张知县乃是山西人，洪武辛亥科举人，今年已经五十有三，在永康任知县已经十三年整。
几乎年年县考他都亲自主持，但是从未见过张牧这样的孩子。
先说这字，古人云字如其人，看一个人字便能看出来他的性格脾性，张牧的字笔锋凌厉，铁骨狰狞，如果不见其人，只看这个字，傲骨铮铮，煞气凌人，一横一竖都似乎咄咄逼人。
如果不看人，只看这字，倒是让张知县想起本朝中山王的手笔，铁马金戈，征战一生，只看他的字，便让人有一股寒意。
很难想象，面前的字出自一个只有十三岁孩子的手笔。
再看这行文风格，极其老练，八股文虽然刻板，有固定的格式，极大的禁锢人的思想，但是强中只有强中手！
真正的行家能够做到对仗工整，文章通顺，且贴合题目。而行家之大才，便能在行文之中借古比今，引经据典，一抒心意，这种人，可遇而不可得。
这篇“仪封人请见”大意说的是：仪这个地方的长官请求见孔子，他说：“凡是君子到这里来，我从没有见不到的。”孔子的随从学生引他去见了孔子。他出来后（对孔子的学生们）说：“你们几位何必为没有官位而愁呢？天下无道已经很久了，上天将以孔夫子为圣人来号令天下。”
当张知县看到张牧写到：“二三子，何患于丧乎？盖否而泰者，天也；往而必反者，势也。况乎有其具，不患无其施；而拙于藏，当必大于用。则天下聋聩，舍夫子其谁起？”的时候，不禁更加惊呆了。
他已经主持县试数年，一般县试学生所知有限，能够写的通顺，对仗整齐已经不易，而能够引经据典的，阐述自己的意愿，这已经绝顶高手之列，十余年县考生涯之中，张知县只见过张牧一人。
其中“盖否而泰者，天也；往而必反者，势也。”引自《易经》语。否、泰为《易经》挂名，天地不交谓之否，天地交谓之泰。
大意就是说：天地都有其规律，兴衰存亡，周而复始，如今万马齐喑，便会有真的圣人来结束这一切，如今除了孔夫子，还能有谁来独领**？
张牧小小年纪用《易经》点出了这片文章的核心意思，阐明了自己的观点，这已经算是真正的行家了。
这还是其次，更加重要是，这个观点根本不想一个十三岁的孩子应该有的，倒是像一个洞悉了沧海桑田变迁，看尽了人间冷暖的年暮之人所写。
好似坐看云起云落，独钓寒江之雪，意境悠远。
只是，当张知县还沉浸这片文章之中的时候，张牧已经收结写到：“噫，夫子生不遇于时，如仪封人者，亦可为倾盖之交也。”
张知县看到张牧写到这里，不禁再次一惊，忍不住赞叹道：“真真不简单。”
一般考生只读经，而很少读史，倾盖之交出自《史记，鲁仲连邹阳列传》。
张牧能够用到这四个字，显然是对史学也有涉猎。
更加重要是，张牧小小年纪，这口气倒是老气横秋，感叹孔夫子生不逢时，没有遇到赏识他的人，这便更加不易。
一时间张知县扪心自问，让他这把年纪，这等阅历来写这片文章，他自问办不到。
这篇文章简淡闲逸，而议论叙事一一管到，其文体高妙，笔墨之洒脱，亦当于唐宋人追求风格，极其难得。
“大人，要小的给你一把椅子么？”这个时候一个衙差小声的说道。
“哦！”张知县一愣，抬头看了一眼，已经是日上三竿，他竟然在这里生生的站了两个时辰，一个字一个字看张牧把出写，每个字都让他觉得惊心动魄。
这已经多少年没有这种事情吸引他了，此刻才突然觉得双腿有些木，苦笑一声道：“老了。老了。”
说完，他便挥挥手，朝着考厅而去。
“大人，可是不舒服？”看到张知县回落座奉茶之后，轻轻的捶打着自己的双腿，宋县丞关切的问道。
“宋大人，依你看咱们县这次案是谁？”张知县颇有兴致的问道。
“呃，下官这些年案牍劳形，已经很少过问举业之事。还真不好猜。”宋县丞尴尬的笑道。
“王教谕，你看呢？”张知县便回头笑问道。
教谕乃是大明儒学之官，掌本地文庙祭祀，教育所属生员。相当于现在县教育局局长。
“依下官看，十有八九应该是合德乡刘家刘同把握很大。年前老夫看过他的学业，颇有功力。”王教谕微微笑道。
“本官可不这么认为。”张知县淡淡的笑道。
“那大人认为是谁？”王教谕笑问道。
“张家张牧。”张知县笃定的说道。
“就刚才那个毛孩子？这不可能，以他的年纪能背诵四书已经不易了，但是这写文章，恐怕不行吧。”王教谕淡淡的笑道。
“哦？那本官倒是愿意和你赌一局，你敢不敢？”张知县笑道。
“有何不敢？大人有兴致，那下官自然奉陪。”王教谕冷笑一声道。
这王教谕和张知县乃是同年举人，可是两个人之后的命运却天差地别。
一个是地方父母官，一个是县学教谕，王教谕心里常常为自己命运不平。
如今张知县要赌，所谓佛争一炷香，人活一口气，自然要赌了。
“那好，一言为定。就让周教谕做个公证，免得你不认账。”当即张知玩笑道。
周教谕乃是武义县教谕，因为规定不能本县官员阅卷，防止联名作弊，便请来了隔壁武义县的周教谕一起阅卷，已示公正。
“二位光说赌，那赌些什么呢？”周教谕开玩笑的说道。
“就赌一百文，小赌怡情，诸位看如何？”张知县微微笑道。
“知县大人是怕我们王大人不认账么？”周教谕急忙打围笑道。
“那老夫倒要亲自去看看这张牧如何了得。”王教谕愤愤不平，起身便朝着考场而去。
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