<>赵天亿正沉浸在得知女儿讯息的喜悦之中，突然听到外面有嘈杂纷乱之声，有堡丁惊慌失措地跑进来禀报，说是城门失守，胡兵已经杀进城中。
赵天亿大吃一惊，急忙跑出帅府观望，只见西面城门处火光冲天，喊杀声震天，暗叫一声：“不好，中了胡人奸计！”连忙命人备马抬枪，赵天亿顶盔掼甲，罩袍束带，提枪上马，率领亲随几十名堡丁向西门杀来。他想将胡兵杀退，保住城池。
来不及了，西门守将凌操率领堡丁边战边退，正与杀来的赵堡主相遇。胡兵勇猛凶残，到处杀人放火，势不可挡。赵、凌两处人马合在一处，力战胡兵。胡人兵层层甲层层，杀退一波又来一波，敌势如连绵江水，滔滔不绝。
赵天亿见大势已去，决定弃城而出。他命人通知其他各处守城将士，按城破撤退方案行动，出城后在东山金鸡岭汇合。原来，赵天亿被拓跋部围困，早已准备好几套方案，若城池被攻破，即率领军民到别处另谋生路。
赵天亿不敢耽搁，一面差人到家中保护自己家小到北门集合，一面率领众堡丁死战胡兵，为军民出城腾出足够时间。
胡汉一场混战，城内尸横遍地，血流成河，到处是喊杀声，妇女儿童的哭泣声，伤者的惨叫声和呻吟声。
四更时分，赵天亿接着家小从北门杀出，向东山败退。途中又遇到胡人堵截，众人奋力死战，待得杀出重围之时，军民所剩已不足三百。
赵天亿率人登上金鸡岭，命人守住险要之处，以防拓跋部来偷袭。
这金鸡岭离赤龙堡有二十余里，山顶平坦宽阔，有一座水池，西面地势险要，易守难攻，东面则是连绵起伏的群山。赵天亿早就看中了金鸡岭的军事价值，将其作为弃堡转移的首选地。
天亮后，不断有赤龙堡的居民和将士转移到金鸡岭，赵天亿令人查点人数，只剩千八百人，赵堡主伤心落泪，想不到自己一时疏忽大意，中了胡人奸计，族众损失殆尽。他想不明白，明明是女儿亲笔信，怎会有诈。
赵天亿伤心之余，害怕胡人赶尽杀绝，一鼓作气杀上金鸡岭，到那时赤龙堡人真就得全军覆灭。他令人就地采伐林木，搬运石块，修筑防御城墙。赵天亿不顾劳乏，率领将士族人连续奋战十数日，一座像模像样的城墙竟然在金鸡岭上被修筑而成。由于赵天亿提前做好了城破转移的准备，金鸡岭上不乏饮食，赵天亿重新整顿将士，招兵买马，准备东山再起。
不数日，刘强引领黄羡、赵婉明等人来到凤凰山，翻过太白顶不到几十里路便是赤龙堡。
临近家乡，赵婉明甚是兴奋，不时给黄羡介绍着这里的风土人情，一双秀目莹润澄澈，黄羡看到这双眼睛，便有异样的感觉由头顶灌彻全身，说不出的畅快。
临到赤龙堡，黄羡倒有种不安，将赵姑娘送回赤龙堡也就意味着分别，他能明显感觉到她对自己有好感，却没有勇气领受这内心渴望的爱情。
这一路，赵婉明多次出现在黄羡的梦里，两人欢爱缠绵，如胶似漆，临到后来，怀中的美人突然老去，面邹发白，一脸哀怨的看着自己，眼神浑浊而呆滞。每于此时，黄羡便从梦中惊醒，环顾四围，篝火旁，赵婉明仍在甜睡，面庞娇艳而安详。黄羡喜欢姑娘的清纯、美丽和善良，极想与其白首偕老，却害怕自己的神功夺走姑娘最珍视的容颜，像燕娘那样，恩里生怨，翻脸成仇，他痛恨自己为何练了这门邪功，翻遍秘籍却无法找到对治法门，一来二去，竟成了心事，沉甸甸地压在心头，让他好不郁闷，对赵姑娘也是忽冷忽热。
一次，赵婉明对黄羡说：“黄大哥，天下胡人为虐，我们汉人应该奋起反击，真希望能有个大英雄站出来，能够联合中原村堡，定能驱赶胡狗，廓清宇内，可惜我爹老了，若真有这样的英雄，同他纵横天下，就是战死沙场也心中无憾！”说完就凝视着黄羡。
黄羡全身潮起一股暖流，心中热辣辣的，这是多么直白的表述，他真想说，自己正有此志，希望赵姑娘辅助自己杀尽胡贼，但当时却结舌无语，沉思良久才徐徐应道：“你爹英雄盖世，定能担当此任！”
赵姑娘纵马向前，望向远山的眼神空洞而迷茫，想是失望已极。赵婉明的兴奋激活了黄羡的情绪，两人兴致盎然地说着赤龙堡的事。
不远处一块巨石突兀地横在半山腰，十几颗百年老树掩映着巨石的轮廓，通往赤龙堡的路恰好从巨石南侧绕过。
刘强见到巨石，心中很是紧张，拓跋雄在此设下伏兵要袭杀黄羡，他们给他设下期限，令其将黄羡等人领到此处，否则定取他性命。
刘强内心纠结煎熬，想着自己跟随黄羡二十余年，从小一起长大，平时对自己颇多照顾，此时不忍背叛，可自己服下拓跋老儿的毒药，若不按令行事，到头来必定毒发而死；转念又想，这不过是选择自己死还是黄羡死的问题，人不为己天诛地灭，再说，黄羡未必就不能杀出重围，他武功高强，吉人天相。
想到这，刘强拿定主意，纵马冲到众人前面领路，他知道只要自己一转过巨石，伏兵即会对黄羡等人发起攻击。
黄羡忽的大喊一声：“大家小心！”便纵马跑到赵婉明身侧，对众人道：“大家抄家伙，附近有凶险！”
方才正行路之时，黄羡忽觉周围异常的安静，他知道这是自己全身内气收敛，神经官能高度灵敏产生的感觉，武功秘籍有锻炼感官的法门和验证的说明，这正是武功高强之人对环境充满杀气的自然反应。
赵婉明本是很紧张，看黄羡策马跑到自己跟前，似是有意保护自己的安全，内心却甚是高兴。
恰在此时，忽听一阵急促的号角声，随后从巨岩后窜出百十人，各持弓箭，瞄准众人便射，一时箭如飞蝗，扑面而来。<>