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国公老夫人心里存了一点意见，毕竟威风了一辈子，这会儿却要孙女吃这样的憋，当着她的面她也不乐见如此的。
“是不是在宫里受委屈了？不管什么事说出来，叫你太后姑妈为你做主。”
贺思弦道：“老夫人不要乱猜，没有的事。”可是语气却分外委屈，叫人起疑。薛意浓只是冷冷的瞧着，脸上带着惯有的和悦之色，这个贺思弦想当着家长的面告状，呵呵，她有本事到是说呀！
“没有就好。对了，渐离呢？自上次见面后，我就再也没有见过她了。”国公老夫人问贺太后道。
贺太后回道：“禀告母亲，渐离不在宫中，所以没能及时来见您。”
“到哪里去了？怎么她还是心不着家的，这可不行！女孩儿的心怎么能野成这样，你有失于管教。还是让她早点成亲，将婚事定下来，早日成家，做了母亲就好了。”
贺太后只是领教道是。但她心里也略略的明白，心道：“母亲今天领着侄子进门，莫不是要给他们说亲？”她却不好拒绝，怕老娘不高兴，可是要应下来，也不完全妥当。
她是乖顺之人，在家从父，出嫁从夫，如今薛定山还活得好好的，又与她商议过薛渐离的婚约人选，意思是要取别个，国公府的子侄们有些不像话，不能成为薛意浓的臂膀。
国公老夫人见贺太后道是，却不参与进来，心想着女儿怕是不乐意做成这件好事。
俗话说：肥水不流外人田。有自家人帮衬岂不是好？孙子们还都年轻，不懂事也是有的，可是只要人肯稍微教导一下，也不是完全的不可造之材，她到要争取一把。
“你的意思呢？”
“母亲说的是，渐离不小了，这事我已经跟太上皇、渐离他们谈过，一切有太上皇做主就是。”她把这个难题推给了薛定山，薛定山却不是那喜欢卖面子的人。这样母亲也为难不了她，怕母亲面上难看，她又补充了几句，“左右太上皇已经拟定了人选，到时候等渐离回来再说，这不管怎样，都要为渐离挑个说的过去的。”
国公老夫人这才算满意，这是没有要拒绝家里人的意思了，尽管十分委婉。
薛意浓也在当场，打断道：“母后说的什么糊涂话，渐离的事该有她自己做主，都那样一个大的女孩子了，难道连喜欢什么样的人都选择不了？”
她可不喜欢这种暧昧来暧昧去的话，想要打薛渐离的主意，除非过了她这一关。
国公老夫人一听这话立马蹙了眉头，“皇上，你这是对我有什么不满吗？”
“朕没有，只是老夫人这话说岔了，所以朕要纠正开来。”
“难道渐离嫁入国公府还委屈了她？”
“确实是这样。”
国公老夫人勃然变色，她想不到薛意浓这样狂妄，就连新年的时候，还讲个委婉，才半年多不见，俨然变了一种口气。
“你什么意思？”
“不是朕说表哥们的坏话，他们文不成武不就，保护不得渐离，朕先前就说过。不想外祖母又老话重提，把自家不孝子孙安在渐离的身上，朕为渐离鸣不平，叫委屈难道不应该吗？朕是她的皇兄，她不在自该替她发声。母后也不该诓骗了外祖母，叫老人家心里巴巴的盼着，最后却失落了，面上好看，心里就难看了。”
贺太后不想她这样把自己的心思说出来，脸色有些不自然。国公老夫人的脸色亦不好，站在她身边的两个孙子也用恨恨的目光看着薛意浓，只是碍于这里都是长辈不好说话，薛意浓身份又尊贵不好顶撞，心里却恨透她不留半分颜面。
国公老夫人问贺太后，“你真的想骗我？”
“我……”她一时也想不出什么话。
“哼，不用说了，我懂了。既然渐离不在，皇上也不用代表她发言了，什么事等她回来再说，她人到哪里去了？”
薛意浓正要回答，任公公进门来，禀告说有急事要处理，让皇上赶紧去，薛意浓只好告辞。
薛意浓不在了，而国公老夫人的不满也到了极点，对着贺太后就是一顿训斥，“看看你是怎么教孩子的，就算他贵为皇上，也不能对长辈如此无礼。”
贺太后暗叹惭愧。
国公老夫人觉得自己在这里待不住，就要回去，太后苦留。“母亲难得到宫里来一趟，全了我等母女之情，何苦这样快回去。”
“本来高高兴兴的来了，现在扫兴而归，在这里没有人欢迎。”
“怎么会呢？母亲来了，女儿高兴还来不及。”太后再三相留，国公老夫人才留下，只是两个孙子也十分气愤。
对太后道：“皇上表弟也忒无礼。”
太后笑道：“他就是这个性格，在宫里就连哀家都吃了他不少亏，他是少年心性，我们这些年纪大的难道好意思跟他计较？他早晚也要做父母，俗话说：养儿方知父母恩，先别急着说他了。”
国公老夫人听了，才觉得自己是不大了解这个外甥了，就连大女儿都吃瘪，可见薛意浓是谁都不放在眼里的。
又问道：“我也听的说有妃子怀孕了。”
太后笑道：“正是，两位呢！”
国公老夫人看了一眼贺思弦，贺思弦暗叹惭愧，她连薛意浓的面也没见过几次，一直被关着，哪里来的‘好消息’。
“都是谁呀？”
“一位是肖婕妤，一位是徐婕妤。”
“哦，那敢情好。只是他自己有了好姻缘，却不许自己的妹妹有，真是想不通，每次问他都推三阻四的。”
太后道：“他也不懂得什么，还是小孩子家。母亲别把他的糊涂话往心里放，否则叫您听了生气。”国公老夫人点头。“这事哀家想，是不是我们的方法用错了呢？您也知道皇上就一位妹妹，这爱惜之情比别个要强些，他的姐姐们都大他许多，只这位妹妹晚出生一会儿，他们之间的感情自然是好的叫人嫉妒，又是双生子，不比别个，哀家想着舍不得也是有的，却要有个人开导开导他才好。”
国公老夫人说道：“你这样说也有道理，原来他是舍不得，做兄长成这样，也不枉费他多出生了一会儿，正该有这般男子汉的作风。”
太后笑着点头。
贺思弦见机，提议道：“要论个劝的人，别人却不行，还要徐婕妤，这事才有成的可能性。”
余时友当下微微侧目，这个贺思弦想要把这个麻烦扔给徐疏桐。可是到底不关自己事，她也就入定一般，随便她们说去。
太后道：“正是。”
国公老夫人却奇怪，“这个徐婕妤到底是哪个？这般厉害，连皇上也听她的话。”
太后笑道：“母亲不晓得，这男人哪最爱听的话却不是长辈的话。有句话说，有了老婆忘了娘。母亲难道忘记了？一般都是这样，徐婕妤在皇上那里十分得宠，她说句话，比你我说一百句都管用，只要说动她时，一切皆有可能。”
国公老夫人见这样神奇，连声‘啧啧’。他旁边的大孙子却道：“她不就是害轻衣皇兄早逝的那个妖女么，怎么还留在宫里？”他的眉头皱得好紧，觉得徐疏桐不是什么好女人。
国公老夫人问道：“是这样吗？”太后叹息，算是默认了。老夫人又问贺太后，“这样的人为何还要留在皇上身边，怪道皇上会变成现在这个样子，以前见他却是规规矩矩的，原来是有人在暗地里使坏，你怎好叫这样的人在他身边，把他给污染坏了。”
“这是意浓的主意，孩子大了，有自己的想法，何况她是皇上，如果连这点小事都做不了主，还做什么皇帝！”
“你这是纵容。”
贺太后不语，反正她只要相信意浓即好。那徐疏桐在她看来也挺好的，不介意意浓的女子身份，还把她照顾的好好的，现在两人又有了孩子。
她还要期盼什么？
纵然是纵容也是最好的纵容。
国公老夫人道：“既是这样，我到非要见见她不可了，要看看她有什么本事，把我的大外甥迷的找不过方向来，又把小外甥变成这样。”
太后当场宣了懿旨，让小豆子去请徐疏桐，“就说哀家的话，让她快到这边来，老夫人想见见她。”
“是。”小豆子退了出去，去寻徐疏桐，她们这边自说些别的话。
贺思弦一直旁观着这一切，在一边冷冷发笑。心道：“徐疏桐我奈何不了你，难道别人还奈何不了你么？”她兀自冷笑，瞥见余时友正看着她，给了一个微笑就撇开了脸。心道：“看什么看，傻叉。”
余时友收回了笑容，坐等事态的发生，可惜她得一直坐在这里，不得给徐疏桐报个信。
且说小豆子去了回春苑，宣了太后的懿旨。徐疏桐谢了恩典，这就要去的，可是在去之前，她随手塞给了小豆子一块金子，问道：“不知道公公是否清楚，太后为何突然要召见臣妾？”
“为了渐离公主的事，娘娘还不知道吧，是贺美人提议让您来做皇上的思想工作，要他同意渐离公主下嫁国公府。”
原来是这样，她笑道：“多谢公公提点。”原来是贺思弦要给自己找事做，自己不曾找她，她却来找自己了，这你不惹人，人自惹你。
既然是自找上门的，那她就照单全收。
徐疏桐从小豆子那里了解了事情的经过，就算知道有人要坑她，却也不能不去。
存惜满面愁容，巴不得她找个理由推掉才好。
“存惜你做什么这样愁眉苦脸，还不跟我一道儿去。”这是不要存惜搬救兵的意思了，存惜却不明白。
“娘娘您……”
徐疏桐一笑，“我自有主张，你放心。”
存惜却要放心，却怎么也放不下，少不得跟徐疏桐一起去，刀山火海，有个人做个伴，总比一个人要强。
一路上无话。
到了养息宫，小豆子先进去回禀，再出来叫徐疏桐进去，徐疏桐道：“多谢。”带着存惜进去，见坐了一屋子的人，有国公老夫人，又有两个年轻的后生，太后、贺太后，皇后，贺思弦也在，宫女、太监挤了一屋子，好不热闹。
徐疏桐快速扫了一眼，个个问安毕，到也不失礼数。那两个后生却也抱拳参见，“见过徐婕妤。”
又有贺思弦如此道。因她的位分低，少不得也要见礼，心里尽管不服气，可大家都在，没奈何的。
国公老夫人坐在上首，一双老眼看的分明，这徐疏桐漂亮的过分，难怪两个外甥都这样迷恋，什么三纲五常的，到了这等女子手里，还顾得什么。
先要发一通火，给个下马威。只是想到自己是有事求人家，不好坏了情分，因此脸上堆出无限笑来，“是徐婕妤吗？老身相见了。”
她本是人臣，见到徐疏桐也该执礼。只是身份特殊，论品级又在徐疏桐之上，又是长辈，这又不是什么正经场合，所以略一欠身作答。
“臣妾见过国公老夫人。”
“你到长的齐整，难怪皇上这样喜欢你。”
“回老夫人的话，皇上对后宫姐妹一视同仁，大家都是一样。”
国公老夫人道：“你不必谦虚，老身都是知道的，皇上喜欢你，恨不能全天下都知道呢！你的事，老身也有耳闻。”
徐疏桐却见老夫人铺垫许多，恭维许多，这要紧话就在后头了。
太后道：“今日唤你过来，却有话要跟你说，还请你不要推辞。”
“是，太后有话但说无妨，臣妾有能尽力的地方，自然尽心，若不能，纵然答应了，也叫人失望的。太后只管说出来，让臣妾知道，可行则行，不可行也没法儿了。”
她就知道这些人是沉不住气的。
太后直言道：“是有件事却非你不可。我们正在论五公主的婚事，奈何皇上坚持己见，不可相从，我们知道他是舍不得自己的妹妹，可男大当婚，女大当嫁，他自己已经选择了良人，怎可阻妹妹的婚事。因此要你劝他一劝。”
徐疏桐才不肯接下这个烫手山芋，这分明就是叫她去得罪薛意浓，且两头讨不得好的事，她哪里肯做。这就是贺思弦出的馊主意，要给她苦头吃。
她道：“太后此言差矣，要说劝皇上这事，却不该轮到臣妾来做，上有太后、母后、父皇在，再者亦有皇后，再怎么着也不该臣妾来说，这于理不合。”
她要推辞，众人哪里肯。
“我们要是管用，早做成了这件事，就是知道没用，才让你出面。这渐离的婚事，也算得皇家大事，你是她的嫂嫂，怎么着也该出份力。”
徐疏桐见百般推搪不了，又另思良策。知道强也无用，反而多落不是，她道：“太后说的也是，那臣妾就勉力为之，只是素日五公主在时，与她闲常聊天，也说过这一节，臣妾问她将来要嫁个什么样的人，她也曾说的。”
“哦，她说过什么，你不妨说出来，我们也好比对。”
“是。”当下款款道来，“这第一要品貌端庄，年龄相当，家世匹配。”
太后笑道：“原该如此的。”
“太后不急，这后头还有话说。五公主只想找个年龄略长自己一些的，宁大得一天，不要少一天，少一个时辰，少一分钟，少一秒。太后也需知道女孩儿家总想找个稳重些的。”
太后也说是，她却有几个外甥，年龄都与薛渐离相当，也有大的，说是不妨事，再说下去。
“这第二，或文或武，有一技之长。”
太后道：“这也使得。”想道：“我这些外甥武术不行，但愿文科还凑合，念几个字，读几本书却也是有的，不怕。”
徐疏桐又补充道：“这里头又有个规矩，或文或武必须要比五公主自己强些。”
太后有些发怵，薛渐离文的如何不清楚，可是武的，她有些拿捏不住，她道：“再说。”
“这第三就简单了，就是要有个官职，总不能嫁给白衣，传出去也不好听，又没事业，女孩子总想有个依靠。”
这些要求也算不得刁钻，偏偏国公府的公子们不是这个欠了，就是那个缺了，“这三样少一样也不行。”
国公老夫人在旁听了半天，心下不乐，这孙子还有希望么。莫不是薛意浓和徐疏桐早就商量好了，想来匆忙提起的，哪里有时间去商量。
她道：“这三样条件却也不难，只是年轻到底不比老道，一下子就满足了所有条件也不可能，况且又不是日后做不到，只是需些时间。”
她的意思很明白：只要努力都可做到，不一定非要马上达到。
徐疏桐道：“也是。若没有这三个条件，臣妾向皇上开口只怕有些困难。不过也不是完全没有转圜的余地，只是要请贺美人帮忙。”
贺思弦奇怪的看着她，心道：“徐疏桐想要什么，莫不是要阴我？”
徐疏桐被贺思弦奇怪的看着，只推不知，仍然笑意盈盈，真诚十足的样子，“没有贺美人相帮，就算臣妾想条件宽泛些，一人之力，事情怕做不好，反而弄巧成拙。”
太后道：“你尽管说这是为什么？”
“是，臣妾的意思却要叫贺美人唱个白脸，臣妾不才，唱个红脸，让皇上权衡左右，要是一意孤行，怕达不到效果，反而觉得臣妾是来做说客的，越发不会答应了。”
贺思弦自然不肯，叫她唱白脸，凭啥呀！凭啥她贺思弦要在别人面前做坏人，她就说徐疏桐没安好心，果不其然。
“我不同意，为什么你不唱白脸，到叫我唱，分明是欺我。”
徐疏桐道：“既是贺美人不愿意，咱们换一下也使得，只是我却不能十分尽力了，只好做个恶人，敲敲边鼓，其余还要贺美人自己尽心。”
贺思弦当然愿意把所有好处都揽去，只是她也明白，徐疏桐会这样好说话？她不信。
徐疏桐自然要为她释疑。“大家也该知道，臣妾已有身孕，这段日子怕不能服侍皇上了，皇上的身边总要有人的，俗话说：旧爱比不得新欢，若这时候有人在皇上身边说句话，保管比臣妾说十句话都管用……”
她的话不言而喻，薛意浓除了怀孕的，就要宠幸剩余的那几个美人，若是这里头有贺思弦。
国公老夫人和太后似乎也想到了什么，比起徐疏桐，当然是自己人更得用些。
太后笑道：“你说的有理，这事就这么定了，思弦你和徐婕妤配合一下，把这事完了，这也算你的一份功劳。”
贺思弦不想答应，但太后已经发下话。国公老夫人又是那般期许，她的兄弟又是这样看着她，她只得硬着头皮接着。
彼此各个欢喜，唯她愁容满面。
徐疏桐还不忘火上浇油，“那臣妾就早候佳音，祝贺美人马到成功。”
贺思弦更加郁闷。
既无什么事，徐疏桐告退去了，这里留得贺家人自己说话。
待徐疏桐走了，国公老夫人道：“我先看着徐婕妤不是很喜欢，总觉得这个女人美的过分，岂不是古时候的苏妲己、褒姒再生，听她说这两句话却也是个识时务的，这样也好。思弦你这次要把握好机会。”别再给她丢人，玩什么心机，弄的偷鸡不成蚀把米，“好好服侍皇上。”
贺思弦道：“是。”她自己觉得徐疏桐没安好心，可是说的话却有道理，薛意浓可不会永远空窗期，总要找个人陪的，她这次要抓住机会追上去。
场中欣慰的欣慰，得意的得意，期待的期待，唯有余时友冷眼旁观，明白徐疏桐说的根本是空话，这是个圈套，据她所知，薛意浓曾经跟她说的明白，除了徐疏桐，他是不肯要别人的，肖芳的事是个例外，看徐疏桐的动静也该晓得，其中必有猫腻，当然这些与她无关，她何必说破。
今日贺思弦设计徐疏桐在先，徐疏桐拉她下水在后，无所谓谁更好一点儿。
似菩萨一般，只管坐定了，一点儿闲事不想管。
只说徐疏桐离开的远了，存惜才敢开口说话。她有一事不明，憋在心里甚是难过。“娘娘，您真的要让皇上宠幸别人？”
她知徐疏桐自从遇上薛意浓，那对别人的包容性就很小很小，比针尖儿还小许多，为一点儿小事吃醋也不是没有，今儿这么大方，一定有哪里不对劲。