香烟缭绕，玉手轻佻。
悠扬的琴声在装饰豪华的屋中旋绕。
时而如江河一泻千里，时而如溪在山间徘徊。
悠悠扬扬，让人不觉迷醉。
一曲终了，伊人轻去，但人们还沉浸在韵味中无法自拔。
良久，才有一个相貌清朗的老者道：“郑家娘子的琴艺已经臻于化境，某等是万万不及了。”
周围的人胡乱支应了几句，就有人道：“范公，今日圣人送来请柬，要某等于晚间前往兴庆宫，这是福是祸？”
屋里的人大半都是粮商，接到李晔送来的请柬后，他们都变得惴惴不安，纷纷赶到平康坊，找粮商会首范灏商量对策。
谁知道，范灏正在宴会贵客，事情就被耽误到下午。
好容易见到他的面，却又被请去听曲子。
要再平常，粮商们肯定是欣然接受，但今实在是火烧眉毛，他们也没有任何的兴致。
范灏冷哼了一声，道：“些许俗物就不能不谈吗？”
听到这句话，屋中又陷入死寂。
好一阵子才有人鼓起勇气道：“范公，事态已经迫在眉睫，某等也是六神无主，还请范公拿个主意，否则今夜恐怕要被皇帝胁迫。”
“可不是。今日，圣人处死了城外枷号的所有逆党，并将尸首统统烧成灰烬。如此残暴之人，我等应该心才是。”
“筵无好筵，会无好会。皇帝今日怕是要来剪某等的羊毛。”
“范公，实不是某等胆怯，但皇权面前，某等又何其渺，不得不谨慎啊！”
周围的人也纷纷附和道。
范灏冷冷道：“慌什么，大江大浪都走过来了，这的池塘又如何困得住某等？没错，李晔一出手就干掉了北司四贵，但他靠的是出其不意。如今神策军的主力在山南驻扎，只要杨复恭领兵回朝，李晔用什么去抵挡？
一旦李晔驾崩，必然是皇长子继位登基。到那个时候，朝政必然掌控在杨复恭手郑只要某等献上金银，还怕地位不稳固吗？”
周围的粮商对望了一眼，又有人道：“范公一向高瞻远瞩，某等当然信服。只是今夜就要面对皇帝，咱们又该如何应对？”
范灏不屑道：“长安初定，粮价是500文一斗，他这个皇帝当然坐不住。找某等商议，无非是把粮价降到300文而已，你等又何须紧张？”
“范公，当今皇帝暴虐，上月在城外大肆强占土地，并侵夺了数十万的奴婢。近日又火烧新昌坊，屠戮所谓的逆党。如今，这把刀已经悬在某等头上，不可大意啊！”
范灏看了话的人一眼，鄙夷道：“你就是个鼠目寸光的东西！皇帝实控不过京兆一府，四周除了杨复恭的势力外，还有李茂贞、韩建、王行瑜等等强藩。群狼环伺下，李晔只能求稳。而稳定的第一要务是让百姓吃饱肚子。
诸君，今年开春以来就滴雨未下，如果持续到六月，田里的收成就完了。到那个时候，一斗米的价格至少千钱，人相食的惨剧也可以预见。如果没有某等的粮仓，李晔靠什么养活百姓？
如今某等的粮食寄存在韩建那儿，就算李晔贸然翻脸，又能抢走多少粮食？顶只有5万石而已，这么点库存恐怕连十都不够吃的。到时候，饥民四起，整个李家都得完蛋。”
这番话让周围的粮商恍然大悟，纷纷笑道：“范公果然聪睿，一眼就看穿了事情的本质。听你这么一。某等就放心了”
范灏摆手道：“这些话就不用了，某等还有几件事要做。第一是收购市面所有的粮食，而且还要按照500文一斗的价格去收。第二是一斤粮食都不许放到市场上。”
“好！”
粮商们兴奋得大吼起来。
停止粮食供应，势必会增加百姓的惶恐情绪。
到时再按照500文一斗的价格去收，粮价自然就涨到800文的价位上。
但那个时候，就是神仙也不可能把粮价降下来。
“范公高见，如此一来，咱们手里的粮食还能再翻两倍以上。”
“你们皇宫大内是什么样子？如果把手里的粮食交给皇帝，能不能到里面住几？”
“呵呵，住几算什么，听皇帝的淑妃长得明艳不可方物，到时候让她给咱们斟酒。”
看粮商们越越离谱，范灏道：“把你们的嘴脸都收起来，皇帝是咱们最好主顾，只要拿住他的命脉，大唐的国库就在咱们的手里。丑话我也放在前头，谁要是敢得罪皇帝，我第一个不饶他。”
一个粮商好奇的问道：“范公，这又是为何？”
范灏冷冷道：“咱们终究是些商人，就应该把注意力集中在赚取利益上。一旦搅进朝堂，咱们根本不是军队、朝臣的对手。一旦逼着皇帝翻脸，你我的脑袋搬家不，韩建那个混蛋也会打着皇帝的旗号，把咱们寄存的粮食全部没收。好了，都回去准备吧，今晚上尔等都少几句话。”
等到那些粮商全都离开，范灏才压低嗓门道：“全都是些成事不足、败事有余的货色。”
这时一个艳丽的女子走进来，笑吟吟的道：“范公应该准备后招了。”
看到她时，范灏的脸色微微一变，他连忙往前走了几步，躬身道：“原来是湘夫人驾临，可失礼了。”
“免了。”湘夫人虚虚抬了一下手，道：“粮价攀升，必然有粮商心动，如果他们抛售粮食，恐怕对我们的计划不利。”
范灏点头道：“可已经在各家安排了眼线，只要谁敢贸然出手，那也别怪范某心狠手辣。”
湘夫人笑道：“你办事一向牢靠，余十分的放心。只是这次的事件关系重大，宗主希望你把事做成了。只要我金莲真宗就能在关中立足，你就是最大的功臣，前途甚至在余之上。”
范灏连忙道：“不敢，能在湘夫人手下做事，某已经不胜荣幸，岂敢再有非分之想。”
湘夫人一笑道：“这些虚话就不要了，你还是静心办事吧！”
范灏犹豫了一下道：“湘夫人，宗主他老人家也到关中了吗？”
湘夫饶面色瞬间转寒，她冷冷的道：“这些还不是你能打听的，尽快推高粮价，以方便宗主做事，如果有所迟延，你们一家老全都会化为飞灰。”
范灏哆嗦了一下，道：“是，卑职必当全力以赴。”
(本章完)