叶知秋出了御书房，直接把陛下给的木盒子往随从手里一塞，有些心不在焉地吩咐道：“你拿着这个先回府去。”
“侯爷，您这是怎么了？”
左右随从见状，忍不住开口问道。
叶知秋却完全没有心思多说，“问这么多做什么？赶紧回去！”
随从们不敢再问，连忙点头应：“是。”
叶知秋的手轻拢成拳，便径直快步出宫，而后打马过长街，飞速往城南千峰园赶去。
没几天便要过年了，街上车水马龙行人如潮，挤得水泄不通。
叶知秋心里急，可这路却难走得很，她只能绕道从小街巷里走，飞马掠尘，穿过淡金色的阳光，奔向目的地。
其实她也知道，迟早有一天，谢玹会娶妻生子。
他是大晏的首辅，是百年难得一见的年轻重臣，模样生得好，又有着这世上最鼎盛的家世。
到今天还是孤身一人，在寻常百姓看来，已是一桩让人无法理解的事。
所有人都说首辅大人应当娶一个温婉贤良、美貌又聪慧的妻子，叶知秋也觉得应该是这样。
只可惜，她这辈子注定成不了那样的姑娘。
所以，她只能陪着谢玹一起等。
若是那人一直都不出现，那她就能遗憾而庆幸着，默默地陪谢玹一辈子。
若是那姑娘真的出现了，叶知秋也要亲眼确认她真的是那么好那么好的人，配得上她的三弦才可以。
可原本想得那么清楚了，也早早地做好了决定，真到了这个时候，心里依旧酸楚得不像话。
叶知秋把缰绳拽得很紧。
她先前同谢玹说什么，只喜欢他那张脸，等有一天遇上比他长得更好看的人就不喜欢他了，那些话其实都是假的。
叶知秋的心说大是真的很大，装得下千军万马锦绣天下，说小也是真的很小，喜欢的，最想要的，始终就只有三弦一个人。
纵然世间真有倾城之色，她这双眼根本就瞧不见，又有什么用？
长街噪杂喧嚣，她亦满心纷扰。
马蹄踏着青石板越过街道，叶知秋闭了闭眼，过了好一会儿才重新睁开，却在这时忽然看见人群中有个小贼正撞在一个妙龄美人身上，伸手顺走了她腰间的钱袋，趁乱转身就走。
后头的两个侍女忙着扶那个美人，急声问：“小姐没事吧？”
叶知秋策马径直朝那小贼冲了过去，四周行人见状纷纷惊呼着四下逃散：“快避开！”
“退、退开！”
叶知秋面不改色，在行至小贼边上时微微俯身，一伸手就把钱袋从他手上夺了回来，而后连带着调转马头，骏马极有灵性后蹄一刨，就把那小贼的腿踢断了。
“哎呦——”小贼痛呼一声，摔倒在地爬也爬不起来。
叶知秋抬手把钱袋扔到了那妙龄美人怀里，一边打量着四周，寻找谢玹的踪迹，一边朝底下的佳人道：“收好了，下次出门小心些。”
每到过节街上人多的时候，小偷小摸的人也跟着多起来，专挑她们这些一身锦绣钱袋鼓的贵府下手。
后者刚刚被侍女扶着站稳，伸手接住了钱袋，抬头一看是叶知秋，不由得笑得眉眼弯弯，“原来是侯爷，多谢了！”
叶知秋原本打算掉头就走，一听她喊侯爷，这才正眼瞧她，有些诧异道：“你认得我？”
虽说她从飞云寨下来已经有好几年，可是真正待在帝京城的日子也没几天，除了老是军营的那几个将领和一同在议政殿上上早朝的那些大臣认得他，其他的都不曾有过什么往来。
这姑娘生得明眸皓齿，杏目含笑，是那种让人见了一面便很难忘记的美人，身着也端庄大方，头上发钗和颈间璎珞还有手腕上的手钏都是贵重之物，可见是家里富贵细养着的。
叶知秋实在想不起来自己何曾认识过这么一个美人，不由得满眼疑惑。
那美人把钱袋随手递给了边上的侍女，笑得很甜，“久仰墨衣侯大名，又见过几次，自然是认得的。”
叶知秋点了点头，示意自己知道了。
她这会儿完全没有同人闲聊的心思，便随口道：“那小贼我会派人送到官府去。小姐若没什么事，便尽早回府吧。”
美人闻言颇有些诧异，“尽早回府？你不是来同我……”
这话只说到一半，边上的侍女便手快地捂住了她的嘴，低声提醒道：“小姐！这是在外头，您矜持些。”
咳。”美人闻言轻咳了一声，果真矜持了许多。
叶知秋听得云里雾里，也不晓得这主仆三人究竟在打什么哑谜。
只是她急着找谢玹，实在是耽搁不起了，抬手把巡街的官兵喊过来把那断腿的小贼押走，当即又朝站在边上的美人开口道：“我还有……”
那美人几乎是同时开口道：“还不曾同侯爷报过家门，我是秦府大小姐，秦问夏。”
这话一出，叶知秋后边的话便顿住了。
她坐在马背上，看着底下的秦问夏看了许久，才勉强清醒了几分，低声问道：“你就是秦墨的妹妹……秦问夏？”
“正是。”秦问夏笑着应道，仰头看了她片刻，又问：“街上人这么多，侯爷是一路策马疾驰过来的？”
“啊，对。”叶知秋心不在焉地应了一声。
她心想：
这世上的事，果真是无巧不成书。
三弦还没找到，反倒先见到了秦问夏……
“倒也不必这样着急。”秦问夏含笑道：“此处人多，侯爷还是下马走一段吧，进千峰园里随便逛逛如何？”
“也好。”
叶知秋想着这时节外头什么样的人都有，这么个美人再遇上个小贼什么的也不好，索性就送到谢玹跟前好了。
她心情复杂地下了马，将缰绳递给边上押解的官兵，让其先送回侯府去。
一众官兵看了看墨衣侯，又瞧了瞧秦府大小姐，带头那个同叶知秋挺熟，朝她挤眉弄眼了好一会儿，凑上前低声道：“侯爷，这是好事将至啊？”
“胡说什么！”叶知秋抬手就在那人头上拍了一掌，“赶紧把人押到府衙去，继续巡街！天子脚下这么多盗贼，成什么样子？你们都是吃白饭的吗？”
“是是是！”带头的官兵立马低头应是，带着一帮人火速撤了。
其中一人走的时候小声嘀咕着：“侯爷这怎么了？美人在侧，好事将近啊！怎么还这么大火气？”
叶知秋听见了，恨不得跟上去踹他一脚，却听见旁边传过一声轻笑。
她转身看见，看见秦问夏正抬袖掩唇，眸中笑意却正浓。
美人身上笼罩了一层温暖的光，眸色灵动，又添了几分容色。
叶知秋抬手摸了摸护腕，有些尴尬道：“那个……他们平日里胡言乱语惯了，秦小姐莫要把他们的话放在心上。”
“他们方才说什么了？”秦问夏故作不解，轻声道：“我可什么都没听见。”
叶知秋愣了一下，从善如流道：“不知道，许是……什么都没说？”
秦问夏什么都没说，只是看着叶知秋笑了笑。
叶知秋心道这姑娘果然聪慧，也是千金闺秀之中难得的活泼灵动，容貌又这样出挑，看起来同谢玹果真十分般配。
跟在秦问夏身后的两个小侍女则是小声同她耳语。
左边的说：“这就是墨衣侯啊，奴婢还是第一次这么近看他呢，果真气度非凡，生得好生俊俏……”
右边的那个脸都红了，“难怪老夫人非要催着小姐出门，原来是在这安排了相看。”
秦问夏抬手摸了摸耳垂，笑着低声道：“你们两个别说话。”
她的册子是母亲前些日子才送到官媒那里的，前两天纪大人上门来，说是要同她相看的人不是首辅大人不是墨衣侯，当时秦墨还在家，还连连说此事肯定成不了。
秦问夏自个儿也没当一回事，在家当大小姐当得好好的，也不急着成婚。
也就母亲天天念叨着她过了年就十九了，这往后亲事越发难寻到好的，念得人头大。
一个时辰前，母亲非要让她更衣打扮来逛千峰园，还一个劲儿地催着赶紧出门，秦问夏本来是满心不解，直到方才见着了墨衣侯，才知道母亲是赶鸭子上架，骗了她来同人相看。
不过……
这墨衣侯，不论是气度和相貌，的确都是万里挑一。
两人各怀心事，走了挺长一段路都没再开口说话，只是经常抬眸看对方一眼。
行至千峰园门口的时候，叶知秋和秦问夏不约而同地看向对方。
四目相对间，两人都愣了愣。
秦问夏率先反应过来，含笑低眸。
叶知秋深吸了一口气，抬手做出一个“请”的姿势，硬生生挤出一抹笑来，“秦小姐先请。”
秦问夏缓步入内，叶知秋落后她一步，刚跨过门槛，同秦问夏并肩而行绕过迎客松，行至假山旁，忽听得不远处传来丰衣足食的声音，“侯爷怎么在这里？”
秦问夏停步，转身看向叶知秋。
叶知秋抬眸，顺着声音望去，就瞧见了站在长青树下、面无表情的首辅大人。