阿佳妮从床上慢慢爬起来，赤脚踩在了地上。
看的出来他现在很愤怒。或许示弱才是明智的举动。但是她也无法控制自己了。
忍了这么久，就在她以为自己可以逃脱，没想到兜转了一圈，最后竟然还是回到了原点。
失去自由，人格践地，这个世界里的血腥和残酷超乎了她的认知，远远不是曾经的白纸黑字史书记载的那么空泛。和她这具身体唯一还有血缘之情的弟弟盖亚也如昙花一现，也许此刻已经死在了某个角斗士的利剑之下，让她一直说服自己忍耐着活下去的动力，或许就是她刚来这个世界时感受到的唯一那一点带着温度的人情。
现在已经不可能再有机会逃脱了。那个女孩，注定要葬身在熔岩之下了。
她现在也非常愤怒。既疲倦，又绝望，又愤怒。
“什么足够说服你的理由？你要什么样的理由？我的理由和从前一样。我差点就成功了。但是运气不好，最后被抓回来了，就这样。”她抬起头，望着他冷冷说道。
握着马鞭的那只手紧了紧，手背上的青筋开始一根根凸显，快要燃尽的一点烛火照得男人的眸色越来越阴沉。
“那个那美斯特人，你竟敢这样对待他！你知道昨晚他的父亲是我的客人！”
“他自找的，想动我，”阿佳妮的语气更加冰冷，“我没杀死他，已经是手下留情了。”
汉尼拔停顿了一下。
“很好，这一点我不和你计较了，关于你的逃脱行为，”他语气里的怒意再次显现，“你应该没忘记，我曾三番四次警告过你，任何想要逃走的行为都是不被允许的。这是我的底线，但你显然没把我的话当一回事！如果你是我的士兵，现在你已经被钉在了十字架上！”
“你习惯用治军的方法对付你的奴隶？”阿佳妮笑了笑，“是啊，奴隶！一个奴隶而已！有饭吃，有床睡，没被送去矿场，也没有虐待，我本来应该感激不尽才对。可是我就是这么不知好歹！你囚禁尤弗所斯，是想得到他的秘密。把我从斗兽场救下来又关我在这里，你到底想从我这里得到什么？利用我彻底绞杀卡狄人的残余势力？我的弟弟已经被抓了。如你所见，不过是个鲁莽而冲动的少年，他能对罗马人造成什么威胁？哦是的，或许还有别的什么危险人物？我倒很想知道，我的魅力到底大得到了什么程度，以致于你竟想利用我去对付罗马的危险敌人……”
“罗马的战争不需要女人！”汉尼拔忽然厉声打断她的话，额角的青筋隐隐跳动，“我再一次警告你，别再激怒我。”
阿佳妮无谓地耸了耸肩，“否则呢？钉十字架？还是再把我投到你们罗马人发明出来的该死的斗兽场里？”
目光扫过对面没有应声的男人，唇边渐渐浮出一朵略带讥嘲的笑。
“明白了，你是看上了我的这块皮肉，想和我睡觉，就跟昨晚被我打晕的那美斯特人一样，对吧？不就这么点事吗，想就来好了，我不在乎。刚才你不是还说要教会我当一个听话的奴隶吗？现在我就开始学。”
阿佳妮抬手拔落肩头的衣物，亚麻裙顺着她的肩往下滑，滑过胸前，褶襞着堆叠在腰间，最后被一根裙带阻挡住下落之势。
她的身体并不具备时下诗人所歌颂的希腊式丰满之美。她的美是秾纤合度，精致玲珑。黯淡的烛火光中，裸肤仿佛被抹上了一层薄薄的乳酪，闪着诱人的可口光泽。
她站得笔直，腰身如竹，微微翘起自己的下巴，用倨傲的姿态迎上对面那个男人的目光。
汉尼拔的目光落在她骄傲的身体上，呼吸慢慢变得粗重，手背上的青筋也再次迸了出来。
“转过身去！”
他忽然冷冷下了命令。
阿佳妮神情冷漠地转过了身，裸背向他。
这个男人的骄傲终于令他无法忍受自己这样的冒犯和挑衅，现在想要惩罚自己了。
“我给你最后一个机会，跪下来，对着代表女人美德的赫拉承认你的无礼和愚蠢，”身后传来一个僵硬的声音，“否则你会后悔。”
阿佳妮一动不动。
皮鞭朝她后背抽了下去，发出一声鞭身和皮肉相触的清脆响声。雪白皮肤立刻现出了一道鲜红的纹路，很快，细细血丝就从皮肤的破口处渗了出来。
烛火被鞭风带着晃了晃，阿佳妮依然不动。
汉尼拔停了下来。仿佛在等待什么。片刻后，什么都没发生，只有墙上两人的影子跟着烛火在晃动。
他的神情更加阴沉，挥鞭再次朝阿佳妮的后背抽去。
两三下后，鞭子的力道越来越轻，落下的痕迹也越来越淡，仿佛雪里绽开的浅粉樱桃，呵一口热气，随时就能融化……
桌上的烛火燃到了尽头，最后用力跳了跳，坍塌下去，烛灭了，房间里陷入了漆黑。
皮鞭没再抽打过来。四周静悄悄的，一团黑暗里，只剩下男人的呼吸声，越来越粗重。
阿佳妮咬着牙，忍着背后传来的嘶嘶辣痛，试着想往床边靠时，一团黑影忽然朝她靠近，她的肩膀被一双滚烫的手从后紧紧抓住，那双手接着将她整个人粗暴地转了过来。
“你说对了，我是想要你！”
男人的声音在她耳畔响起，仿佛正在咬牙切齿，“我从来不强迫女人，但你激怒了我，用你刚才的话说，这也是你自找的！”
视力已经渐渐习惯没了烛火的黑夜。窗外透进来迷离的夜色，阿佳妮看见他低头朝自己俯下脸，在他的唇碰到自己之前，抬手就甩了他一个巴掌。声音清脆无比，突然响起在万籁俱寂的昏暗里，显得有点突兀。
他一愣，停顿了一下，继续朝她的脸压过来，阿佳妮扭头避开，挥臂再次甩了一巴掌过去。
“啪！”
比刚才更重。他的脸被甩到了一边。手掌打到他的一侧脸颊时，阿佳妮甚至感觉自己掌心发疼。
“很好——”
汉尼拔喃喃说道，摸了摸自己的脸，忽然拦腰一把抱起她，把她甩到了床上。
“这就是你今晚故意挑衅想要的我对你做的事，嗯？”
他快速解了身上衣物，朝她压了下去。
门外走道忽然传过来一阵急促的小跑脚步声，有人跟着拍门。
“大人，急报！萨尔玛特人装扮成我们的士兵袭击了库玛！”
汉尼拔猛地抬头，诅咒了一声，从阿佳妮身上翻身下来，人跟着滚下了床，很快整理好衣物，朝门口快步走去时，忽然停了下来，转头对着仰在床上正大口喘息的阿佳妮冷冷说道：“如果还有下次，我保证我会把你钉上十字架的。”
他说完就走了。
随着走道上略显凌乱的脚步声渐渐消失，房间里再次安静了下来。
片刻后，外面的宁静之夜被打破了。隐隐有人声和骑兵纵马通过吊桥时发出的马蹄声传送上来。
阿佳妮的心脏跳得厉害，手心里全都是汗。她在黑暗里长长呼吸，等心跳渐渐恢复了常速，沮丧和疲惫也就取代了刚才的愤怒，如同黑夜一样，从四面八方向她袭了过来。
我刚才到底是在干什么？对这个男人感到失望和生气，所以才失去理智般地对他进行挑衅？
多么愚蠢啊！
她闭着眼睛，有气没力地想道。
————
黑石堡里又恢复了原来的样子。
汉尼拔离开已经三天了。依旧有一队士兵忠诚地守着吊桥。阿佳妮也再次成了瓮中鳖笼中鸟。
这一次的逃跑经历对阿佳妮的打击非常大。她变得萎靡不振。除了去石室找希伯来老祭司时还显得有点精神外，剩下就是睡觉、发呆。至于后背的鞭伤，除了当时疼痛，倒没带给她多大的后续痛苦。除了第一道鞭痕结了小疤外，剩余几处被鞭子抽过的地方都已经淡得快找不到痕迹了。
————
“孩子，你有心事？”
在阿佳妮连着输了几盘棋后，尤弗所斯望着她问道。
阿佳妮朝他歉意地笑了笑。这几天确实心不在焉，下棋也就马马虎虎。
“要是你愿意，可以跟我说一说，我愿意当你的倾听着。”老祭司收拾着棋子，微笑道，“人都会有软弱之处。当我心中有难处时，我会向神告解。或许无法直接得到来自神的谕示，但我的心灵总能获得宁静。你也一样。”
对着对面老人那双仿佛能够承载大千智慧的深沉眼睛，阿佳妮忽然有点想哭。
“拉比，我想告诉你一件事，如果你不相信，你可以把我说的话当成痴人梦呓。”
阿佳妮想了想，开始向老祭司讲述自己第一天来到这里时的一幕。
她说了很久。尤弗所斯的神情从一开始的惊讶渐渐恢复成平静，一直凝神在听她叙述，中间没有任何打断。
阿佳妮终于说完，“这就是我的故事。现在你知道我为什么会下棋了吧？还有我三番两次想逃走去庞贝的原因……”
尤弗所斯不语，神情凝重。
阿佳妮苦笑了下，“我知道您不会相信的，谁也不会相信。但就像您说的，跟您说了出来，现在我心里舒服了许多。”
“不，我的孩子，我愿意相信你的话，虽然这听起来非常不可思议。”
老祭司忽然站了起来，“你跟我来。”