又在某日,慕离烽发现了孟晴婉的踪迹。一堵像是城防的高墙上,刻着她娟秀工整的字迹。划痕清晰,可见不久前才留下。声称已探寻到对付图画生灵的门径,若慕离烽三人见到留言,不必牵挂她的安危。
慕离烽微微一笑,孟晴婉聪慧机敏,找出破坏图画生灵的方法在他的意料之中。
记起在鬼门关后的小岛上孟晴婉让他转交给老爹的留信珠,取在掌中瞧了又瞧,最终仍是抑住心痒放回九天袋中,并未偷听。
又是数月之后,在僻静的荒郊,一处院落映入眼帘,院中搭建着竹楼,布局隐隐有些熟悉,还有丝丝缕缕幽雾透过门扉缈缈飘出。
慕离烽推门而入,见到数块开垦出的药田,栽种的药草不出预料是墨彩所画,幽雾也是为了表现出香气的神来之笔。
慕离烽非但不曾失望,反而很喜庆,喜不自胜,欣喜若狂,笑得合不拢嘴。
因为,累月的奔走,他终于见到了活物,既非参与名额争夺之人,也非图画,而是有血有肉、有心脉会吐纳的生灵。
“肥头耗子!”这头生灵并不陌生,是旧识,两耳火红且大得出奇,毛发油亮四肢短小,除了头脚全是肚皮,正是企图在试炼场耍阴谋的火耳蝠鼠。
自从利用完火耳蝠鼠,将它扔给韩苍之后,再也不曾与它打过照面,却不想已溜进不归路,在此地不期而遇。
火耳蝠鼠见到是他,软趴趴的双耳立即跟帐篷似的竖直,绿油油的眼珠泛起凶光,抬起爪子指着他吱吱呀呀地控诉,满口唾沫星子。
“到你大展拳脚之时了。”火耳蝠鼠滔滔不绝地叫唤半晌,却由于少了标新立异且一针见血的肢体动作,慕离烽一个字都没听懂,而是向火耳蝠鼠清楚地表达了自己的意愿,迈步上前要将它捉住。
火耳蝠鼠清楚这小子没安好心,浑身猛地一激灵,飞檐走壁疾速翻墙逃了。
慕离烽如今的修为与在试炼场时可谓天差地别,转起运气术,浮光掠影,火耳蝠鼠堪堪从墙面滑落,便被他攥住两耳提离地面。
“嘶!”火耳蝠鼠呲牙警告,四足乱刨,想要将他划伤,却连衣角都够不着。
“听命行事,保你无虞。”慕离烽盯着它道。
火耳蝠鼠无动于衷,仍旧猛烈挣扎不休,拒绝与慕离烽合作。
火耳蝠鼠身形虽小,携带的玄力却不弱于四转通玄境,尽管不懂得如何调用,却也具备沉重的力道,让他的手指倍感吃力。
“不能由它折腾,否则紧要关头反咬一口也够疼的。”一朵耀眼的黄金色火焰自眉心飘出,形成一柄匕首浮在空中,尖端抵着火耳蝠鼠的脑袋,嗓音冰冷地笑道:“你若不肯配合,让你形神俱灭!”
识得匕首传来的精神压迫,火耳蝠鼠如坠熔岩,身体瞬间僵硬,心脏漏跳了数拍,再也不敢乱动,油腻的眼珠中布满了恐惧,慌不迭地点头应承。
“看来对于这种顽固分子,道理在嘴上讲不通的时候,就得用拳脚来讲。”
慕离烽满意颔首,敛去魂力。见火耳蝠鼠即使是两只招风大耳也是油光粉腻,恐手上打滑让它逃走,取出一副镣铐拴住它的脖子锁紧,遛狗似的令它前头带路。
火耳蝠鼠抓起锁链在嘴里使劲啃啮,却没能将锁链咬断,反而将门牙崩出缺口,捂着肿起的腮帮子直跳脚。
“赶紧的,少磨蹭。”慕离烽拿锁链当作缰绳,驻马一般向后狠狠一拽,勒得火耳蝠鼠两眼直凸,胸闷气短,当即不敢造次,老老实实作起路标。
不归路的格局虽在不停演变,针对的是参与选拔之人,对火耳蝠鼠的影响微乎其微。
地势改动之后虽导致脚程有所增加,火耳蝠鼠却凭借自身的能力找准正确的路径。尽管绕远,半月之后,仍旧是领着慕离烽回到了闯入点。
眼前是不大不小的盆地,大地表层风化形成沙地,且水浪般翻卷着向前推移,仿佛一面泛着粼粼波光的湖泊。
远处,一座化为废墟的宫殿,歪歪斜斜地掩埋在这片沙湖之中。倒塌的宫殿前,有四尊张口怒目,气势威武的狻猊石像。
而凡是漫进这四头石像狻猊口中的流沙,在形成旋涡后消失在视线中,仿佛泄进了无底深渊。
“找到了!”见到这幅场景,慕离烽喜上眉梢。
流沙淌进石像狻猊嘴里后失去踪影,又一直不见满溢,只有一种缘故,那便是石像狻猊口中就有连接另一片空间的节点通道。
且四尊石像狻猊的情形相同,可见通路不止一条。只要接触石像狻猊,就能通过节点从不归路上闯出去。
踝部突然一阵刺挠,垂目望去,却见是火耳蝠鼠小眼中泛着泪光,拿爪子在戳他脚,来回指着石像狻猊与项圈反复比划,显而易见是在表达你该履行诺言将我释放了。
慕离烽拍着它的脑袋,手指划入袖口,正要取出钥匙打开紧箍着火耳蝠鼠脖子的镣铐,耳畔却响起了急促的破风声。
转身回望,只见一道身材修长,衣衫飘逸的人影散发着玄光,疾箭般掠来,在十丈之外停下脚步。
那人身上一尘不染,腰间挂着一只丝袋,里面有活物在蠕动,从丝袋上撑出的印痕来判断,多半是蛇蝰之属。
手臂上擎着一只黑鹞,也是五脏俱全,非水墨所画,看来是与火耳蝠鼠一般从黑山中溜进来的。
“李然。”慕离烽笑呵呵地寒暄。
在他眼里,此人能够参悟出对付图画生灵离开不归路的方法理所当然。唯独不曾料到,这只黑鹞的闯入点也是此处的石像狻猊,引来李然,让两人不期而遇。
“慕离烽?真没想到,踏上不归路以来,我见到的第一个活人会是你。”李然盯着他看了半晌,不可思议地讶然道。
“同感同感!”慕离烽还未开口,一道爽朗洪亮的大笑声犹如晴天霹雳当空炸起,震得两人耳中嗡嗡作响。
循声眺去,一名身如铁塔的壮硕人影在数里外出现,旋风般狂飙而至,在慕离烽两人眼前站定。
身外罩着一件绣着青虎黄鹤的无袖短衫,气势粗犷偏偏生着白净秀气的书生面相,正是陆烟萝口中的“燕老粗”现身。
“燕行健,你也来凑热闹。”李然不咸不淡地招呼。
捕捉到黑鹞之后,他原本以为胜券在握,马不停蹄地赶来,却不想慕离烽已抢先一步抵达,如今又多出一个燕行健,难免发生争执,平添波折。
燕行健对李然的想法心知肚明,不予理会,而是看向慕离烽,啧啧叹道:“当初的黄泉河上,目睹你沦为五官王腹中之餐,扼腕慨叹少此对手实为平生憾事,谁曾想竟能生还,真让燕某人再三刮目。”
挂于燕行健腰带上的,是一头四肢被捆住的猫鼬。为他引路的活物,则是倒提在手中的白獾,肥得仿佛能流出油脂来,与火耳蝠鼠一样生了对瞧来不怀好意的眼睛。
慕离烽笑道:“可能我磕牙,又或者不合五官王的胃口,味同嚼蜡,食不下咽,不得已将我吐了出来。?”
燕行健若有深意地笑道:“能磕碎五官王的牙,怕是比五官王的牙硬,可是这个道理?”
慕离烽笑而不答,一脸高深莫测。
然而,火耳蝠鼠见到燕行健手中的白獾,比见到慕离烽时还要厌恶,连仍被扣押着都忘了,义无反顾地要上去掐架,却由于锁链长度不够没能近前,就地跳踉喝骂,仿佛有血海深仇。
白獾转动眼珠从它身上扫过,以爪掩嘴,嘻嘻轻蔑一笑。
火耳蝠鼠觉得受到了歧视,也不知哪根脑筋搭错,跑回来抱住慕离烽的小腿,指着白獾一把鼻涕一把泪地诉苦,仿佛让慕离烽为它做主讨公道。
慕离烽眼角直抽,这肥头耗子之前还将他恨得牙根痒痒,转眼间又要搬他作靠山,也太会见风使舵了。看来火耳蝠鼠与白獾是老相识,都以黑山为巢,早有恩怨摩擦,因此见面分外眼红。
李然自讨没趣,也就不再搭话。不知石像狻猊附近是否有潜伏的危险,于是将黑鹞释放,打算让它探路。
黑鹞也不是李然驯养的家禽,为他引路也是被武力胁迫,如今暂时恢复自由,首先想到的便是彻底摆脱李然,振翅径直掠往狻猊石像。
燕行健见李然采取措施,也松开铁钳似的五指,任由白獾掉落在地,奔向同一个目的地。
慕离烽守信解开火耳蝠鼠的锁链项圈,火耳蝠鼠立即厉电般冲了出去,飞快划动的四条短腿犹如急转的螺旋桨,从扬波起浪的沙湖上直线窜过,却在追逐白獾。
慕离烽脸上古井无波,燕行健神色平静,李然若有所思,三人神情各异,心中却冒出同一个念头:这三头禽兽没有任何的拖泥带水,难道是谨慎过头了?
黑鹞率先抵达,速度分毫不减,尽展两翼俯冲而下,撞入一尊前倾的狻猊石像脊背上的缺漏,就此杳无音信。
白獾也只是慢上半步,到了一尊侧翻的狻猊石像近前,直接抱住后腿蜷缩全身,骨碌碌地滚动前行,被淌来的流沙顺势卷入黑森森的巨口中。
火耳蝠鼠紧随其后,也想钻进同一尊石像里,然而却扑了一个空,随着白獾的隐没,侧翻的石像变作了海市蜃楼般的缥缈幻影,它直接从中穿了过去。
刹住腿脚的火耳蝠鼠挠腮不解,却不曾耽搁,选择另一尊同样倾斜的石像窜入。
而随着火耳蝠鼠身影的消失,与前两尊石像接收黑鹞与白獾之后相同的情形出现了,这一尊狻猊石像线条逐渐灰暗,整体在扭曲形变。
不远处,慕离烽三人,将沙湖上的一幕收入眼中,清楚地目睹了狻猊石像的种种变化,但却面面相觑,齐齐发怔。
李然道:“石像与出路一并失踪了。”
燕行健大笑道:“看来有人聪明反被聪明误!”
李然攥紧五指,恶狠狠地道:“早知便不让这三头畜生涉足。”
“看来这些节点结构很脆弱,一旦有携带着大量玄力的物体通过,就会导致内部不稳,就此消失。而狻猊石像也因此被转移至另一端或者别处。”
整整三处节点塌毁,慕离烽却显得毫不慌张,眺着唯一一尊没被流沙掀翻耸立如故的狻猊石像,云淡风轻地笑道:“不过不要紧,不是余下一处么?”