黑夜时代后，基督教迅速传播，皇帝狄奥克莱斯一世执政时虽然仍在推行迫害基督徒的政策，但在他死后，随着伊（斯（兰（教的诞生，内部在这时得到统一的萨兰德人发起了收复故土运动，为了对抗这一宗教主导下的入侵，在他的儿子提图斯二世执政时转而开始扶植基督徒进行对抗，及至他的孙子狄奥克莱斯二世时，基督教已经被确立为国教。
双方在安提托罗斯山脉东段进行了反复、漫长的拉锯战，最终全都元气大伤。卡拉德帝国自狄奥克莱斯一世改革后略有恢复的国力，因常年的战事对财政造成了重大的负担，但为了守卫领土又不得不打，加上内部的军镇割据，国力日渐衰微。萨兰德人一度攻占卫耶哈城，并利用当地混杂的民族问题和民众的厌战心理进行传教，但内部在短暂的统一后因统治者哈希姆家族主支的绝嗣以及教派的分歧，随后也陷入长期的分裂。
卡拉德帝国灭亡后，分裂为四个大部族的萨兰德人暂时形成联合，攻占了卫耶哈城周边地区，并越过安提托罗斯山脉东段占据哈尔玛，不断蚕食周边地区。在1100年第一次十字军之前，民间在基督教会神职人员的煽动下，一直进行着驱逐萨兰德人的运动，在宗教对立的气氛影响下，从互相迫害信徒渐渐演变到种族冲突。在圣战爆发前夕，当时萨兰德人四大部族推选出的苏丹曼苏尔下令捣毁治下的基督教堂，没收基督徒的土地和财产，并进行血腥的屠杀。消息传回芮尔典王国时，国王与教宗之间的教俗之争正值白热化，时任教宗的奥托一世借此发起十字军，在教俗之争中暂时占据上风。
1231年，此前无数次的十字军远征皆是先期小胜，随后在萨兰德人的反攻中惨败，苏诺教廷企图借此抗衡芮尔典王室的打算完全落空。普通民众厌倦战争带来的混乱，贵族也反感神职人员一味的煽动、无尽的要求捐献和插手领地的内政，教会的威信渐渐削弱。但那些没有继承权的无地贵族却将此当作发家致富的捷径，往往打着虔诚信徒的旗号率先响应，拉帮结伙领着盲从的民众前往萨兰德人的土地上烧杀掳掠。
卫耶哈城从政治地域上将安提托罗斯山脉分为东、西两段。西段因为是罗多克人的聚居地，也被称作罗多克山区，又因维鲁加谷地的平坦地势被划分为南、北罗多克地区。卫耶哈城以西，安提托罗斯山脉的南罗多克山系依次由加米奇山、阿美拉山、塞尔山、角鹿山、艾泊德勒斯山和熊岭等主要山脉构成。
位于阿美拉山和塞尔山北麓之间山谷地带的塞伦米斯郡，在卡拉德征服时代，是罗多克人通过维鲁加谷地向山内迁徙时最先定居的地区之一。这个名字来源于当地发源自塞尔山的塞伦米斯河，这条不大的小河流依托地势蜿蜒向北流淌，在瑟林迪尔郡东北与发源自凛风高地南部的提斯泊河交汇，在诺玛郡东南的沼泽地带散落成无数细小的溪流。
在塞尔山脉北侧，沃尔德山岭中部地势低凹的山口处，塞伦米斯郡的郡治塞勒堡便屹立在此处，由这座关隘翻越沃尔德山岭，便进入了位于维鲁加谷地南部的伊美尔郡。塞伦米斯郡郡北边界，沃尔德山岭的山脚下，与瑟林迪尔郡交界的地带，便是把守塞伦米斯郡入口的沃德堡。
这一年芮尔典国王伊斯特瑞奇已经三十二岁却尚无子嗣，放在普通人家，这并非是什么大问题。一些收入微薄的农民为了攒够结婚的税钱，四、五十岁才组成家庭的大有人在，在此之前所生的子女却只能算做非婚生的私生子，不过他们又不像贵族有着大量家产继承，领主对此也就睁一只眼闭一只眼。可在王室就不同了，上一代国王卡洛曼六世仅有两个儿子，在伊斯特瑞奇的兄长卡尔死后，他就成了独子，要是他在死前没能留下合法子嗣，芮尔典王室的主支便会绝嗣。虽说瑞尔提家族还有旧地亲王和黑地亲王这两支旁系，但无论从哪一支中选择新国王，都有可能引发争夺王位的战争，王国必然会因此四分五裂。王国内的贵族们虽然一直对王权进行限制，但一个名义上统一的王国却是他们所希望存在的，没有人喜欢无休止的混战。
这一年旧地亲王菲利普六十五岁，这个历经三代国王的老者刚刚化解掉旧地亲王一系的继嗣危机，伊斯特瑞奇国王答应了他的请求，将于来年亲自册封他的长外孙哈劳斯为骑士。为此菲利普早在八年前就主动辞去了御前首相一职，将执政大权交还给伊斯特瑞奇国王，除了充当国王的顾问大臣外，不再担任任何实权职务，将精力全部投入到对孙辈的培养中。
这一年，塞伦米斯郡的沃德堡，领主米罗.沃德男爵的小儿子十六岁的赫尔曼，因为与父亲米罗对教会发起的又一次十字军所持的不同看法，在与一次争执过后离家出走。赫尔曼满脑子充斥着不断建功立业，然后走上人生巅峰的幻想，他离家后便加入了前往卫耶哈城发财的“朝圣者”的队伍，因为他的贵族出身，被随行的教会苦修士任命为低级军官。
赫尔曼的部下在三十人左右，成员都是些与他年龄相仿甚至还要小上一些少年和孩童，他们与主动加入十字军的赫尔曼不同，有的是沿途中为了口吃食混进来的孤儿，有的则是随父母加入十字军后才成为孤儿。这些没有什么战力的孩子被苦修士们训练成儿童唱诗班，沿途进行演唱宣扬表演，但并不是所有的孩子都这么幸运。被选入唱诗班的孩子都是些比较聪敏的，那些未选中的则直接被当作奴隶沿途发卖，或是分配给军中的贵族做童仆，但这些光棍骑士们往往也会将这些男、女幼童当作发泄欲望的童女支。
起初赫尔曼对这个安排很不满意，他认为这是那些修士对他的轻视，在接下差事后，他并没有花费工夫去管理那些孩童，而是自顾自的磨练剑术和射术。直到一个“哑巴”被分入赫尔曼的麾下，作为厨子负责打理这些孩子的饭食，很快他便发现了这个四十来岁的“哑巴”男人的秘密，平日里他在其他人面前从不吱声，只有在和那些孩子相处时才温和的说说笑笑。