八月二十,诗学会。
诗学会是科举考试后的传统,由朝中大臣承办,为初入朝为官的中举之人提供结识同僚的机会,同时在公事之余切磋文采,轻松一番。
今年的诗学会由安淮侯府承办。一大早,安淮侯府府的丫鬟、小厮们就在前院来来回回忙个不停,周姨娘亲自监管着丫鬟们布置前厅,管家也指挥着小厮们,里里外外的忙忙碌碌。
早膳后,安淮侯府门前人来人往,热闹非凡,除却今年的中举才子外,京城许多年青的官家子弟也来凑热闹,假山旁,凉亭中,都站满了各色年轻男子,热闹的聊着天。
相对于热闹的外院,侯府家眷们所在的内院则十分安静,尤其是安纯好所在的恬雅阁。此时,安纯好正忙着钻研近日因懈怠而未看完的医书。
“小姐,午时将近了,老夫人派人来招你去万延斋用膳。”恬儿通报道。
安纯好抬起久埋的脑袋,揉揉酸酸的脖颈,心下奇怪为何老夫人让自己与她一同用膳,随意道:“更衣。”
万延斋。
老夫人靠坐在红漆雕花大椅上,一向严肃的脸浮现出丝丝笑意,眼底难得的慈祥荡漾开来。她拿起茶盖随意地顺着茶杯口边缘转圈,默而不语,只是上下打量着两个孙女。
安纯好心生奇怪,又不好说什么。还是安美蝶沉不住气:“祖母,为什么……”老夫人摆摆手打断了安美蝶的话,不过态度不同平时,虽然随意却掺着温柔。
安美蝶见老夫人对自己的态度不似从前一般恶劣,心下一喜。娘说得果然没错,只要这段时间自己乖乖地呆在屋里,不去惹安纯好,老夫人一定会气消的。
老夫人终于开口了,“小好七夕宴一曲美乐,扬名京城,真真给咱们侯府争光。”
安美蝶表面风平浪静,心中妒火焚烧。当日原以为安纯好不过哗众起宠,最终自取其辱,谁知她竟然有如此高超造诣,自己和她住在同一府邸,竟浑然不知,可气可恨啊!
安纯好微微颔首,道:“过奖了!”唉,出了这个头,树敌众多不说,最烦的就是那些前来求见的男子。
老夫人赞赏地点点头:“果然是侯府嫡出小姐!”落落大方,不居功自傲。
此刻安美蝶被那“嫡出”两个字扎得心口痛。环顾四周,亲娘又不在,自己又不敢乱说话。可恶!为什么自己是长女,却不是嫡女,都怪安纯好!要是当年她死在外面该多好!
厅内无人注意到安美蝶的异常。老夫人抿了口茶,缓缓道:“因着小好的缘故,也有些人家对蝶儿有意。我细细思量着,蝶儿是姐姐,现下已快及笄了,还没议亲呢,等及笄后还没人提亲可就丢人了,还是早作打算得好。而且姐姐议亲了,妹妹才好议亲嘛。周姨娘也真是,女儿的头等大事都敢忘!”
安美蝶面上仍旧强装镇定,一副害羞的样子,心中不禁哀嚎:娘,救我!这个老糊涂肯定把我许配给普通人家,或者更糟,给人家做妾侍怎么办啊!
安纯好勾起略带寒意的浅笑,这周姨娘怎会忘记女儿的终身大事呢?当然是思量着等自己扶正后给女儿找个好的。不过至于自己,倒是真不想议亲。
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膳后,老夫人回了内室,外室只剩下分坐在桌前的安美蝶与安纯好两人,香香的茶气萦绕鼻端。
“妹妹,喝茶。”安美蝶笑意吟吟,亲手端举茶杯至安纯好眼前。
安纯好不由瑟缩一下,那腻味的嗓音和安美蝶一反常态的温和,安纯好心中只有四个字:非奸即盗。
“妹妹,怎么不喝?不合口味吗?这可是祖母赐的天山香茗。”安美蝶放下茶杯,笑得温婉,但却有几分狡黠:如果安纯好说个‘不’字,便是得罪了老夫人。
安纯好目光望向窗外,答非所问:“那不是安以渊吗?”
安美蝶侧目向安纯好所指的方向,口里嘀咕着:“渊儿不是去前厅凑热闹了吗?”什么也没看见,安美蝶回过头,安纯好已将茶杯端至唇边轻啜,安美蝶眸底的不悦瞬间消失无踪,丝丝淡笑浮现,到了嘴边的轻责之言,转个弯,变成了关切之语:“妹妹,清茶味道如何?”
“不错。”安纯好放下茶杯,目光清澈:“不知合不合你的口味?”
“只要是祖母赏的,蝶儿都喜欢。”安美蝶轻轻笑着,将杯中茶水慢慢饮尽,若论讨好人的本事,她在安纯好之上。
抬眸望向安纯好,却见她轻扶着额头,目光有些涣散:“妹妹怎么了?身体不舒服?”安美蝶明知故问。
“有些头晕。”安纯好闭上眼睛,小脸微微有些难看。
安美蝶起身,目光扫到安纯好面前的空茶杯,眼底笑意更浓:“怕是天气太热了,有些中暑吧。”安美蝶伸手去扶安纯好:“我送妹妹回去休息。”如果别人送她回去,难免会出差错。
唯恐安纯好拒绝,安美蝶紧抓着安纯好的胳膊,她想甩都甩不开:“有劳了。”
半柱香前,李嬷嬷、恬儿与安美蝶的两名丫鬟被派去库房拿东西,至今未回。
此时,雅儿与安美蝶的一名丫鬟扶着头晕的安纯好走在前面,安美蝶跟在后面,眼底是难掩的洋洋得意。
恬雅阁。
因了安纯好的命令,雅儿与安美蝶的丫鬟扶着她在外室躺椅上慢慢坐下,安美蝶望望外面的天色,对两个丫鬟吩咐:“妹妹头晕是气血不足,你们去库房领些人参、燕窝之类的,给妹妹补补气血。”
“是!”丫鬟走出了恬雅阁。
丫鬟走后,安美蝶快步走到门口张望,眼底闪着焦急、心切与幸灾乐祸:时间马上到了,那人也快来了吧……
稍顷,一名贼眉鼠眼的中年男子出现在门前,蹑手蹑脚地走进恬雅阁,推门进入房间。
随即,一道高大的灰色身影自高墙上跃进院中,快速窜至门前,闪进房间,紧接着,屋内传来一阵打斗声……
“来人哪,不好了,二小姐出事了……”中年妇女尖锐的惊叫声响彻整个侯府,无论是前厅中的安淮远,讨论诗词的才子们,还是已经睡下的老夫人,又或者是忙着指挥工作的周姨娘,都听到了。
虽说内院男子慎入,但此时情况特殊,众男子都紧跟在安淮远身后赶往出事地点。小路幽静,众人都疑惑,怎么二小姐独居一院,且在如此偏僻的角落。
在恬雅阁门口,正碰上匆匆赶来的周姨娘。周姨娘以丝帕轻掩着口鼻,“侯爷!”眼圈通红,欲说还休。
“青瑶,小好出什么事了?”安淮远语气急切。
“妾身也不是很清楚,在前院一听到有人大喊‘二小姐出事’,就心急得赶来了。”
“先进去看看!”安淮远一甩衣袖,快步走进恬雅阁,才子们紧跟着走了进来,周姨娘轻抹了几把眼泪,也快速跟上。
小好真的出事了?房门虚掩着,里面静悄悄的,安淮远藏起满心疑惑,正欲推门进去查看:“出什么事了,这里怎么这么多人?”
这是小好的声音,安淮远猛然转身,一名美丽的少女正通过分开的人群,慢慢向他走来,清澈的眸底闪着疑惑不解:“怎么了?”
随着安纯好走近,安淮远高悬的心放了下来:小好没出事,谢天谢地。“你没出事吧?”
周姨娘却惊讶的瞪大了眼睛,说不出话来。其实她想问,你怎么会出现在这里,不是被蝶儿迷昏了吗?
“之前的确头晕,不过,姐姐扶我回来时,我没事了,姐姐倒累了。”两声很自然的“姐姐”,安纯好想大吐一场。
“小好,你是说,蝶儿在你房间休息?”安淮远刚刚放下的心又悬了起来。
“是啊。”安纯好点点头,十分乖巧,天真:“有什么不对吗?”
“蝶儿!”周姨娘惊呼一声,几乎是飞奔着,推开房门,跑进房间,安淮远也焦急的快步跟了进去。
“到底出什么事了?”安纯好强忍着心中冷笑,装作什么都不知的走向房间:聪明反被聪明误!