那些俊俏儿郎看到让木屋生辉的子期，赞了一声。想上前打招呼，却都畏惧不前，反而是抱着红绸挂在床边。面上一片欢声笑语，暗中却在思量着。
手上一边忙活着，一边窃窃私语：“程放一直说要找个比他还好看的人结为契兄弟，我还以为程放如此娇俏，他一定找不到更好看的儿郎呢？没想到这个人，啧啧。”
“你也不瞧瞧那人坐姿和风度，他刚才微微看我一眼，我半个身子就酥了，可接着呢，我就觉得浑身发冷，不敢再去看他。这人不是我们能肖想的，阿彻，你还是劝一下程放不要任性，省得惹来祸事。”
那名叫阿彻的男子面色平静，点了点头，手上的红绸却被扯出了线。
最早说话的男子给其他几个人使了个眼色，示意他不要继续说。大家都知道，阿彻对程放从小就好，一直等着程放长大再结为契兄弟，结果程放却突然和别人结为契兄弟了，这打击不可谓不大。
几个人抛开这个话题，继续手里的动作。
这边，子期听到一些，才知道这边的风俗乃是如此。当年他游历全国，也曾在边陲见过皆是女子的小镇，互相在一起，想必这两种大致相同。子期瞥了一眼那个叫阿彻的男子，见他眉毛粗而有乱，心中稍作思索。
这时，程放拿着一身红色衣裳到了子期面前。程放脸上没有羞涩的神情，而是有些小激动。“公子，跟我去换了衣服吧。”
子期却摇摇头，面露疑惑：“程放，这是何意？不是说要去打捞尸体吗？”
程放不假思索道：“打捞尸体前需要冲喜，所以我和公子就办个喜事，公子不愿意捞出自己仆人的尸体？”程放说完，一脸不可置信的看着谢子期。
谢子期微微一笑，没有说话，从程放手里接过衣裳。而后走到叫阿彻的男子身旁，在所有人的懵懂下，把红色衣裳交到他手里。
对阿彻道：“君子成人之美，不成人之恶。程放是我恩人，我知道你心悦他，君子成人之美，不成人之恶。这喜事……”谁知程放直接打断子期的话，“我不喜欢他，我要和你结为契兄弟。”
子期惯看暗中算计，却还是头一次见如此直白的完全不顾及场面而表达自己意见的，他有一瞬间愣住。
所有人都尴尬地笑了笑，叫阿彻的男子也笑了笑，似乎是对程放的直白视若寻常，一笑置之。但是他的手心却紧紧地拽住红绸，瞬间又放开了。
子期一句话试探出众人反应，很明显，这些人虽非山贼，却并无多少规矩约束，对程放又颇为看护，用权势无济于事，用道德显然也说不通。他孤身寡人，并不是合适现在摊牌。
子期对程放道：“今日是我母亲忌日，不适合认亲，待三日过后……”
程放马上扑到子期面前：“公子你答应我了。”
子期并没有回答，只是微微一笑，那笑容令程放心醉。子期的每一个动作，一个绽放的微笑，一个转身回眸的瞬间，都印在他的脑海里，挥之不去。
在他救下子期后，看到子期醒过来的一瞬间，他就怦然心动。所以他直接拿带有结契的象征莲子粥送给子期，在子期喝下的那一瞬间，他听到心中荷花盛开的声音。
程放把众人送走后殷切地看着子期，“公子你先休息会，然后我和你一起去祭拜夫人。”
子期点点头，而后拒绝道：“不用麻烦，心祭即可。”在他们离开过后，却走到阿彻刚才站的地方，手触碰着红绸摸到褶皱处，看到那抽出线的地方，若有所思。
第二日，天晴，子期执意要去打捞尸体，程放便号召大家一起去，那水面上漂浮着几处尸体。子期指着几个青衣小僮，众人把这几个人收殓。水面上还有几个胡茬莽汉的尸体，子期观察地形，发现这是一个封闭区域，远处有几个高处，此外并无大道。从程放等人的闲谈中知道这些人都没出过远门，那这几个莽汉打扮不似渔家人，更不是护院之类的，倒似乎是莽人。
子期故意指着那几个莽汉问道，“这些人我们何不一道收殓了？”
立马有人变了脸色，“不可，这是山贼，他们自会派人来收殓。”
子期点点头和众人离开，手里却偷偷丢下一枚价值千金的玉佩。这些山贼，他自当有用处。
除了程放，其他人对子期多加忌惮，子期没想从这些人嘴里套出话来。回来途中，几个人围着程放说着什么，唯有阿彻走在最后，子期慢慢放缓脚步，和阿彻并行。
阿彻却突然开口冷冷说道：“我看公子出身不凡，却是个薄命人。”
子期不急不缓道：“二十年来公与侯，纵然是梦也风流，只是我过惯了公侯日子，这种闲听落花，忙时打渔的日子我到也想过一过。只是君子夺爱啊，我心中有愧。”子期望了眼远处那高处，有些感慨：“这些山贼不来侵扰我们就好了。”
阿彻被戳中痛处，又听到山贼二字，脑子只有一个念头，他说了一句“恐怕公子过不了。”后就愤然离去。
子期微笑着看着被惹怒的阿彻远去，手上却多了个缠上来的温热手臂。
“公子，我们回家。”
子期偏过头去瞧程放，一株娇艳的花被程放别在他的发间。夕阳映着在风中摇摆的花，子期的眉眼在余晖中有着别样的动人。
程放痴迷道：“公子，我知道为什么会说陌上人如玉，公子世无双了。”
脚下阡陌交织，四周绿意和灿烂花朵，微风送过丝丝清凉，蝉不知疲倦地嘶叫着。子期却直直地看着小径，一字一句的说道：“蜉蝣及夕而死，夏蝉不知春秋，程放，你愿做蜉蝣，夏蝉，还有做鸿鹄？”
程放却道：“公子什么蜉蝣，夏蝉，鸿鹄的，我不懂，我只想陪着公子就好。”
子期闭了下眼，深呼吸后，再次睁开眼睛。他决定保持沉默。
两日后，子期和程放的契兄弟约定如期而至。
众人都带着果品、米粮之类的礼物来道贺，唯独没有阿彻。子期问起，其中一人才说道：“阿彻去打渔了，可能晚点到。”
“阿彻对你照顾许多，这种日子我们还是等等他吧。”子期朝程放说道，程放在子期的目光下，点了点头。
过了许久，阿彻还没有到。程放等不及，仪式只得开始，直至进行到最后一个环节：“如无人反对，契兄弟契约就此落成。”
程放正欲回答，然而木屋外，一个声音传来。“等一下，我不同意。”
来人不是别人，正是阿彻，只是众人看过去，却见他身后跟着数十个莽汉。一时间，大家面面相觑。
“阿彻，你想做什么？”程放问道。
“程放你和我才是契兄弟，不是和他。”阿彻指着子期愤怒喊道。“他凭什么？”而后冲数十个莽汉说道：“你们不是想要钱，给他要。那玉佩就是他的。”
从为首的莽汉里走出一个手摇扇子的男子，嘴角噙着笑，看向子期说道：“你是哪家的公子啊？长得这么招摇？”
子期正欲回答，程放却拦在前面，“你有什么意见？冲我来。”
拿扇子的男人看了一眼程放，一挥手，后面的莽汉就冲了过来，朝程放砍杀过去。
阿彻扑在程放前面，一边挡住莽汉，一边冲拿扇子的男子说道：“你出尔反尔。”
男子故意的轻摇扇子，“给山贼说信用，你是搞笑还是无知。”男子环顾面露愠色的众人，似乎品鉴了一番，冲莽汉说道：“都长得不错，给我都捉了，买到南风馆，每个100两。加上这枚玉佩，我们这趟出来值了。”
程放这边和山贼一触即发，一直沉默着的子期越众而出，朝男子说道：“朝叙，25岁时因才能和孝顺的名声被举荐做官，做官十年，从侍读学士到州判再到主薄再到驿丞，你是年龄越来越大，官越做越小，从从四品到末入流，而今居然做起来山贼，真是我朝第一人，奇才，奇哉。”
子期嘴里每说出一个字，男子的脸色就白一分，最后听到子期点评道奇才奇哉时，男子的脸色已经发青，“你是在嘲讽我？”
子期面无表情的回道：“我是赞誉。”
“蜉蝣及夕而死，夏蝉不知春秋，你懂得人不可只争朝夕，所以你遍尝诸事，实属难得。”
男子冷笑了一下，掏出那枚玉佩，凑到子期面前，“你是故意留下的。”“好一个引君入瓮的妙计，你意欲何为？我身上可没什么贪图的。”
子期朝他上下打量了一下，“是的，你身上没什么值得我贪图的。”
男子面露愠色，子期趁他不备，夺过扇子。“好一幅墨宝，行笔如空中掷下，落笔千钧，焕乎天光，狂而不颠，乃是天成，非人力所为。”
“你懂？”
“朝叙，十年蹉跎，你就不怕英雄难觅？要知道千里马常有，伯乐不常有。你就不怕功名难建，落得一辈子是个草莽，忧眠枕剑匣，客帐梦封侯吗？”
男子的眼角似是滑过一滴眼泪，而后狂笑，形若癫狂。
他读书万卷，恭敬仁义，被举荐为官，本是怀揣一腔热血，报效国家，却见官场上人人皆是尸位素餐，满口道德文章，手中却无半点实事。他故意不要清名，要去能做事的官。却做成一件事，就被下放到更低的位置。就这样，一步步得罪上司，一步步变成了末流之官，因他带坏了家族名声，几乎被家族除名，他索性弃官，游历天下。却看了山民生活困难，最后号召山民，做起了山贼的勾当。
他因为自己雄心不再，却被子期一句接着一句的话，戳中心窝，伤心之下，却又激起了万丈雄心，昔日的抱负充当着胸腹中，激动难耐。
“我叫朝叙，我跟你走。”
子期朝他点点头，二人相视一笑，口头虽无半点承诺，却是生死相托。
“公子，我也跟你走，你去哪我去哪。”程放冲出莽汉的包围，身上脖子上被刮擦的全是伤痕，然而他一点都不顾惜，只是拼着走到子期面前。“你带我走。”
程放的眼中如同燃烧着焰火，单纯而热烈。
子期沉默着。
“蜉蝣及夕而死，夏蝉不知春秋，我不懂；忧眠枕剑匣，客帐梦封侯，我不懂。我知道公子是天边的月，我是脚边的泥，我是不配，可是我想跟着公子，无论是什么身份。”程放只知公子是天边的月，他抓不住。若是此日一别，他再无和公子重见的一天。
子期还是沉默着，最后深深地看了一眼似乎是燃烧着自己生命一般的程放，轻轻地点了点头。
他还是不懂这种感情。