<>赵国勇悄声问道:‘’敢问恩公高姓大名？‘’叶之秋低声回答：‘’在下叶之秋。‘’伸手便从脸上揭下一层面膜，又取下粘贴的短须，一位神丰异彩的少年顿时出现在面前。三人一见大惊，齐声低呼道：‘’你是告示中人？‘’叶之秋淡然一笑，低声回答：‘’在下乃北山剑派弟子。另二人是我舍妹叶晓兰，兄弟牛一勇。我们看不惯猛虎帮行径，故而结怨。想不到他们如此卑鄙，竟然污蔑我三人为盗。是可忍，孰不可忍，不报此仇，难消我恨！我正打算教训一下他们，却遇到了你们。说起来，你三人也是受我连累，真是委屈了你们。‘’赵国勇三人听到叶之秋准备向猛虎帮出手，皆是兴奋不已。叶之秋见三人神情雀跃，也是欢喜。有了他们相助，此番计谋定可成功。遂取出三百块下品灵石，三瓶回气丹，让他们寻个清静客栈先去养伤。待伤势完全恢复之后，再作商议。三人连连点头，与叶之秋留下联系方式之后，悄悄离开。
叶之秋待他们走后，又恢复了黄脸汉子的模样。回到猛虎堂暗探喝酒之处，见到二人还在，不觉松了口气。叶之秋也进了酒馆，挑了一个靠门的位置落坐。点了几样小菜，一壶酒，细细慢酌。猛虎帮两名暗探喝酒之余，还不忘竖着耳朵倾听众食客聊天。大半个时辰之后，并无有用线索，便结帐走人。路过叶之秋身旁时，忽然听到他在低声自语：‘’唉，也不知告示所言是真是假，这三位少年我好象在哪里见到过？嗯，哪里呢？元婴峰？还是……‘’见到有人路过，顿时住口，然后是连连吃菜喝酒。
二密探听得明白，心中大喜。互相一使眼色，一人立刻说到：‘’刘哥，这酒馆酒一般般，后劲却是厉害。我有些口渴了，时辰尚早，不如喝壶香茶再走？‘’刘哥假意叹道：‘’你这人每次都是这样，刚才劝你少喝点，你怎么也不听。现在酒劲上来了吧？伙计！来两壶香茶，让我董老弟醒醒酒。‘’说着话，寻了叶之秋稍远处的两个空位坐下。叶之秋心中暗笑，只是埋头喝酒，却不再自语。想必是一旁有人喝茶，心中有些警惕，小半个时辰之后，酒菜见底，叶之秋满意地打了个饱膈，放下了筷子。出门之前，还左右打量了一番，方才离开。
二密探不动声色，悄悄尾随而去。叶之秋顾自前行，根本不知有人相随，竟然走入了一条僻静小巷，很快就消失在拐弯之处。猛虎帮二人匆匆追入，却没有见到此人身影，顿时大急。这小子怎的如此滑溜？好不容易有了点线索，如果就此断开，岂不可惜？于是立刻分头寻找。忽然，背后传来一阵话声：‘’二位在找我？‘’刘老哥回头一看，正是叶之秋，下意识地回答：‘’是啊，哦，不是不是……‘’话还没说完，猛觉得后颈剧痛，眼前瞬间一黑，便什么也不知道了。
一处无人居住的破败小院中，猛虎帮弟子刘霖悠悠醒转。发现自己真元被封，脸晴蒙上黑布，全身上下捆得死死的。口中还塞入了一块不知何处捡来的破布，满嘴的异味。叶之秋坐在一处石凳上，笑意盈盈。叶晓兰和牛一勇则在另一处房间内审问另一暗探，一会功夫，二人先后走出，叶晓兰向哥哥摇了摇头。牛一勇一脸凶狠，来到刘霖面前，伸手取下了他口中之物，一看竟是两只臭袜子。微微一皱眉，二话不说，便取出飞虎刀，剁下了他的一根手指。刘霖惨叫一声，吓得牛一勇慌忙用手中臭袜子再次堵上他的嘴巴。过了一小会，便冷声问道：‘’想死还是想活？‘’刘霖急忙摇头，一想不妥，又是连连点头。牛一勇大怒：‘’你小子这是什么意思？‘’刘霖心中更怒，你他妈的把我口中布团取出再问不迟，这样让我怎么回答？无奈之下，只能连声唔唔，把叶晓兰逗得捂嘴直笑。
牛一勇也发现了此举，有些不好意思的取出了刘霖口中臭袜子。‘’嘿嘿，方才忘了这玩意。‘’刘霖心中大骂，操你大爷，老孑长这么大，从来没见过堵人家嘴，还问人家话的。可是人在屋檐下，不得不低头。面前之人虽见不到面目，但手段凶残，二话不说，上来便砍自己手指。你当人家手指是壁虎尾巴，过些时日会重新长出？这可是掉一个少一个的呀！他勉强挤出一丝笑容：‘’这位大爷，您先住手行不？您问啥，小人答啥，包大爷满意。求求大爷别砍小人手指了。‘’
牛一勇用手中飞虎刀在此人手上轻轻挥舞，吓得刘霖直哆嗦。‘’我问你，猛虎帮此次领头者是谁？什么修为？你们一共来了多少人？现在何处？目前又有何打算？答错一个，砍一指头。‘’刘霖脸色顿时大变。糟了，被人家发现身份了。倘若自己和盘托出，万一被帮中知晓，便会杀我全族。左右是个死，大不了，三十年后又是一条汉子。遂冷笑一声，闭口不答。牛一勇见此人有些硬抗，不禁一怒，用飞虎刀轻轻一挥，再次斩落此人一根手指。刘霖怒目咬牙，厉声喝道：‘’你有种杀了我！‘’牛一勇生怕此人咬舌自尽，又取臭袜子塞进刘霖口中。叶晓兰看得明白，轻声说道：‘’你呀，真是悲哀。你那董老弟什么都招了，否则我们怎会知晓内情？此番只不过是向你求证真假而己。你若不信，等会我们又去捉上几人，到时候让你后悔莫及。‘’
刘霖不由地悲愤交加，自己拼着断指之痛，咬牙坚持，你董光倒好，什么都交待了，这不是坑人吗？害得我白受了这番活罪。早知道，我也竹筒倒黄豆，一古脑全出，也能多留下一根指头。刘霖当机立断，连连点头，示意自己愿意解答问题。牛一勇再度取出他口中臭袜子，这次刘霖不用催促，便一五一十地说了个透，连牛一勇没问的也补充了一番。旁边叶之秋又问了问红叶分堂之事，便向牛一勇作了个手势。牛一勇会意，手中飞虎刀往前一送，便把刘霖扎了个对穿。刘霖至死都不明白，为何自己交待的如此清楚，还遭了毒手？
牛一勇向叶晓兰暗挑大拇指。方才在另一房中，姓董之人宁死不招，无论牛一勇用何手段。无奈之下，便结果了他。若不是她使了诈计，今日这番暗计便要落空了。叶晓兰听了刘霖的招供，低头沉吟不语。她蹲下身子，寻了三块小石子，分倚角摆放，一番推演之后，心中便有了计较。招呼哥哥和牛一勇围到一处，轻声说道：‘’我仔细盘算过了，这次赢面极大。首先是他在明，我在暗，有心算无心，胜算有了三成。其次他人员分散，削弱了力量。原先猬集一处，不好动手。如今分为三处，优势就变成了劣势，以利于各个击破。胜算有了六成。最后我们得知了他们的虚实，胜算便有了九成，此役，猛虎帮必败！
哥哥你立刻前往元婴洞，暗中散布消息。说是在某一通道，好象见过三名少年与人动手，后来不知所踪，这样便可以把冯开山暂时拖住。然后急速返回猛虎帮密林营地，严密监视李良等人。我和一勇哥哥仍在这里，不断放出假消息，吸引住郑氏二人，并伺机剪除他们的羽翼。一勇哥哥这些天把飞虎刀放入储物袋中，不到万不得己，千万不可再用。你去店铺中，买一把普通长刀代用。稍后我会去寻赵国勇三人，看看他们恢复的怎么样了，视情形而定。擒贼先擒王，我们只要杀了李良，一切皆活。‘’<>