五月初一，晨，拂晓时又下小雨，水汽如烟，汉军攻袁术军于阳翟。
天亮之前，汉军已完成布阵。刘备在庇山留张飞一部，用于监视汝水南边的吴景军。主力都继续东进,介于袁术军本部大营和镇南将军纪灵军之间。此刻天色蒙蒙亮，袁术军见霸府大军横亘在两营之间，非常惊恐。营中金鼓大左，弓箭手都尚箭楼，长矟则密布木栅内准备拒战。
刘备并不急于攻营，而是令本部大军万人吃早食。早食是在半夜做好后带走的，拿出来都还有余温。早食的时候，汉军军阵中的股股热气，被夏风吹起来，向东飘散，犹如晨烟一般。晋阳霸府的黄旗，都朝东边飘扬，可以看到丈余宽长的一张红底玄色旗帜，上面绣着腾云飞虎，这是刘玄德的本阵。
算来早过了卯时，西风愈加强烈起来，汉军东垂的部队开始移动。他们向南旋转，由向东的方向，变成斜向西南的袁术大营。而在原本居中的刘备本阵迅速地向东移动，鼓声大作，在两翼和断后骑兵的护卫下，霸府步军开始向山道上的纪灵军发动攻击。
霸府军弓箭手在前，展开密集的横排，后面就是持长矟的重甲军士，一起朝纪灵军涌来,还没有接入箭程,箭矢就如雨般朝纪灵军飞去。此时西风甚烈,霸府军的箭顺风飞来，雨点般地打在木栅栏上。原本扑在木栅上的袁术军弓箭手，却因为逆风，无法与敌人相持对射，为了保命都只能放弃木栅朝营中撤退。就连本来在高处箭楼的袁术军射手，也抵挡不住冰雹一样打来的箭头，不是被射中，就是连滚带爬地跳到地上逃生去了。
汉军借着助威的西风，踏着如雷鸣般的战鼓，把箭羽雨点般倾泻在纪灵军的头上。没过一会，将士们就接近木栅，并开始举火焚烧，黑烟滚滚而来，都飘向后面惊惶失措的纪灵军。眼见着，汉军就要攻入纪灵营中了。
好在纪灵前日已有遇见，在营中准备了不少守营器械。诸如滚木、铁蒺藜、飞石等物，都从山坡上倾泻而下，一时间虽连连后退,但还不至于陷入颓势。纪灵派军官稳住战线，一边大声宣传说：只要中军大营发起进攻，左右包夹贼军，定能取胜！这才让军心渐渐稳定。
而在汉军出现的时候，惊起的本阵诸将慌忙缳甲，纷纷到袁术的大帐外聚集听令，却意外地发现主公居然没有及时升帐。询问值宿的军吏，各个都支支吾吾，欲言又止的样子。逼问再三，才有人指着帐内隐隐可以看见的狼藉杯盏说：“后将军昨夜与众名士饮酒赋诗，大醉未醒，还在卧帐休息。”诸将听了大惊，众人群龙无首，乱哄哄地闹作一团。
豫州刺史孙贲见此情形勃然大怒，他冲进大帐，踢飞案上杯盏，骂道：“有什么值得奇怪的？没有后将军，你们便不会打仗了吗？”他从帐内提来一个胡床，踩在上面，冲着乱糟糟的人们大声喝道：“大家不要慌，都率了本部，出营打刘贼的后背去！”
哪知众将无人响应，都一时噤声，各自朝外散去。
孙贲急了，冲着离去的众人喊道：“我等今日不战，难道要看着贼军杀破纪灵部，再到此处抓了我等作阶下囚吗？”见没人理睬，他突然抽刀在手，跳下胡床，一把抓住身旁一个正要逃走的人。那个人是广陵太守雷薄，雷薄本是灊山贼，在军中以悍勇素称。
雷薄见明晃晃的斫刀对着自己，完全没有防备，一时不知所措。孙贲说：“我们带兵而来，本欲作何？遇敌而不战，岂非懦夫？”雷薄不能对，就连连点头，迎合他说：“该战，该战！”
孙贲这才放下到，对他说：“雷兄，我帐下有寒刀队，所向无敌，只是骑兵太少，不足以屏障左右。你灊山军向来为后将军所爱，有骑军八千，同我一起去救纪灵。贼军两面受敌，必定慌乱后撤。这时诸将见到敌人败退，必定会出营争功，一齐出击，胜敌又有何难？”
见雷薄似乎心动了，他又鼓动他说：“别忘了，当年关东诸军不战，是我叔父一意孤行，在广成几乎阵斩董卓，这才有不世威名。富贵功名岂是为庸人准备的？男儿一生能遇几次大战？别忘了，我还有叔父兄弟在汝水南岸，不战更待何时啊！”
雷薄受他鼓舞，连连点头，说：“死也值了”，两人相约各自召集本部兵马出营。
孙贲先登上简陋，仔细观察了汉军军阵，霸府军自西南向东北列阵，压制并监视大营的北侧。东侧的一部，斜对着大营东边，掩护后背正在全力进攻纪灵部的刘备本阵。
孙贲就命人偷偷打开东侧的栅栏，出营进攻汉军东翼。孙贲军前队是四千余重甲长刀手，带铁兜鍪，铁索顿项覆住面颈，身披厚甲，手持长刀，密集而前。紧贴其后的是持刀并背弓矢的军士。这些军士既是弓箭手又是监军。如若前方有人怯战想要转身逃走，这些持刀的人就会掀开他的铠甲刺死他，或者涌上去将笨重的甲士拖倒，扯开顿项把头割下来示众。孙贲部的骑兵不多，只有近两千骑，分在两侧后，与步军协同前进。
见孙贲军出击之后，本阵大营受此激励，又陆续有两部部曲出阵，但不包括雷薄部。他此刻正登上箭楼眺望敌情，见汉军军阵赤旗连天，自西向东连绵伸展，东北方的纪灵营黑烟缭绕，如同蚁集般的汉军军士已经攻入大营。
看罢后，他又有点胆寒，连连摇头，退下来对副将陈兰说：“敌势不愧是王师，竟有如此之盛。本阵中接近七万将士，只有近两万人出阵，我带着麾下去助战孙刺史，无异于飞蛾扑火，战必败，怎生是好？”
陈兰说：“今日弄成这个样子，确实必败，我们何不早早撤离，只要保全了这八千部众，即使后将军逃生，也拿我们没有法子。否则兄弟们白白死无葬身之地不算，很要被朝廷打成逆贼，妻小又怎么办呢？”
雷薄犹豫说：“可我毕竟答应了孙刺史，日后他找我算账怎么办？”陈兰暗笑道：“孙刺史飞蛾扑火，必死无疑，他死了，谁知道与将军您有约啊，孙家人到现在都没有出战，您着什么急？就算他侥幸得生，王师大胜，他抵御还来不及呢，哪里能找你算账呢？”雷薄也笑了，就令本部都抛弃辎重，轻骑出营，往东南一拐，直奔庐江去了。
再说孙策这边。自孙坚战死以来，余部一直由孙贲与吴景两人分别率领，身为嫡子的他，在军中也不过是一普通战将而已。但这并非是他为人庸碌，两年中在袁术麾下征战，攻打庐江、九江时，都是其一马当先，手杀数十敌，从而攻破敌军，夺下城池。在军中是赫赫有名的百人斩，被称之为“项藉再世”。
但正因为功勋卓著，他也被袁术、吴景等人所敌视，害怕他反客为主，夺回军权，故而一直没有怎么提拔。在吴景军中，孙策部乃是作为前锋，故而他收集军中船只，在汝水边搭了两座浮桥，一旦两军交战，吴景部就计划从这两座浮桥渡河援助。此时孙贲军的旗帜已出现在战场上，吴景不敢耽搁，立刻传令各军，让他们迅速领兵渡河。
可当各将点齐兵马，要从浮桥处渡河时，却发现了怪异的一幕。孙策部与周瑜部将营垒迁到了浮桥之前，毫无渡河作战的意思，反而还在营垒前设置了哨卡与鹿角。一些军官上前询问是什么意思，为什么不开拔渡河？守卡的邓当便悠然说：军机要密，无可奉告。
见无法渡河，各部士兵不明所以，很快起了骚动，这些军官见说不动邓当，又不敢和孙策军动刀子，只好去派人找主将吴景。吴景听闻孙策部挡住去路，大惊失色，于是立刻拍马至桥前，大声对邓当道：“大郎已经在战场上浴血厮杀，你们在这里拦着，意欲何为啊！快把伯符叫出来！”
孙策听到舅舅声音，这才施施然从营垒中走出，搁着鹿角，对吴景行礼道：“舅舅早安。”
如此危急时刻，吴景见他面带笑容，心中顿时一沉，怒道：“伯符，你究竟准备干什么？想带我等全军覆没吗？”
孙策做出惊讶状，说：“我做什么，大家不应该看得明白吗？”他手指着大营冉冉升起的白色炊烟，缓缓道：“我帐中正在烧火，士卒们将要用膳哩！”
“你！”
“各位来都来了，何必匆忙呢？我受大将军之命，请诸君一起用膳，美酒肉食都备上了，加上对岸又有千军万马为我等助兴，还怕不能不醉不归吗？”
说罢，孙策亮出朝廷新发的破虏将军印，众将皆惊不能语，趁此机会，几个小卒拿着绳子忽将吴景缚住，拉下了马拖入营中。孙策仿佛未看见一般，从身后取出了一杯清酒，眯着眼睛倾听远处的厮杀声。
少顷，他对姗姗来迟的周瑜笑道：“公瑾，如此良辰美景，可有佳乐相送？”
周瑜莞尔，命人取来坐席与琴案，当众弹奏《钱塘春潮曲》。曲声如浪，明明是丝雨纷飞，却仿佛有光普照，孙策伫立品酒的模样犹如高山神人，让众人凛然不敢逼视。
一曲奏罢，孙策放下酒盏，感叹道：“人活百年，唯有雄师北上，廓清江淮，隳灭强军，巨鹿之间，彭城之下，天下英雄莫敢仰视，才真不枉大丈夫一生一世啊！”