<>转眼就是八月下旬，夏日的暑气还在退散之前做着最后的挣扎，街头的晚风依旧寒凉，带来一丝似有若无的秋意。
好不容易结束了训练的樱乃和好不容易逃脱了哥哥魔爪的奈凉终于在街头会面，绕着繁华的纽约街道压起了马路。
“龙马？真的吗？”
听起奈凉说到在地下球场见证了越前疯狂的刷赛事迹，樱乃弯了弯眼，眼里有细碎的灯光闪烁。
“听奶奶说他回去参加全国大赛了，不然，真想见见他。”
“不知道，他现在是什么样子。”
她捋顺被夜风吹乱的散发，看着人流不断的繁华街道声音清淡。
“噢……回日本了啊……怪不得这些天没怎么见到他。”
奈凉点点头，转脸又对樱乃哭诉起自己惨兮兮的日常，一边咒骂残酷无情的兄长，一边满脸春情地倾诉自己的相思之苦，听得樱乃哭笑不得。
“你不知道长崎川有多可恶……呜呜呜，我不仅累得半死，连我给国光打电话的权利都被无情地剥夺。”
“他一定是到了传说中的更年期，真的！呜呜呜我已经受不了了，身心俱疲啊啊！”
“啊……我的国光……啊……”
奈凉还在一脸感伤地捧着心做心痛状，樱乃歪歪头，终于在绵绵不绝的哭诉中岔开了话题。
“对了，你听说过夏罗吗？”
一愣，奈凉见樱乃神色有些许严肃，也正了正神色，摇了摇头。
“没有……夏罗是谁？”
“他也在日本代表队里。他说，他是‘鬼骷髅’的人。”
见奈凉也是一副摸不着头脑的样子，樱乃站定脚步，慢慢眯起了眼睛。
“他很强。不……他极强。”
“极强？”
对于从樱乃口中吐出的这两个字，奈凉眨了眨眼，有些诧异地重复。正要再说些什么，却听到樱乃又开口，一字一字说得清晰无比。
“音音与他交手，一招落败，而且夏罗应该未尽全力。”
“自我醒来……除却他，就只有白给过我相似的感觉。”
想起那次球会之上遇到的强敌，樱乃微微笑，浅淡的笑意中隐隐有锐利。
“与白类似……还是‘鬼骷髅’的？”
奈凉悚然一惊，摸了摸毛孔微张的脸颊，讪笑着摇头。
“不太可能吧，几个继任者我们都打过交道，能被你这么重视的人我们怎么可能没有资料。”
“我也说不好……”
摇摇头没有再问，樱乃想到那人平日里奇奇怪怪的举动和暧昧又模糊的话语，轻不可察地叹了口气。
“就是有点在意。”
“是个奇怪的人。”
“听说原也在代表队里，她回来了吗？”
揭过夏罗的话题，樱乃说起故人，身旁一瞬远去的喧嚣又绕了回来。
“回来了，只是每天也没来过训练，好像在盯着莉莉娅吧……我也不太清楚，你知道她的……神出鬼没心思难测。”
耸耸肩，奈凉想了想下了定论。
“不过后天比赛，应该就能见到她了。”
“这么多年，她倒是没变。”
听着樱乃云淡风轻的调笑，奈凉夸张地比划了比划，一脸的生无可恋。
“何止没变，从MK那个鬼地方出来以后，她就越来越夸张了！不仅像以前一样好斗，而且还神神秘秘的……连惠子都和我抱怨姐姐越来越不喜欢陪着她了，成天不知在忙些什么。”
“还有百山老师……嗨！我哥现在这么对我，他也有一半儿的功劳……”
“……”
既然提到了原，奈凉一时也吐槽吐上了瘾，开始拉着樱乃说了个没完。
待到两个人绕着中心的街道来回走了几遍，她突然想起了什么，突然停下看着樱乃的脸，卡了下壳。
“嗯？怎么了？”
樱乃一直耐心地听着奈凉说着那些旧人的趣事，正听得起兴，却猛不丁发现旁边的小喇叭停了下来，转脸一看，就见奈凉脸上一丝不太好看的脸色。
“小樱！”
拉住樱乃的胳膊，奈凉扶着樱乃的肩膀将她转向面对自己的方向，神色严肃到不行。
“我……”
手指尖指了指自己的方向，奈凉沉吟了一下，极为端正地开口。
“我不是，你回来之后见到的……第一个人吧……”
“不是，对不对！”
见面前的人一副如临大敌，紧张至极的模样，樱乃蹙了蹙眉，虽然不清楚是什么事情，但还是有点忍不住笑。
“是第一个啊，我来了就一直在训练，恰好今晚结束得早你又约我，所以你是第一个我回来见到的人啊。”
樱乃一个字一个字说得清楚又好听，奈凉却扶着面前人的肩膀感到眼前一阵阵发黑，早些时候兄长让她安分守己不要外出的警告犹在耳边回荡……只可惜，悔不当初。
“就是说……”
虚弱地开口，奈凉扶着一边的路灯柱子，黯然神伤。
“我要被发配到小黑屋去了呜呜呜……我离我的嫁又远了一步……一大步……呜呜呜……”
“谁要发配你了呀？到底怎么了……”
被奈凉煞有其事神经兮兮的模样逗笑了，樱乃看着只是虚弱地靠在灯柱上含泪凝望着她奈凉，半晌……终于在女孩千言万语不能言说的眼神中寻思出了一点意味，顿时……哭笑不得。
“你们一个二个的……都这么替我着急啊……”
“他那个人，温柔得很。哪里会对你做什么呀。”
“胡思乱想什么……”
看着奈凉一点点越来越诡异古怪的脸色，樱乃张了张口，还是顿住了继续宽慰的话语，满脸茫然。
“我……说错什么了吗？是我想错了……不是因为安斯？”
“嗯……是他。”
艰难地点了点头，奈凉捂着隐隐作痛的心口，含泪坚强。
“是那个温柔的……善良的……顶顶好的他。”
温柔，善良……好个鬼！
真是见了鬼了……果然阴险的人都有千百张嘴脸。
心中狠狠地腹诽，奈凉望着眼前那张笑意清浅的脸，苦着脸挤出一丝笑容。
不仅什么都不能说，还得完美无瑕地打好掩护，自己真是个坚强的女人……
“好了，时间差不多了，我得回去了，明天还要加急训练。”
没有再询问奈凉一变再变的脸色是为了什么，樱乃看了看时间，准备回去，顿了顿，终究还是说了一句。
“至于他，比赛之后吧。”
看着樱乃离去的身影，奈凉扶着柱子站直身，半晌笑了笑，眼里有欣慰也有心酸。
“嘿，听见了吧。”
她看着灯下自己的影子，对着空气说话。
“这么多年……也算是，结了善果。”
“比赛之后……”
奈凉没有再说下去，她抬起头，朝着与樱乃相反的方向走去。
不提之后……这场比赛本身，又何尝不是某些人等待多年的……再次相见。
……何日再见，再见何人。
星月不知，灯火不知，唯有晚风寒凉，夜语温存。
一天后的纽约是个分外晴朗的好天气，从清早开始，便有大批球迷向USTA国家网球中心涌来，观赛球迷们高涨的热情也为即将在几小时后开始的友谊赛炒热了气氛。
日美两方的代表队也在各自巴士的接送下来到了中心，为比赛做最后的赛前预热练习。
但，此刻日本队里却陷入了突发的状况之中。
“临时退出？！”
众人面面相觑，看着冷静的初名有些发愣。
樱乃也看着少了一个人的球队，有些许莫测地眯了眯眼。
“对，夏罗昨晚给我发了一条讯息说是有事退赛，人也随即离开了住处。”
没什么起伏地讲了一遍事情的经过，初名摘下眼镜，指了指站在队伍之后嚼着泡泡糖还没怎么清醒的里奥。
“替补补上，我把改动过的名单再说一下。”
原本的七个人里，由夏罗、樱乃和出音分别承担第一、二、三单打，双生子芥川沐、枫负责第一双打，剩下的佐藤理子和宫本善美则是组成的第二双打。
但具有绝对实力的夏罗一走，补上的里奥就有些无处安放。
在训练之中，他始终保持着能不动就不动，能少练就少练的消极替补姿态，表现出的实力在现在的七人之中，一直都是不上不下的中等位置。
若是将他放到单打的位子上，怕是令人无法放心。
但。
随着初名冷静平淡的声音响起，众人有所意外又不出所料地发现，里奥果真还是被安排到了第三单打的位置上，由樱乃和出音向前挪移，负责第一二单打。
“这真是。”
“啪！”吹出的泡泡猛不丁地涨破，里奥摇摇头，一直懒懒散散歪站着的身子终于直了直，帅气的脸上有了些说不上来的古怪笑容。
“啧。”
因为突然的变故，队里的气氛有了一些不同寻常的凝重。
听完了人员安排，众人正要散开去做热身，却见知道了自己开始犯下的错误后，便不怎么在初名眼皮子底下和山泽接触的里奥，又偷摸摸地趁着初名转过身打电话的机会，死皮赖脸地凑到了那个安安静静站在一边的女孩身旁。
“小衿衿……”
众人的注意一时都被拉了过来，就见听到了腻腻歪歪称呼的山泽歪过头，半张清丽的脸上闪过一丝疑惑，微蓝的眼眸微微亮着。
“你看我临危受命，责任重大！为了我们队的胜利，你要不要给我一个鼓励的吻！我一定会瞬间满血秒杀老美！”
里奥胆大包天地嘻嘻笑着，忒不知羞地将侧脸伸了过去，一时没反应过来的山泽站在原地，瞅了瞅周围一圈看好戏的队员，面无表情地推开了伸到自己眼前的好看侧脸。
“你会被打的。”
虽然日常跟在初名身边乖巧又安静，但山泽的声音其实是带着一点点冷意的。
她伸出一根手指，慢慢抵开里奥的脸。
回头看了看听到声响转身走过来的初名，突然，山泽歪歪头，冲开完玩笑也没当真的里奥笑了笑，短短一瞬却像是初雪消融美得烂漫，在看者眼底荡开一丝微蓝的涟漪。
“别给我哥哥丢脸。”
女孩微凉的声线响起，裹着几分冷意，却点出听者一丝怦然。
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