<>“鸣柳，针剂！”
“是！先生！”
注射刚结束，徐闻和鸣柳就以最快的速度行动了起来。几乎就在项南星倒地的同时，徐闻的双手就已经贴在他的胸口上，一下一下用力地开始按压起来。与此同时，鸣柳则是第一时间打开手提箱，取出里面的强心针，找准注射点后一口气将针筒内所有药剂全推了进去。
这一次她没有再刻意让箱子保持着半开半闭的状态，而是将其彻底敞开，露出空空如也的箱底。这也等于向所有玩家和观众表明，这场游戏已经不再会有医疗药品，所有的三支强心针已经全部用在了项南星的身上。
在短时间内这样连续使用强心类药物无疑会对项南星本人造成损害，但眼下已经别无选择，哪怕鸣柳毫不迟疑地为他注入了药剂，徐闻又使出浑身解数实施紧急救护，但他们同时心里也清楚，项南星能醒过来的几率已经不大。
毕竟这已经是第三次了，累计注射入体的三十毫升也已经超过了一般人的致死剂量。
“好不容易看到翻盘的希望，却倒在了终点前——说的就是这种吧。”鸣柳语带惋惜。
“别说多余的话。”徐闻冷着脸继续按压。
“好歹消耗了最后一支强心针，说不定这情况也在他预想之中，只是赌得太大了点。”他碎碎念道，“喂，好不容易让我看到一场惊心动魄的对局，可别这样草草收尾啊。”
他们在耳边碎碎念着，这声音却已经传不进项南星的脑中。就在倒下的同时，项南星的意识再次回到那片深海，继续下沉。只是在短暂的下落之后，他的双脚终于有了踏上实地的感觉，与此同时周围的海水像是被谁一口气抽走了，笼罩全身的压力顿时轻减不少。
“这是……”
项南星茫然四顾，却见他此时正站在一望无际的旷野上，脚下是灰黄色的短草，点缀着零星岩石，远处则依稀可见一条大河，河水奔流不休，哗哗作响。
“哈，还真是三途川？”项南星想起之前徐闻的玩笑，一时间啼笑皆非。他对这种东西一知半解，只知道这是传说中生界与死界的分隔线，跨过了河，就是正式跨入了死者的领域。
不知为何，当他亲身意识到自己即将死亡的事实，见到死后的世界，那感觉却似乎没有想象中的难受，反而像是有种如释重负的感觉。
“河倒是有，却没有路回去，这是逼着我非死不可啊。”
他抓着头再次环顾四周，无奈地感叹道。就在这时，旁边忽然传来一声轻笑。
这笑声有些熟悉，项南星下意识地转过头去，却见一男一女不知何时出现在了原本空无一人的岩石上。轻笑的是其中的少女，她容貌秀美，素面朝天，穿着白色T恤和牛仔短裤，活力四射。脑后扎起的马尾辫随着她的笑轻轻摇曳，清丽脱俗，却又有种勾人魂魄的妩媚感。
与之相比，男方显得有些不起眼。他的容貌不算丑，但最多也就是普通的路人脸，整个人也一副松松垮垮没精打采的样子，但如果细看他的眼睛，却会从中感觉到一道锐利的气意，仿佛自己正面对着一把绝世名刀，虽然在鞘中时古朴无华，可一旦出鞘，却注定要举世惊艳。
只是在看见这个男人的同时，项南星已经不自觉地攥紧了拳头。他默默地快步走向岩石，等到近了，突然高高跃起，狠狠一拳将那男人从石上揍下地去。
然后，他朝那惊呆的女子微微点了点头，脸上努力装出平静模样，眼里却噙满了泪水。
“妈，终于又见到你了。”他竭力控制，声音却忍不住微微颤抖。
那女子微微一怔，而后眼泪便止不住流了下来。她张开双臂用力抱住项南星，把头紧紧靠在他的胸口。“你长高了。”这个刚强的女子在抽泣中断断续续勉强说完了一句话。
“很抱歉打断你们母子感人的重逢时刻。”
岩石下传来男人不爽的声音：“不过我听说儿子打老爸要遭天打雷劈，小云你要不要考虑过来我这边，离他远一点？”
“我才要劝她离你远一点！”项南星朝底下咆哮，“随随便便玩消失的人就别想着自称什么老爸了，我要早确定那是你，在‘白夜祭’时就已经动手揍了！”
“看来你对我恨意很深啊，这算是逆反期吗？。”孟川柏以手托着下巴作势思考，那模样简直要多烦人有多烦人。项南星见了，拳头再次不自觉地攥紧。
不过在下一秒，他的满腔怒火却像是一口气泄了个干净。
“算了，这一拳打过，突然感觉也无所谓了。”
他牵着项云跃下岩石，然后在草地上盘腿坐着，仰起头看着二人。“不管怎样，在死前还能见到你们，我非常开心。”他微笑地看着母亲，而后缓缓移过视线，看孟川柏的眼睛，“尤其是你。我在记事之后就几乎没有见过你，仅有的一次又被我错过。虽然我对你怨念还是挺深，但至少现在总算有一个机会，让我可以当面感谢你在白夜祭里不顾一切地救我……”
“更要感谢你，在关键时刻选择相信我。”
项南星说得情真意切，孟川柏的眼神也在一瞬间变得柔和，然而下一秒，他忽然又恢复了那种戏谑的态度，转过头夸张地对项云说：“等等，我刚才好像听到了一段遗言似的东西？”
项南星的拳头又开始捏得咯咯作响。
然而项云已经早他一步飞起一脚，将孟川柏踹得飞了开去。“会不会看气氛啊！”她冲着那边怒吼一声，回过头却对项南星柔声说道，“不过，他的话也是我想说的。”
“你已经接受到此为止的结局了吗？”她问道。
看着那双秋水般的大眼睛，项南星嘴角流露出一丝苦笑，却还是缓慢地点了点头。
“我已经尽力了。”他说，“最后的那个布局已经是我至今为止的最高杰作。梁京墨的舍身、黄老的布局、徐闻的看透，甚至还有姜凉本人的细密计算，我已经尽力把自己从他们身上学到的一切都投入其中，哪怕最后没能成功，那也是没有办法的事。我已经……”
“我没有问你能不能做得更好。”项云柔声打断了他的话，“我是问你，你甘心吗？”
项南星微微一怔。这熟悉的四个字，不久前才曾由南宫茜之口问出。
想起和她活着回去的约定，不知不觉间，项南星的眼泪又不争气地流下。
“我不甘心！”他重重答道，“我还没找到赢过他的办法，没能帮助正作着另一场生死之斗的朋友，也没能回去拯救喜欢的人，还有，还有许许多多欠下的人情等我偿还，有我认为正确的事情等我去做！在这里停下，我不甘心！”
“那你还等什么？”
说话的是孟川柏。此时他趴在地上保持着被项云踢飞后的狼狈姿势，一动不动。他拿后脑勺对着项南星，让后者看不见他此时脸上的表情，但那声音却带着无法掩饰的诚挚。
“你有很多话想对小云说，也有许多话要对我抱怨吧。老实说，我有点想听。”他说，“但我不想看到这样的你，所以回去，滚回你该去的地方，不论对错，把你想做的事情做完。”
他缓缓翻身坐起，脸上带着如往常般轻佻的笑容。
“然后继续苟活吧，去周游世界，去工作，去爱，去生个小孩。去为每日三餐操劳，为一个房子奔走奋斗，每天操心着小孩的健康小孩的学业小孩的恋情婚事，不知不觉头顶秃了，牙齿掉了，脸上皱纹深如沟壑老人斑密若星辰，丑得连自己都觉得活不下去了，再到这里来。”
他拍拍旁边的空位：“那时候，我再来听你讲这一路上的故事。”
项南星抿着嘴唇转过头看着项云，后者正拭去眼泪，缓缓点了点头。视线中的项云有些模糊，仿佛隔着一层薄薄的雾气，项南星知道定是自己又落泪了。在濒死的这一小会里，他流下的眼泪大概比过去几年加起来还要多。
“去吧，笨儿子。”项云把手轻轻按在他胸口，“我不会说漂亮话，但想做什么，就去吧。”
眼前的一切如云雾般渐次散去，只有胸前这感觉还短暂留存着。只是这轻柔转瞬变成了强硬的暴力，如重锤般一次一次敲打着他的胸口，突然又化作利剑，深深刺入他的胸口。
项南星一张嘴，“哇”一声吐出一口血来。
“醒了！”
他睁开眼，迎面而来的是徐闻和鸣柳毫不掩饰的惊喜表情，这瞬间将他的意识拉回到了这个竞赛的会场里。他刚下意识想动一下，却感受到胸口部位的刺骨疼痛。
“没办法，这就是复活的代价。”徐闻若无其事地甩了甩手。最后那几下按压他全是抱着不成功便成仁的心态来的，手下全不留情。人能活过来，哪怕压断多几根肋骨也无所谓了。
项南星咳嗽几声，费力地在鸣柳的搀扶下站起，而后便看见了脸色铁青的姜凉。
“为什么还要站起来？”
或许只是错觉，可在他说出这句话的时候，项南星却似乎从他的眼中看出了一丝迷惑。
“没有人会欢迎你。”姜凉说，“就连你一厢情愿要保护的那些人也是一样。当你倒下的时候，他们欢呼震天，到你现在醒来，又不知有多少人正发出惋惜的声音。在大乱之后，他们需要的是一个强有力的君主。要在这个弱肉强食的世界里活下去，西凤也同样需要一个为了胜利可以不择手段，可以打破一切规则的领导人！我才是正义的一方啊！”
“也许是吧。”项南星费力地笑道，“其实我一直也很迷惑。不管拿出怎样漂亮的理由，我似乎都不应该否定大多数人的选择。当你扫除一切障碍，最终坐上这个皇位的时候，你已经是他们心目中的救世主了，见到这个结果，我应该放弃，退出，这样才对。”
“但是啊，刚才有人提醒了我，其实我并没有那么伟大，只是一厢情愿地想着‘这样才是正确’，然后努力想要完成它罢了。或许有一天历史会证明我才是错误的，但在那之前，作为我自己，只能坚定不移地将这个信念贯彻到死。”
他从徐闻手中接过枪，装弹，上膛，抬起手遥遥将枪口指向姜凉。
“你们是正确的，只是我看不过眼——仅此而已。”
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