蔚蓝色的海水轻轻拍卷，在钢铁战舰的船舷处翻卷出洁白的浪花。空中白鸥清啼，飞掠翱翔，映衬着澄澈天海、碧树繁花，更显得心旷神怡，秀丽如画。
这里是法国东南部的土伦，也是法国首屈一指的舰队军港和造船基地。1792年，法国爆发了推翻波旁王朝的大革命，英国、西班牙、普鲁士、奥地利等君主国家无不大为震动，纷纷派兵进入法国干预，而距离马赛以东65公里处的土伦，便是反法联盟意图将新生的共和国政权扼杀在摇篮之中的最重要的阵地前沿。也正是在这里，年仅24岁的炮兵上尉波拿马?拿破仑，凭借其天才般的军事、组织、和凝聚能力，将这座堡垒坚固、驻军强盛、已有第二个直布罗陀之称的反法联盟据点给一举荡除，并由此开创了一片被后人所永远仰望铭记的传奇大业。
然而，世界上没有哪个民族是能够永恒不朽的。时光流转，山河易色，随着岁月的更替，在那些曾经被拿破仑皇帝的铁蹄所隆隆碾碎的数百个中欧邦国的土地上，已然在俾斯麦所擎起的那面铁与血的洪烈大纛之下，于奔腾轰鸣的炉火中熔铸出了一个无与伦比的强盛帝国。它拥有开明英睿的君主、恪尽职守的能臣、精锐善战的将士、和六千万勤奋严谨的国民，在举国一体工业化的武装之下，其爆发出的惊天能量已经登临世界的巅峰。强行阻挡在其崛起道路上的法兰西，只能被时代的滚滚洪流所呼啸淹没；这是无法逃避、更无法抗拒的轮回宿命！
根据之前签署的《阿姆斯特丹和约》，法国不仅在殖民地和赔款上遭受重创。其耗费一代人心血所打造起来的舰队。也将面临被同盟国肢解分割的命运。包括4艘科尔贝级战列舰在内的22艘新锐舰艇。都将从法国海军的战斗序列上除名。经此变故之后，法国海军的世界排名将从世界第四骤降至第七，而伴随着大量未完工舰艇的解体拆毁，则更是将他们海军现代化的进程给拦腰截断。在未来相当长的一段时间内，这支曾经在四大洋上和皇家海军争锋的三色旗舰队，只能退化成一支主要在西地中海一隅活动的绿水力量，再难以恢复昔日的荣光。
艨艟如岳，舰炮如林。吊臂横空的港口中。一艘艘巍峨雄壮的战舰整齐地停泊在泊位里：自从海军进入蒸汽时代以来，怀有浪漫精神的法国人就喜欢将他们的舰船造得宽阔高耸，但凡巡洋舰以上级别的舰艇莫不如是。不过，它们当中的菁华必将沦为战胜国的分割物了。此刻，在当中几艘体型最为庞大的巨舰的桅杆之上，已经升起了红白绿相间的王冠纹章旗帜：一群群身着蓝黑色军服的水兵，正满怀兴奋与好奇之意的在战舰的数千个舱室当中来回审视。他们赞叹于法国人的作品，更激动于自己能拥有敌舰的时运和际遇。
“这帮意大利人的动作还真是快。”看着远方在甲板上游荡的黑蓝色人影，从敞篷汽车上走下的奥匈海军中校霍尔蒂忍不住撇了撇嘴道。做为在亚德里亚海两岸怒目对视了半个世纪的“盟友”，对方海员的装束。自己无疑是再清楚不过。让霍尔蒂感到有些不忿的是，在地理位置上近水楼台的意大利人。对谈判中所划分的法国战舰竟然下手这么快：自己才刚到土伦港，对方竟似就已经办完了所有的交接手续，并堂而皇之地升起了他们的国旗准备开船走人了！
听得霍尔蒂的不满抱怨，和他一同前来的雷德尔微微一笑道：“霍尔蒂先生不必为这些意大利人的鬣狗行径而气恼。因为他们的这一行径，对于贵国而言并非是什么坏事，反倒会成为贵国今后成为地中海霸主的关键助力。”霍尔蒂看了一眼身旁的德国人，心中却是泛起了一丝无可选择的苦涩认同。
在英法两国相继于和平条约上签字之后，同盟国内部随即对获得的战利品展开了激烈的争夺。虽然奥匈和意大利两家在德国占大头的这一原则性问题上没有什么异议，但他们却无疑都想让自己能获得更多的利益：尤其是意大利人，在《布列斯特条约》中所获甚少的他们，更是说什么都不肯放过这个宰割法国的机会。而由于清英在赔款问题上的刻意松手，使得饥肠辘辘的意大利人更是处于一片狂躁和焦灼的状态：你们汉斯已经在俄国人身上吃饱喝足，对于法国可以没有什么要求；可我们这些面条……错了，是光荣的恺撒大帝子孙们却是只舔了一口连肉末都没剩下的盘子，现在正处在亟需进食的关键时候！
面对意大利的吵吵嚷嚷和奥匈的翘首期待，柏林政府毫不迟疑地展示了自己的强硬意志。法国在战争中损失的95%以上的部队和全部的领土，都是由德军所一力完成的：因此无论从哪个角度而言，德国在条约中所分得的利益，都将比对俄条约中的份额更加为巨。当前，德国将象牙海岸、几内亚、和突尼斯三处殖民地交给意大利统治，并支持其在埃塞俄比亚和索马里的扩张，就已经是极度体贴盟友的优厚表现了。同理，德国将面积广袤的毛里塔尼亚和马里地区许给奥匈也是一般。虽然奥匈将为此大规模退出乌克兰占领区，但这种交换也几乎是稳赚。
德国要求自己必须获得法国全部赔款的85%，并将此作为不可更改的底线。眼见对方态度如此坚定，终究不敢摔桌子离去的意大利只能选择接受，并以12比3的比例同奥匈瓜分了剩下的赔款。由于所得数额和心中预期相距极远，愤愤不平的意大利人于是把目光投向了法国的舰队：他们声称，由于意大利所得到的赔款不足以补偿战争所造成的创伤，因此完全有理由通过得到更多的战舰来予以弥合。面对德奥征询的目光，意大利人面无赧色的要求把全部的4艘科尔贝级战列舰据为己有，这当场就让同样对这批战舰保有想法的奥地利人为之暴走！
科尔贝级战列舰常备排水量2.3万吨，满载排水量2.5万吨，舰上装有5座双联装340毫米l45主炮、22门138毫米l55副炮，最高航速20节，主装甲最厚处达270毫米。做为法国为保障协约国的地中海航运而建造的超无畏，在战争期间才陆续竣工的科尔贝级，无疑是地中海内最强大的战舰之一。起先奥匈虽然从俄国人那里掳来了2艘未完工的玛利亚皇后级的船壳，但都因完工度实在太低、而在衡量得失之后不得不选择拆解。现在好不容易等到了一批能补充之前损失的现货，意大利人却要恬不知耻地全部占为己有！
眼见双方互不相让，身处局外的清英却不免有些焦躁。在这两个盟友当中，他更为倚重的显然是工业和战争实力都远在意大利之上的奥匈：而根据他的谋划，现在奥匈放弃这批战舰，从长远上看无疑是对维也纳更加有利的选择。
科尔贝级的性能在地中海内虽属一流，但放到英美德等顶尖列强当中也就是比无畏舰稍胜一筹的货色。至于清英这个穿越者，则更加清楚一战时期的法国主力舰在防御上那惨不忍睹的漏洞。在另一个位面中，法兰西号无畏舰更是在1923年因触礁而沉没，其水下抗沉的悲剧程度可与英国大胆号相媲美。而作为德国海军的强力辅助，未来奥匈舰队的活动区域将不再仅限于地中海，除北冰洋之外的三大洋都将是他们进击的战场，战舰的性能就显得尤为重要了。因此，与其留下科尔贝这种渣渣去向对方送人头，倒不如空出吨位，以便在即将到来的条约时代中建造更具前瞻性的强力军舰。
除此之外，清英也有一丝挑动战后法意矛盾的意味在其中。在这场欧洲大战中，是身为骑墙派的意大利率先向法国背后捅刀子的；若非是他们的陆军太不济事，整个法国南部早就被意大利所席卷扫荡了。对于意大利这个落井下石的歹徒，法国人无疑是心怀切齿的仇恨；而如果再让意大利一家独掠法国的全部赔偿主力舰，感受到羞辱的法国人，对意大利的憎恶必将更加强烈。诚然，法国最恨的是自然是德国，但在复仇大业根本毫无机会的情况下，他们也是只能转移目光、选择一个不那么强大的软柿子来发泄自己心中的怒火。
法意之间的战后矛盾，对于德国而言则显然是乐意见到的。虽然法国的力量已经随着殖民地的削去而被极大地削弱，但被贼始终惦记着也绝不是什么好事情：与其让他们始终都把目光投在德国身上，倒不如令意大利人去吸引他们的眼球。而意大利视线的向西转移，也能让奥匈的力量更为充分的释放出来，不必再时刻都顾忌着这个名为盟友实为对头的邻国。性格贪婪、而又狡诈多变的意大利，毕竟不像奥匈那样可以充分引以为援，在战后给他们找一根刺是完全必要的。
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