<>内务府的存款不多；放款却出现滥放，出现了很多烂尾账；异地汇兑还有很多次都违约了。伙计们刚刚没精打采，只是喝茶度日，还经常有迟到早退，魏绵奕几次严令，却屡禁不止。
弘历虽然挂心着宝利的事，却只公开露过两次面，之后就再没有出现过。无论是伙计还是理事，对魏绵奕都很不服气。魏绵奕的处境还不如雷少奶奶，雷少奶奶虽然是寡妇，但是伙计们都敬畏东家。可是宝利里面的伙计不是亲戚，就是亲戚的亲戚，不能随便解雇。
又过了一段日子，妃嫔们都回来了。紫禁城又恢复了往常，魏绵奕在宝利每天都小心翼翼。理事们虽然不大乐意，可是面上也顾忌了几分，不在明目张胆地挑衅了。魏绵奕每天劳心劳力，又总是紧绷着神经，发烧更频繁了。
弘历的气没有消，可是也担心魏绵奕，还知道来看看。娟子说：“不知道为什么，以前是受寒才会发烧，现在也没有感觉受凉了，却也是没来由地就病了。”弘历问：“白天我好看到好好的，怎么晚上就烧成这样了。”
一年的时间一转眼便过去了，乾隆七年夏天，又要去圆明园了，永琰已经一岁多了，已经可以由大人拉着在地上走几步了。
《尼布楚条约》签订后，俄屡次骚扰喀尔喀和蒙古六盟。现在趁着新皇登基不久，更加猖狂了。幸好有弘昼的驻军在那里。弘昼在张家口运筹帷幄，按照皇上的意思把他的军队拉到了中俄边境上。
俄国人也感受到了压力，弘昼的军队几次打败了俄国人的侵略军。皇上也派人多次给俄国人递外交书，提出中俄谈判重新划定边界。皇上派弘昼协助隆科多到喀尔喀边境上查看边界
喀尔喀郡王额驸策凌和隆科多主要负责谈判，要是谈不成，弘昼也已经做好了打一仗的准备。俄国的外交官萨瓦，收买了张廷玉，隆科多在谈判中一直很不利。十多次谈判历时五个多月的时间，隆科多态度很坚决，让俄国人把侵占的喀尔喀土地还回来。
签订《天津条约》
这一天，已经是雍正二年的二月了，然而中俄边境上却还是北方呼啸，寒冷异常。隆科多和弘昼在帐子里喝酒。隆科多说：“皇上那边还焦急地等着消息呢！可是俄国人却一直拖！妹夫，皇上也没有明确的说一定要把喀尔喀要回来，你说我这么自作主张对吗？”
弘昼说：“哥，你这么做当然对了。要是不把咱们的地盘要回来，俄国人不得踩在咱们脊梁骨上了。”隆科多说：“你也五个多月没有见瓜尔佳福晋和荣安公主了！”弘昼说：“哥还不是和我一样离家，连过年都没有回去！”
隆科多端起酒杯：“不说了，干了！”荣安公主已经一岁多了，弘昼想荣安公主应该长大不少。离家五个月，一想到荣安公主，弘昼就想到了魏绵奕。不知道这么回事，离开京城之后，每次想到魏绵奕，先想到的就是她是自己孩子的额娘。
萨瓦忽然间发动了偷袭，这次偷袭，萨瓦在弘昼军队里安插了一个内鬼，弘昼的军队损失很惨。萨瓦的军队损失也同样不小。皇上本来以为这件事很好办，结果隆科多办了这么久还没有办好。
皇上要惩罚隆科多，把隆科多调回京城。策凌成了首席代表，策凌是个软骨头，无论弘昼怎么劝他，他都拿不出一点气魄。策凌扭扭捏捏和俄国人又谈了两个月，按照俄国划定边界的方案和俄国人签了《布连斯奇条约》。
正在军营的弘昼听到这个结果，骑马冲到策凌的营帐要打他。弘昼骂道：“你个软骨头，你知不知道你签了这个条约，就把恰克图以北的大片领土白白让给了俄国。你这个俄国人的走狗！”
策凌在皇上面前告了弘昼一状，本来皇上已经准备把从一品的察哈尔都统的职位给弘昼。因为这差事办砸了，弘昼已经快到手的察哈尔都统没有了。皇上让弘昼带着军队撤回张家口。
永琰已经快八个月了，弘历整天和魏绵奕、永琰呆在一起，对于永琰的宠爱远远超过了其他的儿子。这一天，弘历正抱这永琰，逗孩子玩。魏绵奕说：“永琰的精神也太好了，别的孩子都是白天睡不醒，晚上闹不停。他是白天不睡，晚上一觉到天亮。”
弘历说：“你看这孩子的眼睛，聪明伶俐，干净灵气。等咱们的小六子长大了一点，我亲自教他读书写字，再大一点我再教他上马骑射。”魏绵奕说：“弘历，别太宠他了，我担心他受不起！”
弘历说：“受不起，怎么会受不起？我偏要宠。”张天突然来禀告弘历：“皇上，三少爷病了。”弘历说：“傅明病了？”弘历忽然看到魏绵奕眼神里的一丝不悦，很短暂，可是很明显。魏绵奕从弘历手里抱过孩子，转过身了。
弘历知道这多半是于萱在无病呻吟。可是她们四个妃嫔也是弘历的责任，也不能太冷落了她们。弘历沉默了一下。魏绵奕又看了弘历一眼，没想到弘历也正看着她，魏绵奕眼神里突然有了几分暧昧。
魏绵奕说：“皇上快去吧。”弘历说：“好。”弘历心头一喜，几乎有点喜不自禁，要笑出来了。魏绵奕越来越在乎他，越来越在乎他和别的女人在一起了。不管魏绵奕心里最爱的是谁，至少他现在对魏绵奕来说是最重要的。
瓜尔佳福晋跟弘昼到了张家口以后就一直努力弥补两个人的感情。可是弘昼自己一个人背负着回雪的死，根本没有勇气和瓜尔佳福晋重新开始。所以，在张家口的最初的日子里，两个人的复合被没有很大的进展。
弘昼对瓜尔佳福晋越冷淡，瓜尔佳福晋对荣安公主的期望就越大。弘昼看到瓜尔佳福晋全心全意地想做一个贤妻良母，才鼓起勇气想和瓜尔佳福晋重归于好。两个人正在努力忘记那些伤痕，弘昼却突然被调到喀尔喀去了。
弘昼还没有从喀尔喀返回张家口，就传来了隆科多被皇上逮捕囚禁的消息。皇上借着这次和俄国人谈判的事情，指责隆科多：“舅舅你居然仗着朕的宠幸，忘乎所以，独断专行，自己各执己见，导致我军大败在俄国人手里，让我朝的颜面尽失！”
皇上见隆科多不辩解，继续说：“舅舅的家里究竟藏了多少金银珠宝，家里放不下了，还有藏到亲朋好友家里？传旨，隆科多受贿、作威作福，即刻交宗人府圈禁。”
然而更意想不到在后面，弘昼才刚刚回到张家口就听到朝廷那边传来的消息。大臣们就列出隆科多四十二条大罪状，还联名上奏请求把隆科多斩立决。
弘昼正在吃饭，传信的人匆匆赶来了，说：“皇上已经下旨免隆大人斩首，把隆大人永远圈禁在畅春园了，还把隆大人的两个儿子发配到了黑龙江。”弘昼饭也不吃了，站起身，准备出门。
瓜尔佳福晋问：“和亲王，去哪？”弘昼说：“我的两个外甥被发配到了黑龙江，我当然不能坐视不理！”瓜尔佳福晋说：“他们两个也是我的外甥，我亲哥哥的儿子，难道我就不心急！你现在去救他们，只会把自己也拖下水！”
瓜尔佳福晋说：“既然如此，你当初为什么不劝哥哥不要一意孤行，还怂恿他，说他做的对？”弘昼说：“把咱们大清的地盘要回来有错吗？难道把我们的地盘拱手让人就对吗？”
虽然瓜尔佳福晋坚决反对弘昼去救外甥，弘昼和瓜尔佳福晋还是暗中请人关照两个外甥。可是，还没有完全复合的弘昼和瓜尔佳福晋，经过隆科多这件事，对彼此的怨恨好像更深了。
自从回雪死了以后，弘昼一直没有和瓜尔佳福晋一起睡过。甚至一想到瓜尔佳福晋，就不由自主地想起了回雪，想起回雪死的时候的模样。过了九天，从京城传来了隆科多死在禁所的消息。瓜尔佳福晋和弘昼直接的裂痕更深了。
永琰多病
虽然弘历轻手轻脚，还是把魏绵奕吵醒了。魏绵奕睁开眼睛：“弘历，你回来了。”魏绵奕一边接过弘历的官帽，一边说：“现在我这院子的人太多了，人多手杂，把不需要人调出去吧。”
弘历说：“嗯。魏绵奕你真的甘心任人摆布吗？这个家应该由你来做主。”魏绵奕笑着：“我只想踏踏实实过日子。不想再那么累了。”弘历说：“好吧。等你想通了，就告诉我。人的想法总是会变的。”
魏绵奕说：“人的想法会变，可是人的初心不变。曾经有一个人跟我说，他想到全国各地去进行北斗星测高，修正历法，等历法修正完成，他会变成一个两鬓斑白的老头。简单是美好的，我想简简单单地过日子。”
魏绵奕说：“我没有告诉你，我之前单恋过一个人，他叫佟佳成嘉。喜欢下围棋，聪天真，对人不设妨，大胆地追梦，把自己的一生都献给了数学和历法。认识他以后，我才知道自己对数学懂的太少了。像几何定律这些东西只是数学里渺小的一部分。”
弘历问：“为什么告诉我这些？”魏绵奕说：“我这段时间也经历了一些事，迷茫了很久，也想了很久。我想顺着我的初心，简单率性地活着。我不想再参与到权力的博弈里面。”
魏绵奕突然喜欢上养花了，夏天到了，延禧宫里，兰花，水仙，牡丹，月季，美人蕉，当然还有贯穿整个院子的葡萄架。魏绵奕更痴迷画画了，尤其是画工笔，魏绵奕最喜欢画回雪的样子。
魏绵奕对弘历说：“弘历，你知道吗，我觉得每天回雪好像都长得和昨天不同了。我要把她的点滴变化都画下来。”弘历说：“怎么会一天一变？我实在没法理解。画魔！”
魏绵奕说：“你是没见过真正的画魔！有一个人，在胡同里转悠，看到喂马的老婆婆挺有意思，就盯着人家画，把老婆婆弄毛了，那起木棍子就朝他奔过去，他吓得连跑带爬，那没出息样。还有一回，为了画一头突然在花园里窜出来的黄鼠狼，他让全府的宫女一起找。连厨子都发动了，饭都没有做成。”
弘历静静地听着。魏绵奕止住了笑：“弘历，我想把以前的事讲给你听。”弘历问：“是谁？”魏绵奕说：“是弘瞻。我不想再刻意隐瞒我的过去，我想告诉你，过去的点点滴滴。如果我们刻意回避的东西太多了，还有什么能倾诉的呢？”
尽管只能过着大门不出，二门不迈的日子，胭雪和于萱她们的压抑和孤寂却减少了很多。于萱正期待她能生个男孩。胭雪本来就容易满足，嫁给萨喇善以后，最大的遗憾就是一直没有孩子，现在又了傅成，更是十分欣喜。
晴昭的日子却最不好过，之前弘历一直不愿意亲近女人，谁都没有孩子，倒也公平。可是现在溪月、胭雪、于萱都有孩子了。连一直病病殃殃的魏绵奕也有了个女儿。晴昭却一直得不到弘历的关注。
晴昭一肚子火，见谁都不顺眼，这一天恰好遇到胭雪抱着傅成出来散步。晴昭见那孩子长的可爱，就夸了一阵，伸出手，直接把孩子抱了过去，抱着走了几步。晴昭就把孩子给了自己的丫鬟，丫鬟抱着孩子居然跑了。
胭雪想去阻止，却被晴昭死死拉住。胭雪的丫鬟回去取东西了，一时又没有回来。这花园里本来就没有什么人，胭雪叫天不应，叫地不灵。晴昭说：“你放心，再怎么说也是皇上的孩子，我不会害他的命的。”
晴昭不紧不慢：“是你这个当额娘的，不好好看孩子，把孩子撂在这里，我正好碰见了，才感觉抱起来。”这一天，天气好，也不很晒，魏绵奕也带了回雪出来透气，看到晴昭的丫鬟抱了个孩子，神色匆匆。
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