家贼难防，前番书中提及吴清向魏忠贤告发吴怀贤，阉贼得闻密报之后，唆使御史李鲁生弹劾吴怀贤，是以吴中书罪及满门，一家老少悉数被打入天牢。家有恶仆如斯、吴中书突遭横祸，实在令人唏嘘不已。
醉月楼是京畿首屈一指的风花雪月之所，上至王公贵胄、下至贩夫走卒，往来络绎、门庭若市。这天老鸨冯妈妈，正在招待纨绔子弟、风流恶少，忽听外面锣鼓齐鸣、鞭炮喧天，众宾客探头伸脖、欲瞧个究意。
此时从外面走进了一位瘦骨嶙峋、獐头鼠目的恶仆，他满脸的皱皮老纹，笑挤来口歪眼斜。他掀帘把门、屈弓弯腰，一副十足的奴才相。
接着一个方面阔耳、头发贫瘠的公子，穿着烟墨绸缎锦袍，手中托着一只鸟笼子，大摇大摆的踱步走了进来。
冯妈妈一看，马上酥腰软骨迎了上去，她挥动绢帕对恶少说道：“哎呦魏爷，今天是什么风把您给吹来了？”恶少鼠目贼眼瞟了她一眼，
冲着地上吐了口唾沫，他对老鸨说道：“少在这里扯淡，今天我把这全包了，让不相干的人都给我滚。”
说罢，恶少从怀中掏出一万两银票，甩在了冯妈妈的脸上。她虽然拿着银票，可是脸上并未现出一丝喜悦。因为这里来的都是有钱有势的公子哥，她谁也吃罪不起。所以她请求恶少，能不能退让一步，大家都可以开心些。
未等恶少开口，恶仆先搭了腔，他那尖嘴猴腮的谄媚脸，变成了
呲张獠牙的咬人相。恶仆指着冯妈妈骂道：“不识抬举的老货，惹毛了我们家少家，拆了你这个鸟店。”
此言一出，冯妈妈吓得面色如土，她连连作揖，恳求恶少高抬贵手。恶少扯过一把椅子，四仰八叉的坐了上去，二郎腿一翘，水泡金鱼眼睛恶狠狠地扫视着在场众人。一时间鸦雀无声，众人噤若寒蝉。
恶仆放了个响屁，在恶少的面前兜了一圈，驱赶众客赶紧离开。众客惧怕魏忠贤，悉数趋避逃窜，偌大的醉月楼只剩下了恶少以及几位恶仆。
众人作了鸟兽散，都走光了之后，恶少嬉皮笑脸的上来寻找夏荷，
夏荷抵死不从，将妆奁首饰向着恶少砸了过去，恶少口中吞咽唾沫，
气得干瞪眼。众人闹将起来，掀桌摔凳，把这里弄得一片狼藉。冯妈妈苦不堪言，让夏荷去给恶少赔不是，可是却吃了闭门羹。
掷地有声的打砸，令恶少欣喜不已，他看到冯妈妈和打手个个一副苦瓜哭丧脸，感到心中有说不出的惬意。恶少凭借魏忠贤之名，恣意妄为、惹是生非。众恶仆看热闹的不怕事大，也加入其中，抬手就砸，见物就摔。
却在此时，又从外面进来一位身材魁梧，满嘴酒气的壮汉。他眼大如铜铃，声若洪钟响，冷不防的呼喝之声，将恶少吓得屁滚尿流。众人皆有惊怵的眼神看了看壮汉，壮汉哈哈大笑，迈着四平八稳步来到冯妈妈面前。
他拿出一锭银子说道：“这个给你，让夏荷弹唱小曲，陪我喝两杯。”
恶仆们扭过头来，用鄙夷的眼睛紧紧盯着壮汉，过了一会儿，他们面面相觑，个个捧腹大笑。其中一个恶仆，伸手夺过银子，将它扔到了门口，随即嘴里唾沫星子乱飞的说道：“区区二两银子，就想见夏茶姑娘，你还是把它拿回家孝敬你老娘吧。”
“哈哈哈哈。”伴随着哄堂大笑之后，壮汉酡红的脸上，因为愤怒变得紫红，他将拳头攥得格格直响，怒喝恶仆去将银子捡回来。恶仆们见他气郁结胸，出言更加的肆无忌惮。
二两黄汤灌肚，壮汉已经意乱神迷，他扬起斗大的拳头，箭步上前、灵蛇走位，一拳实实地将一个恶仆打翻在地。余下的恶仆恼羞成怒，
个个摩拳擦掌，他们围将上来，摆了一个铁桶连环阵，欲以众欺寡，
给壮汉一通胖揍。
壮汉毫无惧怯，喝了一口酒之后，俯身弯腰，只听“嗖嗖嗖”三响，
他使了一招秋风扫叶腿，将众恶仆踢得人仰马翻。恶少见状，歪眉瞪眼，冲着捂胸抹脸的恶仆们骂道:“饭桶，都是饭桶。”一语言罢，恶少金鹏展翅，挥袖子挽胳膊，来打壮汉。
忽闻耳边风，已有趋避策。壮汉身体向侧面一偏，恶少的拳头走了空，壮汉抢前一步，借力用力，使了一招顺水推舟，恶少一个趔趄，以平沙落雁之态，摔了个狗啃泥。
众恶仆闻讯来扶恶少，恶少伸手一把将他们推开，又双拳乱舞，来攻壮汉。壮汉瞅准时间，一脚鸳鸯回环，将恶少踢倒在地。恶少仰面捂脸，在地上疼得呲牙咧嘴。
壮汉立地叉腰，神情甚是得意。冯妈妈见他打了恶少，立时吓得魂飞魄散。壮汉不知其故，仍然要她去将夏荷唤来。这时恶仆们一边搀扶起恶少，一边指着壮汉的背影说道：“你这个莽汉，竟敢打伤魏千岁的侄子，有胆的报上名来。”
壮汉仰天大笑，满口喷吐酒气说道：“呸，我道是谁，原来是魏忠贤那阉宦的侄子，难怪走起路来横行霸道。这可真是家学渊源吧。”
恶少听了此言，咬牙切齿地说道：“你到底是谁，等我找人来收拾了你。”
壮汉指着恶少说道：“竖起你的狗耳听好，我乃是镖师武长春，赶快滚回去找你叔叔求救吧。”武长春开怀大笑，恶少在众人的搀扶之下，垂头丧气的跑开了。
冯妈妈坐在地上唉声叹气，她涕泪交流地说道：“我今天是不是衰神附体了，碰到了你这么个愣头青。魏少爷也是你能得罪的吗？哎呀，我这店怕是要开到头了。”
恶少风风火火，急急忙忙地在街上奔走，恰逢赵捕头巡夜，阻拦之下，才知道是魏良卿。他询问过了被打经过，护送魏良卿到大理寺去找许显纯。
许显纯见魏良卿满面瘀伤，细问之下，才知道他被人打了。他拍案而起，对赵捕头说道：“正好你在此，随我到醉月楼，把那个打伤公子的狂徒缉拿归案。”
说罢，许显纯走路一阵风，杀气腾腾的直奔醉月楼而来。他本以为武长春打了魏公子之后，会胆战心惊，急急逃走，却不想武长春依旧在醉月楼纠缠聒噪。所以许显纯带人到此，逮了个正着。
许显纯恶眼上翻，大喝一声：“你这贼厮鸟，吃了熊心豹子胆了，改殴打魏少爷，来呀，把这个狂徒给我拿下。”
武长春一把将冯妈妈推到一旁，使了一招金刚立柱，稳稳沉沉的站在许显纯面前。他二话不说，扬起醋钵的拳头，来打众捕快。他似如疾雨，快如闪电。许显纯抱头鼠窜，见情形不妙，跑到后面去了。
赵捕头左脚向前一探，右手剪腕翻花，运足气力之后，双手向前一推，使了一招抬头望月，冷幽的刀锋直向武长春脑袋削去。武长春卧步弓身，俯腰一闪，躲了过去。随继他屈腿向前，使出流星赶月，双拳猛打赵捕头腰间软肋。赵捕头鹞子翻身，双脚腾空而起，也避开了这势大力沉的猛击。
二人彼进我退、难舍难分，实力均在伯仲之间。众捕快见赵捕头难以克敌，个个撩动盘龙棍，加入了战圈。武长春酒劲冲脑，脚上瘫软如踏祥云，众捕快棍上生风，打头扫腿，武长春已经是避让不及。赵捕头见武长春步履凌乱，败绩已现，他右掌卯足气力，一招铁牛犁地
照着武长春的后背拍了一掌。武长春猝不及防，脚上踉踉跄跄，几欲摔倒。捕快们扫堂大棍齐出，将他打翻在地。
许显纯藏头缩脑从角落出来，他略整理衣冠，尖声厉嗓地对捕快们说道：“把他给我绑了。”许显纯反剪双手，头也不回地向前走，众捕快连推带搡，将武长春扭送到大理寺。
捉到武长春，对于许显纯来说意义非凡。刘尚书的案子，他还没有问出个子丑寅卯，这令魏忠贤感到非常不悦。为了扭转颓势，挽回面子，许显纯对武长春的案子格外用心，况且魏忠贤一向对忤逆他的人
忌惮不已。这正是投其所好，许显纯立刻升堂问案。
事实上，武长春一个叫江湖饭的人，并未居于庙堂之上，与魏忠贤丝毫没有利益冲突，甚至连魏忠贤的面，都不曾见过。他骂骂咧咧，无非是酒精上脑，脱口而出的疯癫之语。然而说者无心，听者有意。更要命的是，他居然动手打了魏忠贤的侄子，打狗还得看主人呢。魏良卿从中作梗，许显纯急于立功，活该武长春倒霉。一番大刑，将武长春打得皮开肉绽，他迫于无奈，只得招了供。许显纯见状窃喜，狗癫一般跑到魏忠贤的府上，红口白牙、夸大其词，捏造了子虚乌有的
反贼案。
魏忠贤闻听之后，对许显纯大加赞赏。许显纯喜上眉梢，又趁机献言，将魏良卿缉获贼人有功的事情，也添枝加叶作了一番表述。魏忠贤随即矫旨，封魏良卿为肃宁伯，许显纯勘破反贼案，赏金千两。一干恶贼蝇营附骥，与老贼魏忠贤沆瀣一气，庙堂之上奴颜婢膝之徒纷纷出来，乌烟瘴气之下，忠臣良将人人自危。