为了镇压“叛乱”行省，打败汉尼拔和他的支持者，图密善调集了总共十八个军团，约莫十万之众，自任大元帅，朝着麦西亚浩荡进军。而对于布里提亚来说，这场断断续续已经持续了小半年的战事终于可以告一段落了。驻在平堡一带的弗里斯兰军开始有条不紊撤退，数以万计的雇佣军也陆续解散的时候，有士兵来报告，说两支来自不同部族将近总共百人的雇佣军在离开时平堡时，在一个山谷附近遇到，不知为什么，双方发生了冲突。
雇佣军的成分复杂，来自许多不同部族，这些部族之间原本可能就有仇恨，所以一开始，也曾发生过数次这样的冲突事件。阿佳妮立下严厉规矩，令行禁止，加上她在雇佣军中颇具号召力，这才压制了下来。
盖亚和沃尔夫现在正忙于调军撤离，并不在近旁。阿佳妮唯恐去晚了场面失控，命人立刻去通知他们后，自己带着卢修斯和两个近卫骑马先赶了过去。
事发地并不远，几十里路而已。但等她赶到的时候，冲突已经结束了。狭窄的山谷里，横七竖八躺着冲突双方辛布里人和巴塔维人的尸体。看起来全都死了。
没想到事态发展竟如此迅速。她刚闻讯立刻赶过来，这些人就已经全部死光了！
阿佳妮感到有点意外。下马去检查附近死者身上伤口。发现大多死于箭伤。心中更是疑惑。
按理说，双方发生这样近距离的冲突，弓箭无法起到致命伤害的作用。正常情况下，他们应该死于刀剑之下才对。
阿佳妮继续检查尸体的时候，忽然听见卢修斯咦了一声。抬头，见他拿着一支从尸体上拔出的箭，翻来覆去地检查。
“你看出了什么？”阿佳妮见他脸色越来越凝重，问道。
“雇佣军里有哥特人？”他反问一句。
“没有。”
卢修斯眉头皱得更紧，指着箭簇的头说道，“你看，这支箭的箭头和一般部落用的箭头不一样，也区别于罗马□□。它带有特别的倒钩，杀伤力更大。如果我没记错的话，除了我们，只有哥特人会打造这样的箭。因为这是几年前我亲自教给他们的。除非后来又有别的部落学会了打造这种箭弩……”
阿佳妮走到边上，拔出插在另一具尸体上的箭，发现箭头和卢修斯手上的那支一模一样。
“快离开这里！这可能是个陷阱！”
她的话音刚落，忽然听到一阵异响。猛地回头，看见十几支冷箭破空而来，朝着距离她不远还正蹲在地上寻找幸存者的卫兵和卢修斯飞射而来。
“小心！”
她大叫一声。但已经迟了。卫兵和卢修斯的前胸、后背分别中箭，扑倒在了地上。跟着，峡谷的两头迅速涌出了几十个人，将阿佳妮围在了中间。
两个士兵倒在地上，看起来已经死了。卢修斯的胸前也插了两支箭，深深地钉入胸膛。
“卢修斯！”阿佳妮扑到他身边。
卢修斯挣扎着从地上站起来，身体摇晃了几下，终于还是再次摔倒在地。
“阿佳妮……”
血开始不断地从他嘴里涌出来，他的脸色惨白，断断续续地道：“……我没用……没能保护好你……”
阿佳妮将他慢慢放回在地上。
“你们是什么人？”
她的脸色冷肃，站了起来，望着包围住自己的人问道。
没有人回答，四周静悄悄的。
“你们的头领是谁，出来吧，都这样了，还何必遮遮掩掩。”
中间分开了一条道，一个雇佣军装扮的人朝着阿佳妮走了过来。
他留着一头日耳曼男人寻常的及肩乱发，蓄须，大半张脸被乱蓬蓬的络腮胡须所遮掩。一道明显的疤痕，从他的鼻梁一侧延伸下去，最后消失在遮挡他脸颊的胡须里。
“披索！”
阿佳妮迟疑了一下，脑海中忽然浮现出一个人的样子。
“啊哈！”对方停了下来，看着阿佳妮，目光阴鸷中带了点得意，“阿佳妮，哦不不，现在我应该称呼您为尊贵的布里提亚女王才对。久别重逢，没想到您居然这么快就能认出我这个前未婚夫，真是我的荣幸。”
阿佳妮望着面前的这个人，惊骇异常。
三年前，他在她弓箭相对之下离开后，就此再无任何消息。哥特族经过几次内部残杀和首领更迭，势力大减，现在几乎已经被边缘化。
阿佳妮一直以为他已经死了。推测最大的可能，就是在穿越莱茵边境的时候被罗马人发现继而丧命。无论如何也没想到，时隔三年之后，竟然会再一次在这里见到他——显然，这一次他来者不善。
阿佳妮压下因为突然见到一个“死而复生”之人带给她的震惊感，看了眼地上被射杀的辛布里人和巴塔维人，“是你设局让他们在这里相互残杀，然后诱我到这里？”
披索哈哈一笑。
“难怪你能成为女王，够聪明。不错，这些辛布里人和巴塔维人，比黑森林里的野猪更加愚蠢。不过几句话而已，就能让他们失去理智发誓要砍死对方。如你所见，我已经替你除掉了这些没用的家伙。”
阿佳妮盯着他，“你的目的是什么？”
披索耸了耸肩，“我们这么久没见，现在好不容易见面了，你对我的情况丝毫不加关心，只用这种冷淡的语气对我加以质问，实在是令人心寒……”
“别他妈假惺惺来这一套了！你杀了我的人，以为我会轻易放过你？”
阿佳妮厉声打断他的话。
披索一愣，脸色随即转为阴沉，冷笑道：“你以为我想要干什么？自然是拿回原本应该属于我的一切！”
阿佳妮刚动了一下脚步，他的人就一拥而上，十几张弓再次对准了地上的卢修斯。
“我劝你还是不要轻举妄动，”披索的表情十分狰狞，“我精心设下了这个局，你今天是绝不可能脱身的。你总不希望看到卢修斯变成一只身上钉满了由他自己亲手打造出来的箭的刺猬吧？”
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阿佳妮被关在一个囚笼里，没有停歇地走了几天几夜。
仿佛又回到了她刚刚来到这里时，被送去斗兽场的那段路。唯一的区别，就是那时候，她知道目的地是什么。而现在，她还不清楚自己到底会被带到哪里去。
但有一点她知道，这一行人已经进入了罗马，并且一路畅通无阻。
大约半个月后，这段没日没夜在囚车上颠簸的路程终于暂时告一段落。这天夜里，囚车停了下来，披索出现在她的面前。
她已经知道了自己接下来的去向。
披索将会把她交给正在去往麦西亚路上的图密善。
她坐在囚车的角落里，盯着他道：“这么说，你被抓住后，就投靠了罗马人，或者说，投靠了图密善？”
披索的眼睛里掠过一丝怨懑之色，咬牙道：“我没有选择！如果我不这么做，等待我的就是某个凯旋仪式上用来取悦那些该死的罗马人的绞刑架！我从没有把图密善当成是我的主人，我不过是利用他，就像他利用我。只要我把你抓住交给他，我不但能回去，而且，他也会帮助我重建势力……”
“让你充当罗马在日耳曼人领地里的傀儡和走狗，是吗？”
“随便你怎么看。现在我需要支持，我就必须这么做。等到有一天我足够强大了，那时候我会一雪前耻！原本我也不想这么对你的，但是阿佳妮，是你先对不起我的。我没有别的选择。”
囚车的门打开。
阿佳妮从里面出来。经过披索身边的时候，冷冷道：“日耳曼人有一天或许确实会强大到能够让罗马灭亡，但你绝对活不到那一天的。回去数好你所剩不多的日子，等着我来找你吧。”
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这是一个临时搭出来的大帐，罗马新皇帝图密善在出发去往麦西亚作战路上过夜用的大帐。虽然只是临时过夜，第二天早就会被拆掉，但里面陈设却十分奢华。与笨拙实用的罗马式家具不同，桌、椅、榻都带着希腊风格，显得优雅而精巧。
阿佳妮坐在一张椅子上。或者确切地说，是被固定在一张椅子上。她的双手被牢牢反手缚在椅背后，双脚也被分开，分别用绳索牢牢固定在左右两边的椅腿上，丝毫不能动弹。
这里是图密善的大帐，他自然会过来。考虑到当初曾遭她刺伤，这回有所防备，把她用这种方式牢牢缚住，也就没什么奇怪了。
并没多久，才片刻的功夫，大帐外就传来一阵脚步声，接着帐帘被掀开，身着猩红披风，着了戎装的图密善出现在了阿佳妮的面前。166阅读网