<>“啊！”
姜乐尖叫一声，下意识将沾上药汤的图纸一把抽走。她想把图纸上的药汤擦干，却发现已经太迟了。老建筑师画出路线时用的是钢笔，墨水遇到水分本就很容易晕开，温热的棕色药汤不仅加快了这个过程，更是直接和黑色的墨水混在一起，到姜乐拿起来时不光是画上去的线条，连原本图纸上的内容都已经难以辨认。
她狠狠瞪着项南星——刚才这家伙的动作怎么看都是故意的。
“这这这……”老建筑师也呆住了。他看着浸湿的图纸皱紧了眉头，像是在努力思索，过了好一会才如释重负地点点头：“没事，这图我看熟了，可以把湿掉的部分重新画出来。”
“那就麻烦您了。”
听到他的保证，看到老人已经着手修补浸湿糊开的部分，姜乐总算心情稍定。然而项南星的举动却让她心里头有个疙瘩，仔细想想，这里头似乎有几分古怪。
“你这是什么意思？”她把项南星拉到一边低声问道，半是疑问半是指责。
项南星耸耸肩：“当是我一时脱手，行不行？”
“你那明显是故意的。”
“那就是故意的。”他看着姜乐的眼睛，“你真没看出来？”
姜乐皱眉：“你这是什么意思？”
她正要继续问，身后的老人忽然大声说了句：“好了。”姜乐一转头，只见这几句话的工夫里，老人竟然已经用白纸垫在原本的图纸上面，半描半画地把地图弄湿的部分修复完成。虽然一些地方只能模糊带过，但刚才路线牵涉到的部分却都是详细复原出来了。
这效率高得吓人，由此可见老人刚才所言非虚，他确实对地图有着过目不忘的本事。
“太好了！”姜乐说道。她惊喜地走过去，将图纸放在眼前细细端详。这回她吸取了教训，为了避免图纸再次遭遇不测，她打算像老人一样将整张纸上的内容都记在脑海里。然而她才刚看了几秒，旁边忽然伸出一只手，将图纸用力抽走了。
“又是你！”
姜乐正要发作，一抬头却发现抽走图纸的竟是姜凉。后者将图纸举在面前，对着光线看了几眼，嘴角慢慢泛起了一抹冷笑。
“原来是这样，你们打算在这里，还有这里和这里分几次对我们展开偷袭，对吧。选的地方不错，不愧是行家。”他细长的手指在图纸上的几个地方点了点，嘴角笑意更浓。
姜乐终于感觉不对劲了：“你在说什么啊？”
“你还不懂吗？”姜凉望向她的眼神完全就是怜悯了，“那个人都毫不犹豫地把药汤往上泼了，你却还把这图纸当作宝。什么时候变得连一点洞察力都没有了？”
姜乐脸色一变：“难道这是……”
她猛地回头看向老建筑师，却见后者的脸色随着这句话瞬间变得惨白。豆大的汗珠沿着老人的额角不住往下滚落，他目光闪烁，慌慌张张地辩解：“不是，不是这样的。”
“稍微想想就能发现不对吧，亏我还一直在等你自己发现。”姜凉毫不留情地说，“尤其是刚才画完路线后他说的那句话。你想想，皇宫建成到现在都多少年了，一个早就远离一线的老建筑师，拿着一张原始始版本的图纸，是哪来的自信说出‘只要不走错就万无一失’这样的话来？”
“那，那是因为图纸一直有更新……”老人还在挣扎。
“那样的话，你也应该无法确定才对。”姜凉说，“既然知道图纸会更新，你怎么能确定自己手上那份就是最新的版本呢？按理说，除了核心道路无法改动之外，一些边角的地方都可以通过小工程来修改，你连落在这些地方的路线都显得信心满满，让人不得不怀疑啊。何况你在地图被弄湿后很快复原了地图，但一些地方的画得很细，一些地方却只能模糊带过。那些记得更清楚的部分，难道不是反复研究过，要设计埋伏的地方？”
他似笑非笑地看着一旁默不作声的项南星，半开玩笑地说：“这位仁兄在之前就有过被人故意带进陷阱的经历，在这件事上不光比别人警惕，还有一些经验可以借鉴。”
项南星“哼”了一声，神情复杂。这话让他想到几个月的事，如今想起，心情仍是沉重。
另一边的老人长长叹了一口气，已经放弃挣扎。姜凉所说的这些顶多只能算是怀疑，没有实际证据，但这里不是法庭，只要命中真相就足够。
他是为了诱使我露出破绽，所以故意把药汤洒在图纸上吗？老人看着项南星，想要在一切结束之前求个明白，却发现自己无法从这年轻人的表情中看出丝毫真实的意图。深不可测的模样，简直就像当初雇佣他潜入这里的那个面具男一样。
终于，老人释然地笑了。
“果然，现在是年轻人的时代了。”
他顺从地站起，不反抗，任由“浮冰”雪彦将他拉到另一个房间里坐下，然而等待即将到来的审讯。而在原本的会议室里，思路已断的姜乐索性宣布今天会议到此为止，明日再议。当众人转身离开时，她静静站在后面，用严厉的目光重新审视着那几个人的背影。
“不用看了，他们没问题。”项南星淡淡地说，“我引那个老建筑师上套后一直也在观察着他们几个，整个过程的反应都非常自然，他们确实是不知情。”
姜乐点了点头，神情凝重：“这几位都是在西凤工作多年的老资格了，按理说应该没问题的。那个老建筑师更是从我很小的时候就为皇室服务，我没想到连他都选择了背叛。”
“现在不比之前了，西凤这棵大树摇摇欲倒，很多人都会想着寻找新的靠山。”姜凉悠悠地说，“选人要谨慎。这种想当然的错误，希望你以后不要再犯。”
“是的，大哥。”姜乐低下头。项南星看着她这副模样，想到的却是从前的自己。
之前的姜乐像是走在钢索上，微小谨慎，跟粗心大意四个字一点都不沾边，更难以想象她会忽略这种细心便可以看得出来的问题。只是在姜凉回归之后，她第一次有了可靠的后盾，精神也就随之放松，不再像之前那样全神贯注。自然，也就会犯下一些很低级的错误。
这一点，大概就像他以前依赖着梁京墨的关系一样。
项南星低下头想着心事，未曾注意姜乐也看着他。“项南星，我听大哥说了，非常感谢你愿意继续帮助我们。”她说。
“你不用在意，我要帮的不是你。”
“我明白，是西凤的人们。”姜乐点点头，“为了这个共同的目标，一起努力吧。”
“那么既然算是同盟，有些事问问也不过分。”项南星听到走廊上那些脚步声都已经走远了，这才说道，“你当时安排了三路人马出去，我想知道另外两路现在怎样了。”
“一句话，伤亡惨重。”
姜乐叹了一口气：“我从头开始说吧。当时的计划是兵分三路，第一路搜寻那些在这场动乱中幸存的主持人，寻找可以借用的力量；第二路要潜入皇宫，了解皇室现在的情况，好制定下一步的战略；第三路我原本打算自己去的，后来由你们顶替了，目的是要向全国发出皇室依旧健在的消息，稳定局势，同时也向国内的乱党宣告回归。”
“按照各人的特点和他们本人的意愿，我把人分成了几组。第一路人马需要了解各个主持人的特点，这样一来不仅更容易找到他们，在会面后也能更好地打交道。所以由第十位主持人‘仓颉’带队。和他一起执行任务的还有‘狂岚’徐迎和‘黑虎’布鲁，这两人平时都有点鲁莽，跟着仓颉主持人正好可以控制一下情绪，必要时也能发挥他们的战斗能力。”
项南星微微点头。姜乐所说的“必要时”指的显然是主持人反叛的情况，除了“仓颉”之外，另外两位都属于武斗派的主持人，实力强劲，带着也是以防万一。
“第二路人马负责潜入和侦察，最重要的是随机应变的能力。还要注意到皇宫内情况不明，潜入过程中有可能会进入一些没有照明的场所，这种时候就需要一个可以在黑暗中正常行动的人。所以我安排了第九位的‘座头市’森先生带队，‘避役’岳明和‘蓝狐’布莱克这两位头脑灵活的主持人跟他一起行动，彼此有个照应。没有分配到任务的雪彦和文姬两位主持人则是在我身边待命，同时兼任保镖的工作。这安排，我觉得已经非常合理了。”
姜乐苦笑了一下：“不过结果却是很糟。”
“‘仓颉’和森先生两位老前辈不幸战死，其他人虽然成功逃了回来，但都有不同程度的受伤，其中‘黑虎’布鲁现在是重伤濒死的状态，不乐观地说，未必能熬过今晚。”
项南星皱起眉头：“怎么会输得这么惨？”
“只是兑子战术而已，对面一样损失惨重。”姜凉接道，“从回来的几位主持人口中，我们可以还原出当时的情况。不得不说，对方一早就料到了这边的安排，提前做好了应对准备。”
“在森先生一行人潜入之前，对方早就在皇宫里布下了伏兵，为首的是第八位主持人‘巨蜥’科莫。这家伙是个疯狂的武斗派，非常难缠，身边还有其他高手助阵。为了给另外两人争取撤退的时间，森先生独自一人断后，最后死于科莫等人的围攻之下。幸好，逃回的岳明和布莱克带回了宝贵的情报——这个一会我再细说。”
“至于仓颉主持人的那一边，则是白苏本人亲自出马。那些失去联系的主持人原本就有不少叛逃了——这是我们可以预料的，但仓颉主持人没有料到的是这些人竟然聚集到了一起，反而给他制造了一个圈套。白苏更是利用‘黑虎’布鲁的鲁莽引他出手，让局面陷入仓颉最不愿意看到的乱战。最后同样是由老前辈断后，但这一路损失更为惨重，仓颉战死之余，不光布鲁重伤濒死，徐迎的伤也比另一路的两个人要严重，短期内恐怕都无法行动了。”
“幸运的是，这三路人马牵扯了对方大部分的注意力，又或者他们抽不出人手做其他事，总之这段时间里没有针对核心人员的袭击，所以两位留守的主持人也状态良好，保留了百分之百的战力。我的回归也相当于让这边的牌面里加上了一个高位主持人。”
“另外，在全国布告发出后也有不少义士站出来愿意协助皇室。但就像你刚刚见到的那样，这里面也混进了不少敌方的奸细，一不小心要被反咬一口。这就是我们现在的状况。”
“就是这样，人手严重不足。”姜乐叹了一口气，“新加入的人不得不提防，那些经过考验确认可靠的人又减员不少，几乎什么都做不了。所以现在我们真的很需要你。多一个人，就多一分成功希望。”
她看着项南星，两人同时陷入沉默。多一个人就多一分成功的希望，他们记得上次的对话里也有过类似的句子。于是这一刻，他们不约而同想起了不在场的梁京墨。
然而下一秒，桌上的电话突然响了起来。在午夜这铃声显得异常刺耳。众人面面相觑，还是姜凉走了过去，低头看了下话机上显示的来电号码。
全是0，一个明显经过技术修饰的来电。
“是黑客？要让隔壁房间的那位工程师去调查一下吗？”姜乐建议。
然而姜凉稍一思索，摆摆手示意不要。
“我猜是机会来了。”他微笑道，“想瞌睡就有人送枕头，这是要来谈合作了。”
他直接按下了免提键。下一秒，话机里响起了一个熟悉的声音。
“哈喽各位。”对方声音轻佻，“有兴趣来谈谈合作的事吗？”
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