59
闻的太后的话，余时友第一个低下了头，并不是因为害羞，而是怕与薛意浓的眼睛对上，以为这一切都是她告的状。而在桌的众人中，薛意浓的三位姐姐，则是用同情且充满了然的目光望着余时友，她们这样做，无非是同为女子，深有体会罢了。彼此望了一眼，心道：“世上男子大多数都是薄情寡义，又何况君王。”尽管这个人是她们的弟弟，然而女子的身份，让她们站到了余时友的阵营。
薛意浓一时成为孤家寡人，微笑都笑不出来了。
桌间有一人一直冷笑旁观，薛意浓目光一扫，却是薛渐离，她的双胞胎妹妹。今日薛渐离也穿一身男装，只耳朵上挂了两个耳坠子，与薛意浓略作分别。
薛渐离原本冷笑的，突然灿烂的笑起来，对太后道：“太后姑妈，您这话就说的不对了，四哥哪里偷懒了，他分明是勤快的很，每日里不是与那位红颜知己四目相对么，人家的热乎，您没看见，可不要冤枉了他，要说也只能说，他呀，耕错了田。”
太后恍然大悟。
席间其他人则变了脸色，三位公主自不必说，连那些小郡主们，也不大高兴，薛意浓也不例外。
余时友坐在薛渐离上首，见她说出这个话来，知她是为自己鸣不平，但是在这么多人面前，败薛意浓的面子，只怕他这里子面子都过不去，私下用手拽了薛渐离的衣角，用眼睛示意她别再说了。
薛渐离知觉，也晓得这位皇兄，已不是她的四哥，在这样多人面前这样随随便便的批评他，皇帝的威严不可随意践踏，因此赶紧住嘴，点到为止。
不过薛意浓还是不悦了，脸色深沉。
大公主起先说了话，嗔怪薛渐离，“五妹不可胡说。男子三妻四妾本来就很正常，何况皇上兼着天下重任，身边也确实需要一个知心说话的人。”大公主这样说，一则缓了薛意浓的尴尬，二则也希望有自己的责怪来减轻薛意浓的怒气，让她别再怪薛渐离了。
薛渐离知其用意，向大公主投去感激的一瞥。
只是薛意浓又如何不知道她的用意。然而，她此刻心中却另有盘算，今日家宴没有让徐疏桐参加，她已经过意不去，考虑到方方面面的麻烦，所以没有把人带过来，若是再让什么人再说她一点儿半点儿的，自己到底舍不得。
因此道：“朕的事，朕自己会管。用不着旁的人乱操心，渐离性子直，朕是知道的，因此不管你说了什么，朕都不会怪你，可是若依仗这个性子，任意妄为，今日朕不计较，难道来日婆家和夫婿还容得你么？你年纪不小了，前段日子母后还让朕为你择门亲事，朕看这事也该提上日程了……”
薛意浓淡淡的望了薛渐离一眼，果见她脸色变得苍白，低着头不言不语，知道她不愿意就此时说亲，所以才会在她伤口上撒盐。
不管是谁让自己痛了，她也就不管是谁，一一的还回去。既然当了皇帝，不任性一点都对不起自己，万事忍气吞声，也不是她的性格。
贺太后见她姐妹两个僵持下去，坏了彼此的感情，从中打了圆场，“好了，别光顾着说话，吃菜，吃菜，不然都要凉了。”公主们理会了母亲的意思，也都纷纷劝解。“意浓，你大些，别跟妹妹生气。渐离，还不赶紧给你四哥赔个不是，大家不过说的好玩，话里带刺儿的做什么。”
彼此之间，心中有不忿，看贺太后面上，也都微笑起来。
薛渐离跟薛意浓赔了不是，薛意浓表示不计较，至少面上还过得去。然而皇帝的威严是不可侵犯的，不管他是谁，薛渐离吐吐舌头，自觉自己与哥哥越来越疏远。她那个软娘子一般的四哥，再也见不到了。
她们大人来来往往，剑拔弩张。
席间有个小家伙抓着一双筷子，咬在嘴里，眼睛亮闪闪的看着薛意浓，忍不住想和她说话，只是不得空。见大家闭了嘴，才道：“皇帝舅舅，您上次答应我要给我做蚱蜢的，做好没有？”
大公主喝道：“肆冬。”
肆冬很是无辜的扁起了嘴，她没有说错什么事呀！
薛意浓望着肆冬，脑海里难免搜索一番，知她是大公主家的四闺女，不过这位小闺女，如今也穿着男装，做了公子打扮，想来这里头少不得贺太后的主意，又要拿女儿冒充儿子使唤了，前身的薛意浓就格外的喜欢这位小外甥女。
见她问起，脸上扬起温和的笑意，“当然做好了，只是还没有来得及给你看，不过朕要卖个关子，到了元宵节那天，请你吃汤圆，再送蚂蚱，你觉得如何？”
肆冬一张小脸上，显出激动的红晕。不由得问道：“当真？”她眨巴着纯真的双眼，望着薛意浓。
“自然，骗你就是小狗。”
肆冬麻利的滑下了椅子，跑到薛意浓的身边，伸出纤细的小指要与她拉钩，大公主看着，想要喝止女儿的无礼行为，但还是被薛意浓摇摇头止住了，“皇姐不要怪她，是朕答应她的，自然要做到。”
两人拉钩，念了誓词。“拉钩上吊，一百年不许变，谁骗谁就是小狗。”肆冬乐呵呵的回了座位，扒饭去了。这之后，薛意浓没吃两口，就说饱了，要出去走走，众人自然不敢阻拦。
贺太后提醒道：“外面凉，多穿一点。”又命宫女、太监跟着，张眼寻落雁，她却不在。
薛意浓刚走，余时友也起身出来。
众人乐见如此，自然不拦，还催她快点去。余时友脸上红一红，带着梅嬷嬷等人出来，四处张望，却寻不见薛意浓的人影，到底还是走了，只晚了一步。
她这一转身，却发现薛渐离也跟了出来。
“你怎么出来了？”余时友问道。
薛渐离道：“那你呢？”往夜色中望了一望，自语道：“他已经走了。”两人站在外面，冷风吹拂衣角，彼此沉默。薛渐离深吸一口气才道：“小凤，今日是我莽撞，没有考虑到你的难处。”
“别说傻话，你也是为我，我懂的。”两好友之间也不拿什么身份了，你我啊的说着。“只是以后不可再如何冒进，天威难犯，要是我们不尊重皇上，其他人就更不用说了，他做事岂不是更加难。”
闻的外头雪灾，皇上也是千头万绪的理不开，如果再加上后院起火，他这皇帝做的可真真没意思了。
“哎！”薛渐离长长一叹，“你需知道，我总是为你不值。以前，我看四哥柔柔弱弱的样子，不怕他欺负你，就算嫁过来也有你做主，万事岂不妥当，只是这次回来，他全然变样了，这再是想不到。没想到事情到了如今的地步，你却还是替他说话，你说他是不是没福气？好了，不说了，说多了，你又说我冒犯天威了，咱们不站在风里，要是着凉了，我还好，你就不行了，又是头疼又是脑热，不然这个时候去你宫中坐一坐，免得跟母后、姑妈姐姐们在一块儿，她们的话题我们是半点儿插不进去。”
“可是我已经答应太后要一起守岁的……”余时友略显为难。
“四哥也答应了，想来待会儿再过来也不迟。”她瑟缩了一下，道：“冷死了。”余时友哪里肯让她在风里站着，忙邀着薛渐离去自己宫中坐坐，烧了炭暖了屋，又取出棋子来取乐。
说到自己新学了两种棋，要和薛渐离斗一斗。
“哦，是什么好棋，快摆来我看。”薛渐离兴致很浓，有些迫不及待的催促着，余时友最了解她，什么都是急吼吼的，当下摆了棋，教了规则，两人兴致勃勃的下起来。
话分两头。且说薛意浓自养息宫离席而去，尽管待了不少时候，却没怎么吃东西。徐疏桐的伙食早把她的嘴养刁了，吃其他人做的，如同嚼蜡，意思了几筷子也就完了。
她一回来，所有不快的情绪早已掩饰了起来。
进门时，早觉得暖气扑面而来，里头的人热热闹闹。落雁和存惜围在桌边包饺子，不时打面粉仗，也有在门口当差的宫女、太监，见她不在，都被邀请过来，一起吃团圆饭。
谁也没料到薛意浓会在此刻出现，刚才还说说笑笑的人群，顿时笑容僵硬在脸上，片刻之后，诚惶诚恐的跪了一地，“皇上万岁，不知皇上驾到，罪该万死。”
薛意浓微微一笑，“不知者不罪，免了吧，你们都在做什么呢？”她凑过去瞧一瞧，正包饺子，还有擀饺子皮。侧门里，徐疏桐端了大铁锅过来，她身后的小宫女，抱着煤炉子，这是现烧，现吃，见到薛意浓后一愣。
“皇上来了。”在一群诚惶诚恐的人群前，她的笑容简单轻松，十分讨喜。
薛意浓问道：“在弄什么，朕也要吃。”有她的加入，众人顿时脸色一变，十分拘束，她又不得不再三强调，“朕只是来讨些吃的，不是要打扰你们。”说的这样可怜，落雁第一个笑了。
“皇上在那边还没有吃好，还到我们这里来抢食吃，瞧这可怜的，行了，赏您一份。”落雁豪迈的袖子一挥，薛意浓头一撇一低，抱拳谢过。她行事欢乐，众人也跟着笑起来。
徐疏桐过来指使薛意浓点煤炉，硬要她出丑。薛意浓欣然领命，在炭里加了草和小树枝，拿着蒲扇啪嗒啪嗒的扇着，很像个样子。等点着了，徐疏桐将大铁锅放上烧水，待烧滚了，好下饺子吃。
一边又怕众人不自在，把薛意浓拉到小厨房去说话。“怎么还没吃饱就跑回来了。”
“那里没有疏桐，怎么吃怎么不是滋味儿。”
“就您嘴甜，别想因这两句话就讨吃的，可没那么便宜，我们忙好一阵子了。”一听说努力程度不够，薛意浓拉了徐疏桐的袖子，摇来摇去，撒起娇来，博得徐疏桐大乐，“瞧您这点出息。”
“是，朕是没出息，朕想你了。”
徐疏桐对上薛意浓的那双眼睛，感觉闪的她有些眼花，忙低下头去看脚上的棉靴，良久，方低低道：“我也是呢！”然而语气却是那么的叹息，大概是叹息自己说了假话。薛意浓对她的好，这几天她都是看在眼里的，只是越对她好，她就越惭愧。“那边可怎么样，热闹吗？”
“人多，烦，动辄喝酒，无什么新意，今年为了灾民，歌舞也取消了，菜色也简单了，只怕他们吃了这一顿，回去还要叫姨娘加小灶煮了吃呢！”
徐疏桐痴痴笑道：“您是这样，好像全世界的人都是这样。”
两人说了没多久的话，存惜过来，站在门口，倚门丢坏笑。“啊呀，奴婢来得不巧，可打扰你们说话了，这都说到哪里呢。那边说饺子好了，要皇上吃第一碗呢。”
“来了来了，疏桐我们也去，别让他们抢光了。”
在存惜面前，不避嫌疑，拉了徐疏桐的手。存惜望着徐疏桐笑得贼兮兮的，徐疏桐笑道：“你也别来晚了，小心要等下一锅。”大家聚在一起，捞了一碗，薛意浓前世是南方人，吃馄饨多，吃饺子次数有限，所以她吃饺子跟吃混沌一样，吃饺子还喝汤。其余人直接盛在盘子里，沾了醋、辣椒啊吃。
热热闹闹的吃完了东西，大家收拾一番，又有新活动——抹竹牌，赢铜板，薛意浓不会，躲在徐疏桐身后看热闹，当然看得久了，小动作就多了，一会儿坐你这里偷看，一会儿坐他那里偷看，偷偷的给徐疏桐运信息，大家发现了这个猫腻，连徐疏桐一起都给赶了出去。
“皇上还作弊呢，快快打发了。”
要是往常谁敢这样说话，不过仗着今日气氛好，薛意浓又一副蹭吃蹭喝的无赖样儿，彼此宽松了一些。
“怎么这样，不公平……”薛意浓还想抱怨两句，早被徐疏桐劝走了。“我们干什么去？”
“皇上不知道吗？宫里有祈愿的活动，我也正打算写了帖子挂去。”
薛意浓‘哦’了一声，想看看她到底要写什么，只是徐疏桐拿了红纸，却到一边写去，并且用眼神禁止她不准上前偷看，薛意浓道：“有什么了不起，朕也写去。”自己裁了一张小纸，也写了若干心愿。
徐疏桐问道：“都写了什么？”
“你不给朕看，还想朕给你看，没门儿。”
没门儿，那是什么？徐疏桐眨巴着眼睛，也不问，拉着薛意浓的袖子道：“走，省得在这里打扰他们，我们去外面走走，散散心。”从衣架上取了狐裘披风给薛意浓披上，拉上了帽子，“小心着凉。”自己则披了那件红色的，两人提着灯笼出去，出去时向屋里的人说了一声。
原本还有人要跟着，薛意浓不让，让他们自己松散去。
两人手里提着灯笼，薛意浓跟着徐疏桐，道：“你要去哪里挂心愿帖子。”
“皇上真不知道？梅花林。”
“上次的那片儿？”
徐疏桐忽然想起什么，脸有些微微的发烫。心道：“我是怎么了，不过亲吻而已。”镇定了一番，才道：“是！”两人一前一后的走着，徐疏桐忽然转过身来，问薛意浓道：“今日是否受了委屈，才跑过来的。”
“没有，你怎么会那么想，朕是皇帝，能受什么委屈。”她有些不自在的说道。
“没有吗？真的没有吗？您没有骗我？”徐疏桐突然凑到薛意浓的脸前，让她的目光避无可避，“您知道，两个相爱的人有些事是不能瞒着的，这样我会担心……”
这话果然有大杀伤力，薛意浓咕哝道：“真不是什么事，就是被太后、姐姐她们问怎么还没有生孩子。”
“哈？”徐疏桐望着薛意浓别扭的小模样，在一愣之后，乐不可支，笑得腰都直不起来，笑的差不多，才硬是忍住，但嘴角扬起，露出大白牙，薛意浓不看她，故意看向别处。等她笑完了，方严肃道：“这事确实是大事，难怪太后她们这样着急。不孝有三，无后为大。这顶大帽子，您是戴不起的。”
“是，可朕也没有办法，都这样了……”她的声音越来越小，说到后面，几乎跟蚊子似的嗡嗡。
“皇后只怕也没被少唠叨，生孩子这事，作为女子，所受折磨最多，您有时间，过去安慰安慰她，她在皇宫里又没有人说心事，时间久了，难免会寂寞，会怨恨。”
薛意浓答应了。想到徐疏桐说出这样一番话，必定曾经也受了不少委屈，因此道：“朕是无所谓有孩子没孩子的，大不了以后从姐姐妹妹那里过继一个就是。”她话语轻松，徐疏桐知道是安慰自己，欣然而笑。但心里却不以为然。皇上的子嗣非同小可，怕只怕还要从堂兄弟们中选择。
两人走着走着，已到梅花林。那里漆黑一片，加上冷风吹拂，有森冷之感，薛意浓加快了脚步，走到了徐疏桐的身边，要与她为伴。两人一靠近，就听得纸片被风吹得哗哗作响，薛意浓高举了灯笼，望了一望，彩纸飘荡，果真有不少人来这里祈愿。
遂起了一个心思，附耳对徐疏桐如此如此。徐疏桐为难道：“不好吧，这要是被人知道……”
不待徐疏桐说完，薛意浓信誓旦旦道：“天知地知，你知我知，再没人知道的，也许有些愿望，朕就能替他们实现，又何必麻烦老天爷。”她这样雄赳赳，气昂昂，不做反而不对了。
“那就看一点儿？”
薛意浓肯定道：“当然。”伸手摘了一个纸片下来，念道：“愿父母身体健康，姐妹们平安。”她又挂回去，念了另一个道：“听闻老家有雪灾，愿父母、兄弟平安。”念完，又放了回去，如此下去，颇有趣味，一路过去，写什么的都有，又是家中缺银子的，又是流离失所难以安顿的，薛意浓将这些能做到的，都一一揣进怀里，徐疏桐劝她不要再念。“好嘛，再念一个，就一个。”她百般央求，徐疏桐才同意。
“最后一个。”
“好！”摘下后，就着灯笼的光念道：“愿皇上多看我两眼，好让我早做娘娘……”下面的话，着实不敢再念，用余光扫了一下徐疏桐，然后抬起脑袋来，咳嗽了两声，“啊呀，念太多了，确实不好。”这就要挂回去，徐疏桐似笑非笑的望着她。
催促道：“皇上怎么不念了，我正听得津津有味。”
“这有什么好念的，不过是个贪心的丫头，不说也罢。”
徐疏桐笑道：“这个愿望，也在皇上的可实现范围内，何不让任公公宣了旨意，抬回去，洗剥干净给皇上暖床，省得来春再到民间叨扰，您说可不是好？只怕有这样希望的还不只一个，皇上这可真是受欢迎……”
薛意浓面有惭色，解释道：“疏桐，不是这样子，朕不是这样的人。”
徐疏桐固然知道，只是拿薛意浓取笑一下。她道：“快把我们的挂上，也好早日实现。”
薛意浓见她不再追究，心里松了口气，高高兴兴的跟在她身后，去找那棵最大最高的梅花树了，找到后，徐疏桐踮脚尖让自己挂高点，薛意浓道：“朕来帮忙。”她个子较徐疏桐要高些，举高了，连同自己的也一起挂上去，嘴里问道：“疏桐都写了什么？”
“说出来就不灵验了。”双手合十，闭了眼睛许愿。薛意浓在旁瞧见，也一般的做了，只是做着，还不忘偷偷睁开一只眼睛，向徐疏桐那望两眼，继续闭上，念经也似的装模作样。
口里还念念有词，“一祝天下人平安，得已免灾，朕也会尽力去做。二祝家人身体常健。三祝朕跟疏桐相爱到永远。”她分明是说给徐疏桐听的。
徐疏桐道：“愿皇上能实现。”