这些日子,芃芃姐妹三人时不时便向上书房请个假,到宫外活动一番,偶尔还组织个全上书房成员的“社会实践活动”,把宫中其余小伙伴们也给带出去溜了一圈,打打下手帮帮忙,顺便也让他们切身体会一下民生之多艰。
上书房中绝大多数人都体会到了幸福生活的来之不易,变得越发沉稳了。这其中,就包括了芃芃的小伙伴福康安。
自打芃芃姐妹三人开始承担起更重的责任后,福康安也开始思考他能够做些什么。没道理他的同龄人都已经找到了自身的价值所在,他却依旧浑浑噩噩。
其他人也有着类似的想法,芃芃姐妹三人的行为举止,无疑给他们带来了很大的触动。
活,是要干的,但是功课退步,那是不行的。一旦有谁因为进行“社会实践活动”而功课落下,就会收到来自四格格的亲切问候,以及芃芃的题海洗礼。
这个冬季,上书房中的一种学子们忙成了一锅粥,但总体而言,上书房的氛围还算积极向上的。
乾隆等一众大臣对于这种现状乐见其成,于是,乾隆大手一挥,便给了四格格与芃芃更高的自主权。反正这两个孩子心中有成算,非但没有耽搁上书房学子们的功课进度,反倒促进了他们的上进心。
冬去春来,冰雪消融之际,颇有拼命三郎架势的福康安却来找芃芃请了假,原因是,他的父兄回京了,他要提前在城门口候着,迎接他的父兄。
芃芃闻言,也颇为福康安感到高兴,这孩子等这一日可是等了好久了。
“这大半年来,你可长高了不少,你二哥回来后看到了,想来不会再笑话你是小矮子了。”
芃芃看着身着宝蓝色交领鼠灰袍,领口与袖边儿滚了一圈兔儿毛的福康安,忍不住伸出手,摸了摸他衣服上的毛毛,手感是相当的好。
就是她得踮着脚尖儿摸,有点儿费力。
由于芃芃与福康安年龄相仿,之前俩人身高还差不多呢,这大半年来,也不知福康安是怎么长的,忽而那个头就蹿得比芃芃还高了,这也让芃芃颇为羡慕。
福康安站着不动,一面由着芃芃摸他领口的毛毛,一面道:“那你怕是不够了解我那二哥。他可坏着呢,打小儿就喜欢欺负我。这回他上战场立了战功,回来后还不知道要怎么跟我炫耀呢。”
嘴上说着嫌弃的话,唇角却偷偷翘了起来。
芃芃看得出来,福康安还是很喜欢他这个兄长的。
虽说平日里,福康安与福隆安总是相互之间打打闹闹的,福隆安热衷于“打压”福康安这个弟弟,福康安也总想给福隆安找点儿不痛快。但若要论及亲近程度,还当属他们之间的关系最为亲密,连福灵安都得靠边儿站。
傅恒等人此番立下大功,返京之后,乾隆自有一番嘉奖。
与此同时,京中盯着福隆安的人,也越发多了起来。出身好、家世好不说,自己也是个青年才俊,在战场上历练一番回来,被乾隆授了个实权官职,这样好的乘龙快婿,京城中那些“准丈母娘”们自然不会错过,纷纷朝着福隆安递出了橄榄枝,一些胆子大放得开的满洲姑奶奶们也主动出击,频频制造与福隆安“偶遇”的机会。
作为“香饽饽”,福隆安最近是谈女色变,苦不堪言,福康安背地里没少笑话福隆安。
前有四格格,后有京中前仆后继的贵女们,自家二哥的女人缘也未免太旺了一些。
福隆安发现后,面色不善地对自家弟弟道:“我的热闹很好看是吧?那你只管看着吧。今日你看我热闹,来日总有让我看回来的一日!”
对此,福康安面不改色。反正距离他成婚还早呢,福隆安若是想要看他的热闹,且有的好等了。
为傅恒等功臣举行完庆功宴,很快又是年宴。
作为深得乾隆信重的臣子,傅恒家自然得到了被乾隆赐菜之荣。
据福康安说,那菜在送到富察府时,都凉透了,吃到嘴里没甚滋味,形如嚼蜡。
福康安还偷偷地问芃芃,她在宫宴上用菜,是不是也是这个样子。
芃芃道,宫宴上光顾着看开年大戏去了,谁还有心思好生品尝这菜是个什么滋味儿?
众妃齐聚一堂,八仙过海各显神通试图讨好乾隆,已然是一出极为精彩的大戏,更不用说,其间还掺杂着妃嫔们的斗法,首先争的,便是乾隆右手边儿的坐席。
本朝以左为尊,开宴时乾隆边儿左手边儿坐的自然是皇后,右手边儿的位置曾经是属于“嘉贵妃”的,然而自嘉贵妃成了嘉妃,她的位次顺序自然也往下挪了一位,其余妃嫔纷纷盯着她空出来的位置,想要取而代之。
可惜,居于妃位的妃嫔们却是各有各的不足,纯妃遭了乾隆厌弃,嘉妃处境也就比纯妃稍稍好上一些,愉妃无宠且又与嘉妃结了仇,嘉妃就是自己不能坐那个位置,也不会允许愉妃去坐,颖妃刚刚晋位资历不够。最终,倒是让舒妃坐上了乾隆右边儿的位置。
而后,因为开春换季,十四阿哥略有些咳嗽,又有人质疑颖妃这个养母抚养十四阿哥不尽心,好在乾隆和皇后都是亲眼见过颖妃照顾十四阿哥何等尽心之人,毫不夸张地说,十四阿哥每一样入口的东西,都要经过颖妃的检测。
在这样的照料之下,十四阿哥依旧身子不爽,也只能归咎于他不足月便出生,身子太弱。这是没法子轻易改变的,只能慢慢将养着。
颖妃与十四阿哥的话题被岔过后,紧跟着,又是嘉妃与愉妃之间的斗法。
原本这二妃是旗鼓相当的,可惜自木兰秋弥中永琪为了保护乾隆而落下跛足之后,因乾隆对永琪存着愧疚之心,不免略略偏向了愉妃,嘉妃也渐渐在与愉妃的抗争之中落入下风。若不是嘉妃一早便将自己发现的那些个疑点告知了皇后,让皇后对愉妃存了怀疑之心,暗中扶持了嘉妃一把,只怕嘉妃如今就要被愉妃给打得抬不起头来了。
局势使然,嘉妃也渐渐看清形式。为了不吃亏,她这几个月以来,没有再主动找愉妃的茬,便是愉妃找她的茬,她也是能忍则忍。
可年宴这一日,嘉妃竟然又当着乾隆和皇后的面主动找起了愉妃的茬,也不知是失心疯,还是当真掌握了什么对愉妃不利的证据。
随后,有人开始酸婉嫔这个孕妇,婉嫔被噎了几句之后,因心情不佳,食欲不振而离席,六格格这个做女儿的自然陪着她一道……
妃嫔们斗嘴斗得欢,芃芃看热闹也看得开心,哪里还有心思去好生品尝宴会上的菜肴?
其实,要她说,御厨做出来的大菜,还比不上翊坤宫小厨房做出来的菜肴合她口味呢。
福康安听了芃芃的话,拉着芃芃的手郑重握了几下:“英雄所见略同。”
芃芃闻言,噗嗤一笑:“得了吧,就你还英雄呢。你先长得比□□高再说吧。”
“你若是再笑话我,元宵的时候我可不带你去猜灯谜、看灯会了。”福康安板着脸道。
想要从芃芃口中听到几句好话怎么就那么难?平日里在乾隆跟前好话一箩筐的到底是谁啊?
芃芃显然也清楚,偶尔逗逗小伙伴虽也蛮有意思的,但不可竭泽而渔,一次性逗得太过,否则惹毛了小伙伴,以后就逗不着了。因此,福康安一有要恼起来的意思,她便软了下来。
就像是小刺猬似的,先是拿尖刺试探性地扎一扎,而后又露出了柔软的小肚皮。
跟福康安说着软和话的芃芃并没有注意到,福康安的嘴角微微勾起。
虽说福康安在芃芃跟前通常是不占优的,但这么些年下来,他也早已总结出了窍门来。什么时候能由着芃芃“欺负”一把,什么时候应该适当的强硬起来,并通过一些小动作引出芃芃的愧疚之心,他可都有数呢。
总之,他现在也能够与芃芃战个旗鼓相当了,虽然芃芃似乎没有察觉到这一点。
福康安伸出手,拉着芃芃的小手,走在京城最为繁华的街道上。
周围是点点灯火,明亮而又璀璨。
……
芃芃回到宫中的时候,小脸微微泛红,还哼着小曲儿,一看就是心情很好的样子。
守在翊坤宫正殿特意等她归来的皇后却是表情凝肃。
在命人捧了热水来为芃芃擦拭过手和脸之后,皇后对芃芃道:“芃芃,随额娘到抱厦来,额娘有话要与你说。”
这一幕,恰好被小十二撞见,小十二抿了抿唇,问:“皇额娘,这么晚了,您找妹妹有什么事?儿子可以听吗?”
皇后犹豫了一下,想着小十二早晚都会接触到这些事,终是点了点头。
抱厦之中,灯火明明昧昧,恰似在场之人的心情。
皇后斟酌着将嘉妃查到的那些东西告知了芃芃。
芃芃听了皇后的话,嘴角的笑容尽数消失:“这么说,愉妃曾经想要我的命?”