半个月以后，远在阜平的晋察冀军区司令部，突然收到一封措词严厉的举报信。
信中列举了大量事实，说明军分区教导大队代理大队长孟占山独断专行，多次违令行事，而且屡罚屡犯。
而以陶司令为首的军分区首长，面对孟占山的违纪问题，总是避重就轻，从轻处罚，以至于该同志日渐跋扈。
最近一仗，该同志更是擅自行动，以至于给教导大队造成了伤亡近三分之一的重大损失。
信中指出，目前队伍的纪律性令人堪忧，长此以往，必将出大乱子。
而且，这还不是一份匿名信，落款处有“何长顺”三个醒目的大字。
军区领导极为震惊，马上派了一位特派员前来调查……
……
天气仿佛在一夜之间就热了起来，空中的云朵似乎都被太阳烤化了，变成淅淅沥沥的小雨落了下来。
五天以后，在丝丝细雨中，李家洼终于迎来了军区特派员！
军分区上上下下都对即将到来的特派员异常重视，陶司令亲自带着警卫连前出徐家坡迎接，以应付任何可能的突发状况。
新来的特派员姓李，名康达，他一到军分区就忙活上了，经过简单的寒暄，很快就找来了何长顺团长了解情况，然后召开了团以上干部参加的内部讨论会，除孟占山以外，连刚刚伤愈的鲁大明都有列席。
讨论会上，特派员一上来就宣读了反映情况的信件。
会议室内烟雾腾腾，烟头遍地，陶司令斜靠在椅背上，口里还狠狠吸着一根叶子烟。
在他旁边，李昆和陆参谋一左一右端坐，脸上全是一幅异常惊异的表情。
徐政委要过信件，捧在手上一丝不苟地看了下去，看到信件下方赫然落着何长顺的大名时，徐政委一向亲和的脸上不由泛起了寒霜。
徐政委一口气看完了信件，沉思良久，然后站起身来背着手，在屋子里来来回回踱了几圈，终于回到座位上坐下。
特派员挑起眉毛问徐政委：“老徐，你是抓政工的，你来说说，这份材料反映属实吗?
犹豫片刻，徐政委和特派员对视了一眼，平静地说：
“基本属实……但是，对于材料中的问题，是有必要进行争论的。”
“噢？……说来听听！”
“唉，一言难尽呐！……这个孟占山，是个老革命，参加过反三路围攻，反六路围攻，血战漫川关，嘉临江战役，山城堡战役等一系列战斗，爬过雪山，也过过草地……
可是，怎么说呢？……这个同志多次立有战功，又多次受过处分，奖励不少，处分也一箩筐，兜兜转转，职务也上上下下好几回。”
“噢？……”特派员听到这里，惊讶地叫出声来：“我的天……还有这样的同志？……要我说，这在咱晋察冀军区里，恐怕找不出第二个！”
“是啊！这个同志非常特别，毛病特多，是个刺头，可打仗却是把好手……
不错，我和陶司令多少都对他都有点维护，人才难得嘛……对于这个刺头，我和陶司令一直都抱有很大期望。”
“嗯，我听说过他，营盘山一战就是他打的吧，战果辉煌，却是拿枪顶着上级的脑门换来的，实在是让人匪夷所思……”
特派员侃侃而谈：
“可是，同志们，这功是功，过是过……三大纪律可是我们克敌制胜的法宝，如果有同志一再违抗，那就必须严惩！否则治军不严，那就军不成军了。”
徐政委的脸上显出一丝痛苦的表情，他苦笑一声道：
“您说的不错，特派员……可是……
在对敌斗争的复杂环境里，情况千变万化，而我们的通讯条件又太差，往往跟不上情况的变化，有时候，我们的指挥员往往面临两难的选择。
在这种时候，大多数指挥员都会求稳，力求按照原有的命令行事，可孟占山同志不同，他往往会选择顺势而为。
这其实是很考人的，一旦一锤子砸偏了，那就成了胡来、抗命、骄傲自大和独断专行，无疑会受到严厉的处罚。
可是，我们通过观察发现，孟占山同志的眼光非常独到，往往能突发奇想，看得准，打得很，虽然也有牺牲，但和他取得的战果相比，往往是非常值得的！
所以，特派员，对于孟占山这样的同志，我们是不是能网开一面，允许他因时因地，灵活机动地执行命令……”
特派员“哦”了一声，蹙了一下眉头，然后陷入沉思。
一直低头不语的何长顺突然站了起来，大声道：
“我还有一个重要情况要反映，孟占山同志在攻打大王镇一战中，纵兵抢了十来户老百姓的公鸡和煤油，这算什么？简直是胆大包天！”
会议室里的气氛一下了就凝固了，一种说不出的震惊，突然塞满了陶司令的心胸，他侧过脸来盯着何长顺问：
“何团长，孟占山同志真是这么干的？……你是怎么知道的？”
何长顺顿了一下，他不想暴露给他提供消息的人，于是含糊地回答：“是基层的同志反映的。”
一旁的鲁大明突然站了起来，大声道：
“何团长说的不对！是我下的命令，和孟占山同志没有任何关系！”
何长顺的脸色瞬间就变得铁青，反驳道：
“鲁大明同志，我提醒你，我们是在做严肃的讨论，不能对组织说慌，更不能袒护某某人！”
“廖政委，你来说，到底有没有这回事？”陶司令问廖令奇。
“……有……不过……当时的情况很特殊，孟团长想用火攻，需要鸡和煤油，我们要买，可老百姓不卖。
如果强攻，必然会造成很大的损失，所以情急之下，不得不那样做……”
“那也不行！”
何长顺伸手在桌子上重重地拍了一下，大声吼道：
“我们八路军的政策谁不知道，嗯？……连老百姓的一针一线都不能拿，何况是抢了老百姓的鸡和煤油！”
鲁大明的脸色顿时胀成青紫，一时间竟恼得说不出话来。
廖参谋却沉声道：“何团长，战斗是复杂的，在那样的时刻，我们冒着巨大危险深入虎穴，必须尽快解决战斗，我们通过一些非常规手段迅速解决战斗，大大减少了战士们的伤亡，你为什么不看到这些呢？”
何长顺大怒：“那也不能不择手段！”
鲁大明也火了，大吼道：
“不择手段也是手段！……某些人只会死打硬拼，结果成了人家的俘虏，还有脸跑到这儿来挑刺找茬，要不是我们，你早就成了阶下囚了！”
“胡说！”
“够了！”
陶司令终于克制不住了，厉声喝道：
“太不像话了！……看着你们，成什么样子？还有没有一点干部的模样？嗯？……谁要是再吵就给我出去！别在这儿丢人！”
陶司令的话说得很重，会议室里顿时鸦雀无声……
终于，特派员打破了沉默，朗声说道：
“好了！同志们，通过刚才的讨论，情况已经很清楚了……
孟占山同志的错误是严重的，三大纪律八项注意，他一下子就违犯了两条，而且还是头两条……
我们不能把主要精力都放在军事上，从而放松了思想教育，仗打的再好，如果失去了民心，又有什么用？……
所以，我认为……对于孟占山同志，我们必须从严惩处，同时派人去给大王镇的老百姓道歉。”
陶司令微微一怔，反问道：“特派员，你说的从严是什么意思？”
特派员犹豫片刻，毅然道：“第一，立即逮捕孟占山。第二，审问以后，如果情况属实，立刻开除党籍，清除出人民军队！”
陶司令愕然……
一直没有发言的许达再也忍不住了，“腾”地一下站了起来，看着一脸严肃的特派员，气鼓鼓地道：
“我反对！特派员，这也太严厉了！……
孟占山是我们的英雄，他指挥过营盘山战斗、一口气干掉了1名大佐，2名中佐和2名少佐，还打死打伤数百名鬼子，从而拯救了整个军分区……
他奇袭大王镇，打垮了郭军，又通过高平县一战，与郭仲达化敌为友，使我们的战略态势大为改观……
能打出这样漂亮仗的，全军分区上下，再无第二人！如果把他清除出去，会给部队造成无可挽回的损失！”
特派员沉声反驳道：
“同志！……纪律适用于任何人，包括英雄和普通战士……
不错，孟占山是当过英雄，但他这次做的太过分了，从他抢老百姓东西的那一刻起，他就站在了人民的对立面，这是原则性问题，我们绝不能姑息！
许旅长，请你冷静地想一想，我们革命是为了什么？如果连老百姓的东西都抢，那还称什么人民军队？嗯？……
说实话，不枪毙他，已经是从宽了！”
许达嘴巴动了动，想说什么，却又咕咚一声咽了回去，他的眼里迅速涌上一层酸楚的泪云……