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“娘, 我们要去哪儿？”被谭丽娘牵着走的呦呦忍不住问了出来。不止呦呦有此疑问, 除了被谭丽娘抱着的怀瑾还小不懂事, 跟在她身边分别提着一个篮子的陶陶和怀宇其实更纳闷, 因为他们知道篮子里还有些香烛纸钱没有烧完。
“去给个邻居上坟。”谭丽娘抱着怀瑾牵着呦呦一步一步往前走。
“邻居？咱们家不久张婶一个邻居吗？右边的院子好像一直没住过人吧？”谭家的房子在这条胡同的中间，左右两边都有房子，左边住的是张婶一家, 右边的院子自呦呦穿越过来, 就一直锁着门好像从来没人住过一样。
“有过的，”谭丽娘牵着呦呦让她避过一块冒出来的石头，“以前右边院子住着一家姓花的, 一家三口，老两口和一个儿子，在我八岁还是九岁的时候两老先后病逝，娘和你爹成亲后, 他们家唯一的儿子也参军去了，两老的坟墓没人管了, 头些年是你外公逢清明端午中秋的时候来扫墓, 后来你外公不在了, 娘就接手了。”
呦呦点头，原来姓花，跟自己一个姓呢, 真是巧啊, “那, 那个儿子多大啊？”呦呦突然想八卦一下。
“比娘年长两岁。”谭丽娘说着停下脚步, “到了。”
呦呦也停下脚步，环视一圈四周后打量着眼前的这座坟茔，就是座普通的坟茔，墓碑上刻着“慈父（母）花盛（花莫氏）之墓”，左边一行小字：子花易岩敬立。
原来这个邻居叔叔叫花易岩。呦呦突然想到这个花易岩只比谭丽娘大两岁，又在谭丽娘成亲后离家从军，这其中似乎有着些不为人知的故事啊！呦呦忍不住脑补了一出“青梅竹马两小无猜却被家长棒打鸳鸯后女主被包办婚姻男主愤而从军”的狗血剧情。
从花家墓前离开回家的时候，走的是官道。说是官道其实就是一条一丈宽的土路，将两边的农田隔开，方便行人车辆往来。在快到县城城门的时候，身后突然来了几匹快马。谭丽娘一听到马蹄声就带着孩子们靠到路边去，并让他们捂住口鼻，等到快马跑过很久，尘土散去才放下手继续往回走。
回到城里时间刚刚过午，一家人在城门口的一个面摊坐下来，谭丽娘给陶陶和怀宇一人点了一碗素面，有听呦呦说不想吃面想吃包子，怀瑾一向是呦呦干什么他就干什么就说他也要吃包子，谭丽娘让陶陶和怀宇带好弟弟妹妹，她去隔壁铺子花了五文钱买了四个包子。
谭丽娘一边照顾两个小的吃包子，一边催着两个大的快吃，就听到隔壁桌的人在谈话。
“这么说，这场仗是一定要打的了？”一个中年汉子说。
另外一个汉子却摇头，“不是一定要打，而是已经打起来了，我邻居家二胖子的小舅子的大表哥在府衙里当捕头，说上头已经下了征兵文书，不日就送到要送到各县了。”
“那，有没有听说这次征兵的政策是怎样的？”另外一个男子好奇地问。
“听说，十五岁以下的不征，独一个的不征。”第二个说话的男人声音突然低了下去，“要是家里有钱，出三十两也能代替。”然后声音又恢复了正常，“这是临县传出来的，不知道本县如何。”
“娘……”几个孩子也听到了这些人的谈话，怀宇作为男孩子自然很关心这种事情，忍不住就开口想问。却被谭丽娘一句“快吃吃完回家”给堵了回去。
呦呦却看到谭丽娘的眉头皱了起来。她是在担心那位离家从军的邻居吗？
回到家的时候日头已经西斜，奔波了一天的母子四人都有些疲累，呦呦和怀瑾两个小的更是直接躺在炕上就睡着了，还是陶陶打了水给他们擦的脸和手。
呦呦太累了，自从来到这个世界，她还没有走过这么多路，虽然有时候谭丽娘会把怀瑾交给陶陶抱自己抱着呦呦，但是在呦呦心里她是个大人，怎么能让人抱着，因此更多时候她还是坚持自己走。可她忘了，她的身体还只是一个六岁的小孩子，在种花家的时代，才刚刚上小学，根本走不动这么路。
累到的呦呦从回到家开始睡，一直睡到第二天早上，连晚饭都没有吃，如果不是谭丽娘叫她的时候她下意识地答应了，怕是要被谭丽娘请郎中了。
到底是小孩子，睡了一晚上又生龙活虎起来，倒是谭丽娘，为了照顾她和怀瑾，一整晚没有睡好。
日子一天天过去，转眼就到了清明。都说“清明时节雨纷纷”，那天从一早上天色就阴沉地很，却没有风，空气中都是潮湿的味道。谭丽娘看了看天，怕一会儿真的下起雨来，扫墓的时候就没有带孩子们，自己提着篮子走了。
谭丽娘走后陶陶就回屋做绣活去了，怀宇也去自己的房间习字温书——夫子又给他布置了好些作业，只有呦呦和怀瑾两个无事，蹲在院子里玩蚂蚁。玩着玩着，她就听到右边的院子有声音，忍不住朝那里走了一步，才走了一步，她就停住了，一个人突然出现在两个院子中间的院墙上，那人胡子拉碴看不清样貌，但是眼睛却是温和的，他还对着呦呦笑了一下，呦呦也下意识地对他笑了一下。
“你娘呢？”那人问了一句。
这人上来就问我娘，却不问我爹，难道是那位“青梅竹马”叔叔？呦呦歪着脑袋想。
然而，不等呦呦回答，谭家的大门突然响起来，是谭丽娘回来了，呦呦就转头看了一下，再转回头来的时候，墙上的那个人已经消失不见了。
在屋里绣花的陶陶听到大门响，出来开门却看到呦呦在院子里发呆，“你在院子啊，那怎么不给娘开门？”
呦呦“啊”了一声没有回答，依然站在那里歪着头看向右边的院子。呦呦有些不明白，既然那人问谭丽娘，那说明应该是认识的，为什么听到谭丽娘回来又躲起来了呢？还有，不是说最近北边要打仗了吗，那位“青梅竹马”可是军人，突然出现在这里，难道是……当了逃兵？
总之这件事一直在呦呦的心里困扰着她，导致她午饭吃的都心不在焉。同样心不在焉的还有谭丽娘，表现在做菜是把盐当成了糖，洗碗时差点把酱菜当成垃圾倒掉。
还是陶陶终于看不下去，从谭丽娘手里把酱菜碗拿了下来放进碗架上，“娘，你怎么了？从中午回来就魂不守舍的。”
谭丽娘被女儿叫回了神，犹豫了一下，问她，“陶陶，你们在家有没有听到什么动静？”
“什么动静？没有啊，挺安静的这一天。”陶陶不明白她的意思。
谭丽娘同陶陶解释，她今天去扫墓的时候依然像上次那样，去给隔壁的花家二老上香烧纸钱，却发现花家二老的墓前已经有人来祭拜过了，不止烧了纸钱燃了香烛，甚至还酒和肉。
“我就想着是不是花大哥回来了，可是你又说没有听到动静，难道是我想错了？”
花呦呦没想到真的是花易岩回来了，还去扫墓祭拜了，也是不巧两个人居然没有遇到？那，自己要不要把竹马叔叔回来的消息告诉她？
呦呦不过一犹豫，就错过了时机，张婶过来串门了。
之前说过，张婶是个妙人，妙人的最大特点就是左右逢源审时度势。之前张婶有意为自己长子张志林求娶陶陶，被陶陶和谭丽娘隐晦地拒绝了之后，并没有立即让张志林不再来谭家看书，而是一如往常地走动，直到半年多以后才借口课业繁多慢慢减少来的次数。而谭丽娘为了补还之前豆腐饭的人情，后来张婶那里买了不少鸡蛋，每次都多给了些钱。
张婶已经有些时日不曾到谭家来了，突然登门不知道有什么事情？想到张家又两个儿子，而且大儿子已经年满十五了，呦呦就猜会不会和他们之前听到的征兵的事有关
不用呦呦多猜，张婶很快就说明了来意，果然和她想的一样，同征兵的事有关。
“孩子他爹在衙门已经得到准信了，年满十五的家里有两子以上的，必须出一人从军。”张婶一边哭一边说，“县太爷还说，孩子他爹大小也算个官吏，要起带头作用。什么官吏？！不就是一个小捕快，算的什么官什么吏？”
谭丽娘一边安慰张婶一边倒了茶水给她喝，又拿了帕子给她擦眼泪。
张婶哭了一通，喝了一杯茶擦掉眼泪，继续说，“丽娘妹子你也知道，我们家志林一个书生，肩不能担手不能提的，让他读个书写个字还行，让他去上阵杀人，他哪有那个胆子，杀鸡都不敢！”
谭丽娘也是有儿子的人，对张婶的心情格外理解，劝了她一通后，突然想起来，“不是说，可以以银代人？”
张婶抹眼泪的动作顿了下，放下手叹气，“是的，要三十两！咱们一个普通人家，哪有三十两？我把家里的现银都找了出来，也才十五两不到，我把前几年你大哥给我置办的一支簪子当了，换了二两多一点，这还差十多两呢！”说完又哭了起来。
话说到这里，谭丽娘再不明白就是傻子了。她起了身从柜子里拿出一个匣子出来，当着张婶的面，开了锁打开匣子，匣子里放着一个五两的银锭子，和加起来差不多三两的碎银子，还有一些铜板。
谭丽娘从里面拿出那个银锭和碎银子用一条帕子包起来交给张嫂，“嫂子也知道，我们这一家看着都是妇孺，花费不多，可是进项也少，这五两银子还是前些天绣坊给的定金，嫂子拿去先应应急，把这事应付过去再说。”
赐宴群臣结束后，皇上带着花易岩、福贤王回了御书房。简单的褒奖和夸赞后，皇帝提出来要让花易岩镇守边疆，“北境你我打下来的，交给别人，我不放心。”在面对自己的弟弟和好兄弟的时候，皇帝仍习惯自称为“我”。
皇帝这样说是因为他了解花易岩，基本自己提出的要求他都不会反驳，更何况他厌恶朝堂上的尔虞我诈，相比之下去边境做一方大员更和他心意。本以为花易岩会十分高兴地领命，却不料他向前一步跪在了御书房中央，他拒绝了！
别说皇帝不理解，福贤王更加不理解。两个人惊奇地看着花易岩，等着他给出的解释。
花易岩的理由也很简单，自古忠孝不能两全，他现在已经尽忠了，请皇帝放他回家尽孝。
皇帝听了嗤笑一声，“别人不知道你我还不知道，你的父母早就已经逝去了，家中再无别的长辈，你去给谁尽孝？”
花易岩脸一红，低声说：“那也得回去扫扫墓祭拜祭拜了。”
话音一落，福贤王也笑了，“两年前大军开拔时，皇兄不是给你假让你回乡扫墓去了？况且，既是尽孝，衣锦还乡才是正经，做什么非要辞官？”
皇帝点头，命令花易岩说实话。
花易岩无法，只得实话实说。
“臣自小有一个青梅竹马，两家是邻居，可惜她是家中独女，她的父亲要求她的夫婿入赘，小人又是家中独子，父母不允，一直这么耽搁着。后来他父亲的同窗独子来投靠他们家，入了赘。我看她成亲了对方对她也不错，就离家从军了。三年前听说她的夫君没了，我想回去求娶，又怕她嫌弃门第悬殊不肯嫁我，只得出此计策。”
“门第悬殊？是高攀了。”皇帝打趣花易岩，“没想到你还是个痴情种。这么多年，寡妇的孩子都不小了吧？”皇帝从书案前走下来，站在花易岩面前让他起来，“你要是想成亲，京城里多少大姑娘等着嫁，非得去娶一个寡妇？这个寡妇有什么好？”
皇帝作为这个国家的主宰者和统治者，一句话说出去自然有无数的女人扑上来，对于花易岩这种非卿不娶的想法不是十分明白。
至于谭丽娘有什么好，花易岩说不出来，只能翻来覆去一句话：“她不一样。”到底哪不一样，他又说不清，总之就是不一样。
倒是坐在一边的福贤王，他虽然也有侧妃庶妃，不过那都是政治产物，他最爱的还是他的王妃安国公家的二小姐，当初也是非卿不娶的架势，因此对花易岩的想法倒是明白些。
不过他有一点想不明白，“你自从离家参军后家里就没有亲人了吧，这么多年也不曾见你写信回去，也没听说你有同乡什么的，你怎么知道那个青梅的夫君没了的？”而且，花易岩用的是没了，而不是“死了”或者“病逝”之类的字眼。
说着福贤王又想起一件事来，“三年前，一向安分守己恪守本分的你在一场宴会上揍了玉瑶公主的驸马，还骂他忘恩负义攀附荣华抛妻弃子，虽然后来谣言被玉瑶压了下去，但是后来每次陈驸马见到你都十分惧怕愧疚的样子，怕你我能明白，为什么会愧疚？”
花易岩当即红了脸，把并不是羞的，而是气愤的。可是对于福贤王的问题，他却摇头，表示自己不能回答。陈驸马的确抛妻弃子攀附荣华忘恩负义，可是他揍过一次之后这件事就应该过去了，先不说现在玉瑶公主是否受宠，就算不受宠，那也是公主，她是主他是臣，如果他再说的话，就有告状甚至进献谗言的嫌疑了。
福贤王知道他一向谨慎，既然他不说，“那我说一说我猜到的？”然后把他猜到的陈驸马的确是曾经娶妻生子过，但是公主对他示好后立刻忘了故乡的结发妻子和几个孩子转投公主的怀抱，而好巧不巧的花易岩认出了陈驸马其实是他的青梅家入赘的女婿，一气之下就将人揍了，揍人的同时一不小心把心底骂人的话说了出来。
“我猜的对不对？”福贤王问花易岩。
花易岩叹气，点头，“将来无论怎样都要同朝为官，我怕我忍不住见他一次揍一次。皇上跟王爷也知道，我手重，这万一哪天把人打死了，岂不是让皇上为难？所以我想，我还是辞官了罢。至于镇守北境的人，我已经替皇上想好了，就是我的副将，李毅。他也是跟着您从潜邸出来的，衷心肯定没得说，才能也有。皇上也要给年轻人一些机会，这样群臣才能更加信服您。”
皇帝见他说了这么多，虽然夹带着私心，倒是真的真心为自己的，于是无奈地点头，“随你去吧，这二品虎贲将军的位子，我是不会收回的。”
花易岩知道皇帝已经做了很大让步，又想着时间长了自己占一个要职定然有文臣提出收回的，于是他跪在御书房中央，对着皇帝重重磕了一个头，“臣谢皇上恩典。”等抬起头来时，却看到皇帝眼中泛着泪光，一愣后也哽咽了起来，“皇上，只要您在，北境至少能安稳二三十年，等到三十年后，只要您还有需要，只要臣还能拿得动刀剑，随时听候您的差遣！”
“好！好！”皇帝弯下腰拉起花易岩，“朕等着你，朕等着你！”
第二天一早，花易岩穿一身青布衣裳，赶着一辆青色平顶马车，上了北去的官道。再三天后，群臣中传言虎贲将军领了圣上密令命出都城办事，目的不清归期不定。
谷雨过后，栎阳县下了一场不大不小的春雨，都说春雨贵如油，一场春雨下完，天色都亮了许多，街边的杨柳也更加青翠，青石板路边的小草在春风中摇曳着婶子，似在随风起舞。雨后的阳光并不炽烈，反而温柔很多，照在身上温暖而安宁。
天气热了起来，呦呦怕屋里光线不好，劝着谭丽娘和陶陶把做绣活的地点挪到了院子里。在院子里支一张方桌，搬两个椅子，坐在树荫下，耳朵里听着鸟叫虫鸣，抬眼就是青翠的碧色，即便是枯燥的绣花也变得有生气起来。
不过在室外做事情有一个坏处，天气热了蚊虫出来了，呆久了会被虫子咬。呦呦就想了一个办法，她在谭家的书房里找到一本名为《民间百草典》的书，里面介绍了上百种民间常见的草药，甚至有些看起来像是兰草的东西都有药用作用。
这本书有图有文字，非常浅显易懂。呦呦从书里找到几种草药去附近药房买来分装在荷包里，家中一人一个，这样就能避免蚊虫叮咬啦。只不过荷包里的草药有个期限，七到十天就要换一次，好在这些东西都是常见的，并不贵，一个铜板能买一袋子。
这天一早，呦呦从谭氏的钱匣子里抓了一把铜板，跟谭丽娘说了一声就出去了。防蚊虫的草药已经快要用完了，得多买一些，还要买一些菊花枸杞黄芪麦冬之类的回来泡水喝，既能清肝名目，又能养颜美容，对身体还好。
也幸亏这里的人还没有什么养生的概念，看见谭家一包包的草药往回买，只以为他们家有人生病，并没有多想。
呦呦兜里揣着铜板，一路哼着歌走到离家不远的一家杏林春、药房，这家杏林春是县城那家最大的杏林春的分店，听说他们家在每个集镇都有一家分店。
“小二哥，上次的药草在给我来两副。”八岁的呦呦站在药房里，个头和柜台一般高，要想看到里面的人，只好踮着脚扒住柜台边沿，“枸杞多来一些，还有菊花，黄芪麦冬还是老样子。”
“好嘞！”小二哥痛快地答应着，“小妹妹你先坐，我这儿一会儿才好。”谭家是常客，听说掌柜的以前谭家当家的还有交情，小二哥对呦呦十分热情，还拿出了药房自制的山楂糖请她吃。
呦呦坐在椅子上捏着一根山楂糖，问正在抓药称重的小二哥最近镇里面有什么有意思的事情没有。呦呦每次来都跟小二哥打听些八卦，然后回家说给谭丽娘和陶陶听，来丰富他们枯燥无聊的日常生活。多数时候都是呦呦说，陶陶好奇地问，偶尔谭丽娘也会说几句，讲一些她知道的呦呦不曾打听到的前因。
“最近还真没什么好玩的事，这不是刚下完一场雨，农人们忙着播种都没空出来闲聊，我也没意思着呢！”小二动作熟练地分装好草药，叠成一个个纸包然后用草纸捆好。
呦呦从椅子上下来，走到柜台边掏出荷包数出药价的铜板，然后提着药包转身准备离开。
才走到门前，一辆青色平头马车药房门口哒哒地经过，车辕上坐着一个头戴草帽身穿青色布褂黑色单鞋的男人。这种马车在栎阳县城并不少见，但是拉车的马却是不多见的。黑色长鬃毛的骏马，惹得呦呦多看了好几眼。不过呦呦也没有在意，这种马虽然不常见，但也不是没有，县衙驿站就有好几匹，说是军中养出来的。