“哈哈哈哈，说得好，不愧是千秋！”
这一次，放声大笑的正是萧敬先。他终于迈开大步朝北燕皇帝走去，毫不犹豫地从其身侧那空隙中径直穿过，如入无人之境一般闯进了屋子里。当他一把掀开里屋的门帘，看到躺在靠墙那张大床上，拼命挣扎却动弹不得的越千秋时，他脸上笑意更盛，嘴里却打趣了起来。
“你这个滑溜似鬼的小子，居然也有沦落到这般光景的一天！”
越千秋没想到萧敬先这么轻易就闯过了外头北燕皇帝的那一关，而且这屋子里竟然也没埋伏着人将其五花大绑立时拿下。说实话，萧敬先肯为了自己再次自投罗网，他心里还是挺感动的，可此时一听到这幸灾乐祸的揶揄，他仍然不禁为之大怒。
“还不是你那个姐夫，我既然落在他手里，就算再大的本事能跑到哪去，他居然给我下药！这还是一国之君吗，一点气度都没有！”
“朕要是没气度，眼下你就该蹲在大牢里，而不是好端端地躺在那儿，一日三餐都有人伺候。要不是刚刚朕硬生生赶走了阿容，不论来的是萧敬先还是刺客，他肯定愿意留下来帮你。朕都已经纵容你到这份上了，还不够吗？”
坐在轮椅上的皇帝隔着一层门帘，听到越千秋这气咻咻的话，忍不住反唇相讥了几句。发觉人终于不做声了，他再想到刚刚这小子那气急败坏痛骂自己的那几段话，他明明觉得自己应该怒不可遏，可却奇异地并没有太大的恼火。
这么多年了，自从萧乐乐离去之后，就再也没有人敢指责他，然而刚刚他竟然却被越千秋骂得狗血淋头！平心而论，他确实并没有把那些儿女当成一回事，就算最宠爱的，也不过如同小狗小猫似的养着宠着，一旦想到了就多丢几块骨头，让剩下的羡慕嫉妒而已。
萧敬先又好气又好笑地把越千秋从床上拽起来，见人果然像是秤砣似的，硬梆梆，沉甸甸，他不禁笑骂道：“你小子一直都耍横，也难得有个人治治你！不过你小子就算不能动，那张嘴还是这么不饶人，就不怕天子一怒，你脑袋落地？”
“哼，习惯了，我在我家皇上面前一贯都是这么说话的，天子本来就应该有气度。”
越千秋毫不犹豫地撒了个小谎，要知道，大吴皇帝固然看似是个很好相处的邻家老伯，可那也要分什么事情，有些时候他敢打花腔，可大多数时候还是很老实的！然而，如今他落在北燕皇帝手里，萧敬先此刻看似轻松，实则却也等同于自投罗网，他不得不强硬。
一旦他露出软弱可欺的一面，天知道这个喜怒无常的北燕皇帝会用什么手段！别看人现在坐轮椅虚弱不堪，可骨子里的某种强势是绝对不可能改掉的！
北燕皇帝被越千秋和萧敬先两人之间那毫无意义的针锋相对所惑，一时微微发愣了片刻。直到萧敬先把越千秋强行拽起来之后，手掌在其前胸后背好几个地方或叩击，或按打，分明是不顾自己在场，打算强行祛除越千秋中的那种秘传迷药，他才终于忍不住了。
他并没有出手阻止，而是重重冷哼一声：“你也不看看自己是什么样子，还敢胡乱动手？省点力气，朕又没打算拿这小子怎样！”
越千秋只觉得之前一直感觉冰冷的五脏六腑渐渐发热，原本阻塞不通的经脉也渐渐恢复了活络，可听到北燕皇帝的话，他想到萧敬先也不过是重伤未愈之身，连忙就想要挣扎。然而此刻筋骨无力的他哪里挣得过萧敬先，到最后只能气急败坏地开口大骂。
“萧敬先，快放手，我把你从土里刨出来，不是为了让你作死的！你有功夫费这种无用功，还不如找你姐夫要解药来得正经！”
“如果真的有解药，你觉得我还会这么费力吗？”萧敬先根本没有停手的意思，仿佛也丝毫没有察觉到北燕皇帝正在自己身后两步远处，只要一探手就能让自己重伤。
“皇族最喜欢用哪几种迷药，天底下没有人会比我更清楚。你中的这一种软香散，最是霸道，如果没有人用外力驱除，需要整整十五天才能彻底排出体外，事后还要看体质，筋骨软麻一个月到三个月，你愿意在床上躺半个月，然后再当几个月废人？”
越千秋顿时吓了一跳，习惯了有武艺防身，他确实很难接受当这样一个废人！可是，在片刻的呆滞过后，他还是没好气地叫道：“那我也用不着你逞强！你给我停手，你还欠我一条命，要是你乱折腾把这条命赔进去了，我不就白忙活了？反正能恢复，我可以等，又不是死了！”
萧敬先却丝毫没有停手的意思，竟是骤然之间加快了动作，当他重重一掌准备击打在越千秋后背的时候，冷不防手腕骤然被身侧伸来的一只手抓紧。看清楚是北燕皇帝，他眸色倏然转冷，却不想对方下一刻就露出了无奈的表情，随即竟拇指往前，重重点在越千秋后背。
眼见越千秋闷哼一声，随即因为没了萧敬先的搀扶，仰天便倒，北燕皇帝这才开口说道：“四儿，你永远都是这样，对你看中的人，简直是掏心掏肺的好，可对你不在乎的人，哪怕他再讨好你，你却依旧当他如同陌路。现在元气大伤的你等同于雪上加霜，你满意了？”
越千秋这一倒下，后脑勺正好磕在枕头上，咚的一声之后方才听到北燕皇帝对萧敬先的质问，却是吓出了一身汗。倒不是因为听到那番话，而是因为后怕。幸亏他睡的不是什么玉枕瓷枕，而是因为往日习惯，硬是让人弄了个荞麦枕，否则光是刚刚那一下就足以撞懵。
庆幸过后，他就看见了面前的北燕皇帝和萧敬先那如出一辙的两张惨白脸。想到刚刚两人都出手帮了自己一把，哪怕一个确实是好意，另一个则是纯属打一棒子给个甜枣，却都是死撑，他不禁大不是滋味，再一次体会到当年差点被北燕谍探掳走而后反杀的那场经历。
然而，这次他到底没有当年的运气，偷袭出手的是越小四，落到的又是北燕皇帝手里，如今竟然还靠着主使者的怜悯方才逃过一劫，他只觉得自己那点小聪明小滑头着实可笑。
想着想着，他不经意间握紧了拳头。足足愣了好一会儿，他才确定自己真的能动了。于是，他那突如其来的反省立刻告一段落。一连躺尸了两天，他再也耐不住性子，支撑着身体盘膝坐起来，等行气确认自己只是虚弱，再没有别的大问题之后，他才睁开眼睛。
结果，他恰是看见北燕皇帝和萧敬先仍旧在彼此互瞪。
刚刚听到外头这郎舅俩说话，他一时情急把肚子里憋了很久的话一口气全都倒了出来，此时却不想再逞能了，然而，他心里到底还压着沉甸甸的一件事，此时权衡再三，他不想再提刚刚到底是谁救了自己的事，终究忍不住开口问道：“我只想问一件事，霸州战事如何了？”
“还能如何？”这一次率先开口的却是北燕皇帝，他恨铁不成钢地冷笑道，“一群被丰厚的赏格给刺激得嗷嗷直叫的将士，一个从来就不曾领兵上阵的主帅，自然是才狂攻了八九天就已经支撑不住，闹起了内讧。关键时刻，霸州城门大开冲杀了一阵子，所谓的十万大军就不战而溃了。”
尽管这算得上第一等的好消息，但越千秋在最初的狂喜过后，发现萧敬先面色有异，他陡然心中一沉，随即立时追问道：“那后来呢？”
“后来……呵呵。”北燕皇帝意味不明地笑了一声，随即轻描淡写地说道，“刘静玄率军追击，应该还没有来得及回霸州城。”
看到越千秋仿佛意识到什么似的，登时面色铁青，萧敬先却是轻轻拍了拍他的肩膀，随即才坦然问道：“我已经主动送了上门，未知皇帝陛下打算如何处置我这个叛贼？”
越千秋很想追问霸州城那边的后续，然而，北燕皇帝明显不愿意说，而萧敬先又岔开了话题，偏偏此事又关乎他们两人的安危，他只能使劲压下了心中的那股焦躁，让自己显得桀骜而不在乎。果然，他立刻发现，北燕皇帝只是瞥了自己一眼，注意力就放在了萧敬先身上。
“朕之前经历过一次险死还生，现如今不愿意再出任何闪失。所以，朕才会用千秋把你钓出来。你这样一个人藏在暗处，什么事情都能做得出来，朕不会和齐宣那个蠢货似的，用铁链子把你锁在看似安全的地方，试图用那些手段撬开你这张嘴。”
“朕不需要从你这里问出什么消息，朕只要把你放在无数人都能看得见的明处，那就够了。朕会把你和千秋交给萧长珙和阿容去看管，千秋，朕知道你很能说会道，当然可以尝试一下说服阿容放了你！”
得知要把自己丢给越小四和甄容，心花怒放的越千秋正在使劲按捺心头那狂喜，可当听到北燕皇帝这似警告似揶揄的话之后，他立刻整个人清醒了过来。想也知道，如果他和萧敬先真的逃跑成功，那么无论越小四和甄容从前再得宠信，结果都只会是一个。
而萧敬先瞥了一眼立时无精打采的越千秋，却是似笑非笑地说：“如果皇帝陛下不怕损失两个肱股，那么就这样好了。千秋和我不一样，他为人处事往往会讲情义，我却不一样。只要能够达成目的，我会不择手段，所以，皇帝陛下不要因为我刚刚不曾动心行刺，不曾因为千秋落在你手里而无动于衷，就觉得我摇身一变成了一个重情重义的人。”
“那朕就拭目以待好了。”
北燕皇帝并没有因为萧敬先这挑衅似的言辞而被激怒。他轻轻拍了拍手，不多时，外间就有七八个从体形到步伐完全一致的侍卫快步走了进来，随即垂手低头等候吩咐。当北燕皇帝只是拿手指了指越千秋和萧敬先之后，他们便心领神会地围了上来。
“朕知道你们两个都不是等闲好手能够看住的，他们也只是把你们送去萧长珙和阿容那边。如果你们想试一试他们的合击之术，也不妨在路上尽情体验。”
萧敬先没有答话，仿佛对这形同押送的待遇并不在意，当看到越千秋还在那低头发呆时，他就伸出手来推了他一把，等到人立刻回过神来怒瞪了他一眼，立时昂首阔步径直往外走去，他这才不慌不忙地跟了上去。
没有人提之前因为萧敬先污蔑而重伤的徐厚聪，就仿佛忘却了这么一个人。
而皇帝目送着他们离开离开的背影，足足许久方才出了声：“怎么样？刚刚你可发现萧敬先动过杀机吗？”
“皇上刚刚只要稍微有心一点，就可以把他力毙掌下。如今皇上已经放过了他，却来问萧敬先是否动过杀机，这算不算得上是马后炮？”
声音响起，人却不曾出来。然而，北燕皇帝却哂然一笑，丝毫没有追究的意思，而是不再继续这个话题，沉声说道：“上京那边，一切都已经收尾。霸州那边，一切尽如预料。而南京这边，朕亲自到此，萧敬先也已经自投罗网，大局可以说已经定了。可越是到这种时候，就越是容易翻盘，你想来比朕更清楚这一点。”
“十几年苦心孤诣，步步为营，等的便是最后水落石出的这一天，自然容不得半点闪失。”
“你知道就好。”
北燕皇帝一推轮椅扶手，竟是双脚踩着地面，缓缓站起身来。尽管他脸色苍白，身躯也显得孱弱无力，可此时那脊梁却挺得趣÷阁直。他眯了眯眼睛，若无其事地说道，“越千秋之前的话，至少有一句戳中了朕的软肋，朕就算真的富有四海，却没有一个继承者。”
“你已经册立了太子。”
“呵，经历过之前的事情之后，有谁几个人会把那个太子当一回事？”
提到自己曾经在众多大臣和大公主面前仿佛还维护过的三皇子，北燕皇帝口气极其轻蔑，随即更是词锋一转道，“南吴皇帝能立那样一个太子，朕也同样可以！这北燕的江山已经扫除过一次，不会再有反对和掣肘了！在此之前，拿下霸州，向天下昭告朕还宝刀未老！”