薄暮时分，缕缕斜阳余晖返照，显得整个建康宫城都不甚宁静祥和。
谢贵嫔今日晌觉贪睡了会儿，这下才起身梳妆，宫女脚步匆匆的进殿来禀道：“娘娘，庾太傅的孙女来了，说是有要事求见娘娘。”
“庾子昭？她怎么来了，”谢贵嫔说话间漫不经心的，似乎有些轻蔑。
何女史跪坐在她身后，正为她梳头，听闻此言，便若有所指的同她笑道：“娘娘，您忘了，今天早上，听式乾殿的人说，陛下为西昌县侯赐婚，将庾娘子指给他了。”
“哦～”谢贵嫔有意拖长了尾音，言语间全然一副幸灾乐祸的看戏模样，说道：“原来如此啊。”
何女史向宫女摆了摆手，言道：“去回了她，就说娘娘今日身子不适，不便见她，请她回去吧。”
正当宫娥允命准备出去时，谢贵嫔却道：“诶～见见她也无妨啊，且叫她在正殿候着吧。”
“是，”宫娥退至正殿，彼时庾子昭正站在殿中等候，宫娥回了话：“娘娘正在梳妆，请庾娘子稍等片刻。”
话音刚落，谢贵嫔就被何女史搀扶着走了出来，她一脸的和善笑意，说道：“子昭怎么来了？”
谢贵嫔走到殿中席前坐下，两眼望着庾子昭时，仍甚是和蔼，庾子昭却是一脸苦相，一见着她，便“噗通”一声跪下了，又愁又怨的唤道：“娘娘！”
“诶呀，子昭啊，你这是做什么呀！”谢贵嫔佯装紧张，忙抬起两手，作势要扶她起身，可屁股却始终没离身下胡凳，只是半个身子朝前头倾了倾，皱着眉头说道：“快起来，快起来。”
庾子昭并不起身，只楚楚可怜的说道：“娘娘，子昭此来，是有一事求您。”
谢贵嫔闻言，这下又装作迟疑犹豫的样子，她缓缓的收回手，坐直了身子，良久才开口：“你该不是为赐婚一事而来吧？”
庾子昭也未遮遮掩掩，直言道：“娘娘，子昭不想嫁给西昌县侯！”纵然庾元规百般劝说，可她还是迈不去心里头那道坎儿，赶紧想了法子跑来退亲了。
“哦？”谢贵嫔原本已料到庾子昭来此所为何事，却偏又装作一脸诧异惊奇，她问：“这是为何？西昌县侯不是蛮好的么？”
“娘娘，”庾子昭撒娇似的长唤一声，跪在地上又以膝代足，近谢贵嫔膝下，说道：“子昭的祖父效忠于临川王殿下，子昭自然也不能拖后腿啊，那西昌县侯总归是个外人，他不曾臣服于临川王殿下，子昭倘若嫁给他了，于殿下的夺嫡之路，可是毫无益处啊！”
谢贵嫔露出虚伪的笑容，说道：“好孩子，你倒是处处都为光儿着想，不过，你嫁给西昌县侯，一样可以将他拉拢过来啊。”
“娘娘此言差矣，那西昌县侯，不过就是个虚衔而已，手中并无实权，这样的一个人，娘娘您认为，子昭将他拉拢过来有什么用？”庾子昭说得头头是道，谢贵嫔似夸似讽的说了句：“想不到子昭你一个闺阁女子，对朝堂政事也深有了解，本宫从前真是小看你了。”
庾子昭似乎并未听出谢贵嫔言外之意，谦虚道：“娘娘过誉了，子昭对朝堂政事，只是略知一二。”
谢贵嫔听庾子昭这么说，心里头又发笑起来，她适才分明是讽刺庾子昭妄言政事，没想到庾子昭不为自己辩解一二，反而谦虚默认了，看来她还是不应该高看她。
“那……这门亲，你祖父怎么说？”谢贵嫔端起一旁的茶盅，小啜了一口。
庾子昭心中暗暗思忖了一番，她也知谢贵嫔如今是想试探她祖父对临川王是否忠心，于是回道：“爹爹向来怕事，纵然一心想回绝这门亲事，但到底是皇命不可违，如今……如今也在想对策。”
谢贵嫔闻言甚是满意，她随后又呷了一口茶，继而说道：“你也知道皇命不可违，此番来求本宫又有何用呢？”
“我……”庾子昭原以为谢贵嫔为了拉拢祖父，必然会想法子替她回绝赐婚一事，却未料谢贵嫔竟会袖手旁观。
“子昭啊，这赐婚一事，乃是陛下做主，陛下金口玉言，本宫也回天乏术，你与西昌县侯的婚事，想必已成定局了，”谢贵嫔说的直，庾子昭索性也不指望她了，便道：“这件事情，子昭原是不想娘娘牵扯进来的，只求娘娘帮一个小忙。”
谢贵嫔愣了一下，原来庾子昭今日来找她，不是为了求她去请陛下收回成命，她问：“哦？那你说说看。”
庾子昭道：“子昭想见陛下。”
谢贵嫔沉默半晌，良久才看向站在一旁的何女史，问道：“少言啊，陛下如今可还在式乾殿？”
何女史思忖道：“衡阳郡主进宫了，眼下正陪着陛下在华林园散步呢。”
谢贵嫔听闻此事，分明不大高兴，她又沉默了一会儿，而后就站起身来，一言不发的走了出去，庾子昭见势，也忙跟上，一行数人，正是往华林园去的。
彼时华林园内，谢徵陪着萧道成在园中走了一圈，已然停了下来，内监事先准备了羽箭和青铜壶，正摆放在园内昆明池边。
谢徵跟在萧道成身后走至此，望见池边摆放着两个青铜壶，左右两侧各站着一个内侍，怀里都抱着一筒羽箭，谢徵立时明白了，原来萧道成召她逛华林园是假，与她比赛投壶才是真！
“这是……投壶？”谢徵随口问了一句，萧道成即刻就走到内侍跟前去拿了一支羽箭，不偏不倚的投入青铜壶中，而后就沾沾自喜的对谢徵说道：“那天朕问你会不会投壶，你说你不精通，今日朕便教教你。”
谢徵不急答复，亦是走到另一个内侍跟前，一把取了两支羽箭，快准稳的掷入面前的壶中，继而也甚是得意的向萧道成拱手施礼，笑道：“陛下，微臣献丑了。”
萧道成已然愣住，侧首呆若木鸡的看着谢徵，说道：“你不是说你不精通么？”
谢徵放下手，笑眯眯的回话：“原是不精通的，可上回陛下召见，提及投壶游戏，微臣怕技拙惹陛下不快，回去之后，便向永修县侯讨教了一番。”
萧道成听言，尴尬一笑，抬手捋了捋根数不多的胡须，只在心中暗暗思忖，他若早知道谢徵对投壶游戏这么有天赋，当初必然不与她提了……
“朕就说嘛，小谢你十八般武艺，样样精通，投壶这么简单的游戏，怎么能把你难住，”萧道成说着，又放下手来，偷偷摸摸的冲内侍摆了摆，示意他们撤走青铜壶和羽箭，他继而又讪笑着同谢徵说道：“既然你已如此精通，想必也无需朕再教你了。”
“陛下，微臣技拙，适才之举，也不过只是班门弄斧罢了，往后微臣要向陛下讨教的，还多如牛毛呢。”
谢徵聪慧灵巧，又知进退，懂谦逊，晓得什么时候该张扬，什么时候该讨巧，也正是凭借如此圆滑的性子，才讨得萧道成的欢心。
萧道成原本心里头还不舒坦，这下果然又被她哄得开心了，便也不再同她多言投壶之事，他随后像是忽然想起了什么似的，问：“对了，小谢啊，适才听你提起永修县侯，你如今，是暂住他府上？”
谢徵心中狐疑，怎么萧道成竟关心这事儿来了，她应了一声：“是。”
“朕赐你一座府邸如何？”萧道成提及此事，绝非无心。
“陛下的好意，微臣心领，可这府邸，微臣却是万万不敢承受的。”
“哦？”萧道成试探般问：“那……你是不想要朕赏赐府邸，还是不想搬离侯府？”
谢徵听到此处，终于看穿了萧道成的心思，原来他是在试探她与桓陵的关系，她笑道：“并非回绝陛下赏赐，实在是微臣喜欢热闹，不愿独居。”
她言语间，并不提及桓陵，可谓是撇清了她与桓陵之间所谓的不清不楚。
萧道成半信半疑的问：“那你与桓陵……”
谢徵想都没想，毫不犹豫的答复：“永修县侯与微臣以兄妹相称，微臣同他，从未逾规越距。”
“你年岁也不小了，该关心关心终身大事了，”萧道成暗悻，他原还担心谢徵若是与桓陵私定终身了该怎么办，桓陵总归是一等列侯，手中权势不小，如今他总算放心了。
谢徵笑而不语，只是安安静静的同萧道成站在湖边，彼时谢贵嫔也领着庾子昭赶来华林园，她却是离萧道成远远的，一行人站在假山后头，谢贵嫔望着萧道成，低声同庾子昭说道：“陛下就在那儿，你去吧。”
庾子昭向谢贵嫔欠了欠身，便鼓足勇气向萧道成走去，她走到萧道成身后一侧，福身行了礼，字正腔圆的说：“臣女庾子昭，给陛下请安。”
此时萧道成尚未留意到她走近，闻言便愣了一下，转过身子看着跟前这个约莫十五六岁的丫头，诧异的问：“庾子昭？你就是太傅家的小孙女？”
“回陛下，正是臣女，”庾子昭仍然弓着身子，答话时颇是忐忑。
谢徵亦侧首狐疑的看着庾子昭，心中思忖着她已陪同萧道成在园中逛了许久，倒没听萧道成提起召见庾子昭之事。
而后果然就听萧道成说：“朕好像并未召见你啊。”
庾子昭想了一想，回道：“臣女此番是进宫陪伴贵嫔娘娘，因闲来无事，才斗胆在华林园中走动，不想却在此得遇陛下，赶忙上前行礼。”
谢徵心中生疑，试想庾元规那个老狐狸一向小气得很，上回捐粮一事，他怎么可能不记谢贵嫔母子的仇？今日他又怎会教唆孙女来讨好谢贵嫔？她朝庾子昭适才走来的方向望了一眼，果然就瞧见了不远处假山后露出的华服裙角。
“起来吧，”萧道成抬了抬手，他不出庾子昭所料的关心起赐婚一事，关切道：“你祖父早上回去，可曾同你说起朕赐婚之事？”
赐婚？谢徵微微一愣，她偷偷看了萧道成一眼，不禁发笑，怎么萧道成总喜欢给人家赐婚！
庾子昭才直起身来，闻言立马又屈膝跪地，一言不发。
“你这是何意？”萧道成才问完，心中已然有数，这庾子昭，其实并非无意来此同他偶遇，而是为赐婚一事特地来此求见。
“赐婚一事，臣女斗胆，求陛下收回成命！”庾子昭说罢，就叩首不起。
萧道成笑意不复，他板着脸说道：“朕金口玉言，岂是你说收回成命就收回成命的！”
庾子昭缄默不语，萧道成想起了早上庾元规的态度，于是说道：“早上你祖父答应这门亲事的时候也不干脆，如今你这正主还跑来要朕收回成命，看来你们颍川庾氏是看不上朕的侄儿啊。”
“不！”庾子昭总算抬起头来与萧道成相视了，她即刻辩解道：“西昌县侯很好，是臣女无才无德，配不上他。”
萧道成冷笑：“你祖父也是这么说的。”
庾子昭既然敢来求见萧道成，自然早已想好说辞，于是佯装为难，吞吞吐吐的说：“不瞒陛下说，其实……其实臣女时常梦见自己是……是鸾鸟转世，今生因受观世音菩萨点化，需在人间行善积德，两年前江州水灾，横尸数万，臣女已在菩萨面前立誓，要为死去的百姓诵经超度，守孝三年，如今……如今还有一年才满……”
萧道成笃信佛教，又痛恨两年前江州水灾，庾子昭抓住这两点，痛陈慈心，果然令萧道成哑口无言。
庾子昭为保日后能够荣登后庭主位，又吹嘘自己是凤凰转世，既是凤凰转世，将来必登后位，她道出此言，一来，为自己的身世添了光彩，二来，也吓得萧道成不敢再胡乱为她许亲，可谓是一举两得。
鸾鸟转世一说，可信可不信，不过，为死去百姓守孝之事，萧道成却是无话可说的，他道：“朕已许诺西昌县侯，要为他赐婚，你说你不能嫁，莫非要朕失信于人？”
庾子昭听萧道成言外之意分明已答应收回成命，心中暗喜，却听他询问向萧鸾许了婚，于是随后就道：“臣女有一知心姐妹，唤作启微，年方十六，出身吴郡陆氏，是司农卿陆使君之女，品貌端庄，娴雅淑静，与西昌县侯必然般配，不知陛下意下如何？”
陆启微？萧道成仔细想了想，这个名字，他倒是有些印象的，此前在名册上看到过。
萧道成还需斟酌，便冲庾子昭摆了摆手，不耐烦的说：“罢了罢了，你下去吧。”
“是，臣女告退，”庾子昭窃喜非常，赶忙退下了。
谢徵眼望她走远，不甚疑心，却终究是不好多问，那庾子昭与陆启微姊妹，于她而言到底只是不相干的外人。
“陛下，微臣也告退，”谢徵欠了欠身，萧道成未语，只摆了摆手，她这便带着玉枝离开。
彼时谢贵嫔站在假山后，也转身往回走，她似随口一说：“这个庾子昭，说她聪明，有时也蠢得要死，说她愚笨，有时也机灵，真不知该怎么说她好。”
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