山谷木堡不远处，一栋精致的二层小屋的烟囱里冒着缕缕青烟。屋中散发出来浓浓的炖肉香味，四处弥漫。
屋内，斯考特手忙脚乱，来往于客厅与厨房之间。木制餐具整齐地摆放在桌上，还有艾玛从酒馆带回来的上好葡萄酒和一些装在木盘里的干果。
今天，艾玛和斯考特夫妇特意抽出时间，打算在家中宴请未来的亲家——奥莉的父母。虽说都居住在山谷，但平日里各自都在忙活，很少有机会聚在一起。趁现在斯考特有时间休息，罗恩也返回山谷，该找个机会商量一下两个孩子的婚事了。
“斯考特，把炖肉端过去。”
艾玛在厨房大喊。
“好的，艾玛，我这就来～”
咚～咚咚～
咚～咚咚～
斯考特刚迈腿朝厨房跑去，一阵敲门声传来。
“来了！来了！”
吱～
斯考特打开门，奥莉的父母站立在门外。
“斯考特！”
奥莉的父亲开口道。
“莱利，你们快请进。”
奥莉的父亲将手中的一大块熏肉放在桌上，与斯考特热情拥抱。
“艾玛，莱利他们来了。”
斯考特对在厨房忙碌的艾玛大喊，语气里满是兴奋。
“我马上出来，你先招呼他们一下～”
…………
正午，罗恩带着奥莉和卡米尔返回了家中，几个家伙走在路上有说有笑。
“奥莉，快，你父母肯定早就已经到了。”
罗恩拉着奥莉快步朝家中走去，卡米尔则像一只欢快的蜜蜂一样跟在后面。
…………
客厅中间的餐桌周围，斯考特夫妇和莱利夫妇以及罗恩和奥莉、卡米尔已经落座。
桌上的食物都是艾玛精心准备的。有精麦面包、洋葱炖野猪肉、烤野兔、水煮羊肉……
看着一桌子的美味，卡米尔忍不住吞了几次口水。
“咳咳～”
斯考特清了清嗓子。
“莱利，莱利夫人，今天我和艾玛举行这次家宴的目的想必你们两位心里都清楚。罗恩此前一直跟随老爷在外征战，如今好不容易回来了，我看是时候将他们的婚礼给办了。”
莱利夫妇相互看了一眼，点了点头。
“斯考特，你说得没错。他们两个也都不小了，是时候成家了。这样我们也不用再为奥莉的婚事操心了。”
“好，既然你们点头了，那我们就趁罗恩近日休整的时间把婚事给办了。老爷说过了，他与夫人亲自为罗恩和奥莉主持婚礼。”
莱利夫妇被这个消息惊了一番，睁大了眼睛。
自己的女儿不过是洛蒂身边的一个女仆，竟得到如此厚爱，让他们感动不已。
“好好好！我看这样，斯考特，我与奥莉的母亲将我们一半的家产都拿出来给他们置办婚礼，让他们风风光光地成婚！”
“哎，莱利，你们好不容易置办点家产，怎么能如此破费。我和艾玛都在民政下面做事，给两个孩子置办一场风光的婚礼还是没问题的。婚礼的费用我们全包了！”
斯考特大手一挥，为儿子的婚事一掷千金。
“这～”
“莱利叔叔，您就听我父亲的安排吧。我们很快就是一家人了，这点小事就包在我们身上，不用您操心了。”
“好！那我也就不多说了。”
“这就对了。”
斯考特说完举起酒杯，“来，为了罗恩平安归来和他与奥莉的婚事，我们干一杯！”
“干！”
…………
第二日，斯考特便四处走动，向亲友们告知自家孩子即将成婚的消息，邀请大家前来参加婚礼。艾玛则开始筹备婚礼用的食物和其他物品。
作为山谷领颇有声望的家族，罗恩与奥莉的婚礼自然备受大家的关注。连亚特也在百忙之中吩咐洛蒂为两人的婚事四处张罗。很快，山谷领尽人皆知～
…………
几天后，在山谷民政和其他亲友的协助下，婚礼终于如期举行。
山谷小教堂门口，作为此次婚礼的新人，罗恩身穿一套精致的灰色礼服，腰间系牛皮带，穿在脚上的牛皮靴光滑锃亮。下巴上的胡须经过精心修剪，长长的头发梳向后方，显得光彩照人。
奥莉则穿着那套洛蒂命纺织工坊精心缝制的白色礼服，脚穿手工制作的布鞋，头戴鲜艳的花环，手捧鲜花。
教堂前排正中间坐着威尔斯省伯爵亚特及伯爵夫人洛蒂和两人的孩子小乔治。
斯考特夫妇和莱利夫妇分坐两旁。在他们身边的是威尔斯军团的众多军官以及民政部分官员。其他前来参加这场婚礼的山谷领命挤满了教堂的各个角落～
站在教堂最前面的是威尔斯省主教罗伯特，将由他主持这场神圣的婚礼。
“请新人！”
随着礼乐官的声音响起，罗恩与奥莉缓缓走进教堂。作为花童的卡米尔手提花篮，将各色的花瓣洒向半空，脸上洋溢着笑容。音乐声响彻整个教堂～
待新人就位后，罗伯特让两人相对而立。
“今天，是山谷领见习骑士罗恩爵士与奥莉女士成婚的日子，也是一个值得我们庆祝的日子。”
“……罗恩爵士，你是否愿意以上帝的名义起誓，不论将来是富有、贫穷还是疾病，你都愿意娶奥莉女士为妻，从此不离不弃、相守一生、荣辱与共？”
罗恩眼睛盯着奥莉一动不动，“我愿意！”
罗伯特转身对奥莉问道：“奥莉女士，你是否愿意以上帝的名义起誓，不论将来是富有、贫穷还是疾病，你都愿意嫁给罗恩爵士为妻，从此不离不弃、相守一生、荣辱与共？”
奥莉眨了眨眼睛，大声说道：“我愿意！”
此时，台下想起了雷鸣般的掌声，斯考特夫妇和莱利夫妇激动不已，亚特和洛蒂两人也相视一笑。
“下面，请新郎为你所爱的新娘带上这枚象征着爱与纯洁的戒指。”
罗恩拿起托盘中的戒指，缓缓的戴到奥莉的无名指上，留下了深情的一吻。
接着，奥莉也拿起戒指戴到了罗恩的无名指上～
事毕，罗伯特开口继续说道：“下面，我以上帝的名义宣布，你们正式结为合法夫妻。请新郎献上你对新娘最真挚的亲吻～”
两人四目相对，满脸洋溢着幸福和喜悦。罗恩搂着奥莉的下巴，留下了深情一吻～
“好！”
“好！”
此时，教堂里热闹异常，纷纷为两位新人祈祷和祝福。
“下面，请威尔斯省伯爵亚特大人为两位新人送上祝福！”
亚特在众人的欢呼声中走上前去。
“诸位，今天是跟随我多年的属下罗恩与奥莉大婚的日子。作为威尔斯省的有功之臣，他奉献了自己的智慧、心血和勇气。你们说，我是不是应该在他大婚之日送上一份厚礼啊？”
“是！”
“是！”
众人随声附和道。
“好，罗恩听令！”
罗恩当即半跪行礼。
“即日起，你将正式成为我威尔斯省的骑士。同时，赏钱五千芬尼，作为我对你和奥莉成婚的贺礼。”
“谢老爷！”
“好！好！好！”
亚特伸手将罗恩扶起，拍了拍他的肩膀～
…………
夜晚，木堡外的空地上，一堆篝火熊熊燃烧。
男女老幼成群结队，载歌载舞，享受着婚礼带来的愉悦。
人群中间，罗恩搂着奥莉的细腰，在众人的注视下翩翩起舞，伴随着音乐声和人群的喧闹声～
罗恩双目注视着奥莉，一动不动，笑容满面，春风得意。看着眼前的新娘，他内心激动不已。
…………
“罗恩！罗恩！”
深夜，罗恩与奥莉在男男女女的簇拥下朝新房走去～
借着微弱的烛光，罗恩牵着奥莉的手缓缓来到床边。
看着眼前这个娇小的女人，罗恩压抑已久的兽性终于爆发。一顿操作后已经将奥莉压倒在身下～
第二日，暖阳高照。经过一夜的辛劳，罗恩拖着疲惫的身躯走出房门，不停地揉搓着腰间～
“难怪老爷在山谷的时候经常说腰疼，原来是这么回事～”罗恩心里嘀咕道。
…………
如今战事既休、新省已立，整个威尔斯省纵然只有一郡一谷加上外领两堡、十余村塞之地，但民政诸事却十分繁杂。从流民招募安置、耕地开垦耕种、粮食种植收割，到领地税赋、建设、领民管理、治安维护。初略计算，亚特名下各处领地的人口总数已经超过三万。且随着战争结束，领地人口还在迅速增加。
亚特不得不庆幸自己早早地建立了民政体系，也庆幸这套体系已经在库伯和萨尔特、罗伦斯、斯考特等民政主官的管理下日渐成熟。
若是没有这套民政体系，亚特就得为威尔斯省事事操劳。
不过显然这位威尔斯省伯爵也没能片刻懈怠。
肃杀的寒冬里，农田耕地已经进入休眠。
对于这个世界大多数人而言，这是一年中难得的休闲时刻。但威尔斯省万事伊始，寒冬也是一个热火朝天的季节。
威尔斯省山谷领，谷间地村下游十英里的河流半岛，近千名被征召的农夫和新招募的青壮流民在十数位工匠和匠师的指挥下叮叮铛铛地忙碌着，各式各样的建筑器械和运输工具林立其间，骡马耕牛都被征调到这里运输筑城材料。
工地边缘，农妇们架起了七八口深桶锅，大段燃烧的薪柴将铁锅中清澈的河水沸腾，工地上空腾着团团白色雾气，阵阵麦香和肉香弥漫。
这里是威尔斯堡建设工地，一座依山傍水的内堡已经初具雏形。
城堡所在缓坡后侧隔空对望的山峰平坦之处，十几个人影攒动。
库伯抬手指着下方缓坡上的那座城堡，对一身伯爵便服、披着貂皮大氅的亚特说道:“老爷，经过两年的建设，威尔斯堡内城墙、主堡和您的府邸已经基本成型。内堡有军营一座、武库一座、仓库三间，马厩、牲口棚、铁匠铺、医坊等配套建筑均已齐备。内堡可容纳士兵一百人、堡民二十户。另外，您的府邸建立在内堡中心，房舍三十间、大小殿堂三间。另有小教堂一座，仆人房间、马厩、库房等配套十余间。
内堡中挖掘了深水井三口，地牢一座、地下密室和密道也都按您的安排挖掘好了，按照目前的速度，估计开春之前内堡能够完工。”
“这些全都由条石垒砌。由于内堡建在缓坡山顶，材料搬运最为耗费时间和人力，这也是最难建造的部分，目前已经耗费四十多万芬尼，这还是因为建筑内堡的石料就近取材。”
库伯所指的只是位于缓坡之顶的威尔斯堡内堡，占地面积仅仅是整个威尔斯堡的十分之一。
“缓坡下的沿河半岛平地为威尔斯堡的主城，目前城堡外墙已经开始筑基，外墙沿着河岸而建，也就省去了挖掘护城河的麻烦。”
“从沿河外墙到山顶内堡这一大片土地，按照我们建设木堡的经验划分为五个区域——居住区、商贸区、工坊区、教堂区和军营广场。目前仅有工坊区已经建成......民政已经估算过，若是威尔斯堡内堡和主城全部成型预计需要一百五十万芬尼以上，这笔钱可不是小数目。当然，按照目前的城堡规模，这里可常年居住两千人以上。”
亚特俯视着那座城堡，满意的点了点头，“内堡和外墙必须由我们建立，主城区域里工坊区已经初步成型，剩下的区域中只需要建设教堂和军营，居住区、商贸区都留白，将来自有人来建设。”
“把威尔斯堡更名为威尔斯城，这里以后就是威尔斯省的首城。另外，民政立刻着手规划，在现今规模上将威尔斯城再扩大五倍，分为三期完成建设，目前的规模为一期。待数年之后将河对岸一英里范围的土地划入威尔斯城，扩建成为二期。再过数年，城市再扩建一次，成为三期。”
“库伯，你是民政统领，凡是要往前考量，你要思索十数年甚至数十年后的威尔斯城该是怎样。”
“你们先在图纸上作出威尔斯堡的规划，若实在不知道如何做，就待稍闲的时候带着人去看看那些大城市的样子......”
“是，老爷～”
随即，一行人朝山下走去。