刘识猜了一路也没有猜出来人到底是谁。
等快到前厅的时候，远远地就见一个人背对着大门站立，正负手仰头观看前厅壁上挂着的字画，魁梧雄壮，身上透着一股子浓烈的杀伐之气。
刘识心神一凛，脚步一顿。
门子看到了刘识，忙恭敬地行礼问安道：“大人。”
屋内的“故人”，闻言身形一顿，慢慢地转过身来。
方脸，剑眉，肤色黝黑，一双眸子似有千军万马呼啸而过，让人不寒而栗。
刘识双手不自觉地握紧，又松开，恢复了一贯的从容温雅，带着和煦的笑，上前拱手问道：“不知先生是？”
来人不答，反而感叹道：“原来你就是刘识啊！”
一副饶有兴致的模样，眼神里却带着深深的探究。
原本以为只是一个手无缚鸡之力，却满肚子慷慨激昂、为国为民的文弱书生，没想到竟然颇有胆识，能够在他刻意外放的杀气之下泰然自若、步履沉稳，不比那些沙场征伐的小将们差，怪不得敢带众弹劾他这个当时太熙帝身边一等一的心腹宠臣。
刘识心中戒备，面上却不显，依旧温和地笑道：“原来先生认得本官，请恕本官眼拙，实在是记不起在何处和先生有过一面之缘。”
刘识自认为自己记忆力颇佳，不说过目不忘也差不许多，但是他想来想去，丝毫想不出眼前的这位究竟是何人，便猜测或许两人只是匆匆擦肩而过，对方有意，他却无心，所以才记不起来。
哪知来人却摆摆手，哈哈笑道：“你不认得我！”
刘识的笑便凝滞下来，不再答话。
这是无声地表达对被对方戏弄的不满，虽然他从对方的眼里看不出什么恶意，但是这样的戏弄，有时候本身也是一种恶意。
赵铣也看出了刘识依旧和煦的外表之下，逐渐变得冷冽戒备的内心，想到还有正事要办，便收起了嬉笑之心。
不过，作为当初带头请愿将自己的轰下台的人，他倒是真想看一看刘识知道他是谁之后，会是什么样的表情。
“不过，你我却神交已久。”赵铣不待刘识相请，自己随意在座位上坐下，笑道，“说起来，刘大人能有今天的，我也是功不可没啊！”
刘识面上泰然自若，心里却在快速地思考着赵铣的话，片刻之后，恍然道：“原来是赵大人，真是闻名不如见面！”
赵铣心里惊愕感叹，刘识竟然能够这么快速地反应过来他是谁，可见心思机巧半点不输于那些浸淫官场多年的老臣。
刘识看出赵铣的惊讶来，丝毫没有沾沾自喜，反而依旧和煦而认真地反驳道：“不过，赵大人这话说的可就不对了。本官能够有今天，全赖圣上的提拔，和赵大人又有什么关系？”
难不成他参倒了一个败坏国本之人，凭借自己的本事荣有今天，还要回过头来感激那个人作恶，给他扬名的机会不成！
赵铣听出刘识话里的认真，或许还带着一丝讥诮，忍不住笑了，到底还是年轻人啊，还学不来官场老油子的油滑狡诈，面上称兄道弟，背地里冷不丁地就给你一刀子。
或许正是这份赤诚纯正，才让刘识入了太熙帝的眼，一路青云直上。
想到太熙帝话里话外对于刘识的满意和夸赞，赵铣忍不住感慨道。
赵铣陪伴太熙帝多年，从太熙帝还是一个不起眼的皇子时就一直辅佐他，一路走来，最清楚什么样的人能得太熙帝的信任和倚重。
“赵大人不是在西北大营中吗，怎么会有功夫跑到我这西南小县城来？”刘识开口道。
哦，叙完旧了，这是开始责问了吗？
私自逃出军营的罪过，他可担当不起。
赵铣神色一凛，拿出一块御令高举，沉声道：“红河县知县刘识接旨！”
刘识愣了一下，见令牌不假，这才相信是真的，一撩衣袍，恭敬地跪下接旨。
前院的事儿，很快就传到了后院。
不过彭瑾只知道是有刘识的故人来访，但是究竟这个人是谁，她却是一点都不知道，派去前院询问的人，也被委婉挡在了外面。
彭瑾无意调查刘识的交友情况，或是窥探他的隐私，但是这样的情况却让她惊愕诧异。
要知道，刘识可是向来都不隐瞒她的。
彭瑾正在暗自诧异，刘识便领着一个身材魁梧、面容英朗的人进来，介绍道：“这位是我在京城的知交赵先生，因为经商路经红河县，便特地来探望。你吩咐厨房，中午治一桌席面出来。”
为了避免别人怀疑，赵铣还特地准备了几只大小匀称的东珠送给暖暖作为见面礼。
彭瑾想着刘识的那些私产，觉得刘识认识一些客商甚至交好都是有可能的，便也没有多疑。或许正是因为是生意上的好友，所以刚才刘识才没有放她派去的人进屋打探。
说起来，刘识的那些知交好友，除了国子监的同窗，还有早就效忠刘识的安老大等人，彭瑾知道的并不多。
和赵铣见礼之后，又让暖暖谢过了赵铣赠送的东珠，彭瑾便带着暖暖去厨房安排午饭了。
“至于住宿，赵大人看，您是留在县衙，还是住客栈？”刘识问道。
“住客栈吧。”赵铣提前就都想好了，是以刘识一问，他便答道，“既然是客商的身份，那住在客栈倒也便宜。”
更何况，他要是住在这县衙之中，那他的那些扮作小厮长随掌柜伙计的手下该怎么安置？如果有什么情况需要紧急行动时又如何找借口离去？
而且听刘识的描述，再加上他和太熙帝的揣测，只怕观音山匪众和小青潭巫觐都是难对付的硬茬子，更何况两方还有勾结，在短时间里想要拿下来他们可不容易。
若是住在一起的话，能够掩藏得了一时，可是时间久了，难保不会有人生疑。
想到这里，赵铣再次叮嘱道：“刘大人，圣上可一再交代，这件事情只能是你知我知，万不可再告诉第三人。”
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