谢芷默经过这个插曲也冷静下来，打了人又心虚，硬板着脸走在他前面。聂子臣开了车锁，她想也没想地坐上副驾驶座，系好安全带，扭头看车窗外。她的手机和包都还在聂子臣家，只能强迫自己跟他共处这几分钟的时间。
聂子臣放好两大袋食材，才沉默地上了车，叹一口气发动。
到了楼下，他停了车，却没有下车的意思，喑喑然扶着方向盘，说：“对不起。”
谢芷默轻笑出声：“对不起什么？对不起离开我，还是对不起被我喜欢过？”
这些词句从她的嘴里说出口，涩得他心尖一揪儿地疼，疼得他都忘记了那些玩世不恭的伪装。他侧身轻轻覆上她的肩膀，五指小心地扣入她的指缝：“对不起，欠你一个解释。”
他嗓音又沉又哑：“你一定挺后悔的吧，干嘛要喜欢我这种人。你这么干净、简单，找一个像林隽那样的人，一辈子都会和美幸福。娶了你的人多幸福，你连吵架都不会，工作起来拼命又认真，生活上是个胆小的白痴，只知道一味地妥协和讨好。”
“所以我才想，一定要找回你。如果你后来喜欢的人，介意你的过去怎么办？如果他因为你擅长妥协，就随心所欲地欺负你怎么办？如果他不知道你有多好，只把你当一个繁衍子嗣的容器怎么办？”
“我也挺后悔的。”他说着说着突然笑了，低柔的一声，“如果当初什么都没有发生，就不会责任感作祟，惦记你到现在了。”
谢芷默一下按开车窗吹风：“我不需要你的责任感。这都什么年代了，大家都是成年人，谁没有一点过去？找个不会介意的男人结婚很容易，你不用担心我嫁不出去。”
“可是我介意。”他把下巴搁在她的颈窝里，双手轻轻环住她柔软的腰肢，“为什么你总觉得，你才是认真的那一个，为什么每次不管我说什么，都习惯性地往坏处想？是不是我从前对你太不好，才让你觉得，我一点都不喜欢你？”
谢芷默自嘲地笑：“不然呢，我该怎么想？”
聂子臣把她整个抱在怀里，吸一口气全是她的味道，淡若月泉的眼眸里渐渐有了温度：“谢芷默，我喜欢你。不是因为别人会介意你的过去才心疼，是因为那个人不是我，所以心疼。”
哪怕不知是否有明日，此刻也觉得安心。
他缓缓说：“你对我公平一点好不好？你听信你的心理预设，觉得我只不过是逢场作戏，从一开始就判了我死刑。你一点希望都不给我，还怪我对你凉薄。”
车里的电台放了一首王菲的老歌，《约定》。粤语缠绵地唱：“忘掉天地仿佛也想不起自己，仍未忘相约看漫天黄叶远飞，就算会与你分离，凄绝的戏，要决心忘记……”
年轻时喜欢得撕心裂肺的人，年轻时义无反顾背离全世界也要嫁给他的人，年轻时一个背影就让她天崩地裂百折不回的人。
现在呢，现在如何了？
歌声唱着：“明日天地只恐怕认不出自己，仍未忘跟你约定……两鬓斑白都可认得你。”
谢芷默被温热的气息环绕着，心里居然有一种奇异的平静，像大风过境肆虐之后的萧冷长街，又像沉寂千年终于浮现的古老誓约。
她心底涩涩的，说不清道不明。
颈侧突然印上他滚烫的唇，竟也没有躲。缠绵的啜吻沿着她修长光洁的颈项细细密密地覆上来，一直绕到耳廓，分开时彼此的呼吸都有些粗重。
谢芷默终于推开他，想开口，撞上他漆黑深邃的眼眸，却忘了词。
她的踌躇和动容都明明白白写在眼底，聂子臣不愿把话说得太重，故作轻松地在她耳边笑了笑：“饿了没有？上去给你做饭。”
※※※
Simon一个人在聂子臣的书房百无聊赖地玩Ipad，等了半天才听到玄关有声响。
中二正太立刻冲出去站到两个脸色明显不对劲的人跟前，一本正经地抬起他价值不菲的儿童腕表：“你们去了一小时三十七分钟，超时三十七分钟了！”
聂子臣不理会他，一手提着两个袋子，握住谢芷默的手往厨房走。
矮富萌小朋友不满极了，但也没办法——谁叫他正在不遗余力地撮合这两个人呢？大人的世界好费劲。
进了厨房，谢芷默才抽回她的手，挑眼看他。
聂子臣把食材分门别类放上流理台：“没听到Simon说的么，我们超时了。要在中午前做完这些菜，可能需要你帮我。”
谢芷默还是有点没有回过神：“哦……”
她其实是会做菜的，而且味道上佳，谢母对她的一手厨艺很满意，大概在她的传统观念里，女孩子做菜做得好吃是一件体面的事。可是她其实有点怕油锅，哪怕做得纯熟了也总是不能坦然地面对飞溅到手背上的食用油，只是没人知道。
聂子臣只分配她做一些绿色蔬菜的清洗工作，或者拆开虾仁的塑封。谢芷默一会儿就空了出来，想去解冻鸡翅，结果被聂子臣拦了下来：“这些有腥味，你把番茄倒进汤里就好。”
谢芷默松开手，解释道：“其实我会做菜的，可以帮你做一两个。”
“嗯，好。”他眼睑垂下时，连阴影都柔和。
谢芷默难免又想起方才在车里的场景，心不在焉，随手把一条体积异样大的鱼倒进油锅里，结果不慎溅了两滴油在火上，火焰“嗖”地窜起半人高。她尚属平静，倒是聂子臣拦腰把她抱开一米多。
谢芷默反而被他的如临大敌弄得惊魂未定：“只是两滴油而已，其实很快就会好。我经常遇到。”
火焰确实如她所言，已经有了平息趋势。
聂子臣哪里不知道这是正常现象，松开她。莽撞到经常把油溅火上，那也叫会做菜？
他反应过度，惹得两个人都有些尴尬。他装作心疼厨房的样子：“算了，你指导我放调料吧。”
谢芷默自知发挥失常，理亏地答应了。
于是就演变成了他放油放食材，她站在一米开外，指导他：“半勺糖，嗯，再少一点……”
“你喜欢甜的？”
谢芷默颔首：“你不喜欢吗？”
聂子臣笑着回头看了她一眼。
雨过天晴万物明净般的一个笑，她忽而恍神，竟忘了问过什么。
做菜时间比预计超出了一个小时。Simon小朋友饿得饥肠辘辘，频频来厨房探听，趴在厨房门口露出半个身子：“好了没有呀？”
迎接他的是和蔼可亲版的谢芷默：“快了，小栀。你去洗碗机里把碗拿出来一下。”
她居然让Simon少爷拿！碗！
Simon受到聂子臣瞥来的一记眼刀，瘪着嘴去找那个叫做“洗碗机”的东西了。
结果两个大人各怀心事，一顿饭吃得比早上还安静。只有Simon兴高采烈，夸聂子臣的厨艺见长，说以后都要来他家吃。
聂子臣挑眉：“不是我的厨艺见长，是有人手艺高超。你以后就算来了也吃不到。”
Simon伤心地沉默了半晌，福至心灵：“那就让她以后都来给你做嘛！”
谢芷默呛了一声，一抬眼餐桌上一大一小两个人都在看着她，看得她更加窘迫，没一会儿就躲进卧室收拾东西去了。
东西统共也就是她昨天随身带的一个手包，几下就收拾完了，只是不知道换下来的裙子该放哪里。
一回头，却见到聂子臣倚在门口，说：“放着吧。”
谢芷默一僵。
聂子臣两手随意插在裤袋里，却没了平素的淡然不在意。
谢芷默看出他的目光游离：“有事吗？”
聂子臣反手带上门，揽过她的腰：“如果现在不明不白地放你走了，我是不是永远也不知道答案了？”
谢芷默双手本能屈起，抵在他胸前：“你在说什么……”
“还想再听一遍？”锋锐孤漠的眼睛看入她眼底，天生是掠夺，此刻却缱绻情迷，“我爱你，谢芷默，比你想象中认真一千遍、一万遍。你要不要试试看，再一次，和我在一起？”
谢芷默肩膀陡然一陷。
二十一岁的谢芷默天不怕地不怕，背弃全世界也要嫁给聂子臣。都说长大之后，会越来越勇敢，可她却觉得，不是这样的——要不然为什么当这个人再度站在她面前，比从前还要闪闪发亮，说他爱她，许她将来，她却犹豫了呢？
时间仿佛凝固了，她紧紧贴着他的胸膛，能感受到这副胸腔下的心脏跳动得有多么剧烈，多么真诚。她问：“你不恨我吗？我在你落魄的时候，没有陪你坚持下去。”
他仿佛浑然不在意：“你已经陪我坚持得足够久了。”
那些每次他出现身上都会多一个伤口的日子，是她陪着他度过，甚至不问他在做什么。
久到彼此都精疲力尽。
她的呼吸变得深重，想决绝地摇头，可开口却变成了：“……给我一点时间，好不好？”
他的失望那么明显，那双明亮锋利的眼眸里写满了落寞，蛰得她有一瞬间想要改口。
可是他沉沉地叹了口气，说：“好。我等你。”
※※※
谢芷默回到家，客厅的门开着，谢母坐在沙发上，正和林隽聊着家常。
见她回来，谢母猛地一皱眉：“你昨天说庆功宴，要晚点回来，怎么都没有回来？小林说你手机也打不通，你那个同事小柔也真是的，问你去向吞吞吐吐，说是在自己家，让你接电话她又不肯。你老实交代，到底去哪了？”