溪水潺潺流淌,打着旋儿，绕过圆滑石块，辗转而下。
闻擎大步流星地上前，接手虞华绮握着的小刀,替她处理兔肉。
虞华绮使刀不如他利索,见状，也没有争抢,顺势拾起他拿回的酸果,蹲在溪边清洗。
酸果沾着的泥点被洗去，露出青绿色果皮,清甜的芬芳散溢而出，被溪水一浸,圆滚水灵。
虞华绮把洗净的酸果放在大木碗里，拿一颗咬了口，被酸得整张脸皱成一团,差点酸出眼泪来。
她看着低头削兔肉的闻擎,乌眸一转，心里咕嘟咕嘟地冒坏水。
“这果子好甜呀。”
虞华绮做作地感叹着，坐到闻擎身侧。她见闻擎腾不出手，便取了个最青的酸果,递到他嘴边,笑道：“闻擎哥哥,你尝尝。”
闻擎抬眸,顺从地张嘴咬了一大口。
虞华绮期待地看着他,眼里满是幸灾乐祸，“好吃吗？”
闻擎颔首，手下动作不停，卸掉整块兔腿，面色不改道：“不错。”
虞华绮盯了他许久，直盯到他把兔腿细细地切好，还是没发现他脸色有半分变化。
“闻擎哥哥，你不酸啊？”她终于憋不住，问了出来。
闻擎瞥她一眼，将她拈着的酸果放进木碗中，取了勺子，插进切得整齐的酥香兔腿肉里，把那碗兔肉递给她。
“酸。”
虞华绮拿小木勺，舀了块切得细细的兔肉吃，小声喃喃，“我怎么一点也看不出来。”
闻擎薄唇微弯，露出些许笑意。
他削了几个酸果，尝出最甜的那个，将其切开，放进虞华绮碗里，“拌着好吃。”
虞华绮尝了，果然别有风味，也没方才那么酸，就乖乖拿兔肉拌着酸果吃。
闻擎则拿着被她切得歪七扭八的那几块兔肉，往嘴里送。
两人安安静静地吃东西，虞华绮的眼角眉梢，不由露出几许甜蜜。
香辣嫩滑的兔肉在舌尖化开，她悄悄去瞄闻擎，光是看着他低垂的眉目，冷峻丰朗的侧颜，就想笑。
闻擎没让她吃太多，见她用完一只兔腿，就与她净了手，离开密林。
两人沿着泠泠溪水，慢悠悠往外走，闻擎忽而开口，“阮星已经无事。我让人救下他，用与他身形相仿的死尸，充作他的遗体，把他送出皇城了。”
虞华绮点头，眼里的笑意淡了几分。
她生出些忧虑，“假尸身不会被发现吧，万一太子他们疑心你怎么办？”
闻擎摇头，“太子妃不是梅良媛，她下的毒极狠，若阮星真被毒死，此刻身体早就烂做一滩了，哪里还认得出谁是谁。”
虞华绮听得心悸，抿着唇没有说话。
片刻后，她轻轻拽住闻擎的衣袖，“太子夫妇不是好相与的，你时常在宫中走动，要多小心。”
闻擎听出她话语里的关切，心间微微酸软，“我知道。”
“对了。”虞华绮低头，从随身携带的银白鱼纹荷包里，取出一枚护身符，“这是前几日，我去庙里求的，能护佑平安。”
她把护身符交给闻擎，见闻擎连装护身符的荷包都没有，又解下自己的荷包，把护身符重新装进去，整个儿塞进闻擎手里。
闻擎攥紧手心的荷包，锋利的眉眼愈见柔和。
几步路间，两人便出了密林，再往前走，就是女眷们的帐篷群。
虞华绮与闻擎分别。
她见闻擎脸色仍有些苍白，不免担心，“今夜你还去篝火宴吗？不然和陛下告假，在帐篷里好好休息吧。”
若按以往，这种时候，闻擎十有**是不会赴宴的。
他不喜宴会，总是很少出席。所以直到今年春日宴，才初见虞华绮。
但今夜闻擎必须去。
早晨出了那样的事，虽与虞华绮无关，太子等人恐怕也会迁怒。至于那位太子妃，更是小肚鸡肠。闻擎担心自己不去，虞华绮会叫他们生吃了。
说到底，太子妃是上位者，她对着虞华绮，有绝对的权利。
任虞华绮再机敏，再聪慧，若太子妃铁了心要处置她，她很难躲过。
闻擎对虞华绮道：“我的身子不碍事，何况只是赴宴，并不劳累。或许凑凑热闹，疲乏会消得快些。”
虞华绮听他这般说，也就没有再劝。
前方已经能看到贵女们的帐篷，闻擎与虞华绮道别，目送她回去，离了此处。
待广阔苍穹缀满闪烁星辰，篝火晚宴开始。
皇帝等在浒嘉围场的狩猎，为期三日，实在消耗体力。太后及几位年事已高的皇戚、诰命们，都已先行回去。
因此，晚宴里坐在上首的只有帝后。太子夫妇坐在左侧第一席，荣王等坐在更下方，按照地位高低，依次排列。
待所有人都到齐，闻擎却一直没出现。
往常闻擎总是缺席宴会，皇帝不在意，众人也都习以为常，无人觉得奇怪。
皇帝高高坐在龙椅上，和太子说笑，神色坦然，不见半分厌弃。
席间诸人见状，对皇帝的心意皆是了然，没有人敢不识趣，对教场发生的事提出质疑。但太子亵弄娈童的事，总归在众人心中留下了印记。
不管是有意，还是无意，他们看太子的目光，到底和从前不一样了。即便掩藏得再深，也会不由自主的，流露出些微鄙夷。
太子笑语晏晏，看似一派光明坦然，其实心中尴尬至极。
皇帝对此也没办法。太子做下这样的事，他除了掩耳盗铃，装作无事发生，等所有人渐渐淡忘此事，没有更好的法子。
此时，远在浒嘉围场的所有人，对皇城中，一夕之间传疯了的流言全然不知。
晚宴正式开始，宫女们捧着佳肴美馔，琼浆玉液出现，舞女也随着宛转丝竹声翩然入场。
歌舞一起，宴会的气氛便和谐许多。在露天草地上宴饮，别有一番滋味，更别提此地还处处点着热情温暖的篝火。
虞华绮和贵女们坐在一处。她们都是未出阁的女子，坐得略偏僻，位于诰命们后方，避开最热闹之处。
因着在围场，晚宴的菜肴多是各样野味，极具特色。
虞华绮用了几筷子，觉得不如今儿午后，那顿烤兔子远矣。她不再动筷子，兴致缺缺地饮了口马奶，嫌腥，便靠坐着，同身侧的傅灵闲聊。
傅灵就是前次春日宴上，被卫敏揪住的小倒霉蛋。她为虞华绮的风采倾倒已久，今日可巧，同虞华绮坐到了一处。
虞华绮与她互通姓名后，才知道原来还有更巧的。
前世，卫敏的二哥，娶的便是这位傅小姑娘。卫二哥才华横溢，文武双全，却最不喜拘束，常年在外奔波游荡，一朝见了这位傅小姑娘，却突然性情大改，心甘情愿留在皇城，走上仕途。
彼时虞家已经灭门，虞华绮过着东躲西藏的日子，对傅灵只闻其名，不见其人，却是听说了许多卫二哥宠妻的趣闻。
傅灵生得灵秀，性子娇憨热情，她倾慕虞华绮已久，好容易有机会接近，叽叽喳喳同虞华绮说了许多话。
寻常贵女对着虞华绮，或是嫉妒，或是自惭形秽，少有这般缠人的。
虞华绮被傅灵缠得好笑，哄着傅灵吃了几块羊肉，才换得耳根清净。
歌舞正浓，闻擎姗姗来迟。
虞华绮原以为他撑不住，已经和皇帝告假了，此刻见他脸色青白地出席，黛眉一蹙，既担忧又生气。
都累得这样，比午后那会更严重了，还要逞强出席！
闻擎立在皇帝面前，敷衍地请了安，泰然落座。
虞华绮见他没有被皇帝怪罪，且还有力气请安坐下，心里微微松了口气。她恼闻擎不爱惜自己的身体，扫了他一眼，就不再理他，端着酒盏，一饮而尽。
傅灵是个不会喝酒的，睁着晶亮的杏眸，“阿娇姐姐，你好厉害！”
虞华绮给傅灵也倒了一杯，是不易醉人的甜果酒，“尝尝？”
闻擎自出现起，就一直不着痕迹地看着虞华绮，自然看出了她的不悦，他眼底流露几分无奈。
那厢，太子含笑，向他举杯道：“二皇弟来了，今夜烤羊排最好，可要多吃些。”
闻擎亦举杯，同太子饮了一盏。
虞华绮看得想骂人。
太子倒是做得一手好表面功夫，装得兄友弟恭的。若真关心闻擎，如何看不出他面色很差？哪有要受了寒的病人饮酒，叫受了寒的病人吃羊排这等油腻之物的？
她气过了，莫名觉出几分不妥来。似乎一直以来，她，包括所有人，都有一种错觉：闻擎在皇帝和太子面前，比荣王更得脸。
譬如今日这事，若是荣王迟到，皇帝哪会这样轻轻放过？太子亦不会如此纵容，还笑着让荣王饮酒吃肉。
他们为何要做出这等虚伪的关心和宠爱模样？
热闹的鼓舞结束，二十六名舞娘踏着热情的管乐声翩然而入。
这支舞曲编得热情妖异，别具风情。舞娘们腰束红绸，在篝火上方飞舞，纤细妖娆的身形被艳红火光照着，拉出纤长的影子，魅惑至极。
最精彩处，二十六舞娘齐齐从巨大的篝火堆中央，往四面八方飞舞，抛出软而坚韧的红绸，让火焰点燃，烧出绚烂的颜色，绸尾金铃在火光中烨烨生辉，轻灵作响，很富趣味。
傅灵看得眼睛都不眨，“阿娇姐姐，她们跳得真好。”
虞华绮应声，她看得技痒，正思量着，要叫虞家舞娘们也照着这般，排演一遍。只是篝火危险，不知祖母会不会同意。
舞毕，众人皆叫好。
太子端着酒杯，对闻擎笑道：“二皇弟，此舞你可喜欢？”
闻擎冷淡颔首，“皇兄欣赏的舞，自然是好的。”
太子闻言，饶有兴致道：“这些舞姬都是万里挑一，极难得的。你也不小了，过了八月，就满十八。即便不想娶正妃，也该纳几个妾室。你看这些舞姬如何，若看得上，皇兄做主，都赏你了。”
虞华绮听得蹙眉，她倒不是担心闻擎答应，就是觉得太子这话，未免说得太刻意了些。
闻擎果然拒绝，“多谢皇兄美意，只是皇弟无意于此。”
太子被拒，笑意淡了不少，“我知道，你喜欢骑射弓箭。这样，皇兄送你一匹千里马，祝你明日大获而归。”
“多谢皇兄。”
闻擎冰凿似的面庞毫无动容，说着道谢的话，却看都未看太子一眼。
虽然他常年都是这副冰冷模样，但太子热脸贴了冷屁股，脸上仍有些挂不住。
太子妃见状，对太子笑道：“殿下，二皇弟眼界多高，如何看得上那些舞娘？我听说，虞姑娘在皇城中，素有虞美人之称，其舞姣然似仙。不若让她舞一曲，我倒要瞧瞧，二皇弟是不是果真铁石心肠。”
虞华绮闻言，瞬间变了脸色。
太子妃这是故意针对她。方才那番话，看似在抬举，实则轻贱。
昔日，她在春日宴当众一舞，是因着彼时都是未婚的才子贵女，大多矜持遵礼，众人互相玩闹，表演什么才艺的都有，她不过是锦上添花。
但今夜不同。
今夜是什么场合？
从帝后到王孙贵族、朝臣诰命、贵女宫婢，男女老少，什么人都有，有神色淫邪的粗鄙将领，亦有风流不堪的侯爵官宦。
她们这些贵女，连座位都是避开众人，单独坐在诰命们之后，一颦一笑皆不敢过火，唯恐引人注意，显得不庄重不规矩。
太子妃这般公然拿她和舞女比，还要她当众跳舞，分明就是在羞辱她，哪里有半分尊重？