宠爱，她受了不少冷待之后，自知时移世易，不得不忍气吞声。
现下连一个小小的太监都敢搬着东西砸自己的脚，她虽很想像以前那样罚了他，但看着御坐上的皇帝，又生生忍了回去。
“儿臣拜见父皇。”卫清妍跛着脚，泪盈盈说着，企图缓气一点皇帝的同情心，最好是将李玉拉下去仗责。
“不好好呆在宫里，跑到这里来作甚？”一看到她，皇帝便会想起德妃做的缺德事，所以语气有些生硬。
卫清妍拭了拭眼角，而后磕了一个头：“请父皇允我去看皇兄一趟，儿臣方才听说，皇兄……”
皇帝冷眼瞧着她，面上粉黛未施，衣着还是夏日的制式，褪去了往日孔雀似的花枝招展，倒真有两分可怜。
“父皇，儿臣自知以往做了诸多错事，此番禁足儿臣想了许多，桩桩件件都惹了父皇生气，儿臣以后再不会了。”
卫清妍磕了一个响头，“皇兄虽犯了错，可他是儿臣的亲哥哥，所以儿臣恳求父皇，允了儿臣。”说着说着便抽噎了起来。
皇帝看着她良久，挥了挥手。
“父皇答应了？”卫清妍眸光闪闪。
“嗯。”皇帝语气冷淡。
待她出去之后，皇帝忽然道：“派人盯着她！”
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