紫磨金，金上品。
《水经注?温水》载：“上金为紫磨金。”东汉孔融亦在其《圣人优劣论》中云：“金之优者，名曰紫磨，犹人之有圣也。”
宜郎取出的那对金镯，正是历代官宦显贵乃至帝王欲求而不可得的紫磨金打就!
相传紫磨金乃上天陨落之物，汉武帝刘彻平定天下时，有海内异人献上这大放紫色光华的宝贝，奏报是替上天赐给有德之君。后来刘彻听从臣子的建议，让金匠将紫磨金精心冶炼、打造了一顶紫金皇冠，定名为天子之冠。以后的帝王便以承此皇冠视为正统，与秦始皇的传世玉玺一样成了承袭皇权的象征。只是不知从哪个朝代、哪位帝王起，紫金冠失去了踪迹，世间只闻其名，不见其影。天长日久，后人渐渐不识紫磨金，亦有人认定是空穴来风，将此当成了虚幻之物。
直到元朝末年，当时已称吴王的朱元璋从归顺的张士诚一员部将那里得到秘报，说张士诚曾在杭州西湖旁一唐代墓冢里挖掘到大量珠宝，其中竟有两件罕世宝物：一是汉武帝的传世紫金冠；一是秦始皇的传国玉玺。这两件宝物据传均在唐代末期黄巢造反时失落。
朱元璋闻言怦然心动，灭了陈友谅后便兴兵东征。当徐达、常遇春率军攻打平江城时，他担心张士诚毁了宝物，下令围而不攻，只设法劝降张士诚。后围了半年之久见其仍殊死抵御，方令徐达攻陷该城，活擒了张士诚。可宝物却四处搜寻不得。张士诚的宠妃刘氏与其她嫔妾均焚于齐云楼中，无人再知宝物下落。朱元璋这方令人将张士诚押到金陵，想亲自劝诱其献出，好名正言顺一统天下。
谁知张士诚被押至金陵后却择机自谥身亡，宁死不肯供出紫金冠与传国玉玺的下落。朱元璋这才不作它想，只倚仗熊罴之师南征北伐，开创了大明江山。后来根据秦代典册印鉴图文，与宋、元两朝一样仿制了一枚传国玉玺，那紫金冠却因无物可替代，只好怏怏作罢。
靖难之变后，永乐帝朱棣为巩固皇位，改变世人对其篡位之不满，亦想打造一顶紫金皇冠，便下诏重金悬赏进贡紫磨金者。于是天下掀起一阵搜寻紫金的浪潮，然而终究无人能够觅得。其间倒有江湖练丹术士将赤铜掺到黄金中冶炼，以假仿真，结果被御用金匠揭穿反而丢了性命。自此再也无人相信世间真有紫金。
宜郎的这对紫金镯重不足三两，在不到筷子粗细的镯圈上竟雕刻有四只凸体小猴，另刻有凹体隶书四字，分别置于金猴之间。一镯上刻“弘治庚申”，一镯上刻“宜郎华诞”。金猴略大于豆，神态栩栩如生；那隶书则小于蝇头，笔划工整端庄。若白日里细观，大放紫色光华的镯圈上剔花雕草，若隐若现，令人眼花缭乱，几疑仙家真品。
这是他幼时的物品，自记事时就不曾佩戴过。十二岁生日那天夜晚，其父领他从家中院墙根地下一土坑里取出此物让他观赏，他才知自己还有这件稀罕物，但因不知紫金之名贵，所以也不太在意。然其父从此却常常要叮嘱一番，让他牢记藏匿之所，任何时候那黑布袋都绝不可泄于他人。
自那次变故后，他方感觉此物之贵重不仅在于自身价值。因他素知家父为人，从不贪恋金银珠宝。既然深埋地下并多次叮嘱于他保密，想来必有深层原由，并思忖紫金镯或许与家父被害有甚关联。在寄宿周员外家中时，他便于夜间从墙根地下取出谨慎收藏。到此酒店谋生后便又于夜间埋藏于此。后来偶尔从一老秀才饮酒闲聊时听到紫金之传说，愈发不敢将此物暴露于人。
适才他从老伯处得知家父身份，又见老伯古道热肠，见识不凡，曾想诉之原委，请他老人家帮忙推敲解疑。但家父每每叮咛之言使他不敢违背，这才打消让老伯知其有紫金镯的念头。
此时他将金镯仍用黑布袋平整包好，厚薄大小不及小烧饼，藏在腰间贴肉处，用腰带扎紧，果然不露痕迹。持灯回到店堂内，见老伯仍盘腿打坐，闭目入睡，便熄了油灯，悄悄上了柜台安歇。
一觉醒来，却见老伯对他笑道：“你日后睡前须聚气于听宫穴，依你的内功，睡眠时亦能觉察三丈开外的轻微动静，否则如何行走江湖？”
二人吃了些冷菜剩饭，宜郎欲将积蓄下来的那几两碎银悉数扔下，老翁制止道：“四更时，店主悄悄过来查看，老夫给了他一两金锭子，此刻他还在后房内乐得蹦高呢。”
明正德年间，酒食仍很便宜，一桌极丰盛的酒宴也不过二两银子。老伯出手竟给了一两金子，宜郎这才知道老伯原来阔绰得很。
天已朦胧渐亮，二人携带简易行李朝西步行而去。因老伯说其父曾在九江、南昌一带行医，赴那一带打探仇家较为得当。
此潜山县城地处大别山脉皖山天柱峰南麓，人烟稀少，出县城十几里便无甚行人。宜郎神功在身，奔走起来只觉身轻如燕，然老伯仍不屑一顾，摇头笑道：“你不会驭气提纵法，虽有神力却只与江湖三流人物的轻功相同。好在我们毋须赶路，便在途中传你一些入门功夫。”
于是一路上，老伯或授提纵术，或传点穴法，或教拳术剑招，或讲武林掌故。宜郎本聪颖好学，性格坚韧，加上神功护体，现初涉武道便有世外高人耐心传授，直入深奥恢宏的武学殿堂，不由如痴如醉，忙得不亦乐乎，进效神速。喜得老伯常一搁数日不行，悉心传授。
如此行了七八日，二人方到鄂东境内。下午进入一镇街，老伯道：“此地叫伏牛镇，距九江只有七十余里，现寻个住所，明晨再动身不迟。”二人进了一家客栈，不料却被店主拱手拦住问道：“不知两位客官是不是上丁府吊唁来的？”
老伯微微一愣，瞬间浓眉一挑，道：“不来吊丧谁上这鬼地方来？”
店主一听马上毕恭毕敬，殷勤引着二人进了间客房，道：“刚才丁老爷府上的大管家已派人通知小店，这七日出殡期内，只允许接待前来吊唁的宾客，所有开销全都由丁府结帐。客官需要什么尽管吩咐。”
宜郎一听，心中忐忑不安，只觉冒名吊唁委实不妥。却见老伯神态自若，吩咐店主备些酒菜，俨然成了前来吊唁的宾客。稍洗漱一番，他随着老伯进入饭厅，草草吃了几口便先行告退。回到房中温习了几套心法和拳招。
直到天色大黑，老伯才酒足饭饱回到房来。掩上房门，老伯却低声说道：“此镇不便久留，待夜深时就启程赶路。”
宜郎忙问何故。老伯悄声道：“适才已进来两拨赶来吊唁的客人，举手投足间竟似都有不弱的武功。想来这丁府的死者必是江湖上算得上有头有脸的人物，只怕明日还有远道的客人赶来。老夫今番出山是为了暗访十六年前的那段悬案，若被熟人撞见，难免泄了行踪。就如那日你被恶公子欺辱之时，老夫暗中驭气点穴惩治万公子，并非故弄玄虚，而实在不想露了行藏。”
宜郎点头称是，心中寻思：“老伯定是名震江湖的高人隐士，若让熟人得知，必然要被琐事纠缠，行动自然不便。”又想：“难得上苍垂怜，方能幸遇老伯，否则父仇如何得报？”
他怕老伯寂寞，便借机请教道：“那日救我的那位红衫姑娘施展了什么奇异功夫，竟在不知不觉间便将万公子的颈椎骨移位？”
老伯道：“那是当年小花蛾扬名江湖的绝技——冥阴掌中的阴风拂花手。那丫头应当是小花蛾的传人。据老夫所知，小花蛾已在十七年前便已销声匿迹，不知何时又重出江湖并带出这样一位尚能行侠仗义的弟子。日后见到残左臂的黄发老妪，她便是小花蛾。嗨，如今该叫老花蛾才对！你要小心在意。此老妪性情暴躁，武功极高，曾只身一人大闹武当山，孤掌连伤武当派十一大高手，后败在闻讯而至的老夫至交南天一剑金阳的剑下，这才退出江湖。不过那红衫女娃心地不差，也许小花蛾这些年来已去掉暴戾之气，才调教出这么好的女娃。”
聊了一阵，二人便卧床休息。半夜，老伯将宜郎轻轻推醒。二人收拾好包裹，从窗户中悄然跃出，未露出一点声响。
此时月光皎洁，二人不急不慢地走出镇子，约有半里远近，老伯正欲加快脚步，却突然低声笑道：“看来有人盯上我们了!”
宜郎闻言未敢回头，急忙凝神细听，果觉身后不远处传来极其轻微的衣诀、脚步声。正在此时，便听身后传来一声低沉的呼喝：“二位客官暂请留步！”