虽是寒冬腊月，周府的花厅里头依然是暖若春日，林氏陪秦夫人坐在上首，背后的长案上供着一盆半开的水仙，整个屋子里笑语盈盈，暗香浮动。
小小进来请了安，还未拜下去便叫秦夫人亲热地扶了起来，笑着对她道：“快些起来，天气冷，可莫要冻坏了。”又转头对林氏说：“难怪周夫人不带郡主出门，这么漂亮的人儿若是叫他们看见了，只怕早就跑到周府来抢了。”
嘴里说着话，可拉着小小的手并未松开，紧紧拉着她上下打量。
小小觉得她那眼光怎么都叫人觉得有些不舒服，可面上又不能显露出来，心中便有些疑惑起来，忍不住悄悄抬眸打量秦夫人。
只见秦夫人约莫四十来岁年纪，神态和蔼，容貌端庄，看起来似乎是保养得很好的样子，可是眼角的皱纹和眼下的青黑眼圈，就连脂粉也遮掩不了，显得她格外憔悴。小小恍惚记得秦家一直同自己父亲关系不好，若是换了以往，这种回礼的事情随意打发个管事来便可以，秦夫人何必亲自走这一趟？
此时秦夫人心中也在暗叹，这周家郡主容貌出众，温柔有礼，难怪儿子一见倾心，挂记心头这么多年，这也是缘分啊。若不是前几天小年自家人相聚，见儿子愁眉不展，一说亲事两字他就满不耐烦的模样让秦夫人起了疑心，要不然还真不晓得爱子喜欢周家郡主都好几年了。
看着眼前的周家郡主貌美端庄，可秦夫人也没忽略她眼底的那丝尴尬之色，细细打量了一番，从手腕上褪了只八宝金丝镯子赠给了她。
小小见这镯子虽然华贵，倒也不是什么特别贵重的玩意儿，看秦夫人常佩戴的，应该也没有什么特殊含义，接了镯子便退到了一边，陪着秦夫人坐了一会儿。林氏留秦夫人吃饭·她却不肯，跟林氏闲话了两句便起身走了，林氏母女一直送到二门上去。
见客人走了，小小才问林氏：“母亲是往秦府送了什么好东西？惹得秦夫人特地过来回礼·不是说他们家一直不喜欢跟咱家结亲，怎地又这么重视起来？”
林氏心中隐隐有些猜测，可不能当着小小的面儿说，只是笑着道：“朝堂的事情咱们不懂，不过这结亲是结百年之好，她乐意过来，也是给咱们家做体面·只管好生招呼着就是，哪来那么多话呢？”
小小闻言不再相问，打量起新收的这只八宝金丝镯子。秦夫人体态丰满，手腕比小小粗些，这只镯子看来她是没法儿戴了，不过这镯子虽不是最近流行的款式，但是属于比较经典的那种，用金丝累就·上面分别镶嵌着米粒大小的红宝、蓝宝、白玉、蜜蜡等各色宝石，说是八宝，实则细数下来有零碎上十种宝石·嵌在小指粗细的金丝底子上显得流光溢彩，光华四射。
对于见惯了各色奇珍异宝的周家众人来说，这镯子确实算不上贵重。不过这五彩缤纷的色彩和玲珑剔透的样式，显然更适合未婚女子佩戴，林氏在旁边瞧着就“咦”了一声，叫小小把镯子拿了过来，放在手里把玩了一番，心里暗自有了计较，还给小小叫她好生收拾着不提。
待小小一走，她便问周妈妈：“记得当初议亲的时候·似乎说秦小姐家里人口不多，上头就只几位哥哥？”
周妈妈回想了一下，点头道：“夫人记得没错。秦尚书膝下只得两子一女，两个儿子都是秦夫人所出，长子中了秀才之后一直没什么长进，管着外头的铺子·媳妇是吏部左侍郎的次女。次子还未成婚，如今在鸿胪寺谋了个寺丞之职。秦小姐虽然不是嫡出，亲生娘也是正正经经纳进门的良妾，似乎是秦老太太的侄女什么的，不过产后血崩，生下秦小姐没几日就去了。自小就记在秦夫人名下，也是秦夫人自己拉扯着长大的。”
林氏摆了摆手：“不倒不是说她。既然艾哥儿喜欢，国公爷都求了皇上赐婚的旨意下来，我还能说什么？只是秦夫人今日这来意，我总觉得有些心里不安似的。”
周妈妈忙道：“要不奴婢把礼品单子拿来，您再看看？”
“不过循规蹈矩的东西，也没甚看头。我只是在想秦夫人今日可对咱们小小特别亲热，莫非·……”林氏揉了揉额角，有些疲惫。
周妈妈一直跟在旁边，自然也看出来了有些不对劲，服侍着林氏起身换了家常衣裳，抿着嘴挥退了左右服侍的小丫头，这才轻声问道：“夫人是怕秦夫人看上咱们茹姐儿了？”
林氏微微点头：“你瞧她今日特地亲自过来，又说想见见咱家的孩子，艾哥儿还在宫里当值，芹哥儿有什么好看，摆明了就是想见小小。你可看见她给小小那只镯子？虽不算名贵，算是个普通见面礼吧，可也瞧得出来是特地挑了的。若说她没甚心思，我可不信。”
周妈妈笑着宽她的心：“也许是您想多自打赵少爷住进来，您这精神就一直紧绷着，成天紧张兮。要奴婢说啊，也就是咱们郡主实在是太过惹人疼爱，秦夫人也是不放心女儿嫁进来跟小姑子好不好相处，想着看一眼罢了。”
“但愿如此吧。”林氏笑着应了一句，心想秦夫人应该不会如同自己想的那样，略微宽了宽心。都不是普通人家，哥哥娶了妹妹，妹妹又嫁给哥哥，这算是怎么回事？再者说了，秦尚书不是一直跟自家老爷不合么？嫁个闺女都拖拖拉拉的，怎么还会肯娶自家女儿回去做媳妇？但愿真是自己想多了。
小小也觉得有些疑惑，不过很快就将这些乱七八糟的丢到了脑后，回房将收到的镯子交给了西兰，叫她登了簿子收好，自己换了衣裳坐下来练字。
这豪门小姐的生活的确悠闲，越是临近年关，反而越是没什么事情可做。家中该处理的事情早就在十五之前处理得七七八八了，庄子上该送来的年货各处也规整好了。如今家里的丫头婆子，多是跟过周伟的下属亲眷对于府里的忠诚度也很高，并没有什么多余的可操心。
自从前年周府各房分府别居之后，请的几位女先生也就各自散了，只有温嬷嬷留了下来跟郑妈妈一起管着小小房里的事情。实际上两位上了年纪的妈妈都不怎么管事，小小的财政大权是交给西兰负责，衣裳鞋袜和屋里的琐事则是两个大丫头小可和小爱分别管着，再加上已经升格成了刘家媳妇的璎珞，小小的院子里就诡异地出现了一副岗位多人手少的局面。
林氏倒是提过要给小小把四个大丫头配齐，这身边服侍的人通常还有另一层含义。可是小小拒绝了之后，她转念想到如今的陈姨娘立马就提不起那兴致来，由得小小自己去闹。反正到目前为止，小小那院子也没出过什么岔子，家里人口也不多，这身边服侍的空额就莫名其妙－地一直空闲了下来。
小小一边写字，一边没忘了吩咐西兰：“去看看天赐哥哥今日在做什么？这都在房里窝了二十来天了，也没见他出门走动走动，莫要窝在房里窝出病来了。”
“呸呸呸！”西兰作势打了自己嘴一下瞪着眼睛看小小：“这大过年的，小姐您也注意一些，不管什么话都敢往外说您也太不忌讳了。”说罢还是照着小小的吩咐，往外院去了。
她前脚一走，旁边的小可就皱着眉道：“小姐您也太惯着西兰姐姐了，瞧她什么话都敢说，您也不教训教训她！”
小小好笑地看了她一眼：“教训什么？她也没说错，原就是我说话口无忌讳的。”
温嬷嬷一直觉得小小待几个丫头都太过宽容，闻言就冷了脸对小可说道：“小姐做什么需要你来教么？”
被她瞪着眼睛一看，小可就觉得身上一冷，忙低了头委屈道：“小姐，奴婢知错了。”
“罢了罢了”小小浑不在意地挥了挥手道：“这院子里的事情我自己心里有数，你们该干什么干什么去，别妨碍着我练字！”
小可红着眼眶看了温嬷嬷一眼，行礼退了下去。待她出了门，温嬷嬷才对小道：“小姐，您这性子也太好了些这些小丫头心思都活泛得很，可不能一味宠着。”
小小眼睛盯着纸张，写完了一个字，这才回头对温嬷嬷笑着说：“嬷嬷放心，我这心里有数的很。我脾气虽然好，但也容不得那些欺到我头上来的，平日里调笑一两句也就罢了，若是拿我当傻子，我也不会就那么惯着她们的。
温嬷嬷还是有些不放心，这位国公府的娇娇女，可跟她往日里见过的那些贵女们不一样。两人相处也有几年了，她也看得出来小小虽然面上温和，实则性子是个极坳的主儿，只得忍了劝诫的话，想着反正准备跟着这位养老了，自己帮着多看着些也就是了。
西兰出去问了一下，回来却惊奇道：“小姐，今日倒是奇了。松针说天赐少爷一大早就带着松塔出了门，到现在还没回来呢！”未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。．PS：感谢蒲蒲彤彤投出的小粉红。另告某些看D文的读者，爪子没打算太监，爪子更新确实慢，童养媳的走向连爪子自己都觉得诡异，可是亲爱的，您看的D文站没有贴更新跟爪子好像没有毛线关系。俺也从来没说过什么看D文的咋样不好啥的，现在网上都这样，说也没用。可是你看的D文站没更新关俺啥子事情啊？这算不算躺枪啊？爪子表示很桑心……难道我还得跑到D文站去帮更不成？我脑子进水了？正版D文的是非之争俺不参与，也不想说，因为俺以前也看过D文，没那个脸往道德制高点上头站，不过拜托，D文站没更新作者真的管不了，谢谢了哈！