敬民站姜恒院外，看着地上横七竖八躺倒人，再看了看掩面大哭几个婆子，只觉得脑仁都是疼。
“俺姑娘啊……你千里迢迢来投奔……可怜刚刚入了府，便被人一顿棒子夺了性命……姜家人心狠呐……”
几个婆子扑一个女子身上，一边哭一边数落。
“死人了？”敬民怔怔地看着地上女人，机械抬起头看向了旁边二管事。
二管事一脸灰白之色，此时心中全是后悔。
不该去追山娃子，不该去追……
纵是让刘家人知道又如何？姜刘是一体，难道民少爷还会为这个翻脸不成？
“，把人抬起来，找医士来治。”二管家强忍着心头怒气，指使着小厮。
几个婆子听到这句话，愤怒抬起头，站直了身子，将身子围成一圈把地上女子护中央。
“你们不能碰俺们姑娘，谁知道你们是不是要毁尸灭迹？”
二管事到底只是一个留下来看守门户管事，见到婆子们拦着不让上前，便有些不知所措。眼睛就往此时府里唯一客人，敬民身上望去。
敬民眉峰皱成了一团，只觉得今日事情说不出怪异。
谁见过大正月投亲靠友？现已经初十，马上就十五，纵是路上耽误也不该耽误这么久啊。
“姜德卿不是个东西啊……毁了俺姑娘清白……俺姑娘千里来投，可是却躲起来不见面……你们姜家不是东西啊……”婆子看到小厮们不敢上前，便又扑到那女子身上哭诉。
哭声安静雪夜中，显得是那么清晰。
不对--
敬民听着那婆子哭诉声，眼角跳了几跳，打了一个激灵。
姜恒字德卿，可是熟悉他人没有以字称呼他，都是喊他恒哥儿或是恒公子。
若是南河村人村子里遇到姜恒，也大多是以姜公子称呼。
只有读书人。才会这样喊。
姜家人？
姜家只有一祖一孙，现姜太医留洛阳由叶知府和董宜人照顾，刘家每隔几天过去看望一次。
姜家哪有人？姜恒就连身边书僮都是董宜人安排，用是董宜人身边荣嫂子儿子子侍。
这个婆子口口声声以姜家人称呼。显见得是不了解叶姜两家底细。
“有人去大学士府请恒哥儿了吗？”敬民转过头问身边二管事。
二管事抹了把头上虚汗，答道：“已经派人去请了，只是两家离远，怕是得有半个时辰才能来回。”
“现府里没有主家，我说话你们可肯听？”敬民看到地上婆子哭闹不休，便又问道。
“听得，听得。”二管事巴不得此时能有人出头，听到敬民这样讲，自然无限欢喜。
“叫几个小厮，把这几个婆子拉开。地上躺着女子是死是活，咱们得先闹清楚。若是那些婆子不肯离开，便拿棍子驱赶。”
小厮们得了令，便一起聚上前，几个人挟着一个婆子。强行将她们拉开。
几个婆子披散着头发，嘴里污言秽语满天飞，拿手使劲挠，双脚乱蹬，两三个人竟是架不住一个。
“姜家不要脸，害了俺们姑娘清白，现却不要俺姑娘。还叫人拿棍子打俺们，俺呸，不要脸……”
一个婆子强行挣开了小厮掌握，使劲往敬民身上扑。
柳鸣本来站敬民身后，见到有人冲向他，急忙箭步向前。劈面给了那婆子一个耳光。将那婆子打得一个趔趄，然后附耳道：“不是洛阳口音。”
敬民点点头，刚刚他就已经听出来了。
中原十音九不同，这个婆子虽说是说得中原话，可是和洛阳本地方言绝不一样。倒像是紧挨着山东那边。
中原人说话和江南人说话大不相同，来了这半年他为了学南京官话不知吃了多少苦，现也只是勉强能听懂别人说话。
叶家仆妇小厮都是南京本地人，可是敬民听这几个婆子一张嘴，就听出了不同来。
他觉得事情有些麻烦了。
他不再是村子里那个憨厚刘敬民，而是南京城粮科小吏刘敬民，多少知道了一些东西。
刚刚没见到这些人之前，他心中全是气愤。既为姜恒背叛雪梅而气愤，也为姜恒无耻而气愤。
可是见到这些人，却开始为姜恒深深担忧了。
单看这几个婆子为人，便可以知道那地上躺着生死不知女人是什么品行。
这样女人，别说姜恒了，就连他都不会找。
一个小厮探过了地上女人鼻息后，上前禀告道：“民少爷，还有一口气。”
“，”一听到女人还没死，敬民立刻喜上眉梢，“将她抬到屋里，生起炭盆，千万别让她死了。”
“姜家要毁尸灭迹了！”看到小厮们开始抬动地上女人‘尸体’几个婆子急忙大喊。
“把她们嘴找东西堵上。”二管事气急败坏骂道。
几个小厮得了命令，找了半天也没有找到东西，心下一发狠，便随手抽了婆子身上汗巾子，就手撕成几条。然后抓了地上一把雪塞到婆子嘴里，再用汗巾子死死蒙住。
几个婆子左右挣扎，可是哪里能挣扎得过年轻力壮小厮，不过是几个回合下来，便人人吃了一口雪，老老实实地被堵住了嘴。
“一人关一个房间，不许左右串供。你随我来……”敬民吩咐完了之后，招呼二管事走到了一旁。
“今天这事透着蹊跷。”
二管事一听敬民这样说，急忙弯下腰，“民少爷，恒哥儿是什么样人，民少爷再知道不过，是断不会有外室……”
“我不是说这个，我是说今天这事。”敬民打断了二管事话。
“民少爷怎么说？”二管事略有些迷乎。
敬民摇摇头，一时半会他也没想明白。
正思忖间。却见到二管事派去找姜恒小厮回来，身后跟着几人，脚步勿勿向这里走来。就着下人们手里挑着灯笼隐隐约约看到了姜恒和叶秋鸿身影。
“鸿哥儿，恒哥儿。”二管事见到两位正主回来了。急忙松了口气。
敬民看到姜恒就是气不打一处来，哼了声转过头去。
姜恒顾不得和敬民寒喧，急忙问二管事发出了何事，怎么和他牵扯上关系了。待听到二管事话后，不由得目瞪口呆。
“我几时外面多了个外室？怎么我自己竟不知？”
“你知不知道你心里清楚……”敬民从鼻子里哼了声，“要不然人家干嘛要找你，咋不来找我？”
“敬民哥，这是从何说起？”姜恒见到敬民动怒，无奈拱了拱手。他一向是随着雪梅唤敬民为哥，从来都是礼貌周到。
这会敬民见到他一如往常。心中纵是有气也消了一两分。可是想到了雪梅，敬民又警惕了起来。
万一这外室是真呢？
那妹妹岂不是要伤心死？
想到这里又哼了一声，拿眼往旁边看去。这一看，却看到一个小小身影瑟瑟发抖地躲旁边，不由得轻咦了一声。
“这是谁？”
姜恒运足目力望去。只见灯笼照耀不到地方，有一个小姑娘模样人正缩假山下。
“把她带来。”叶秋鸿旁边看了看，唤了身边人去捉。
柳鸣见状，急忙上前，跑到假山下抓人。
小姑娘被抓住后发出一声凄厉而怪异惨叫声，双手使劲乱挥。可是她哪里敌得过柳鸣这个常年开弓射箭猎户，被拎小鸡一般拎到了灯笼下。
“咦？”姜恒和叶秋鸿同时发出一声轻呼。交换了一下疑惑目光。
怎么是映安大家婢女？
她怎么这里？
“啊……呜……”清柳发出怪异呼叫声，双手挥舞着做出各种手势。
姜恒向前两步看了看，思忖了一下，对身边二管事道：“你去检查一下，看她是不是被人灌了药，或是少了舌头。”
果然。一番检查下来，清柳口里少了半条舌头。
清柳此时涕泪横流，不停冲着姜恒磕头，一边磕头一边手指着方才被抬到一间屋里女子，嘴里呜啊呜叫乱叫。
“难道。真是映安大家？”
敬民脸色有些黑了。
“先救人要紧，其他事情等查清楚了后再说。”姜恒蹙了蹙眉头，和叶秋鸿交换了一下意见。等问到敬民意见时，敬民却不理他，只管自己和自己生闷气。
看到姜恒随着二管事去了放置那女子房间，叶秋鸿轻轻摇了摇头。
“走吧……”
敬民怔了怔，问道：“去哪？”
“还能去哪？”叶秋鸿微微一笑，“审人去，你不想知道这些人是谁？”
“还能是谁？肯定是你好兄弟心上人。”敬民恨恨地骂道。
“君子晓以义，小人晓以利。这天下之间，皆为利来……”叶秋鸿说了这一句，向着关人房间慢慢走去。
敬民一时没听懂，可是看到叶秋鸿去了，便只得跟他身后。
姜恒推开了房门，看到了床上躺着女人，只见她脸色通红，身体滚烫，额头上却有一块已经结痂污血，不由得倒抽一口凉气。
“映安大家？”
半个时辰后。
柴房里，叶秋鸿斯条慢理抽出一块帕子擦了擦手指，随手扔到一边。
帕子飘飘荡荡落到柴房地面上，盖住了一缕血印。
“你去，把她指甲一个挨一个给我拨下来，拨完了还不说，就给我用小锤子把十根手指慢慢敲碎。仔细些，别弄出太大动静。我不喜欢太过血腥……”
叶秋鸿笑盈盈地说了这句，又抽了一块帕子擦手指，眼睛却瞅着另一个没有受刑婆子。
敬民站旁边，以手抚胸，脸色白吓人。听到叶秋鸿这句话，忍不住呕了起来。
叶秋鸿皱了皱眉头，嫌弃离敬民远了些。
地上婆子满身都是血迹，一条腿上可以看到森森白骨。
另一个没受刑婆子吓得抖成了一团，刚刚她还威风凛凛大骂敬民，这会已瘫成了一团乱泥……
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