公元199年末刘备以攻打袁术为借口从许昌脱困，200年一月，袭杀曹操手下的徐州太守车胄，重得徐州；公元200三月，袁绍聚兵三十万于官渡，誓要于曹操决一死战，曹操却是看透了这个还停留在和他一起去抢新娘年纪的小伙伴，干大事而惜身，见小利而忘义，出兵十万，分守扼要。
不过刘备袁绍曹操在北方再怎么折腾，也把不到占据江南的张泉这儿来，张泉让张绣贾诩等人看北方天下的局势就像看戏一样，不必在意。
话说襄阳的刘表听说自己的江南四郡悉数被张绣占领后，倒吸一口凉气，肺叶中的毛细血管破裂，一口腥热的鲜血堵塞了咽喉，脸色瞬间变得刹白，蔡夫人上前，柔软无骨的纤手敲打刘表的后背，刘表才缓过神来。
“身体要紧，你怎么越老越不淡定呢。”蔡夫人劝斥刘表道。
“不是我不淡定，而是张绣那贼子太不是东西了啊。我几年前看他们张家(张绣和他叔父张济)被曹操赶得没地方去，就把南阳郡借给他安身。如今他不好好替我抵抗曹操，反而跑到我后方袭了我江南四郡，叫我如何咽得下这口气啊。”刘表心痛地说，好像江南四郡真是他的似的。
“别生气了，江南四郡本就没有被你掌控。”蔡夫人说道，“再说，你不是还有个很厉害的侄儿在江陵吗？你叫他平了江南不就得了。”
“对。江南新经兵争，可战之兵必少（打下江南四郡没有死到一百人）；张绣外人占领江南，当地百姓都很排斥他；这时刘磐打着我荆州牧的旗号率领精锐兵马攻打，一定易如反掌。甚至可以江南四郡都到我掌控中。”刘表想到这次张绣袭江南可以让江南四郡真正到他手中，竭力隐藏的喜色也从红彤彤的面容中露了出来。
“来人，前往告知江陵刘磐，叫他整顿兵马，拿下江南四郡。等等，在从襄阳和江夏分别调三千兵马甲胄粮草给刘磐统领。”
刘磐，33岁，刘表的外甥，长得像个草莽英雄，生性勇猛，但武艺却实在不怎么样，算作二流，跟廖化差不多，智商也不怎么样，勉强可以率兵打仗。
话说刘磐接到刘表进军江南的的命令时，来到长江畔向东南方向望去，才发现隐隐约约不时出现的对方巡逻船上的旗号变了，从“金”变成了现在“张”“赵”。这倒不是说刘磐不务正业，而是太务正业，近年来他想到征战天下怎么能没有骑兵呢？于是养马买马，去年已经收集到了万来匹马，如今正在不遗余力地训练骑兵，全然没有注意到江南四郡已经统一了。
“好，正好让我的骑兵名扬天下。”刘磐站在江畔扫视江南，睥睨的目光将翠绿的江南笼罩在内，豪放的声音传荡在江面上，久不停息。
正值阳春三月，江面渐渐由浅白变成翠绿，凉爽的春风拂面而来，似母亲的呵护，似温暖的阳光。刘磐摔一万士兵加上一万军马乘数近百艘艨艟斗舰顺江而下，虽然顺水，但是逆风。而长江从江陵（今宜昌）流到武陵（今荆州长江南岸），狭窄的江道渐渐变得宽阔，激流的江水也变得静息。
等刘磐一天后到达武陵的公安港上游，放眼望向公安港，在缓慢行军中烦躁不安地情绪瞬间变得舒畅。
“哈哈哈，小子们，你们看他们那叫水军吗？”刘磐仰天笑道。
船上的士兵听到，都到船沿旁向下游望去，只见一个衣着白色铠甲头盔上的白色绒毛随风飘拂的将领率领武陵士兵在江岸上列阵，军容整整，令人耳目一新。而公安港中的尽是仅容一人的小帆船，每艘小帆船上一个水兵紧扯着风帆随春风荡来荡去。
“大概是将军兵威所至，那些掌控大船的将领都驶船逃跑了。”刘磐的亲兵恭维道。
“哈哈，你说的正合我意。”然后刘磐对身边在看武陵水军的士兵说：“你们退后摆出阵型，让本将军来劝降武陵将领，不行再开战。”
“武陵的白衣小将，你手下的水军都跑完了，还打什么水仗。快献城投降，本将军做主，饶你不死。”刘磐的喊声宏大厚重，最后一个“死”字回荡在江面上。
“不战免言，要战就只管攻上来。”赵云虽然已经33岁了，但身材健壮，面容俊俏，看起来还很年轻，听刘磐说小将，也不恼怒，用如翠竹般柔韧刚劲的声音回答道。
“好。”刘磐大手一挥，“小子们，所有舰艇开足马力，直接冲毁公安港。”
站在公安港中的小帆船上武陵水兵望着冲来的近百支艨艟斗舰，就像是近百座小山顺江面压顶而来，心中不由生出几分畏惧。
这时岸上高处的士兵在赵云号令下纷纷拿出火箭，点燃，顺着东南风发射，火光闪耀的箭雨在天空中划过悠长的抛物线，越过刘磐军的先锋船支，撞到船队中部的舰艇上，一艘艘艨艟斗舰“哗哗哗”间被点燃了。有些火箭射到装有战马的船上，战马遇火后发出暴躁的嘶吼声，惊慌中四处乱窜，这艘舰艇瞬间震荡起伏，失去了控制，后面的舰艇冲上前撞上这艘舰艇，撞起巨大的水花向四周舰艇击去，而两艘舰艇横在正在冲击的船队中央，船队瞬间乱了。
“兄弟们，点上火，冲。”站在帆船上的武陵水兵队长发出号令，率先将已经浇了火油的帆船点燃，驾驶火光耀焯的帆船顺东南风疾驰而上，快要接触刘磐的大船时调下江，在越烧越烈的火光照耀中，在还比较凉的春水中，潜水游向江岸。
在数百艘点燃的帆船的冲击下，刘磐军的前部舰艇悉数被点燃了。刘磐乘坐的旗舰更是得到了武陵帆船的特殊照顾，现在完全像一艘火船。刘磐大声喝止住惊慌失措的士兵：
“前队士兵，不要管船了，随我跳下船上岸拼杀。”