<>李公公嘴角一挑，似笑非笑道：“江老大，你我相识二十年，若不是咱家四处周旋，你早就该身首异处了吧？”
江老大上前一步说道：“公公的恩情，江某没齿难忘。只不过，这件宝贝是咱们几人共同所得，即便江某拱手相让，其他兄弟...”
江老大话未说完，李公公已抢先说道：“咱家半只脚踩进了棺材，别说这是件仿品，就是真品，咱家也未必动心。”
胖子听不得他啰嗦，破口骂道：“老绝户，你既不动心，抢去何用？”
李公公听到绝户二字，面色骤变，原本红润的脸上瞬间布满寒霜。好在他久经沉浮，听惯了各种辱骂，竟硬生生忍了下来，眯眼笑道：
“众位且听我一言，咱家有个好前程要送予各位。”
胖子被他刚刚一瞬的杀气吓出一身冷汗，心说老绝户藏得深，刚一瞬间，他周身迸发出的分明是练气圆满的气息，哪里是之前显露人前的炼气后期的修为？此时不敢嘴硬，只顺嘴说道：“有话快说。”
李公公道：“阴阳无漏鼎举世闻名，想必大家也知道它最大的妙用在于每隔十年便可生出一滴无漏之水，饮之可净化灵根、提升资质。
这件仿品埋尘多年，想必已积累了不少无漏之水。大家只能各取一滴，多服无用。剩下这件宝贝不知该交与何人？”
众人听完，全都望向江老大。江老大之前确实动过私心，此刻被人当面问起，只能说道：“此地不宜久留，宝贝如何处置，回到洞中再谈不迟。”
李公公嘿嘿笑道：“江老大是想据为私有，子子孙孙享用不尽？”江老大摆手否认：“江某断无此念。”
李公公又道：“那么，将其售出，众位分利？”江老大回道：“众兄弟若是点头，江某自无异议！”
李公公晃了晃玉鼎说道：“只怕你们有命卖，没命花。”胖子叫道：“咱们兄弟黑市里来来回回，到如今还不是逍遥自在？”
李公公讥笑道：“你们那点买卖，往大了说不过万枚灵石，嘿嘿，下品的。”胖子不服道：“那又如何？”
“如何？”李公公轻抚玉鼎说道：“这件宝贝既然出自姚广成之手，至少也是件法宝，而且一定是极品，众位可知，极品法宝作价几何？”
胖子至今还未用过灵器，何谈法宝，闻言急道：“少卖关子，快快说来。”
“少说也要数万灵石，哦，上品的。”李公公说的轻描淡写，胖子心里却翻了江，他掰手算了一会，惊叫道：“数亿下品灵石？”说完犹自不信，转头问江老大道：“是吗？”
江老大点了点头，示意他没算错。
李公公扫了一眼众人，笑道：“众位现在还觉得这买卖好做吗？”
众人不是傻子，江湖中摸爬多年，黑吃黑的事情见得多了，数万的买卖他们敢做，数亿的买卖凭他们几个，确实不自量力。
李公公见众人默不作声，继续说道：“既然众位没有主意，咱家就说回正题。”
众人这才想起他刚才说过要送大家一份前程，当下全都正色倾听，唯独江老大低头不语，像是在思索什么。
李公公视而不见，接着说道：“眼下公子晏正在玄剑宗做客，若能将此宝献上，众位稳做千户，再不用流离颠沛，躲躲藏藏！
与其战战兢兢私藏巨宝，何如献上宝贝，捞一身世袭的功名，往后子子孙孙受用无穷！”
他口中所说的公子晏是梁王次子，受封于申海郡。
申海郡西至边山，南至南海，东临栖凤城，最北则为楸梓城，为梁国六郡中最大的一郡。
梁人喜声乐，善制琴，梁国虽小，梁琴却闻名于世。
制作梁琴最好的两种木材，一是楸梓木，心紫黑，质密实，因其性阳而宜做琴底。一是梧桐木，因其质软性阴而适做琴面。
俗话说，百年材制者百年琴，千年材制者千年琴，梁国盛产楸梓、梧桐，且不乏千年古木，先天就适合制琴。
梁城皆以木为名，梁都栖凤城更是种有一株万年梧桐，树高参天，据说真就住了一对凤凰。
梁国还有一处名地，叫做柴桑城，有高山名曰长留，西南三国唯此山积雪不化，产灵物冰蚕。
冰蚕丝韧性极高，宜做琴弦。然而冰蚕量少，且无法培育，只能靠山中捕捉，因此冰蚕丝产量极少，非名家不以此丝弦制琴。
胖子性子急躁，却最没主意，闻言拿手推了推江老大，说道：“大哥，你拿个主意！”
江老大沉吟片刻道：“献于公子晏何如献于太子昱？”李公公摇头道：“太子失德，难能继承大统！”
江老大道：“公子晏虽说贤名远播，毕竟是庶出，而太子手握十万禁军，太傅又是阵法大宗师。怎么看，公子晏都毫无胜算。”
李公公道：“这些不过是江湖人的看法，咱家自宫中来，自然比你们看得透彻。
梁王昏庸好色，不问朝事，若非太傅经邦纬国、整顿干坤，梁国只怕早已落入他人之手。”
江李二人虽说想法不同，说到太傅时却都拱手向上，面色恭敬。
顾怀谨只远远听着，也由衷生出一股敬意，他自幼听多了太傅的故事，难免心生仰慕。
梁国地处边陲，不过六郡小邦，本就夹在韩魏之间，生存艰难。其北还有一郡叫做苍梧，竟与赵国接壤。
赵乃虎狼之国，横跨整个北方，再往北则为妖族所据。
赵人常年与妖族厮杀，血性远超中原，时不时便会向南侵扰。强如大齐，也常被赵国攻掠，更何况梁国这等撮尔小邦。
然而就是这位梁国太傅以一人之力，在苍梧边境布下八极归流阵，才挡住了赵国南下的数十万铁骑。
剑阁首徒赵无回出剑三次，最后也只是对着大阵深鞠一躬，转身离去。
自那，世人才知，梁国不只有琴，还有一位太傅，是齐赵都求之不得的阵法大宗师。因其只穿白衣，世人便称其为白衣太傅。
出神间，就听李公公继续说道：“太傅不光是太子之师，也是公子之师。咱家久居宫中，知道太傅始终偏爱公子，只碍于名分，不得已才维护太子。
然而，太子暴虐成性，稍有不顺便会杀人灭门。
沈修文贵为太子少师，本就有督导太子的权责，只因看不得他杖毙进言的大臣，多嘴了两句，满门七十九口便被杀的干干净净。
请问诸位，同为太子之师，太傅又该作何感想？”
胖子等人不过是江湖粗人，哪里听过沈修文的名号，连少师是个什么名头也不明不白。
倒是远处的顾怀谨心头大震，这位沈修文可不简单，他是本朝名士，留有不少传世名篇。
若说他文人雅士不为江湖人所知，他的老师钟鼎之可是高的不能再高的江湖人。
果然，刚想到钟鼎之，就听李公公说道：“说起沈修文大伙不知，说起钟鼎之呢？”
胖子惊呼道：“琴圣钟鼎之？”李公公道：“正是！这位沈修文沈少师，可是琴圣的关门弟子。”
胖子不解道：“琴圣手段通天，曾单手托琴闯入齐王宫，三千御林军未曾伤其一根汗毛。
左太冲那个老杂毛手持出云剑，还是没能阻止他弹完那曲浮生六劫。这沈修文也太不济，可不像琴圣的弟子。”
李公公耻笑道：“你不过是个泼皮，哪懂得沈少师的雅逸。他是个痴人，只醉心于诗词音律，根本不去学那行气修真的法门。
若不是太傅四次三番相邀，他又岂会做什么太子少师？只可惜这么个痴人，最终却死在了太子手中。
嘿嘿，太傅自持身份，爱惜名声，不愿动太子，那琴圣岂是好相与的？齐王宫都挡不住他，又何况是梁王宫？
他只身徒手，一路杀至太子东宫。太傅连布九道大阵，阵中劝他三天，才算了了此事。
咱家虽不知道他二人在阵中说了什么，却知道，自那之后，梁王宫里藏了上百把稀世名琴的三尺楼中，再无一把名琴。也是自那之后，太傅再未进过太子东宫。”
江老大心说，琴圣孤身直闯齐王宫确有耳闻，至于杀入梁王宫，却从未听人说过，也不知这阉人说的是真是假。
若是真的，琴圣容不得梁王太子，太傅也未必会一直维护，公子晏确有胜出的机会。自己若真能追随公子，以后说不得加官进爵，恩泽子孙。
稍一晃神，不禁自嘲道：“爷们不过一介散修，女人都未碰过，何谈子孙？眼下无漏鼎难能据为己有，还是先得了无漏水，占了便宜再说。”
思定之后，拱手说道：“江某虽身处绿林，却常听人说，公子礼贤下士，勤政爱民。若能追随公子，实在是我兄弟几人的荣幸。”
李公公神色一松，笑道：“识时务者为俊杰，各位资质不凡，只是资源受限才蹉跎半生。
眼下有无漏水滋养灵根，过不多久便会练气圆满，公子自会赏下筑基丹。到那时，进可建功立业，退可开山安家，岂不美哉？”
众人听到筑基丹，无不眼放红光，他们这些散修若非有大机缘，终一生也难捞到一粒筑基丹。
阴阳无漏鼎虽好，却过于烫手，哪有筑基丹来的实在？
李公公由得他们议论片刻，见意见逐渐统一，唯独一位独眼的老叟仍有疑虑。
这人对于玉鼎归属并不在意，反正怎么都归不到自己，却不信公子晏能拿出筑基丹。
李公公平铺右手，说了句请看，就见他掌心中果然放着一枚三色交织的灵丹。灵丹不过鸽蛋大小，却溢彩流光，好不耀眼。
众人虽未服过筑基丹，但黑市走得多了，自然知道这枚筑基丹非但不假，而且品质不凡。眼下再无疑虑，纷纷上表忠心。
胖子鞠躬道：“之前多有得罪，还望公公海涵。”
李公公抚手笑道：“往后同为公子效力，咱家还得仰仗严二哥呢。时候不早，咱们这就分了无漏水，再随咱家前往玄剑宗。
严二哥快人快语，这第一滴就由你服用吧。”说罢便将玉鼎双手奉出。
顾怀谨这才知道胖子姓严，只不知另外几人又姓个什么。
胖子严二哥虽说得意，却并未忘形。他瞧了瞧江老大，见他点头示意，才接过玉鼎，端详片刻便屈指捏在了鼎盖上，谁料用尽全力，鼎盖竟然纹丝未动。
他只当自己力气不足，当下运气于掌，想要强行揭开。结果，掌中真气竟全被玉鼎吸入，这还不算完，玉鼎好似吸血的蝙蝠，竟粘住手掌不放，强行吸收真气。
严二哥惊慌失措，用力猛甩。然而力气使完，手臂都险些甩脱了臼，还是没能甩开玉鼎。
江老大见状大惊道：“公公救我兄弟。”
李公公笑道：“咱家可救不了他，无漏鼎中枢不满是打不开的，众位若要无漏水，就得让他先垫个底。”
江老大恨声道：“你好狠的心，他不过骂你一句...”李公公平静道：“他不垫底，江老大以为谁更合适？”
江老大怒哼一声，没再接话，眼瞅着不过数息，胖子已快没了生气，就连浑身肥膘都陷了下去，一咬牙，抽剑斩断了胖子双臂。
胖子痛呼一声，栽倒在地，顿时昏了过去。那盏玉鼎又被李公公兜手抄了回去。
江老大抢到胖子身边，封住他肩窝穴位，再撕下衣摆，将其断臂处包住，刚要起身说话，就听李公公道：“你斩他双臂与杀他何异？”
江老大闻言一愣，心说是啊，咱们刀里来火里去，失去双手岂不生不如死？当下悲痛自责同至，起身挥剑向前，怒道：
“交出无漏鼎，否则休怪江某剑下无情。”
李公公面色自如，含笑而立，说道：“你与严胖子自幼相伴，感情之深只怕远超其他四位兄弟。你是想让冯三哥、蒋四哥垫底，还是想断了韩五哥、金六哥的前程？”
江老大冷笑道：“挑拨离间原是阉人的拿手好戏，看剑！”说罢，一剑急刺而去。
斗得百来招，江老大见始终奈何不得李公公，便冲身后喊道：“众兄弟休要听这阉人挑拨离间，他起初找我之时，便将咱们算计进去了。”
稍一分神，就见迎面一剑刺来，江老大慌忙回剑招架，哪知这一剑只是虚招，真正的一掌已知胸前。
江老大脚踩飞燕步，强退半步，卸去了大半掌力。即便如此，掌毕变爪，还是撕去了他胸前一块皮肉。
好在他轻功极佳，仗着飞燕步，只守不攻，过得两息，已与李公公拉开数个身位。
李公公见抢攻无效，索性也后退两步，双方就此罢手。黑脸汉子劝道：“事已至此，咱们何必再起内斗。大哥，先拿了好处再说不迟。”
江老大顿时心寒，道：“也罢，只不知谁做这第二人。”众人左顾右盼，却无一人上前。
李公公道：“咱家就做这第二人，众位意下如何？”众人纷纷点头，江老大闷声说了句好。
李公公双手一奉，无漏鼎便浮于空中，紧接着左手运气，右手食指点在鼎盖之上，就见他周身气息暴涨，连带着地上的浮尘也飘荡起来。
江老大见他气息远超自己，想来动手时留了余地，并未要置自己于死地，莫非他真要送自己几人一份前程？严胖子骂人绝户，人家拿他开祭似乎也合情合理。
时间过得飞快，十息之后，李公公张嘴喷出一口鲜血，大叫一声：“起！”就见鼎盖向上飞起三寸，一股浓浓的香气扑鼻而来。
只可惜香味初起，便消失的无影无踪，那离体三寸的鼎盖再次合了起来。
李公公面色一变再变，原本红润的脸庞此时已如白纸，只听他喊道：“众位助我一臂之力！”
众人见那鼎盖已然飞起，想来中枢即将打开，自己添一把力，也耗不了多少真气。
再者那扑鼻而来的异香诱人至极，想来就是无漏之水，只要开了鼎，大好前程自会扑面而来。
黑脸汉子刚一迈脚，又瞅了瞅江老大，只见江老大飞燕步起，已冲向了无漏鼎。
黑脸汉子再无他虑，身法一起，出掌落在了无漏鼎上。剩下三人也不甘落后，上前数步，或指或掌，纷纷印了上去。
真气一经流入，众人才发现事情并不简单。这无漏鼎看着不过西瓜大小，吞起真气来竟如海纳百川，顷刻间已吸去众人小半真气，此时想要脱手，却也如胖子一样，脱手不得。
过得十余息，李公公嘿嘿一笑，不知用了什么手段，竟然离开玉鼎，退出半丈，江老大心中一凉，心说还是上了他的当。
果听李公公道：“一帮蠢才，上不得台面的东西，无漏之水每一滴都价值连城，怎能浪费给你们？”
这无漏鼎不光吞人真气，还吸人神魂，噬人精血。十几息过去，众人已无法开口，只能怒目而视。
李公公笑道：“还有几息，与其看我，倒不如看看这大好河山！”
顾怀谨远远藏着，此时只觉心惊胆战，这位李公公阴险狡诈，几乎兵不血刃，三言两语便将六名练气后期的高手摆弄至死。
之前他曾向自己藏身之地望了一眼，也不知有意无意。若真给他发现，自己从未与人争斗，又岂是他的对手？想到此，便躬身向后退去，退出十余步，转身就跑。<>