<>()
“该死的，这天怎么越来越冷了，这才夏天啊！”
“是啊，从三个月前开始，不仅天气没转暖，反而比之前更冷了。”
哨塔上，两名负责警戒的哨兵正哈着白气，抱怨着对天气的不满。
只不过，从他们笔直挺立的站姿，以及锋芒内敛的眼睛里。
看得出来，他们也只是口头上抱怨而已。
寒冷对他们的影响，有限到几乎可以忽略不计。
注视着前方一切动静的他们，会时不时眯一眯眼睛，他们似乎能通过这样的动作，让自己看得更远更清。
“来人了，二大一小，从动作上看，都是职业者。”
年长一些的哨兵快速道，他率先发现了从一望无际的洁白雪原外，有三个纯黑色的人影，正一脚深一脚浅地向自己这个方向走来。
“嗯？看到了，这个速度，的确是职业者。”年轻一些的哨兵晚上几秒，也瞧见了人影。
他的眼中，尽管三个人影走得有些狼狈，但他们走路的速度很快，绝不像是普通人能办到的。
突然，一阵凛风挟着寒意，突兀地吹到年轻哨兵脸上，惊醒了陷入沉思的他。
他抬头望天，入眼处彤云密布，一场大雪即将来临。
于是年轻哨兵保持着姿势问道：“肯大叔，我们要不要派雪橇去拉他们一把？”
“不必了，能光凭一双腿走来这里的职业者，不需要我们操心。”
年长哨兵同样保持正视前方的姿势，表示反对。
说完话的年长哨兵又在心里默念：“职业者……看来，又得请酷寒要塞的巡逻队来一趟了。”
……
“文森，你的决定是真的烂。”
碍于假身份的缘故，艾薇拉不得不表现出与身份，一名小小的一阶潜行者相符的实力。
本来按照她七阶的实力，就算是走这种积雪深度接近一米的雪地，她也是如履平地。
哪像现在，一脚下去，就到了膝盖位置。
最令艾薇拉生气的是，明明有人愿意用雪橇载一行人一程，文森却以没钱为理由，给一口拒绝了。
“你以为他真的是想赚送我们一程的钱？”文森也不恼，反而是耐心解释起原因来。
“一个普通人而已，难道还敢对我们下手吗？”艾薇拉的语气很是不屑。
“你这么想，对方也希望你这么想。”文森神秘一笑道。
艾薇拉皱眉，随后迟疑道：“试探我们？”
“艾文西，你给她解释吧，我看看文文。”
说完，文森伸手探入怀中，抚摸着那只手感极佳的蝴蝶结。
文文在离开不坠之渊后不久，就突然告诉文森，她可以晋升等阶了。
晋升期间的她，将全力缩小自己的身体，到最后，只会留下她原先的那只粉色蝴蝶结。
想到这里，文森又一次默念出组队界面，而文文目前的状态栏旁，写着处于晋升中五个大字。
轻抚几下后，文森将手拿出来，放回到一开始放的背包带位置。
文森一行人，每人都背着一个与自己身材相符合的帆布包。
里面装着各自换洗的衣物和一些必要的器皿。
而这些，是文森为了让自己一行人更符合远逃身份，特意向某些人询问过后，所作出的正确伪装。
至于那些重要的东西，文森一行人自然是放在最安全的随身空间内。
另一边，听完艾文西的仔细解释，艾薇拉直呼大人的世界真没意思。
文森摇头，笑而不语。
两天前，当他们在某小镇补充完必需的补给，准备向自己一行人的终点站—艾斯葛小镇进发时。
一个热心的普通人来到了文森的身旁，而且他对同为职业者的文森格外的恭敬。
尤其是当他得知明显是一家人的文森三人，竟然要去往艾斯葛的时候，他那种欣喜若狂的表情顷刻间溢于言表。
兴奋到红了脸的他拍着胸脯，向文森三人介绍起自己的身份来。
原来，名叫詹姆斯的他，是一名艾斯葛小镇的居民。
他的工作，就是用雪橇接送像文森这样，前往艾斯葛小镇定居的人。
当然，这不是免费的。
文森拒绝了，他以自己逃难多时，所有的钱物都花费在补给上为借口，拒绝了詹姆斯的热情。
而詹姆斯大概是看见文森三人是职业者的缘故吧，他又向文森提议，可以先载着文森三人去往艾斯葛小镇。
至于雪橇费的事情，等文森日后赚到钱了，再还给他就行了。
文森仍然摇头，他又以自己有不得赊欠的真神誓言为借口，再次表示自己等人不需要乘坐雪橇。
为了彻底打消“热情好心”的詹姆斯的念头，文森三人连休息都没有休息，便趁着夜色，高举着火把向黑暗中行去。
文森知道，凭自己三人的真实实力，詹姆斯再如何算计，也无法对他们造成哪怕是一丝丝的伤害。
但文森不想还未进入艾斯葛小镇，就过早暴露自己的实力。
如果他们一行人坐上了詹姆斯的雪橇，不管后面的事情会发展到什么地步，最先被巡逻队找上门的，一定是文森三人。
“马上就到了，打起精神来。”
文森望着视线不远处那初现轮廓的镇墙，大声提醒道。
“知～道～了。”艾薇拉拖着长音，有气无力地回了一句。
艾文西则沉默着，貌似不打算回应文森的话。
这一路上走来，艾文西除了偶尔和艾薇拉说一说话，大部分时间，都保持着她一贯的沉默作风。
可文森知道，艾文西现如今的沉默，和之前的冷酷是两码事。
回不坠之渊前的艾文西，虽说她当着外人的面，很少主动开口说话。
但私底下的艾文西，对于主动找她说话的人，一般来说，只是回应有多有少的区别罢了。
不像现在，文森的话她也懒得回应。
“找个时间道歉吧，当然，她也必须给我道歉。”收回目光的文森暗自念叨着。
随着时间的推移，文森三人终于看清楚了艾斯葛小镇周围，那足有二十多米高的镇墙，是由什么建筑而成的。
一根根直径接近一米粗的圆木，被人为的，深深地插入了艾斯葛小镇ei的土地里。
每一根圆木上，都有着金属锁链一般的东西，相互缠绕并捆绑住圆木。
远远望去，冰棱倒悬，锋芒毕露。
那禁闭的，与镇墙等高的木制镇门，则随着文森三人的接近，从内部被缓缓地拉开了。
三个身材高壮的身影，正从艾斯葛小镇内，向外走来。
“看来，是来迎接我们的。”
<>