其实周伟和林氏、陈姨娘已经到了。
说是花厅，不过是正房旁边的隔间，因为北地天寒，屋子中间用木扇隔开之后，依然做了重重的垂，声音听得清楚，却看不见里头的情形。
他们过来的时候，正好听见蕙姐儿说：“……假惺惺的给谁看呢
陈姨娘心急想要说话，却被周伟一个手势打断了，他很惊讶，也很奇怪为什么一向温顺知礼的长女会用这样尖酸的语气说话，接着小小的话就更加出乎他的意料之外。
回头看林氏，她却不心急，嘴角甚至露出一个笑容来。
只听见里头小小清脆的童音说道：“姐姐不用问什么意思，我已经说得很明白了。只是问问你，你到底是想要什么？身为女儿家，一来无非衣裳首饰，胭脂花粉。这些东西母亲从未苛刻过你，我看你身上穿戴不比我差，甚至有的比我的更好，想来你不是争这个。若说是亲事姻缘，你年纪也还不大，犯不着操心这个，父亲母亲自然也不会亏待了你。想来想去，无非就是往日我流落南唐，你是家中唯一的女儿，享尽父亲的宠爱，生怕我回来分了父亲对你的关爱罢了。可是我想了想，觉得这个也不靠谱。你我都是父亲的女儿，有我的，自然也不会少的你的，你到底在争什么？到底想要争什么？”
“你知道什么！你和我能一样么？说是茹姐儿，谁知道你到底是不是！你凭什么占着嫡女的位置！若不是你，说不定父亲会将我记在母亲名下，我才是周大将军唯一的嫡女！”蕙姐儿似乎被人戳破了心事，声音尖利，语无伦次起来。
小小轻笑一声：“姐姐，我是不是父亲母亲的女儿轮不着你来置喙，便是我没在这个家之前，你也没有见过我的面从何质疑我的身份？若说嫡庶，可能旁人家分得清楚，我们家有这个必要么？大房就你我两个女儿，嫡庶有什么区别？更别提你之前挑拨芹哥儿的话若是传到父亲耳里，你可曾想过后果？上阵亲兄弟，打虎父子兵，只是因为嫡庶之分闹得祸起萧墙，难道就是大家的体面？自从你回来，处处拿捏着这些个无足轻重的小事做文章，你烦不烦？”
蕙姐儿似乎被触动了心事声音低落下来：“你懂个什么？若是像你说的一般无足轻重，世人怎么会处处针对庶出子女？”
“那是世人，不是周家！”小小真是对这个傻了吧唧的姑娘无语了：“你且看二叔，不一样是庶出，不一样上阵杀敌立下功勋？他哪一点比父亲和三叔差了？你身为周家女儿，只看到世人区分嫡庶的规矩，却忘了一家人和睦相处的人情，真是配不上这个姓氏！”
话音刚落周伟大笑着领头走了进来：“茹姐儿说得对，无论嫡庶都是一家人，总该和睦相处心往一处想力往一处使才对，蕙姐儿，你想偏了。用罢早膳，回房去将家谱抄十遍吧！”
只一句话，便将这事做了处理，小小一听，估计这位在外头定是听了一会儿了，至少听见了自己说的周家嫡庶论。早您干嘛去了，早些出来也省得浪费这些口水啊，一边想着一边忍不住撅起了嘴。
蕙姐儿委委屈屈地答应了，也不知道有没有听进去茹姐儿的话，吃罢饭就老老实实地回了房。
周伟高兴得很，茹姐儿的对于家族的认知感很强，要知道她刚刚回家不过一两月罢了，更叫他高兴的是刚才茹姐儿说话的时候称呼自己为“父亲”这可比林氏说的十好几天才叫自己母亲来得快。忍不住就乐滋滋地冲着林氏使了个眼色。
林氏可没收到，她正疑惑为什么茹姐儿会对蕙姐儿说出这样一番话来，想要好生跟几个孩子说说话，便支使周伟道：“爷刚回来，想必还有朋友要拜访，我就不留您了，晚间您若是不回来吃饭，就派人给家里递个信就是。”
周伟不乐意了：“我这刚进家门儿呢，你怎么就把我朝外头撵？我没什么朋友要拜访，今儿就在家好生陪下我的乖女儿！”
话音未落，外头小丫头低着头进来禀报：“大爷，二爷和三爷有事找您相商，在外书房等您呢！”
林氏一听就乐了，转头看见周伟瞧着小小满脸不舍的样子就作势撵他：“快些去吧，二叔他们找你要紧，孩子都回来了，什么时候不能陪呢？”
周伟一想也是，不舍地摸了摸小小的头，嘱咐儿子好生陪一下母亲，这才一步三回头地走了。
大爷临走那副样子实在好笑，半点不像往日杀伐果断的大将军，屋里的仆从们个个憋着笑，艾哥儿看着也摇头，他很少见父亲露出过这样的表情，打量了一下依偎在母亲身边的妹妹，却是紧紧靠着林氏，对周伟并没有半点不舍。
从小小本心来说，虽然已经接受了自己是周茹的事实，也接受了母亲和哥哥，可是要她接受这位父亲，实在还需要一些时间。面对周伟的时候，她总有种局促不安的感觉，似乎所有的秘密全部暴露在众人眼前毫无保留的样子。也许只有她自己感觉到周伟对自己审视而玩味的眼光，在别人眼里，周伟对她可是一心维护，尽心宠爱着。
不说别的，就是昨晚上送到自己小院的那只箱子，里头全是各种首饰玩物，一件比一件精巧华贵。就是郑妈妈这见惯了富贵荣华的也忍不住惊叹了好一会儿，说明这些东西就是京里也是少见的。难怪蕙姐儿身上的好东西不少，想必都是往年周伟宠爱蕙姐儿的时候给她的。
当大将军蛮有“钱途”的嘛……小小看似听着林氏与艾哥儿说话，实际上早就神游天外去了。
艾哥儿一边跟林氏聊天，眼角一直注意着小小，见她双眼无神，一副心不在焉的模样，忍不住就皱了皱眉头。早在回家之前，他就从父亲那里听说了一些茹姐儿的事情，可是乍一见面时的心情激荡之后，许多疑虑浮上了心头。
流落南唐，土王义妹，最早种植使用辣果儿的人······这些都是他见到小小之前的印象，真正相处不过一日，他却在小小身上发现了一些别的东西。
还别说，早间在花厅言辞凌厉地逼问蕙姐儿的模样，倒是很有几分母亲的气势。只是，据说一直生长在南唐一个小官之家的小小，怎么会有如此清晰的逻辑，如此凌厉的言辞呢？七年的时间说长不长，可是已经足够一个小小的女童长成一个少女，这中间发生了太多的不为他们所知的事情，这个小小是不是真的是自己的妹妹茹姐儿呢？
艾哥儿相信母亲一定不会认错，自己的母亲自己晓得，尤其是妹妹最初失踪的那一年，曾经有好些女童说是自家走失的妹子，可母亲只远远看一眼就能够认出来。所以这个妹子，母亲说是，那就一定是。
转念又想到早间蕙姐儿说什么“谁知道你是不是茹姐儿”这样的话，莫非是这家里有下人嚼舌头根子不成？
思绪渐渐飘远，回答林氏的问话也就有些心不在焉起来。林氏只当是艾哥儿离开自己太久，有些生疏了，也不以为意，心道过几日也就好了。这孩子自小离开自己身边，到那苦寒偏远的大宁历练，还不晓得吃过了多少苦头，也难怪孩子不像往常一样跟自己亲近。转念想起一事来，问艾哥儿道：“这次回来，应该不走了吧？你也老大不小了，这亲事也该定下来才是。”
猛然听这一句，艾哥儿红了脸道：“我急什么？倒是如今妹妹年纪也不算小了，母亲可曾带她出去走动？”
林氏回头看了女儿一眼摇头道：“我打算让她在家再将息些日子，左右小小年纪也不算大，多留她两年就是。”
听见提到自己名字，小小回过神来，因不晓得林氏和艾哥儿说的什么，只是依偎着林氏甜甜地笑，林氏就更加不舍，心说还是女儿贴心，哪里像大儿子，只不过说了两句话，就一副坐立难安的模样，真是儿大不由娘啊！
陪着林氏说了一会儿话，艾哥儿便起身告辞了。林氏也不好再拘着小小，也撵了她出去玩，说她：“也别成日在家里呆着，左右你哥哥回来了，叫他带你上街玩儿去！”
艾哥儿也笑：“这几日正是安都热闹的时候，我也好几年没赶过这趟热闹了，要是小小想去，咱们叫上蕙姐儿和芹哥儿一同逛逛去？”
一听要叫蕙姐儿，小小顿时失了兴趣，跟她在一处能有什么好逛的？摇摇头推辞道：“天儿太冷，实在不想动弹，哥哥若是想去，莫要管我，只管去就是了。”
艾哥儿又劝了一回，小小推辞了，他也不好叫蕙姐儿，单带了芹哥儿出门玩耍去了。
小小也不好再往林氏面前去晃悠，一个人回了自己的院子，正觉得有些无聊，忽有丫头禀道：“外头来了一位客人，说是茹姐儿的朋友，大爷叫茹姐儿往外书房去看看。”
这倒奇怪了，自己在这北周门也没有出过几次，哪里来的朋友呢？