（儿时好友话乡情，闲话怪事疑窦生；家人还话家常事，别番疑窦复又生。）
大伙儿出了粉坊后继续溜达着往家走去。还没有走出几步，迎面就碰上了三个人。见大伙儿走来了，这仨人目光诡异地往道路的一侧让了让，然后继续往北去了。耿正清楚地认出来，他们还是那三个人！
远远望见耿老爹家的门前站着两个人，并且他们正朝这边张望呢！董妞儿眼尖，大声叫起来：“你们快看哪，那不是二狗哥和大头哥吗！”
耿兰也说：“可不是嘛，是他俩耶！”
二壮看了也说：“是他俩！”
秀儿说：“他们肯定是知道耿伯伯他们回来了，在门口等呢！”
于是，大家加快了步伐。
二狗和大头老远就迎了上来，争着和大家打招呼：
“老爹叔，终于回来了！”
“老爹叔，盼着你们哪！”
“耿正哥、耿英、小直子！”
耿直赶快把尚武拉过来，说：“这是俺们的三弟，他叫李尚武！”
又转头对尚武说：“三弟，这是二狗哥，这是大头哥！”
尚武赶快弓身施礼，说：“见过两位哥哥！”
二狗说：“这小兄弟真好！还斯斯文文的呢。”
大头说：“你别说，真像小直子的弟弟呢！可你们三个的变化挺大的，不是印象中的模样儿了！”
耿正说：“快十年了，你们也都长成大人了啊！”
二狗说：“可不是耶，大头已经娶媳妇了，很快就要当爹了呢！”
大头憨憨地笑了笑，说：“这个二狗子，你不也册了日子要娶亲的嘛！”
耿老爹高兴地说：“好哇，小娃娃们都长大成人了，俺们‘三六九镇’后继有人啊！”
耿正问：“你俩可等了有一会儿了？”
大头说：“有一会儿了！”
二狗说：“可真怪了，刚才和你们打了照面的那三个人，俺俩是看着他们从大街那边过来的。看到他们在咱这儿附近一直转悠，俺就问他们找谁。你猜他们怎么说？”
耿正问：“他们怎么说？”
“那个大个子说‘我们找客栈！’”
“有这事儿？”
“俺不相信自己的耳朵，就又问了一句‘你说什么啊？你们找哪里？’”
“另一个又说‘客栈！客栈在哪里？’”
“你们怎么说？”
“俺觉得太好笑了，就说：‘你们不就是从大街那边下来的吗？客栈在十字大街附近啊，这儿哪里有什么客栈！’”
“他们还说什么啦？”
“他们没有再说什么，就又往北面去了，这不正好和你们打了个照面！”
大头也说：“是啊，难道说他们大睁着眼，就看不见你舅舅家饭铺对面那个老大的客栈招牌吗？真是怪事儿！”
耿正说：“谁知道呢，大概是外地的山里人，‘三娃子进了城’，给转晕头了哇！”
耿老爹却认真地问：“你俩听他们的口音，像是咱们这一带的人吗？”
俩人都摇摇头。大头说：“不像是咱们邻村上下的人！”
耿正也问：“那像是哪里的人呢？”
二狗又摇摇头，非常肯定地说：“听不出来。咱镇上来得外地人多了，但那两个人的口音，真还听不出来呢！”
耿英说：“不管他们，爱是哪里的人。走，都进家里坐坐哇！俺们离家千里万里的，经常念叨你俩呢！小的时候没有一天不在一起玩儿！”
二狗说：“今儿个就不进家坐了，咱们先见个面哇！你们刚回来，都歇着哇！俺爹娘说了，等你们歇息好了，就来看你们！”
大头也说：“俺爹娘也是这样说的。还说你们刚回来，肯定很劳累呢，不让俺今儿个就过来的，可俺等不及了！”
耿老爹说：“都进家坐会儿嘛，俺们不累！”
二狗说：“老爹叔今儿个就不坐了，你们快回家歇息去哇，哪里有不累的呢！俺这就回去，帮俺爹拾掇那些搁置了一冬儿的耕种家伙什儿了！”
大头也说：“老爹叔咱以后再拉呱哇，你们都需要歇息呢！还有哇，俺媳妇说了，要洗衣服呢，要俺多挑些水烧热。现在这天儿虽说缓和了，可在河里洗衣服还有些激手呢。她这会儿身子重了，说是去塘里洗，还得走那一大截子路呢，懒得去了。那可不就得俺多做一些了哇！”
耿老爹笑了。郭氏也笑着说：“那就都回去哇，有空儿了一定来坐啊！”
“好好好，一定来坐！”
俩人招招手回家去了。
耿老爹感慨地说：“唉，十年了啊，娃娃们都长大了！”
耿直说：“可俺经常做梦，梦见俺们还都是小娃娃，在一起疯玩儿！唉，要是不长大多好哇！”
走到耿憨家的门口了，裴氏掏钥匙开了锁，一边伸出双手推开院门儿一边对郭氏说：“让正儿去秀儿的屋里拉呱去哇！俺去给他们烧水泡茶去。中午吃了不少肉食呢，给他们喝茶化化食儿！”
郭氏笑着说：“去哇去哇！”
耿正对娘说：“等青山一会儿回来了，俺们拉呱几句，俺就回去了！”
裴氏却说：“你们晚上吃饭就不用等他了。青山一会儿回来了，让他弟兄们多拉呱一会儿，晚饭就在俺家吃哇！”
郭氏又笑着说：“行，那俺们就不等他吃晚饭了，但你还是要督促他早点儿回来歇息啊！”
裴氏说：“俺知道，他们今儿个才回来，累了呢！”
说着话就到自家门口了，郭氏也伸手掏钥匙，却现怎么也掏不着；耿英赶快将钥匙递过来，说：“娘，在俺这儿呢！”
刘氏抬头看看西斜的日头，焦急地说：“这日头怎么还这么高啊！”
又抱歉似得转头对耿英说：“等日头一落山啊，大壮很快就回来啦！”
就这一句看似再随意不过的话，倒把耿英给搞了个满脸绯红，特别不好意思地小声儿说：“大娘，看你，都说些什么啊！”
耿直却不失时机地说：“还是大娘最理解俺姐姐现在的心情……”
这调皮的家伙还没有调侃儿完呢，就被耿英追回院儿里去了。
刘氏又抬头看看日头，也掏钥匙开门去了。
董家成用力抓着耿老爹的胳膊说：“俺和憨子今儿个真高兴啊！俺说，咱俩喝个一醉方休哇！但憨子说，不能喝醉了，喝醉了就不知道高兴了！”
耿老爹说：“等着哇，给娃娃们办喜事的时候，咱哥仨一定喝他个一醉方休！”
董家成说：“好，到时候一定不醉不休！”
二壮说：“耿叔，俺爹今儿个实际上已经是半醉了。你看他，都话长了！”
妞儿也说：“是啊耿叔，俺娘已经说了，一回去就给他吃几个凉梨儿醒酒呢！”
耿老爹笑着说：“不至于，不至于！”
随即又问董家成：“家成哥再来家里坐坐？咱哥儿俩接着拉呱！”
二壮赶快把爹往家里拽，说：“不行不行，俺娘真说要给爹醒酒来着！”
那边门里刘氏果真探出头来了，还说：“他叔哇，快叫这醉鬼回家来哇，俺已经给他洗了仨凉梨儿了。他没有酒量，还想逞强！”
郭氏笑了，说：“快让家成哥回去哇，要不二壮又要挨他娘的骂了！”
耿老爹这才现，这家成哥果真有些脚步不稳了呢，就对二壮说：“快扶你爹回去哇！”
妞儿对站在身旁的耿兰说：“兰兰，你不是要看俺绣的花鞋垫吗？把粉条给婶儿拿回去，你现在就来俺家看哇！”
耿兰却说：“明儿个再看哇，俺今儿个想和爹和哥哥姐姐们拉呱去呢！”
妞儿拍打一下自己的嘴巴，说：“看俺这嘴，真是！耿叔，婶儿，你们快回去哇，兰兰好不容易盼回爹和哥哥姐姐了，还有这个新哥哥！俺也回去了！”
话音刚落，人就已经窜回那边院门儿里了。
耿老爹笑了笑，说：“这妞儿，还像小时候一样顽皮！”
郭氏说：“咱们也回家哇，你们都累了，是应该歇息歇息呢！”
尚武一边进院门儿，一边好奇地对耿兰说：“这妞儿说，我是你的新哥哥！”
耿兰歪着头说：“她说得没有错，你就是俺的新哥哥啊！”
尚武点点头，说：“也是，我就是你的新哥哥！”
又转头对正在虚掩院门儿的郭氏说：“义母啊，我想叫我义父和您‘爹’和‘娘’呢！这义父、义母的多不顺口啊。您同意吗？”
郭氏说：“怎么会不同意呢，当然同意啦！就和你哥哥姐姐和妹妹一样叫哇！”
尚武高兴地说“娘，太好啦！我就喜欢这样叫呢！”
耿老爹拍拍尚武的肩膀对妻子说：“这娃儿老早就叫了俺三年多‘爹’了！他叫顺嘴了，俺也听顺耳了！唉，说来话长嘞，等俺以后慢慢和你说哇！”
郭氏说：“虽然俺今儿个第一次见这娃儿，可俺打心眼儿里喜欢呢！俺看出来了，你大概是经历了天大的磨难了。不着急的，咱以后慢慢说哇！看到你们都平安地回来了，俺这悬了快十年的心啊，就落到肚子里啦！还有啊，俺还多了这么好的一个老儿子，高兴着呢！”
尚武也说“娘猜得对，我爹是经历了天大的磨难呢。不过啊，我爹要是没有经历那些个磨难，娘您就不可能会有我这个老儿子了！”
郭氏说：“这大概就是人们常说的‘因祸得福’哇，那俺就该好好儿谢谢苍天了！人说苍天有眼，看来还真有眼啊！”
尚武说：“我爹娘就常对我和哥哥姐姐说，老天是最公平的了，好人必有好报；即使有的时候看到不是这样，那也只是因为时辰未到；只要时辰一到，好报必然就到了！”
耿老爹和郭氏都点点头，说：“是这样的！”
看到尚武不急着进屋，郭氏就对耿兰说：“兰儿，天儿很暖和呢，你和三哥在院儿里转转看看哇，俺和你爹先进屋去了！”
于是，耿兰就陪着尚武在院子各处走走看看。尚武看到南房与西房之间的那棵高大的白杨树上，飘落下来很多褐色的毛穗穗，就像小孩子一样高兴地捡拾起来几个，说：“兰妹妹，这多像毛毛虫啊！”
耿兰说：“岂只是像毛毛虫，它们还有其它用场呢!”
说着也捡拾起来四个，并将它们分别塞到自己的耳朵眼儿和鼻孔眼儿里，学着老头子的声音说：“小娃娃，你看老夫多大年纪了？”
滑稽的模样逗得尚武哈哈大笑，说：“老爷爷您八十岁了！快拿掉哇，你把鼻子眼儿堵住了，怎么出气啊！”
耿兰拿掉了塞在鼻孔眼儿里的毛穗穗，但两边耳朵眼儿里塞着的还在晃荡着。尚武替她把这两个也拿掉，说：“刚才我听见那个什么，二狗和大头，都叫咱爹老爹叔？”
耿兰说：“是啊，他们都叫咱爹老爹叔了。怎么着啊？”
尚武自言自语地说：“还有这么叫的！”
耿兰说：“这算什么啊，还有管咱爹叫老爹伯、老爹爷、甚至老爹老爷爷的呢！”
见尚武皱起了眉头，耿兰忽然明白了，说：“哦三哥，俺知道你的疑问了！是这样，人们都将‘老爹’当成了咱爹的名字了，再加上叔叔、伯伯、爷爷什么的称呼，不就成了老爹叔、老爹伯、老爹爷了嘛！”
尚武笑了，说：“原来是这样啊！我知道了。好了，咱们也回屋里去！”
俩人进了堂屋一看，耿英已经把上午大家喝的残茶、杯子，碗什么的，都收拾得差不离儿了。耿兰赶快说：“姐姐你歇着哇，这些由俺来收拾就行了！”
耿英说：“姐不累，这些年都是你帮着娘了，以后就让姐多做一些哇！”
郭氏进两边厢房里转一圈出来，问耿英：“小直子呢？”
耿英说：“他呀，从这个屋子出来，又进了那个屋子，正在到处看呢！”
郭氏说：“这个傻小子，咱家里什么也没有变哇！”
说着话，耿直进堂屋里来了，接着娘的话说：“是什么也没有变！俺和哥哥住的东耳房里还是原来的样子呢！俺已经把炕上放的那几个大包袱挪开了，俺们兄弟三个晚上还住那屋子！”
又对尚武说：“三弟你放心，那屋里的土炕宽大的很，只要烧热了，睡觉舒服的呢！更好的是，灶台上还装了一个好大的铁锅，顺便烧的热水洗澡都用不完！”
郭氏却说：“今天上午咱们光顾说话了，没有早点儿烧上炕。现在再烧有点儿晚了，现烧家是不适合住的。你们和爹今儿个晚上就在爹娘住的那边睡，娘到你们姐姐妹妹那边睡。明儿个一早咱就开始烧东耳房的炕，晚上你们就可以住过去了！”
耿直听娘这样说，也就不再说什么了，只对尚武说：“那就听娘的哇！爹娘屋里的火炕更宽大呢！咱们就住一夜主屋了！”
耿英说：“娘，你只给三弟和爹拿两床新被褥出来就行了！车上能带得了，俺们把南边用过的被褥都带回来了，俺刚拆洗过的！”
停一停又说：“俺爹的也带回来了，只是没有舍得拆洗……”
忽然感觉已经失口，就打住不再往下说了。
郭氏和耿兰不明就里，都愣住了。
耿兰问：“姐姐，拆洗被褥怎么还舍不得啊？”
坐在一边的耿老爹、耿直和尚武却是再明白不过了：耿英是想保留着爹爹的气息啊！
见姐姐没有回答，耿兰就继续追问：“姐姐，你怎么不回答俺，拆洗被褥怎么还舍不得啊？拆洗得干干净净的多好哇！”
耿英只好说：“好啦，姐姐过几天就拆洗。咱俩啊，拿盆儿端到小河边上，洗得干干净净的，再缝上给咱爹铺，给咱爹盖！”
耿兰还要追问：“可你还是没有回答俺……”
郭氏突然感觉到有些大的不寻常了！她再联想到丈夫在堂屋里给大家介绍尚武时说的话，还有尚武刚才在门口和自己说的话，忍不住心里阵阵疼痛，就赶快制止耿兰，说：“兰儿行了，不要打破沙锅问（纹）到底了！快和姐姐收拾完了，咱们把两边的被褥早点儿安置好了，谁若想躺一躺歇着，就方便了呢！”
听娘这样说，耿兰只好不再继续追问下去了；但看得出来，她仍然不愿意就此搁置以后不再提起这事儿的。只见她一边把姐姐已经洗干净的茶杯、茶碗什么的往橱柜里放，一边倔强地说：“那好啊，俺这会儿不问了。反正姐姐也不会再离开俺了，俺以后再问，还怕找不着她！”
耿老爹默默地坐在一旁，怜爱地看着这个模样儿虽然和耿英当年非常相似，但却特别倔强的小女儿，心里说：“爹会告诉你的，会把一切都告诉你，也会把前些年你没有得到的父爱和爹没有早点儿教给你的所有知识，都补给你，都补教给你……”
耿兰又烧好了水泡上新茶。两边的被褥也都安置好了。大家喝喝茶，说说话，郭氏随便问了尚武父母和哥哥姐姐的一些情况后，耿直就拉着他的这个同龄兄弟，高高兴兴地躺到西厢房的火炕上歇息聊天儿去了。
日头快要落山的时候，郭氏的大侄子郭栋儿挑着两个盖着笼布的大箩筐来了。进门就说：“姑姑，俺爹娘叫俺送来饭铺里老师傅们新烧的猪肉，新炸的丸子、山药、土豆和豆腐，还有新蒸的花卷和包子。”
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