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乾隆四十九年十一月，刘翼又风尘仆仆地从云贵赶回福州。
在一切步入正轨之后，许维便让刘翼把云贵矿务的事情移交给另一从福州派出的鼓山书院学生师盛楚后火速回福州面议其他革新细节。一方面许维生怕刘翼在云贵胡作非为，上下窜连，此时调一个初出茅庐的学院学生过去更好控制；另外此时的刘翼在许维眼中的份量也逐渐重了起来，不由得许维不借重他渊博的西学理论。
刘翼一到抚衙，来不及换洗，，立刻便去见许维，许维正坐于书房内等候着刘翼。
“子安，真是辛苦你了。这两三个月可把你给忙坏了，你看你都瘦了整整一大圈。”许维好一番感人的说词，足足让刘翼眼框湿了再湿。可不是，在那人迹罕至、鸟不生蛋的鬼地方开矿场，简直是活受罪。若不是荣华富贵的念头支撑着他，恐怕刘翼早就病死于云贵了。
“能为大人效劳，是子安的荣幸，此等辛劳实算不得什么。日后大人定会凭着福建维新的功绩而名垂青史。”刘翼这话听得许维那是心花怒放。谁都爱听奉承的话，许维自然也不例外。
许维报之以桃、还之以李地夸赞刘翼道，
“子安此次劳苦功高，此次云贵矿务能大功初成，全赖你的调度有方。这是张一万两的银票，你先收下吧。”
“多谢大人厚赠，子安愧领了。”刘翼也不再推辞，不客气地把银票纳入衣袖中。
“我已向吏部帮你捐了个道台衔，过不了多久，批文便会下来。子安好好辅佐我，这好处必不会少得了你的。”许维也懂得皇帝不差饿死鬼的道理，狠狠笼络了刘翼一把。
刘翼眼光甚高，哪会把这候补道台放在眼里，不是实缺、肥缺的官职他是根本看不上眼的。不过刘翼还是礼貌地又口头答谢了一番许维。
许维在客套了一番后终于言归正传，说道，
“子安，你看这矿务之事可告一段落，我们是不是可以把全部的精力都转到开办军械所及船政局上来了？”
对于许维的想法刘翼很是了解。办矿务的根本就是为了办军械所及船政局，故刘翼没有任何反对意见地说道，
“大人，我看是时候了。若再不办，那前面的一切投入都打了水漂，着实可惜。”
“你把你的想法讲讲。”许维自为官以来，经过官场的熏陶，也逐渐养成了个习惯，喜欢听取别人的意见，善于隐藏自己的想法。这样做的好处只有一个，为将来推卸责任打下良好的基础，并可以看出哪些人是站在自己一边的。反正是别人献计献策，用与不用都由自己说了算，坏事的时候大可把责任一推了事，朝廷顶多判自己一个失职的罪名，此法甚是好用。
刘翼的阅历尚逊许维一筹，自然警觉性也没他高，毫不迟疑地便道出自己心中所想，
“大人，西洋诸邦均以机器轮船横行海上，英、德诸国又各以船炮互相矜耀，并伴之以鸦片倾销吾国达其鲸吞蚕食之谋。乘虚蹈瑕，无所不至。
今至杭属及宁、绍、台、温滨海之区，更有海盗时有出没，我大清水师直同虚设，船炮全无。针对此种状况，吾以为欲治海盗以固海防，固然必须造炮船以资军用，而防洋人入侵，尤应仿造轮船以夺彼族之所恃。”
嗯，刘翼这番话说得大有道理，听得许维不住点头。‘夺彼族之所恃’，特别的精辟，只要自己把西洋人的长处全都学到手，还怕他们日后再在自己地盘上耀武扬威不成？
“故吾以为迟做不如早做，这军械所及船政局实乃顺应潮流而出，且在大人您的英明指导下，必如北海大鹏般扶摇直上千万里，名震中外。”
许维越听越舒服，就如吃下百颗人参果般心头甜滋滋的，趁着高兴劲便下了决定道，
“好，那这开办军械所及船政局的事就全权交由你去办了，人手不够大可从鼓山及螯峰两书院中调取，那边的学生可都是吾朝的精英。”许维站立起身边说着话。
“子安必是累乏得很，来，我亲自送你回房。”许维破天荒的如此热情关切起下属来。投了相当的精力，没理由马虎了事。许维可是亲身体会到了西洋坚船利炮的威力，故对船、炮的建造十分的重视，也顺带重视起刘翼的健康来。
福州船政局于乾隆四十九年十二月成立，设址于风西庙，这是比较理想的港口。因为此地距闽海口约50里，数百米宽的沿江两岸形势险要，易于设防；水清上实，深达12丈，可停泊巨舰；福建省之木材，台湾基隆等处之煤，都近而易得；通过水路运送，云贵的矿产资源也易于运到。
许维为减缓资金上的压力，对清廷则以防海盗为说辞，通过游说申请来一定的补助金。
整个船政局的建造贯彻了许维的一个思路：
1）造船厂不是买西洋的轮机等件来装配成船，而是要用自制的轮机造成轮船；（2）不仅能自造轮机，而且要系统的学习萃于一船之中的“奇秘”，即期以五年“求其精、求其备，而尽其所长归之中土”；（3）办造船厂不是为了单纯造船，而是通过造船学习科学技术，以“兴别项之利”，“相衍于无穷”，即提高整个国家民族的科学技术水平，以发展工农业生产。为了以上宏伟目标的实现，故“虽难有所不备，虽费有所不辞”。
许维的可贵之处，还在于他在创船政局之初，即意识到绝不能满足于仿造，而要做到自己能创造性地设计制造，这才能赶上和超过西方，而仿造只能永远跟在别人后面爬行。要做到创造性地设计制造，就非学习西洋新的科学知识不可，就非办新型学堂培养新式人才不可。卫氏对此有一段自己精辟的论述，他对刘翼说过几段话：
“执柯代柯，所得者不过彼柯长短之则，至欲穷其制作之原，通其法意，则固非习其图书、算学不可，故于船局中附设实艺局，招十余岁聪俊子弟，延洋师教之。
夫习造轮船，非为造轮船也，欲尽其制造驾驶之术耳；非徒求一二人能制造驾驶也，欲广其传使中国才艺日进，制造驾驶展转接受，传习无穷耳。故必开艺局，选少年颖悟子弟习其语言文字，诵其书，通其算学，而后西法可衍于中国。艺局初开，人之愿习者少，非优给月厚不能严课程，非量予登进不能示鼓舞。”
这实艺局与两大书院中的海军院有所不同，实艺局偏重于教导战船制造、设计方面，而海军院则侧重于海战。
许维充分认识到培养新型技术人才才是船政局的首要任务，故把实艺局搬到福州乌塔寺内，靠抚衙相当近，方便自己随时过来抽查。并定下学习要求高而且严；物质待遇是优厚的；学生的出路前途是好的、有保证的总原则。
为实现这些原则规定，艺局采取了以下一些具体措施：
（1）挑选本地资性聪颖，粗通文义，年龄在15岁以上18岁以下之子弟入学。入实艺局学习制造及驾驶管轮者名曰艺童。实艺局招考膂力壮健子弟分派各厂学习工作者，名曰艺徒。他们除端午、中秋给假3天和年假外，星期天不休假。晨起、夜眠均有定时。上课必须专心听讲，不准在外嬉游，致荒学业；不得请长假，不得改习别业，以取专精。
（2）在待遇上，学生除日给饭食费七钱五分外，“每名月给银四两，俾赡其家”。另外医药费也由学堂供给。这种优厚待遇固然是为了让学生专心致志地学习，也是打破士子不屑从事技艺工作的传统的一种手段。
（3）“开实艺局之日起，每三个月考试一次，由教习洋员分别等第，其学有进境考列一等者，赏银一两，二等者无赏无罚，三等者记惰一次。两次连考三等者戒责，三次连考三等者斥出。其三次连考一等者，于照章奖赏外，另赏衣料以示鼓励。”
（4）学习年限为5年。学成后，准以水师员弁擢用。“其有由文职文生入局者，亦未便概保武职，应准熙军功人员例议奖。”“学习监工、船主等事，非资性颖敏人不能”，“各子弟之学成监工者，学成船主者，即令作监工、作船主，每月薪水照外国监工、船主辛工银数发给，仍特加优擢，以奖异能
这种从不拘出身、广求社会贤慧子弟，对学生优给廪饩，优奖劣汰，到优予拔擢，与洋员同等给薪等等规定和措施，集中到一点，就是加速培养优秀新式科技人才，以便将“彼之所长”转变为“我之长”，并进而达到“驾西人而上之”。
这实艺局可谓是许维另一版本的螯峰书院，只是归在许维名下亲自管理。虽然所学以海战为主，但至后期学生足以与鼓山书院相抗衡，一并成为卫党中坚力量。
船政局开工后在2年时间内造出了七艘与中国级战舰同级的战船，这些都并入到日不落舰队中，成为骨干力量。
忙完船政局的事，时间已经到了乾隆五十年的元月十五，这两个月忙得许维、刘翼二人那是精疲力竭，连个元宵佳节都没好好过，只能各自躺在床上静养才缓过劲来。也因刘翼的突出表现，出谋献策，大力辅助许维完成船政局设局工作，他终于得到许维的认可。
在几次详谈后，卫、刘二人又规划了一下军械所的远景，一致认为向许维的新式陆军提供优质火器及弹药才是最为关键之事。只有供给得当，卫军才有战斗力，也才能为许维效死力。到此时，许维终于授权与刘翼便宜行事。
在受到许维重用后，刘翼哪敢休息，拼着老命又把精力投入到福建军械所的筹建工作中去。刘翼打算从选人材、择厂址、购机器三方面同时进行。
刘翼将选人材视作办厂的第一要事。他曾这般跟许维说过：“练兵必先利器，制造尤贵得人。”
于是他调用了鼓山书院格致院的留院一等生徐天章。
此人通晓多种语言，翻译过各种书籍，于化学、机器、枪炮、军火讲求有素，而于中外情形尤为熟悉；又把“于机器、洋务颇能讲求”的鼓山书院前一等生，补福建泰临道缺的薛凯之也调来了。
刘翼委派徐天章为军械所总办，薛凯之为会办，凡事皆与徐、薛两人商量，他们也确实成了创建福建军械所的得力人物。
第二，选择厂址。刘翼对此是作过一番慎重思考的，最后决定在省城外靠闽江的荆口相度形势高亢之区，价买民田三百余亩作为厂址。他之所以把厂设在荆口，是因为有此三利：
设厂内地，不为洋人所觊觎，万一别有他事，仍可闭关自造，不致受制于人，利一也。
附近长汀等县煤铁矿产素饶，民间久经开采，纵有闭关之时，无虞坐困，利二也。
由闽江可溯流而上至秦、晋、豫、燕、湘、鄂各省，将来制造军火有余，而卫军因许维升迁调动而调动时，转输易达，利三也。
厂址择定后，刘翼就派人采买木石杂料，开窑自造砖瓦，并先造了工务堂一座，供委员、司事人等办公休息。
第三，购买机器。刘翼在着手建厂的同时，即速派徐天章通过相识的英国恩道尔公司购买制造洋火药和洋枪的机器。
由于刘翼抓紧了选人、择厂、购械三件大事，故福建军械所的建厂工作办理神速，全厂告成，为期不逾半年。业将机器厂、生铁厂、熟铁厂、木样房、画图房、物料库、东西厢、文案厅、工匠住房大小十余座，一律告成。其火药各厂，如提硝房、蒸磺房、炭房、以及碾炭房、碾琉房、碾硝房、合药房、碾药房、碎药房、压药房、成粒房、筛药房、光药房、烘药房、装箱房，亦次第告竣。其各厂烟筒高自四十丈至九十丈，大小十余座，亦俱完工。
乾隆五十年五月，福建军械所在荆口成立，为掩人耳目，对外宣称此处乃是间由抚台大人捐赠的私人寺院，名为法海寺。
为便于管理，许维特地把整个军械所分东厂与西厂。东厂的任务是从事铸造炸炮、制作炮车，修理小型军器，制造铜帽、炮弹，以及许多其他军用品。西厂则从事制造品质优良的火药和军器包括枪弹、炮弹和水雷。
东厂的标准生产量为年产弗格森授权制造的新式来复枪160支，西厂的标准生产量为年产子弹15000粒。
由于弗格森重新设计了枪栓，在枪膛内刻上螺旋形的纹路即来复线，并装上了标尺，因而使子弹飞行的稳定性“、射程、穿透力和命中率都有了很大提高，故在对付西洋列强的时候，金狼卫绝对相处于上风。但由于这种枪造价比较高，发射时每颗子弹都必须用木棍敲到枪管里去，使得装弹很费时间；发射速度慢，也成为困扰许维的一个大问题。
由于来复枪的产量得到了保证，第一时间内许维便开始扩军，终极目标是把他的新式陆军从两标升级至两镇，总兵力也要由8000扩展到16000人。但因许维的新式陆军已非从民间直接募人，而是从天鹰队收取人员，故扩充的速度不是太快。
一切都在有条不紊地进行着，福建的自强运动仿佛曙光就在眼前一般。但天有不测风云，许维的高兴劲没保持几月，便遭到福建顽固派的强力反击。(未完待续，)
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