却说孙坚与程普、黄盖、韩当以及其子孙策等人带着传国玉玺回归长沙，路经荆州。
孙坚骑着一匹高头大马，古锭刀挂在马上，一双虎目不停扫视队伍四方。
就在此时，一员小将骑着一匹黑色骏马，提着一杆长枪，长得是剑眉虎目，英气逼人。那小将来到孙坚面前，道：“父亲，前方有一支人马，约有万人，摆开了阵势，如今拦住了我军去路。”
孙坚皱眉道：“策儿，可看清了是哪路人马。”
这员小将便是孙坚长子，名叫孙策，年方十六，也就是日后的江东小霸王。孙策如今虽只有十六岁，但却武艺超凡，孙坚军上下一致认为孙策将来武艺必能超越孙坚，正因如此，孙坚对孙策也是极为看重，这次参加诸侯讨董联军还特地将孙策带在身边。
只听见孙策道：“禀父亲，那支人马似是荆州人马，有一面大旗之上打得则是‘蔡’字旗号。”
“蔡？”孙坚思索道：“莫非荆州刘景升麾下蔡瑁？可是蔡瑁来拦我干什么，莫非是传国玉玺在我手中的消息被那刘景升知道了？”
想到这里，孙坚虎目一瞪，道：“速速带我前去。”
孙坚的猜测虽说没有全中，却也相差不多。这刘景升何许人也，这刘景升名叫刘表，字景升，山阳高平人也，乃是汉室宗亲，这刘表年少出名，名列“江夏八俊”之中。早年曾在大将军何进手下出任北军中侯，董卓把持朝政之后，刘表又代替原荆州刺史王睿担任荆州刺史一职。刘表到达荆州之后，重用荆州四大家族中的蔡家蔡瑁以及蒯家蒯越、蒯良兄弟，甚至还取了蔡瑁之姐为妻。而刘表娶了蔡瑁之姐后，蔡瑁所在的蔡家就不竭余力的帮助刘表，而刘表亦是投桃报李，荆州不少要职都有蔡家之人担任。
此后，荆州四大家族蔡、蒯、庞、黄四家中蔡家与蒯家倒向了刘表，另外的庞家与黄家也没有拒绝刘表释放的善意，因此，单骑入荆州的刘表而在蔡家蒯家的帮助之下很快就掌控了荆州大权。
而这蔡瑁出现在此地自然也是刘表的缘故，前不久，在荆州的刘表却接到了袁绍的一封信，在这封信中提到传国玉玺被孙坚得到并私自藏匿起来，有谋反叛乱的嫌疑，而此时孙坚正从洛阳回往江东，途中会经过荆州，袁绍还在信中提议刘表拦住孙坚，夺回玉玺。
刘表将袁绍给他的信来来回回看来数遍，发现这信中就提了这么一件事情，其他的什么也没说，也没有什么暗语之类的。
刘表在拿到这封信之后，就立即召集了蔡瑁、蒯越、蒯良三人商议，三人商议之后，刘表决定不论这消息是真是假，他都要来见一见孙坚，毕竟，这种事情是宁可信其有，不可信其无。
如果传国玉玺没在孙坚身上也就罢了，但是，如果传国玉玺在孙坚身上，那么刘表表示，身为汉室宗亲，他刘景升有必要将传国玉玺从孙坚手上拿过来。而且，你孙坚得到了传国玉玺却不上交国家，而是私自藏匿了起来，难道你孙文台想要造反吗？
而且，他刘表乃是汉室宗亲，于情于理，传国玉玺都应该掌握在他手中。
因此，在得到了孙坚进入荆州境内的消息之后，刘表立即命蔡瑁以及蒯越领兵一万拦住孙坚，自己随后就到。
孙坚来到大军之前，只见对面大概有着一万兵马，拦住了孙坚军的去路，而对方军前立着二人，一员将领，一名文士，孙坚认得那二人，将领乃是蔡瑁，文士则是蒯越，二人深得刘表器重，如今这二人出现在这里，孙坚哪怕是用脚趾头去想也知道这时刘表的意思，而刘表为什么会拦住自己，这个问题的答案根本不用去想。
只见孙坚冷哼一声，横刀立马，站于阵前，孙策、程普、黄盖、韩当四人亦是纵马立于孙坚之旁。
而此时，对面荆州军中的那名文士策马而出，孙坚看到对方出阵，却是先声夺人，对那名文士问道：“蒯异度，我与你等往日无怨，近日无仇，今日只是借道回归江东为何要领兵拦住我军去路？”
蒯越道：“孙文台你身为大汉臣子，却私自藏匿传国玉玺，你又是意欲何为？今日你可将传国玉玺留下，我可向主公禀明详情，放你离去。”
孙坚怒道：“蒯越，你休要血口喷人。”
蒯越道：“孙坚，看来你是不见棺材不掉泪了。”
孙坚道：“蒯异度，你还没有说这句话的资格，让刘景升出来与我说话，难道他刘景升是缩头乌龟不成，让你们在前为他挡刀。”
蒯越大怒道：“孙坚，休辱我主，今日你必须将传国玉玺交出来，不然，你休想走出荆州境内。”
孙坚闻言冷笑不语，只见黄盖纵马而出，提着一根铁鞭就往蒯越而去。而荆州军阵中，蔡瑁看到黄盖出阵，舞刀来战。
蔡瑁虽说是自幼习武，但却武艺不精，连三流高手都算不上，又怎会是黄盖的对手，二人交战不过数个回合，蔡瑁就被黄盖一鞭击中护心镜，吓得蔡瑁是胆气丧尽，拨马就往本阵而去。
孙坚见状，拔出古锭刀，大喝一声，指挥麾下士兵就像荆州军而去。
蒯越见蔡瑁被黄盖击败，孙坚又指挥士兵大军压上，虽说已经在努力指挥荆州军，让其不至于大败。但一来荆州军不如孙坚军，二来但蒯越毕竟是文人，擅长的乃是谋略计策，统率兵将并非他所长，如今蔡瑁被黄盖击败，虽说并未身死，但一时之间胆气难复，指挥不了大军，仅凭蒯越一人，又怎会是孙坚这一头江东猛虎的对手。
孙坚身先士卒，挥舞古锭刀左右冲杀，而这支荆州军武艺最高的也就是蔡瑁，可蔡瑁被黄盖击败，现在又怎敢在孙坚之前露面呢，更何况，孙坚麾下除了黄盖、还有孙策。程普。韩当三员战将，武艺不再黄盖之下。
缺乏强者压阵以及指挥的荆州军转眼间就被孙坚领军冲杀得大败。蒯越与蔡瑁见荆州军已败，二话不说，带领麾下人马就往后方而走。
孙坚见蔡瑁蒯越二人逃走，指挥兵马就欲去追杀二人，却被程普拦下，只见程普道：“主公，穷寇莫追，小心有诈。
孙坚大笑，指着四散而逃的荆州军道：“这荆州兵马如此不堪一击，就算有诈，又有何惧，德谋无需多言，且随我追杀一番，让那刘景升知道，我孙文台可不是好惹的。既然他把主意打到我这里，那他就得付出代价。”
而旁边的孙策也说道：“对呀，程叔父，你也不要太过紧张了，他一个刘表，能有什么本事留住我江东子弟。”
程普觉得孙坚坚持要追杀荆州军，而且孙坚所说亦有道理，当即不再劝说孙坚。
而孙坚此时见蔡瑁蒯越二人带着兵马已经走远，此时已经看不见二人，只能依据荆州军残兵判断二人逃走的方向，当下也不再迟疑，带着孙策、程普、黄盖。韩当四人就往蔡瑁蒯越二人逃走方向追杀而去。
追过几座山头，就在孙坚等人望见前方蔡瑁蒯越二人身影之时，后方突然传来一阵击鼓之声，孙坚回头望去，只见自家大军后方突然出现一支兵马亦有万人之多。
而此时，后方那支兵马中间向两边分开，正中处一人纵马而出。