<>阳光透过菱形的窗户花格，内堡的大厅里光线明亮，甚至可以看清楚无数的尘埃正在漂浮——周围只剩下一片安静，直到年轻人的靴子硬底与木椅相互摩擦，发出阵阵“吱吱”的声音。
“老波特，和我说说吧，到底发生了什么事。”
这位年轻人表情严肃，说话时候习惯性的微微抬首——随着角度的晃动，身边的人只看到一团耀眼的光芒，来自他的头顶。
如果格罗斯仍旧留在此地的话，那么一定可以认出这位年轻人。弗雷德·沃尔夫，狼伯爵萨瓦伦·沃尔夫的长子，伯爵爵位的第一继承人，宫廷剑师奥尔佐格的学生，王室直属铁剑骑士团的骑士长。在游戏之中，玩家们将他称呼为“光头哥”，当然，在他眼下二十五岁这个风华正茂的年纪，头顶还有一点不多的秀发正在负隅顽抗。
“光头哥”的称号暂时名不副实。
而他在游戏之中之所以闻名并不仅仅是因为他别致的造型，更由于与王室公主萨曼莎之间缠绵悱恻的恋情——这一段故事很好反驳了某种荒谬的言论：没有头发的男人不配拥有女神的垂青。
他现在正站在贝内特勋爵的城堡之内，两道锐利的目光盯着身前的老波特，就像出鞘的利剑一般，将这位身份卑微的中年男人刺得愈发心惊胆颤。
老波特很清楚，弗雷德少爷从来都不喜欢有人在他面前隐瞒或撒谎——虽说王国的贵族之间私下流传着一句谚语“封臣的封臣不是陛下的封臣”，但是贝内特勋爵本人却从未宣布从伯爵的家族中独立出去，从严格意义来说，勋爵仍然算得上是沃尔夫家族的一员，而老波特自然也属于沃尔夫家族的仆人。
他张了张嘴，终于在忐忑不安的情绪中将昨天发生的事情断断续续说了出来——年轻人的眉毛越竖越高，过了片刻又舒缓下来，他的手指不自觉地滑到佩剑的剑柄上，不过现在已经松开。
“先后两伙人？后来的一伙还帮助你们击败了前面的那一伙？有意思。”
弗雷德·沃尔夫的面庞上似乎露出了一点笑意，他放下那只踩在椅子上的靴子，然后一屁股坐了下去——“城堡里的财物损失确定了吗？”
他问道。
“没有，没有什么损失，除了老爷书房里的一些书籍。”
老波特老老实实地答道。
“真的如此吗？老波特。”
强盗攻入了城堡，最后只是抢走了一些书籍。这件事情听上去就像迪尔的骨头架子偷偷服用圣水那么令人难以置信，弗雷德顿时愣了一愣，他打了一个响指，“带我去看看。”
“好的，弗雷德少爷。”
随着老波特急匆匆的脚步，两人很快来到二楼的书房——贝内特勋爵的书房平日里由他负责整理和打扫，所以，对于书柜之中的书目他还有着一些印象。
“游记、大陆风情记载，还有两本武技手册，一共15本。”
站在书柜前，老波特仔细查看了一番后得出了结果，他向着身边的年轻人答道。
“你确定他们是一伙强盗而不是什么狗/屎一般的吟游诗人？”
“为首的那个是一位山民。”
“山民？！”
在埃兰特王国境内，山民差不多就是代指粗鲁、缺乏教养和大字不识等等这些糟糕的形象——如果两位贵族彼此有着很深的矛盾，有时一位贵族会对另一位使用一种充满恶意的讽刺：“你的祖上也许来自山民……”，若是另一方不愿忍气吞声的话，一张白手帕将会就此丢了出来，然后双方来上一场关于名誉的决斗。
喜欢读书的山民？他们能够读懂书写的文字吗？
弗雷德感觉这是一个并不幽默的玩笑，但事实摆在面前时，却由不得他不信——“其他的东西，真的没有损失？”他依然怀疑，于是试图确定这是否只是一个顺手牵羊的行为。
“其他的都在，武器、弓弩和铠甲什么的老爷出发时全部带走了。”
“我知道，贝内特骑士已经和父亲见过了。”
在诺戈的塔伦城，弗雷德·沃尔夫早在五天之前与卡伦·贝内特勋爵相遇，两人是在城主府的前花园里碰上的，并且还聊上了那么一会——对于那位勋爵，他一直尊敬地称呼“贝内特叔叔”，自从他孩子时候拥有记忆开始，卡伦·贝内特就已是他父亲麾下的骑士了。
多年以来，一直忠心耿耿的骑士。后来奉命镇守在外，也就是眼前的这座城堡。
因为王都求学和出外历练的缘故，他已足足七年未与那位老骑士见面——弗雷德还记得当他看到那张枯皱、挂着下垂眼袋、布满褐色老年斑的苍老面孔时，他甚至不敢确认这是他熟悉的贝内特骑士。
曾经那位笑容可亲的大叔，每次来到城主府时总是到上一些可口的小零食——狼伯爵萨瓦伦·沃尔夫对于子女要求严格，尽管他们并不缺少雷尔，但是甜食之类的东西却很少有机会流入城主府中。不过每当那位骑士从怀里给他塞上一把糖果时，父亲大人也只是淡淡一笑。
可惜多年过后，曾经的骑士已经老去——卡伦·贝内特勋爵这次来到塔伦城，和父亲办理了交接的手续。据说他的小儿子费拉在卡尔萨斯附近置办了一座庄园，他打算投奔过去，从此开始一心养老。
而父亲早已将这座城堡和附近的两个村庄作为贝内特骑士的封地并且赐予了勋爵的爵位——老骑士似乎对此并不在意，仍然坚持着自己的想法。
也许他的大儿子凯文在“雾松战争”中阵亡是一个很大的刺激吧！
短短片刻之内，弗雷德想到了很多的东西。他叹了一口气，然后转身离开书房，回到了楼下的大厅——这次前来，他受父亲的委托暂时接管这座位于翠鸟森林边缘的城堡。
弗雷德向着城堡内的仆役和守卫宣布了这一消息后，那些跟随他前来的轻装步兵陆续解除了身上的武装，开始在内堡中整理和收拾房间——站在城堡之中，他望着远处青郁的山峦，眼神精光流动，似乎若有所思。
“强盗？山民？书籍？”
他发觉自己的生活好像遇到了什么有趣的事情。<>