马其顿对迦太基实施了突然迅猛的攻势,不宣而战。
接到波达雷里奥斯的统一命令,马其顿“渡海军团”在海军舰队护送下,三路大军齐头并进分别对北非边关丹吉尔、帕尔马岛、撒丁岛进行突破。此时迦太基军队主力大都部署在东部以对抗努米底亚。
波达雷里奥斯的出击如闪电风暴一般侵袭了迦太基柔软的腹背地区。
最早燃起战火的地区定是毛里塔尼亚。因为国王的第四十二远征军第二罗马军团从贝提卡港口出发,跨过直布罗陀海峡就可以抵达那里。丹吉尔是迦太基在北非的重要港口城市。阿洛尤斯早已迫不及待地扑了过去。
迦太基对丹吉尔的防御是重视的,安排了许多兵力用以防御。可他们缺乏信念统一的本土士兵,对于这个远点门户,迦太基元老院给予了“华丽却不实际的关怀”。我们来看看丹吉尔城“华丽”的兵牌阵容。
伊比利亚步兵、利比亚枪兵是仅有的迦太基战士,另外有24头大象守卫城市。其余部队都是雇佣兵,努米底亚骑兵、北非标枪兵、雇佣长枪兵、东方步兵。这支由复杂兵种编起来的部队规模可观,实际战斗力却不然。
因为雇佣兵并不忠于哪一方,而只忠于金钱。**的迦太基军官对军费进行层层盘剥,发到士兵手中的梁饷越来越少。现在到了第六个月,佣兵已经很久没有拿到工资了。
阿洛尤斯的大军从西侧海滩登陆,丹吉尔主力守军则驻守在了港口,中间隔着一座小山。这样马其顿达成了出其不意。
他们登陆后直奔丹吉尔,城内空虚。只有大象和部分伊比利亚步兵。拥有齐备的攻城队,打开城门并非难事。
马其顿方阵与皇家长枪方阵混编,一起攻入城中,迅速击败伊比利亚轻步兵。大象配合其他部队作战,确实令人生畏,可单独拿出来就没有什么特别的了,使用标枪、火箭、枪矛,都可以对付它。
不过面对这些庞然大物,很多士兵还是心生恐惧。前线指挥官犹豫了,尝试先用标枪兵和弓箭手去远程射击大象。
结果这些大家伙皮糙肉厚,感觉弓矢打击根本无法伤及豪毛。反冲过来动作却很快,好多标枪兵被抛起来好高,穿肠破肚,血肉横飞的场景冲击着视觉。大象参战是如此残忍!
接着弓箭手也被追上,遭受大象群的冲撞散乱逃跑。
指挥官急了,意识到一开始就应该让硬直部队上,用长枪方阵应付大象。不能再让部队崩溃,必须立即阻止敌人行动。
最终4个排列严密的方阵把24头大象全部围杀在中央广场上。输赢只在一时勇气。
马其顿夺取城市。
得知丹吉尔告急,港口上全部的雇佣军赶忙回救。等他们来到城下时发现旗帜改换,城已易主。
当马其顿人提出支付军费时,迦太基的雇佣军团马上倒戈。
阿洛尤斯解散大部分佣兵,只留下少量优秀战士。例如努米底亚骑兵及雇佣方阵步兵。
第二路,从伊比利亚港口出发,由王子西斯带领无敌军团横渡地中海,去夺取就近的巴利阿里群岛。
进攻的突然性令对手毫无防守之力。西斯轻松占领帕尔马。之后他们将进往北非,协助国王作战。
第三路,从罗马港出发,由杜卡洛斯统帅坎帕尼亚军团去争夺迦太基的撒丁岛。撒丁港口城市卡拉里斯的守将是亚希阑·托勒梅斯,他手中兵力不多,有大象部队。
此次行动提前做过充分准备,马其顿三路先锋都装备了大型攻城器械,所以即刻到达即刻攻城。
杜卡洛斯在岸边登陆后就整队向目的地进发,路上遇到一部分守军。双方大战,迦太基军队战败,守将亚西阑也被斩杀。
因此,攻城战就更加轻而易举。
远征将军杜卡洛斯信心满满,统领大军坐镇城外,只派出第一攻城梯队清剿城市。
不多长时间,城头换上了马其顿军旗,通讯兵前来汇报说,城已夺下,攻城梯队伤亡很大。
“城中有36头大象,我们在街上遇到并将其击退。结果在追赶广场上的标枪兵时,敌方大象失控,疯象不分敌我狂癫乱撞。追击中的三个方阵措手不及,大象过来时阵脚大乱。
几头疯象直接闯入阵中,猛冲猛撞,将密集站位的步兵如波浪般劈开。马其顿士兵七零八落,组织的零散抵抗有效却战损比极低。大象也接连有倒下的。激烈的状况瞬间发生,局势变得令人不安。
三个方阵全部溃败,只有殿后的皇家长枪方阵做好准备。面对大象的排排长枪锋利冷酷,毫不动摇。尽管一个长枪方阵在数头大象前显得有点单薄,可马其顿精锐的士兵们根本不知畏惧。
疯了的大象最终都死在长枪阵前。”
“正常,战象参战不稳定性太大了。赢了就好。”
马其顿人占领卡拉里斯城,进而很快控制整个撒丁岛。这是西地中海水路枢纽,位置重要。
到此为止,三大突击方向全部取得成果。
“攻其无备,出其不意。”
大家都按计划进行工作,忙而不乱。巩固桥头据点,接应后续部队。现在越来越多的马其顿军队踏上北非土地。
国王早已规划好进军路线。由他亲自带领主力进攻外线;由帕曼纽领第一军团以及辅助军团转向内陆,夺取加图里亚和撒哈拉。
迦太基元老院派出更多军队试图在努米底亚拦住对方攻势,于是爆发了瑟塔会战。
这场战斗,参战双方军队的规模实在可观,不过战斗过程却很简单,战斗时长也不过个把小时。马其顿人利用骑兵优势抢占了高地,然后俯冲发动进攻。迦太基士兵基本上一直处于被动。
阿洛尤斯率精锐军队一边倒压过了敌人,迦太基将军阿希塔提亚顿、副将米克亚顿战败被俘,其手下大部分士兵都是伊比利亚步兵,来自西班牙,纷纷投降。
消灭了努米底亚的有生力量,马其顿大军一举攻破瑟塔城。守将阿米卡斯也是一位西班牙人,被处斩。
失去努米底亚,迦太基首都已暴露在外,就更加危险了。
(本章完)