从高劲松家里出来，萧寒想了想还是去了县公安局长李全有家，离得不远，他溜溜达达走在这条陌生又熟悉的街道。
说起来他从来没有在县城里上过一天学，来过的次数也很少，初中后有时候过年父母会带他来买新衣服，除此之外他每次都是从镇里直接就去了地市或者省城，羽城县在东，要去地市或者省城的路是向西北路过青山镇。
李全有不在家，他老婆孩子正在看电视，萧寒敲门进去他老婆倒了茶后，马上就打给李全有，十多分钟他就回来了。萧寒跟他的儿子正聊天，这个叫李正天的孩子很有灵性，也喜欢文学，对于记者的职业很向往。
萧寒很快就告别，临别他给李全有说没问题，他喜欢这个孩子，就先去北龙晚报干着吧。对于李全有的千恩万谢，萧寒没有太在意，他只是想对方给他的三万块钱——这是他当记者以来收的第一笔跟采访无关的钱，但似乎跟这个职业千丝万缕。
包括潘洋崎在内，他也接过钱，但那个跟职业道德似乎不是很有牵连，彼此方便也就皆大欢喜。对于创刊不久的《北龙晚报》，记者能拉回版面广告，不管是企业宣传还是政府宣传，基本不管你用什么方法，有钱拿回来就鼓励，提成也很丰富。
萧寒不知道这只是个开始，虽然现在的初衷是帮亲戚忙，他年底要结婚需要钱——在这点上，欧阳一有些不以为然，她家好像对钱只是个概念，萧寒从来不问她们家的生意，当然也不愿意花她们家的钱。有时候他甚至不想花父母的钱，辛辛苦苦在地里劳作一年，他真的不忍心花这用汗水堆积的收成。现在房子已经装修好了，有这三万块钱，结婚也就差不多够了。
萧寒更不知道他这个婚就没结成，一个极其荒唐的结束让他彻底对爱情婚姻失去信心。
回到青山镇已经很晚了，父母没睡在等他。他跟父母谈到结婚的事情，父母都很激动，父亲说赶紧办吧，母亲抹着眼泪说你马上就三十了，你看你初中同学家的孩子都满街跑了。
第二天一早，萧寒跟司机等待在拘留所门口，因为李全有的打招呼，史非凡八点左右就出来了，沮丧已经没有了，他似乎认命并且有了新的打算。
车进省城，史非凡在一个路口下了车，萧寒跟他在路边站了会。史非凡有些伤感：“主任，单位也没脸去了，你帮我收拾下吧，其实也没啥东西，打个包我让人去取！我知道你是好人，业务能力也强，这两三年我不是很服气你，但到最后我终于服了！”
萧寒突然做出个决定，他从兜里掏出一万钱递过去：“你先休息休息再做决定吧，这是我的一点心意，在没有新的工作前总得活吧！”
史非凡的眼泪很快就下来了，但他坚决没有拿这个钱：“主任，饿不死，天下的路千条万条，但绝对没有绝人之路！就此别过吧，我很珍惜这三年，也知道自己性格毛病，以后等我再扬帆，我会联系你的。”
看着史非凡的背影消失在街角，萧寒也想掉泪但忍着上了车。
回到单位，萧寒找袁锋不在，白甫夜班也还没来，欧阳一悄悄对萧寒说：“据说北龙日报社要审计晚报财务，明显是针对袁锋，真不知道下一步会怎么样？”
萧寒安慰欧阳一说没事，也许是正常审计呢。
欧阳一撅噘嘴：“你不知道吧，郎军已经是你的副手了，昨天晚上宣布了好几个副主任。”
萧寒有些发愣，他敏锐地感觉到这是袁锋在最后给大家安慰，打了荣宗的后遗症。他很费解的是，白甫给他讲过现在北龙日报一把手的把柄，为何对方不怕了？
等白甫来上班，萧寒先是说了说县里的事情、史非凡的离开，而后直接就问：“袁社长是不是要走？如果走了晚报怎么办？”
白甫没有正面回答：“也许他走了比不走要好！”
看萧寒惊讶，白甫叹口气：“我不是说他走了对报社好，是说他走了对自己好。”
掏出烟递过去一根，点着，萧寒心里空落落的，但这个事情不是他能左右的，只能听之任之，但对于袁锋这个人的情感，仍旧是留恋占了上风。
白甫抽几口烟：“萧寒，单位不会有大的变动，只是我觉着不管谁来当这个社长，咱们的办报思路不会变，你还年轻，有些事情有些情感在这个节骨眼上，最好不要有任何表露。”
萧寒看着白甫：“白总，你把社长总编一肩挑了吧，这样不是两全其美？”
白甫摇摇头：“我干不了，社长跟总编辑是截然不同的思路，总编辑总是把报纸当做作品，你写小说你懂，作品是苛求完美的，忠于自己内心的。但社长是把报社当做商品的，他要会“营销”——发行、广告只是其中的一项内容，整体把这个商品提高到一个又一个高度，这不简单。”
边说边思考，白甫又摇头：“就算我想干，北龙日报也不会让我干，这几年晚报的影响力与日俱增，油水也看着肥厚起来，盯着的人多了！”
正闲聊间，袁锋推门进来了：“萧寒回来了？怎么样？”
萧寒赶紧站起来：“那个狗屁县长已经被双规了，史非凡我也接回来了。”
袁锋拍拍脑门：“我都把这个史非凡忘记了，你让他下午给我打个电话，我已经给南方一家媒体打过招呼了，让他改个名字去那边发展吧！”
很感激，萧寒马上答应了。
袁锋拍拍萧寒肩膀：“你去忙吧，我跟白总编商量个事情。”
中午萧寒跟欧阳一去她家吃了一顿饭，欧阳一的父母都不在，俩人吃完饭就回了新家那边，走的时候欧阳一指着客厅的两个大箱子让萧寒搬上。
新家屋里已经有了很多欧阳一的“味道”，她在陆续往过搬自己的东西，这两箱子就是她喜欢看的书，顾不上整理俩人就滚到了一起，又是四五天不在一起，如漆似胶。
下午俩人牵着手进了办公室没多会，袁锋就叫萧寒过去，他推心置腹跟萧寒谈了很多，中心话题就有一个——你就是吃媒体这碗饭的，好好干。
萧寒没敢也不知道该怎么问袁锋的去留，只是听着并且很感激袁锋在这条路上对他的指点帮助。这席话聊了差不多两个小时，到最后袁锋才说了一个决定：我准备安排你去编辑中心工作，因为下一步我可能要离开晚报，而编辑中心是整个报社的大脑，为这张报纸考虑，需要你去把我的理念贯穿进去。
这是一个突然的决定，其实袁锋也是掏心掏肺了，但其动机也显而易见，他如果离开晚报，他这么多年经营的关系不可能抛掉，那么这些关系的宣传仍旧需要一个具体的操作人，这个人就是萧寒。
稳重，知识面广，关键是重感情，这是袁锋看重萧寒的根本。
萧寒有些意外，他琢磨了下回答说我考虑考虑吧，但可以初步答应，因为马上年底要结婚天天出差也不是个事，另外我对记者这个行当也有些疲劳。
他本来想说“厌倦”，但觉着有些重了，就换了个“疲劳”，袁锋很高兴：“你晚上把史非凡叫上，还有郎军，小欧，我跟‘萧十一郎’吃顿饭，我请，一会告诉你地方。”
萧寒没有推辞，答应着就出来了，他本想跟白甫去商量下，可是敲门发现他不在，这个点白甫很少不在，有些纳闷但没有细想就回了办公室。
欧阳一正写一篇稿子，萧寒本想给她商量可是办公室还有其他记者在，就想着晚上再说。随后他拨通了史非凡的电话，说了袁锋叫他吃饭，史非凡情绪仍旧低落，但还是答应了。
郎军也不在，打电话说在路上马上到单位，欧阳一不用说萧寒去她肯定跟着。晚上吃饭的事情落实了，萧寒静下心想了想这个记者转编辑、专题部主任转编辑部主任的事情。
晚饭在省城一个很大的酒店，看他们一行进去，一个大堂经理马上就跑过来：“袁总，您来了，包间给您安排好了！请跟我来。”
可以看出来袁锋是这里的常客，萧寒突然想起下午审计财务，随即把念头压下去，欧阳一拉着萧寒的手捏了捏，她也在想袁锋原来经常出入这里。
五个人坐定，袁锋把自己身边的位置留下说白甫一会过来，但不等他，该吃吃该喝喝吧。
史非凡一直低着头默不作声，萧寒他们也不知该说啥，袁锋端起酒杯第一句话就冲：“史非凡，你还活着吧？多大的个事情，男人好这口本来就天经地义，喝！”
欧阳一撅嘴：“袁叔叔，你说啥呢，我觉着非凡是被陷害，这跟男人的臭毛病有啥关系！”
袁锋喝了酒笑了笑：“行了，小欧，你袁叔叔是开导人好不好。萧寒是个好男人，不是让你给拿下了吗？”
欧阳一也笑了，拉着萧寒的胳膊问：“你是好男人吗？”
萧寒也有意调剂气氛：“好不好得看面对的女孩子漂不漂亮……”
欧阳一马上就作势揪他耳朵：“意思是漂亮你就可以坏？”
大家都笑，史非凡也抬起头端起杯喝了，萧寒端起分酒器：“我们一起三年，一起哭一起笑，史非凡兄弟要去南方发展了，那可是我们中国纸媒的前沿先锋！聚是一堆火，散是满天星，来，咱喝个大的！”
郎军也在旁边帮腔，他这个副主任是在萧寒与史非凡不在的情况下任命的，所以还没有宣布，当然会顺着萧寒说话：“主任说的好，聚是一堆火，散是满天星，我们是打不死的小强，干杯！”
乱哄哄都站起来，这是很鼓舞的一句话，就连袁锋也喝了一个大的，气氛逐渐就热烈起来，但总有一种惆怅在其中，无法消散。
很快四个男人喝了两瓶酒，尽管都没醉，但话明显都多了，袁锋明显心神不定，缺了以往的豪气与潇洒。
刚开了第三瓶酒，白甫推门进来了，萧寒他们赶紧站起来，白甫满面笑容：坐，坐，老袁，你走不了了！
作为报社的元老，大家这两天都在猜袁锋何时离任，但都是一万个不舍，现在听白甫这么说，明白他肯定一直在帮袁锋争取，现在终于有了结果。
白甫坐下端起一杯酒：“来，弟兄们，还有小欧，我来晚了罚一杯。”
萧寒他们赶紧端起来陪了一杯，白甫拍拍袁锋肩膀：“都是自家兄弟，我就直说了——你留任，常务副社长，再派一个北龙日报的副总编来综合管理，这是北龙日报一把手定的，也过了党委会。”
袁锋没有显现出高兴，他若有所思：“哪个副总编过来？”
白甫有些扭捏，但仍旧实言相告：“就是你嘴里的邱某人。”
郎军下意识接了一句“与狗不得入内”，大家都想笑，只是笑不出来，因为这个邱副总编虽然是副厅级干部，但水平不高，当年袁锋又跟人家针锋相对过，这个安排几乎就把袁锋挤到了悬崖边，于是都看着袁锋不说话。
袁锋突然哈哈笑了起来，随后念了一句词，无尽苍凉：“我报路长嗟日暮,学诗谩有惊人句”。
在座的都明白这词出自李清照的《渔家傲》，更明白袁锋暗喻自己空有才华但无法再施展的挣扎。白甫叹口气：“一把手在党委会上说了一句人话，‘其它都不查了，既往不咎，若干年后我们会感谢袁锋创办这张报纸’。”
萧寒又拿起分酒器站起来：“袁社长，管他常务不常务，我们仍旧是您的兵，人在就好说，我觉着应该庆祝下，敬您！”
袁锋很感动，他明白萧寒是表态，但在这个行当干了半辈子，这个表态根本不可能兑现，不说一朝天子一朝臣，但这个邱某人来后肯定会大动人事，他所信任的看重的人家也许都会拿到一边。
端起分酒器：“今朝有酒今朝醉，萧寒，我认你这个兄弟，干！”
大家随即就不再谈论报社这个话题，都是频频举杯，一箱六瓶喝完，又喝了十多个啤酒才散，史非凡哭得稀里哗啦，郎军也不知为何跟着哭，袁锋醉得高歌不止眼泪同样哗哗流，后来白甫把办公室的夜班车叫过来，除了萧寒与欧阳一，都挤进去，就像一车眼泪。
欧阳一看萧寒上车就靠在椅背上难受，不由就撅嘴：聚是干柴烈火，散是眼冒金星。
萧寒胃里翻腾，但脑袋还算清醒，他拍拍欧阳一的手背：真不知接下来晚报会发生什么，烧一次是一次，冒一次是一次吧。