三月五日，刘永福原本打算前往南宁，但是越南局势再发动荡。驻西贡的法国殖民当局军队快速集结，军事物资采购补充的速度也明显加快，军舰也在休整检修，这些情报被军情局快速递交到刘永福手中。为了更好的抵抗法军，刘永福决定尽快赶往南宁，商讨应对办法。
三月七日，刘永福只带三十骑卫兵从驻地保胜出发，日夜兼程赶往南宁。这时候铁路已经修到凭祥，刘永福一行骑马先到凭祥，再从凭祥换乘火车，九日上午抵达南宁火车站。已经交权的程传民也和程宇华一起前往迎接。
刘永福这是自从上次离开家乡后第一次踏上故土，之前是被作为叛军首领通缉，无法回国，之后广西虽然被程传民率军攻占，但是此时刘永福却被俗务缠身，脱不开身。这次回家，才发现家乡已经大变样，工厂遍地，百姓生活富足，安居乐业。作为一个有思想的反清将领，一路走来感慨万千。这才是他理想中的太平生活，也是他为之奋斗的目标，虽然有理想，但是由于他的文化不高，心中无法提出具体方案来对社会改革。没想到现在自己一事无成，程传民却创下这等基业。
在程传民派来的引导员的带领下，刘永福在站台上隔着很远就发现程传民父子。他加快了脚步迎了上去。两人甫已见面，都是唏嘘不已。
两人已经有十几年未见，当初起兵的时候虽然不是同一支义军，但是相互间也有合作，见过几次面，惺惺相惜。这几年来相互间通信逐渐增多，特别是程传民对黑旗军开始支援以来，两人神交已久，但是一直无缘再见一面，没想到是在这种局势下相见。
一顿寒暄过后，两人相互间聊起了近况。
“程大哥，听说你现在再疗养，身体怎么样了？”刘永福不是程传民的下属，只以朋友兄弟相称，按年岁程传民还比他大几岁，两人都是一时豪杰，因此他见了越王也就没有那么多虚礼。看到程传民身体瘦削，刘永福大致也猜到一些，但是还是忍不住问了出来。他对程传民能作出这么大的事业敬佩不已，最关键的是程传民对待治下百姓的态度。因此他希望自己的老友能长命百岁，对中国作出更大的努力。虽然现在听说他已经将权利交给了他儿子，但是在他看来，只要程传民还健在，就能起到巨大的作用。
“多谢刘贤弟的挂怀，现在已经好多了，虽然还不能跟刘贤弟一样骑马陷阵，但是情况已经好转很多，这是犬子，表字宇华，现在大小事务都是他在处理，我也落得清闲，养好身体还能多活几年。”程传民拉过程宇华，介绍给刘永福认识。
“刘叔好，小侄给您问好了！”程传民对于鼎鼎有名的黑旗军首领刘永福也是耳熟能详，不说脑子里装的后世记忆，就是这世的诸多关于刘永福的传闻就能让程宇华敬佩不已。因此这个时候他出自内心恭恭敬敬的给刘永福作揖问好。
刘永福没有说话，先是好好的打量了一番程宇华，然后才抚须说道：“虎父无犬子啊，我也听说过一些你的传闻，年纪轻轻就不仅处理政务井井有条，看法独到，就是军务也多有钻研。听说上次对清廷的最后一战就是你的建议，不错，很不错。”
“哈哈，刘贤弟谬赞了，他虽然薄有成绩，但也经不起你这样夸他，我们先不细说了，回府休息再细谈。”程传民停止了现在的话头，带着刘永福回越王府。
程传民父子和刘永福同坐一辆马车。自马车出了火车站，刘永福就挑起小窗帘打量着路旁的一切，感觉看到的一切都很新奇。这次是他第一次见到火车，第一次坐火车。现在又是第一次看到南宁政府的市容。马路上分两条车道靠右通行，互不干涉，马路边上的人行道很宽敞，行人众多，能看到很多人都是在购物。人们衣着整洁，面容红润，看得出来他们生活很安逸富足，完全与自己印象中的国人形象不相符。
看到刘永福目不转睛的看着外面，程传民父子也知道他尽力观察着一切，因此也不打搅他。虽然越王府离火车站很远，但是由于交通有序，车速很快。约半个小时后，王府已经在望了。直到马车在王府门前停下，刘永福才把注意力转过来，跟着下车。
赵香雪和丁姣如站在门口迎接。刘永福和赵香雪之前就相互认识，当下再次相见，双方自然一番寒暄，程传民也将丁姣如也引荐给刘永福。
“刘贤弟，走，先进府休息片刻，我们哥两中午好好喝两杯，宇华，你也要好好敬敬你刘叔。”程传民把着刘永福的手，一起走了进去。
抬头稍微打量了一下面前王府的大门，赶了两天两夜的路，刘永福虽然也感到疲惫异常，但是这一路上所见所闻让他兴奋异常，之前虽然也听说过程传民治下繁荣的情况，但是一切都没有自己亲眼所见来得震撼，特别是在南宁城，见到了普通百姓的平常生活，让他在马车上思考了很多。现在正有一大堆的问题想问自己这位之交好友呢，正想找个地方好好和程传民聊聊，听到进府，刘永福也是迫不及待。要不是不认识路，他都差点走到程传民的前面去了。
现在离午饭时间还早，看着刘永福一身疲惫，程传民本来是安排他先休息片刻，没想到刘永福却拉着想要说话，因此三人去了客堂。赵香雪和丁姣如自然去安排午饭。
三人坐下，刘永福便问道：“程大哥，我记得你还有两个女儿，怎么不叫出来让我看看，大的好像叫宜颖，当初兵荒马乱时我还见过她，一晃眼十几年，现在应该都快要出阁了吧？”
“不错，是叫宜颖，今年都十七了，小的叫宜妗，刚刚八岁。不过现在他们都去学校上学了，看着光景，应该快要放学了，午饭时你就能看到了，两个丫头都不是省心的主，到时候就怕刘贤弟见笑了。”聊到两个女儿，程传民也是满脸笑容。
“程大哥，丫头都一样，我那两个丫头平时也不让人省心。他们去上学，莫不是在外面？”听到上学，刘永福感到诧异，女孩不是应该呆在家里，富裕人家请家庭教师，都是在家里读书的吗？
看到刘永福的表情，这时程宇华替父亲解释道：“刘叔，我们这里的孩子到了年龄，只要是没有特殊情况都是要强制上学的，至少小学毕业，初中以后政府不做强制要求。政府专门建有女校，供女孩学习，老师也都是女性。所以没有男女之防。父亲为了我们三个更好的熟悉平民，因此也将我们送到外面的学校上学。我是情况特殊，现在在家里自学。”
刘永福听了大吃一惊，也不深究小学初中之类的学制是怎么设置的，他注意的是政府强制上学。急忙问道：“所有的孩子都要强制上学？那百姓愿意吗？按我的了解，单单一个费用他们好多都无法承担。”
“刘叔，小学不收取任何费用，只有在初中以后才开始收费。学校的开销一部分政府承担，大部分其实都是民间捐赠的。”程宇华笑着回答道。中国自古以来都很重视教育，特别是各地士绅，多有捐资建私塾的，以前都是自发的，现在只是有了政府组织，士绅捐赠的资金能得到最大的有效利用。加上程传民一直以来对民间捐赠大加鼓励，给予他们很多荣誉和奖励，因此民间士绅捐赠踊跃，教育部每年都能收到大笔捐款。现在民间商业发达，百姓一般都小有积蓄，以前他们是没有机会让小孩读书，现在有了这么好的条件，因此民间就学率一直都很高，甚至要收费的初中以后学年的就学率都很高。
这一套教育体制也是程传民花了大心血才一步步建成的，政府付出了大笔经费，为此内阁一开始多有疑义，不过最后在程传民的强制下得到贯彻实施。到了现在这些付出已经小有成效，民间识字率的提高，使得很多从列强哪里得到的技术能够举一反三，新发明层出不穷，带动工业不断发展，现在内阁尝到了甜头，加强教育已经成了共识。
听了程宇华的回答，联想到民间的富足，刘永福略一思索，也就想通了其中的关键，也不深究了。想到刚才来的时候街上人流如织的景象，刘永福也很是疑惑，于是问道：“路上我看到街上行人很多，难道今天是到了什么节日了么？”
“刘叔，今天没什么节日啊，街上每天基本都是这样。”说到这里，程宇华也醒悟过来，知道了刘永福这个问题的关键，因此接着说道：“其实街上的人并不都是本地人，其中很多都是其他地区的百姓进城办事做生意，还有部分是来游历、观光、求学的，我们境内的百姓只要16岁成年都要办一张身份凭证，上面有你的籍贯，姓名，性别，外貌特征等等详细信息。只要有了这张凭证，你就可以在境内自由通行，除非你犯法，否则无人干涉。”
知道是这种情况，刘永福想想百姓可以自由自在的流动，不再有以前清廷那样的诸多限制，他也是替百姓暗暗高兴。没想到程传民能够如此开明，一个小小措施，就能够为百姓的生活带来如此便利，刘永福对程传民更加敬服。心中想着程传民治下如此精细明确，将各行各业管理的如此周全，内里不一定还有许多道道，要是能解开自己多年来心中的懵懂，那也是受益匪浅。如今看来程传民一心为民，这不就是自己一直想做但没办法做到的吗？要是能参与其中，也不白白让自己活一世。