“胡老太师，这话从何说起？”皇上一向敬重老臣，私下里又与胡常霖是多年的交情，见胡常霖这样说，不禁有些着急了。
若没有胡常霖在太子一旁时时看着，皇上如何能放心？
凌霄霄也不料胡常霖会如此说，心中颇为动容，不禁看向了胡常霖：“外祖，霄儿不能为了一己私事......”
胡常霖眼睛只看着皇上，也没回头，只是平淡说了一句：“霄儿住口。”
凌霄霄不知道胡常霖有何用意，可也不得不安静了下来。
胡常霖对皇上又拱手微微拜了拜道：“皇上，容臣问太子几句话。”
皇上点头表示应允，胡常霖转过身来，正面朝着太子拱手拜了拜：“臣可否问太子几句话？”
方才一直在看热闹的太子赶紧站了起来，拱手躬身，比胡常霖更加低地拜了下去：“请老师问话。”
胡常霖这才直起身子来，略略思忖了一下问道：“太子殿下以为，君子可拘小节否？”
太子拱手又是一拜，对答如流道：“回老师，本宫以为，见微知着，若小节不良，则不为完人，因此不可称君子。”
胡常霖点点头又问：“不错。那太子殿下，治国之道又如何？”
太子想了想，再拜下去回道：“古人云‘修身，齐家，治国，平天下’。君子治国，当也从小处入手，先正其身，而后一方宁则天下宁。”
胡常霖紧接着又问：“那么太子以为，何以为家？”
太子脸色略有些怔了怔，还是不得不答道：“除了孝父母，当也要悌手足。同姓宗亲，族中牵挂，皆为祖宗一脉，才称为家。”
胡常霖十分满意地点点头：“最后一问。君子所言，是否当与行合一，才可堪称君子？”
太子深深吸了一口气：“回老师，是。”
胡常霖笑了笑，分别朝皇上和太子拱了拱手：“回皇上，殿下，臣的话问完了。若太子今日言行不一，臣便不可为太师。臣无用，废太子已然是臣毕生之败笔，臣惶恐，不敢再犯错。否则后世追论，太子皆为言行不一心术不正之人，臣便成了祸国之罪臣。”
谢怀璧只觉得脑中一片空白，心中感慨胡常霖不愧为三朝老臣，言语间丝毫缝隙都没有。
涟贵妃听不懂他们在说什么，之看太子和谢怀璧的面色，便知道情况对他们不利，心中飞速转着，想尽办法怎么和稀泥。
“皇上，臣妾听不懂旁的。可胡太师方才说，‘太子皆为言行不一心术不正之人’，这是否有言语不敬之罪？”
涟贵妃心里琢磨，反正对胡常霖这个不知心思的人做为太子亲近的太师，她是极为不放心的，怎么能比得上谢怀璧亲自挑选好的人？若趁着这个节骨眼将人换了，她倒还赚了一笔。
可她不知这话说得极为露怯，放一出口，皇上便面露不悦。
“怎么贵妃以为，废太子不堪称‘言行不一心术不正’，要为他叫屈了？”
旁的涟贵妃听不懂，可这话她怎能听不懂，就知道自己方才的茬找错了，连忙跪了下去：“臣妾惶恐！臣妾不学无术，会错了胡太师的意，请皇上恕罪！”
皇上不耐烦道：“知道自己不学无术，还不快闭上嘴。太子有你这么个生母，还能得今日，当是自己得费多大的工夫。”
涟贵妃脸色白了白，更加难以揣测皇上这话的意思。
斥责她倒是其次，可说太子费工夫，可说太子用功，亦可说太子别有用心，今日之果都是他钻营来的。
皇上到底指的是什么，涟贵妃不敢瞎猜，只得乖乖听着皇上训斥，嘴里一叠声应着。
“那么太子，你当如何证明？”涟贵妃安静坐下后，皇上威严看着太子问。
太子知道已经骑虎难下，可方才不那么答，恐怕也会为世人所诟病，只好将叹气按在心里，恭谨答道：“儿臣知道了。”
谢怀璧想开口阻拦，可到底也不知从何开口，只好认命让太子继续将心中所想进行下去。
他只能祈祷太子行事聪明，不要叫凌霄霄牵着鼻子走了。
太子转向凌霄霄道：“慧妃。”
凌霄霄福至心灵，已经猜到了胡太师方才问话的用意：你谢怀璧要拔高拜师的重要性，我胡常霖就将这层拔得更高，将烫手山芋都扔给无辜的太子，让你再说不出话来。
太子要当众学习治国之道，证明自己言行合一，谁还敢言语阻拦？
因此凌霄霄知道太子这是要主理这件事了，开口回道：“太子殿下，妾身平昌王府侧妃凌氏，请太子殿下主持公道。”
太子点点头：“讲吧。今日闹出这么大阵仗，到底有何委屈？”
凌霄霄从容跪了下去，朝着皇上和太子略略施了一礼，答了声“是”，开始讲起事情的始末缘由。
“妾身父亲获罪后，王妃称妾身之父代罪，因此妾身虽未有罪，且得封号，论起来却还是罪臣之女，因此将妾身逐出王府，放到了庄子上去。妾身自此一直住在京郊庄子上静养，本想就如此了此余生，谁知王妃依旧不满意，还是欲杀妾身而后快。”
“放肆！一派胡言！”王妃听得心里越发虚起来，不由凝眉大声斥道。
平昌王此时突然开口道：“频频擅自插嘴扰乱视听，依本王看，你不是心虚，就是真正的放肆。”
王妃脸上白了白，不由看着平昌王，声音里似是撒娇又像是嗔怒般唤了一声：“王爷......”
平昌王冷哼一声：“闭上你的嘴。慧妃，接着说。”
王妃的脸色更加窘迫起来，可再找不出理由出言反驳，不由负气坐在座位上，一语不发听着。
凌霄霄见没人再插话了，又继续道来。
“妾身入住庄子上不久之后，王府里一位美人因被王妃严刑拷打，施以针刑，无奈出逃到了庄子上求助与妾身。妾身不才，行医上略懂一些粗浅皮毛，因着王妃看得严，不许妾身外出，更因为妾身不想暴露王美人行踪，给她召之祸端，所以没有外出请郎中，而是自己摸索着为王美人治着身上的伤。昨夜晚间，王美人发现一味药用完了，可是庄子外村庄的小药铺已经打烊了。想到这味药是山中随处可见的，左右长夜无事，因此妾身就与王美人一起去了离住处不远的后山脚下，想着在路边寻些来，可谁知这一去，竟偶然听到了一件大秘密。”